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傲慢与偏见（上）１５
肤色白皙，笑口常开，是母亲的掌上明珠，小小年纪便被母亲带出门来见世面。 她非常好动，不大理会外界环境。 由于本身的大方和姨父设了宴请客，她才结识了那些军官，军官们的殷勤更使她以为自己很了不得。 所以，由她向宾利先生谈舞会的事，提醒宾利先生别忘了诺言就无需加以什么修饰了，就不足为怪了。 临走她还补上一句，如果言而无信，那就要在人前丢尽脸面。 宾利先生对半路杀出来的人的回答令她母亲听了高兴。“放心吧，我早就有打算，一定不会失信。 等你姐姐病好以后，哪天举行舞会可以由你来选择。现在你姐姐有病在身，大概你不会想要现在就跳吧？”
莉迪亚表示她心满意足了。“说得对，等简病好了再举行舞会好得多。 到那时，卡特上尉也该已经回梅里顿了。 只要你举行了舞会，我非叫他们也举行一次不可。 我会对福斯特上校说，他如果不举行他就要丢脸面。”莉迪亚说道。贝内特太太和两个女儿走了。 伊丽莎白就马上回到简的房间里。 等她一离开，她本人和她母亲、妹妹的言行就成了宾利姐妹俩与达西先生的话题。 尽管宾利小姐谈到漂亮眼睛时妙语连珠，达西先生却始终什么话也没说，没有附和姐妹俩说她的坏话。
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２５傲慢与偏见（上）
第十章
这一天过得与前一天可以说是没什么两样。 上午，宾利姐妹俩在病人房里坐了有两三小时。 病人虽好转慢，却在继续好转。 晚上伊丽莎白与宾利一家坐在客厅。 可是，赌局却没有开。 达西先生在写信，宾利小姐就坐在他身边，看着他写，时不时地叫他给他妹妹捎上几句话。 赫斯特先生与宾利先生在玩纸牌，赫斯特的太太在一旁看着。伊丽莎白做针线活，听着达西与坐在达西身边的宾利小姐攀谈，听得津津有味。这两人一个在夸另一个的字如何好，每行如何齐，信又如何长，被夸的却全不当回事，两人一热一冷，有趣的很，所说的话正好证实了伊丽莎白对他们的看法。“达西小姐收到这样的信肯定会很高兴！”
他没有回答。“你写得实在很快。”
“你说错了，我写得相当得慢。”
“你一年时间里要写信的事真多，还有事务来往信。写那些信我想一定很枯燥吧！”
“这么说来，幸好信是由我写，不由你写。”
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傲慢与偏见（上）３５
“别忘了。 告诉你妹妹，我很想见到她。”
“你叫我说，我已经说过了。”
“我看你的笔不怎么好用。 我替你修修吧，我很会修笔的。”
“谢谢你，我每次都是自己修。”
“你怎么能写得这么工整呢？”
他没吱声。“对你妹妹说吧，我特别高兴听到她弹竖琴进步的快。还请你告诉，她给桌子配的那小小装饰品很漂亮，我非常喜爱，觉得比格兰特利小姐的设计高出百倍。”
“请让我下次写信再谈你的喜爱，怎么样？
这封信想写也写不了那么多了。“
“那倒没有关系。 元月我就可以与她见面了。 达西先生，你每次写给她的信都这么长，这么好吗？”
“一般的时候都长，但是不是每封都好，那我也不能肯定。”
“我发现有一条规律，不费事就能写出长信的人，不会写得不好。”
宾利小姐的哥哥大声地说道：“卡罗琳，你用这话恭维达西可错了，他写信其实也挺费功夫的。 他太讲究，老爱用四个音节的字。 你难道不是这样吗，达西？”
“我写信的习惯与你有些不一样。”
宾利小姐大声地说：“哼！
写信最马虎的是查尔斯。 老写半截话，而且还涂涂
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４５傲慢与偏见（上）
改改。“
“我的思路来得太快，想表达都表达不了，这样一来，有时候别人看了信还不知道我信上说的是什么。”
伊丽莎白说道：“宾利先生，你太谦虚，人家不能对你说三道四。”
达西说道：“表面的谦逊最不可靠了。它常常并非真心真意，有时候还是一种间接的吹嘘。”
“我刚说的谦逊话你认为属于哪一种呢？”
“间接吹嘘。实际上你再为信中的缺陷而洋洋自得，因为你认为是由于思路敏捷，却又不在乎怎样表达，这一点即使算不上难能可贵，至少也可以在人前夸夸口。 做事快的人总是看重做事的速度，而不大考虑事情结果如何。 上午，你对贝内特太太说，如果你下决心离开内瑟菲尔德，只需五分钟就能离开，你是在有意卖弄，夸耀自己。 但是，草率必然会导致疏忽，有什么值得夸耀呢？对你自己，对别人又有什么好处呢？”
“上午信口说出的事到晚上一件件全记着，这没必要，让它去吧。 但是，我说可以办到的事完全相信能够办到，说话时相信，现在还是如此。 所以，我至少并不认为那时说走全是为了在女人面前吹嘘。”宾利说。“我知道你当时的确很相信，但是我无论如何也不认为你能如此神速。 你的行动在于具体情况，与我认识的许多人很少有两样。 如果你上马时一位朋友要对你说，‘宾利，你再住一个星期吧’，你说不定就住下来不走了。他再说一句话也许
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傲慢与偏见（上）５５
你会住一个月。“
“你这话只能证明宾利先生为人随和。他没有自夸，你倒帮他夸了。”伊丽莎白说。宾利接着说：“我的朋友不是恭维我，经你一解释，倒成了恭维话，夸我性格很随和，我高兴极了。 但是怕只怕你的解释绝非那位是先生的本意。 在这种情况下，如果我再断然拒绝，策马扬鞭而去，我的做法肯定会得到那位先生的赞同。”
“那么，达西先生是否认为，既然你说过想怎样做就怎样做，在这种情况下就不应该再临时改变主意呢？”
“老实说，这问题我没法说明白，必须让达西自己来解释。”
“你让我说明的看法是你自己的看法，而你说是我的看法，我从没有认过这笔帐。 然而，即使情况正如你所说，贝内特小姐，你也不应忘记一点，就是那位朋友虽然希望他改变计划而住下来，只不过是希望，并没有在提出希望时说明这样做的必要。”
“乐意听从，或者说愿意听从朋友的话你认为并不可取。”
“不问原由的听从，并非是说相互之间如何了解。”
“达西先生，我看你好像认为一切都不受感情和友谊的影响。 与提出请求人的情谊常常使你乐于接受请求，而不用让人告诉你为什么。 我这两句话并不是针对你和宾利先生所作的假设。 也许，我们要等到真有其事后，才能议论他的行为是否合适。 但，一般说来，在通常情况下，假设有两位朋友，一位请另一位改变一个不关紧要的主意，另一位不等着问明
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原由就同意了他的要求，你不会因此而对另一位朋友产生不好的看法吧？“
“既然这一请求仅只关系到一个无关紧要的主意，那么请让我们先具体明确紧要性的程度，以及这两位朋友关系的亲密程度，然后考虑这个问题，不是更好吗？”
宾利说：“我们一定先要听到种种细节，包括两人的高矮胖瘦。贝内特小姐，你也许不一定知道高矮胖瘦作为原由的分量。 告诉你吧，如果达西又矮又小，我也不会与他相比，我对他的敬重必然会减少一半。 到了一定场合，一定地方，特别是在他自己家里，在星期天他无所事事时，老实说，我还从没有见过比他更可畏惧的。”
达西先生微微一笑，但伊丽莎白能够看出来，他已有几分不高兴了，这才忍不住没笑出声。 宾利小姐见达西先生受到了委屈，心里也不太顺畅，叫她哥哥不要这样乱说一气。宾利先生的朋友说道：“宾利，我知道