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“我有否待你如神灵应该有的待遇？”阿德墨托斯问太阳神。
“的确如此，”阿波罗答道，“我也向您表达了感激之情，让您所有的母羊都生双胎。”
“最后请您帮一回忙，”阿德墨托斯说，“你帮我赢得阿尔刻斯提斯，让我具备珀利阿斯国王提出的条件。”
“我很愿意帮你这个忙。”阿波罗神答道。阿德墨托斯立即赶着马车就去了比赛场，他的马车前面是一头凶猛的狮子和野熊。
一切本来会很顺利的。可是，婚礼上，阿德墨托斯因为太高兴了，竟然忘了照习俗给月亮女神阿尔忒米斯进贡。阿尔忒米斯立即开始惩罚他。当天晚上，阿德墨托斯酒喝得太多了，抱着满怀的鲜花进入新娘的房间，结果吓得倒退一步，婚床上没有可爱的裸体新娘等候他，而是一大团咝咝作响的蛇。阿德墨托斯喊叫着跑去找阿波罗，阿波罗好心替这位好朋友向阿尔忒米斯求情，立即补上了献给这位女神的牺牲。阿波罗甚至拿到了阿尔忒米斯的许诺，说等阿德墨托斯死亡的那一天，如果他家里有人愿意替他死掉，还可以饶他不死。
这一天比阿德墨托斯料想的来得更早，尽管这事情一开始就由复仇女神安排好了。神的信使赫耳墨斯有一天早晨飞往他的宫殿，召唤阿德墨托斯去冥界。全国的人民都惊呆了。但是，阿波罗为阿德墨托斯争取到一点时间，他让三个复仇女神喝醉酒，这就使割断阿德墨托斯的生命线的时间往后推迟一些了。阿德墨托斯赶紧跑去看望年迈的父母，跪在他们面前，一个一个地劝说，希望他们其中的一个能够把余下的日子换给他自己。但是，两个人都拒绝了，说他们两个都活得很好，很幸福，说他应该跟所有人一样愉快地接受死神的判决。
之后，因为对阿德墨托斯充满爱，阿尔刻斯提斯自己喝了毒药，她的鬼魂游到冥界，这就完成了阿波罗和阿德墨托斯之间达成的协议，可以让阿德墨托斯活得更长。但是，冥界的女神珀尔塞福涅认为，除开自己的妻子以外，天下没有任何一个人愿意做出这样的牺牲，因此，这是一件邪恶的事情。她也是一个女人，因此明白阿尔刻斯提斯的伟大的爱，因此就决定给予奖励。她把阿尔刻斯提斯送回人间，丈夫和妻子两个人幸福地生活了很久。
第三部分：爱与人际关系
阿尔刻斯提斯与阿德墨托斯（2）
评 论
从表面上看，这个动人的神话所要传达的意思是非常明显的：一个女人因为爱而牺牲自己的生命以挽救自己所爱的人，没有比这更伟大的爱了。但是，这个神话故事里还隐藏着其他的主题，它说的不光是婚姻的本性，而且也许还在说生命本身的神秘。从一开始起，这场婚姻就与神灵有联系，这些神灵对于故事里发生的很多事情都有关系。阿波罗是一位伟大的神灵，权力很大，但他却做了阿德墨托斯的仆人和朋友，每当国王有需求他就出面帮助。这个神灵是什么人，他在故事里象征着什么呢？他是太阳神，是光明的形象——这是精神的光芒，也是意识的光芒。阿德墨托斯是一个意识和精神上都有活力的人，因此，他才会接受阿尔刻斯提斯的父亲向所有求婚者发出的挑战。把狮子和野熊套在一起拉车，这是控制本能的形象，也是把生猛野蛮的力量引导向文明目的的形象。换句话说，阿德墨托斯努力控制住了自己的本能，并与他自己的内心世界达成了和谐。简短地说，他站在生命和光明的一面。正是这个原因，他才幸运地得到了新娘。
阿德墨托斯的第一次错误得到了原谅，那就是他慢待了月亮女神阿尔忒米斯。阿尔忒米斯是与野生世界有联系的一位神灵，她是生猛直觉的象征，因此，阿德墨托斯的自控和意识使她生气。但是，阿波罗把这个问题弄清楚了，因此，阿德墨托斯就得到了长寿的保证，但条件是必须有人爱他到愿意在冥界顶替他的位置的程度。之后，阿波罗让复仇女神喝醉酒，从而解决了延时的问题，这是希腊神话里的一个独特的形象，因为哪怕神灵也必须要服从复仇女神。也许这个故事告诉我们的是，意识和精神责任提供了解放自我的可能，使我们不再束缚于复仇女神所象征的盲目冲动。也许甚至死亡——至少是心理学层面上的死亡——都能通过这种内在的意识而暂时推后。
阿德墨托斯请求他上了年纪的父母奉献自己的生命来救他的命。他们的回答跟我们想像的完全不同：他们断然拒绝了他的请求。父母对孩子的爱，还有孩子对父母的爱，有时候是一件相当不稳定的事情，假如我们认真看待这个神话故事给予我们的启示的话。在家庭里面，爱时常就是一种植根于彼此需要、相互依靠和对于分离的担忧的人际联系，而不是源自彼此尊重和情感上的大度的真正的爱。为此，当我们最需要家人评价我们的个性时，这些家人却会使我们灰心。只有阿尔刻斯提斯乐于为阿德墨托斯牺牲，她认为阿德墨托斯有很高的价值，因而使她这种牺牲行为没有疑问。虽然我们也许永远都不会面临做出这种选择的时候，并不需要为我们所爱的人做出彻底的牺牲，但是，在我们的人际关系中，时常还是会有这样的时候，当我们确认另外一个人的价值时，也许会使我们把这个人放在第一位，而不能考虑对我们自己会造成什么后果。这样一种牺牲并非基于将来的什么回报期盼，也不是以责任心束缚住另外一个人的秘密的企图。它自发地源自心与灵的秘密角落，除了奉献之外，它再不能做任何别的事情。
因为这种完全彻底的慷慨行为，冥界的王后珀尔塞福涅才拒绝让阿尔刻斯提斯真的死掉，她把阿尔刻斯提斯送回人间，回到了生者的王国。珀尔塞福涅是生命神秘的隐蔽尺度的形象，她还是自然循环和时间的象征，而这些都披上了一层纱帐，是我们的理性意识难以看到的。她并不代表社会的判断，她反映的是自然更深层的法则，只解决心理后果层面的事情。我们也许可以把她看做是这样一些法则的象征，无意识的心灵自身就是依据这些法则来行事的。阿尔刻斯提斯得到了回报，是因为她从来没有渴求回报。她得到了幸福，是因为她并不是为了得到幸福而去牺牲的。她活在世上的时候爱他人，也得到他人的爱，是因为她把爱放在自己的所得之前。我们不能指望有任何一个人能够生活在时时刻刻都如此彻底开放的状态下，那是不现实的想法。但是，当我们超出自己个人的动机和日程，把别人看得很重要，有一刻竟然能够忘记我们自己的需要和愿望，那个时候，我们也许会隐约看见阿尔刻斯提斯得到的回报。无论这样的时刻是多么短暂，都会是能够使生活产生全新意义的时刻，是一次有疗治伤痛效果的经历。没有这样的经验，我们就不能够指望婚姻稳定。
第三部分：爱与人际关系
俄底修斯与珀涅罗珀
坚信对方
俄底修斯与珀涅罗珀的婚姻，在特洛伊战争的传奇故事中只是极小的一个部分，可是，它又是相当出色的神话故事，描述了婚姻中可能存在着的忠诚与信念，哪怕出现会使两个人十分烦恼的考验与诱惑。
俄底修斯与珀涅罗珀是伊萨卡岛国的统治者，他们惟一的儿子忒勒马科斯出世以后，他们非常开心。俄底修斯接到召唤，要他去参加特洛伊战争，但他很是犹豫，不想离开少妻幼子去参加一场他预计会持续很长时间和十分残酷的战争，因此就装疯。这样，督军阿伽门农和帕拉梅迪斯就赶往这个多石头的岛国，想请俄底修斯去参加战斗，结果发现，俄底修斯把一头驴和一头牛拴在一起犁田，然后忙着把盐撒在地里。老谋深算的俄底修斯希望这样的行为会打消他们两个的念头，觉得他已经疯得无法参战了。但帕拉梅迪斯也是一个老谋深算的人，他抱起小孩子忒勒马科斯，把他放在犁田要经过的犁沟里。俄底修斯马上赶去抢孩子，敏捷的动作证明他完全没有疯。这样，俄底修斯只好随船队赶往特洛伊。
血腥的特洛伊战争一打就是10年。之后，俄底修斯终于可以回家了，但是，更多的障碍挡在他回家的路上。他在无意中得罪了海神波塞冬，这位海洋之神掀起无数的风暴，要使他的船队偏离航向。无数的考验和诱惑落在他的头上，瑟茜女巫的魔法、漂亮的海上仙女卡吕普索和瑙西卡公主都引诱他，耽误了他很长时间。但