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阿伦姨父揿了揿喇叭，转弯开上了大楼前的汽车道。其实现在已不能称它为汽车道了，因为太短了。“原来这幢楼的正面比现在好看。”阿伦坡父说道，“后来，对面盖了房子加宽了路面，所以就不如过去了。”车子在有两根柱子的大门前停住。这时，格温姨妈已经站在门口，高兴地笑着上前亲了汤姆一下，接着拉着他的手进了大楼，阿伦姨父提着箱子跟在后面。
汤姆的脚踩在楼下阴冷的石板地上，鼻子里闻到一股久未打扫的灰尘味。长年来没有人打扫。汤姆环顾四周，打了个寒颤。这个大厅既不简陋也不难看，但是却使人感到不舒服。大厅是大楼底层的中心，从前门一直通到后门。大厅旁边有一条小过道通往楼梯，与大厅成丁字形。大厅里空空荡荡，冷冷清清，死气沉沉。有人在大厅灰色的高墙上贴了一张色彩鲜艳的旅游招贴画；不知是谁在墙角放了一个洗衣盒，上面还有一张洗衣清单；稍远一点的一扇门旁摆着几个空牛奶瓶和一张给送奶工人的纸条。看来，这些东西都不是大厅里原来就有的。整个大厅空空荡荡静悄悄的，只有格温姨妈喋喋不休的说话声，她问起汤姆的母亲和彼得的麻疹等。只要她一停，汤姆听见的唯一声音是一只老式的落地大座钟滴答滴答的声音。
汤姆转身走向大座钟，格温姨妈急忙说： “汤姆，别去碰它。”接着她又压低声音说，“这钟是楼上巴塞洛缪老太太的，她特别不愿意别人碰它。“
汤姆想打开大座钟看看，但又想到这事可以留到以后做，在没有人看见的时候，悄悄地打开座钟。当然，光看一看不会有问题。
他转过身来，背对着钟，一面若无其事地继续和姨妈说话。一面偷偷把手伸到钟摆门缝里，试着用指甲撬开……
“既然巴塞洛缪太太对她的钟那么爱惜，她为什么不搬到自己房间里去呢？”汤姆边问边用指甲轻轻拨着，可是钟门纹丝不动……
“因为钟的背面是用螺丝固定在墙上的，螺丝已经锈死了。” 格温姨妈答道。“汤姆，走吧，咱们上楼喝茶去。”
“嗯！”汤姆好象刚知道自己站在什么地方似的。他离开了大座钟，看来钟门是锁着的。
他们上楼时，听到大座钟郑重地敲了一下。
阿伦姨父皱了皱眉头，尖刻地评论了两句。他说：“这座钟走得倒挺准，现在时针正好指到五点，它却只敲了一下。它常常乱敲，如果听它的钟声来判断时间就麻烦了。讨厌的是，钟声传得很远，夜间躺在床上也能听见乱敲的钟声。”
楼上第一道门就是阿伦·基特森夫妇的家，第二道门过去是狭窄的楼梯，通往顶层巴塞洛缪太太的住房。这幢楼，还有那个大座钟都是她的。她是房东，基特森夫妇和其他住户都是她的房客。
“这就是我们的家，亲爱的汤姆，”格温姨妈说道。“这是客房，就是你的卧室。我在里面放了花，还有几本书供你消遣。”她对汤姆微微一笑，目光似乎在要求他喜欢这地方。
汤姆的卧室屋顶很高，但面积不大。房间的一边墙上还有一扇门，外表跟房门一样，窗户宽大明亮。汤姆一心打算做一个有礼貌的客人，但是……
“窗户下都有铁栏杆？”汤姆突然嚷了起来，“这是幼儿室，我不是幼儿！”
“当然不是……当然不是！”格温姨妈着急起来，大声解释道，“这些铁栏杆不是为你装的，汤姆，我们搬来的时候就有了，浴室的窗户上也有。”
但是姨妈的话并没有完全消除汤姆的怀疑。
喝茶之前，汤姆一个人留在房间里整理衣物。他又仔细观察了房间，发现另一扇门是一个放衣服的小壁橱的门。姨妈拿来的书都是女孩子读的，是她童年时代阅读的有关学校生活的故事书。不管格温姨妈怎么解释，窗户上确实装着幼儿室才有的铁栏杆。
喝茶的时候，汤姆的情绪好了一点。格温姨妈煮了德国郡的茶，还有煮鸡蛋，自制烤饼，自制草梅酱和掼奶油。她自诩善于烹调，又喜欢烹调。她准备做些好吃的东西好好招待一下汤姆。
喝完茶，汤姆给妈妈写了一封信，报告平安到达，还附了一张给彼得的明信片，在明信片上客观地描写了一下自己在这里的情况。
他写道：“希望你的麻疹好一些了。这是一张伊利市大教堂尖塔的照片。”汤姆知道彼得一定会感兴趣的，因为他们俩不仅爱爬树，还爱攀登教堂的尖塔。“我们来的时候路过伊利市，可阿伦姨父不让我爬大教堂的尖塔。他们住的是公寓楼房，没有花园。我卧室的窗上还有铁栏杆，格温姨妈说不是给我装的。这里吃得很好。”
写完之后，汤姆从头到尾看了一遍，决定在最后一句话下面划一道加重线，表示对格温姨妈的尊重。签名是用的暗号：一只瘦长的猫，代表汤姆·朗格①。
汤姆正在画猫胡须的时候，听到从楼下大厅里传来了钟声。声音的确很清楚，可以数它敲了几下。
汤姆数了数不禁得意地笑起来，它果然又敲错了，与实际时间完全是两回事。
① 汤姆在英文中另一个意思是猫；朗格是英国人的姓，意思是“长”。
第二章 大钟敲了十三下
大座钟报时的钟声。成了汤姆熟悉的声音。尤其是在夜间万籁俱寂，人们都在酣睡的时候，更听得特别清楚。汤姆晚上睡不着觉。他总是按时上床。可经常是半睡半醒地度过一个又一个小时。他过去从来不失眠，他不明白现在为什么睡不着了。他觉得肚子发胀难受，这大概是失眠的原因。有时候他也打一会儿瞌睡，在半睡半醒中仿佛变成了两个人。一个汤姆不想睡而且自私地不让另一个入睡，不断地在那儿喃喃地数说着白天吃的各种丰盛食品，什么掼奶油啦，虾酱啦，酒味黄油啦，蛋黄酱啦，等等。所以汤姆从这样的睡梦中醒来，当然感到如释重负了。
格温姨妈做的丰盛的菜肴和汤姆本身缺乏运动是他失眠的原因。汤姆整天被关在屋子里，只能作作填字游戏，玩玩图案拼板。连送牛奶的工人来了也不能去开门，生怕他把麻疹传染给那位可怜的送奶工人。汤姆唯一的活动就是在厨房里帮格温姨妈准备各种饭菜。他过去从来没有吃得这样多，这样好。
汤姆不大懂得失眠的原因和后果，所以也没想到要抱怨。最初他想用阅读格温姨妈童年时代的书来引起睡意。可是这种书虽然枯燥无味，仍不能帮助汤姆入睡。尽管如此，他还是硬着头皮读下去。后来，阿伦姨父发现他夜里十一点半还在看书，批评了他一顿。从此他们规定汤姆在床上只能读十分钟书，还要保证在姨妈道完晚安，关上他卧室的灯后，不再开灯。不让看这些书没有什么可惜，可是，在漫长的黑夜中没事干，那真太难熬了。一天夜里。汤姆象往常一样躺在床上不能入睡。房间里一片漆黑，当他想到此刻姨父和姨妈也许正坐在灯光明亮的客厅里读书、聊天，爱干什么就干什么，而自己却眼睁睁地躺在黑屋子里，什么也不能干，心里非常委屈。他觉得尽管自己已经熬过了许多夜，今天再也不能忍受下去了。于是，他坐了起来，一手掀开被子跳下床来。可是。他究竟要干什么，自己也搞不清楚。
他摸到房门口。轻手轻脚地开了门，走进一个小过道。
汤姆听见关着门的客厅里阿伦姨父抑扬顿挫的声音，可能是在朗读他最喜爱的《新闻周刊》上的一篇风趣文章，格温姨妈也许在一旁温顺地听着，也许已经呼呼睡着了。
汤姆停了一会儿便溜进厨房里，从厨房又走进了食品贮藏室。在家里，这种事很普通，因为这是他和彼得的拿手好戏。
在格温姨妈的食品贮藏室里，有两块冻猪排，半块大蛋糕。几根香蕉还有一些圆面包和点心。汤姆犹豫起来，似乎拿不定主意。其实他心里明白，自己一点也不饿。他顺手拿起一个非常普通的不太新鲜的圆面包，可是紧接着便产生了厌食情绪，他放下面包留着下一餐吃。
汤姆一直是轻手轻脚地走着——要是连这都做不到，那就太没本事啦。可是，他的运气不好，他刚走出厨房和食品贮藏室，就迎面遇到了从客厅里走出来的姨父。姨父惊奇得喊了起来，姨妈也闻声出来了。
汤姆知道自已做了错事，可是，他们大可不必大惊小怪！格温姨妈最着急，她想：汤姆夜里溜进食品贮藏室肯定�