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《君士坦丁的捐赠》
一朝登上神圣罗马皇帝的宝座，君士坦丁显然已让世界臣服于他的脚下——此言绝无夸张之处。公元8世纪，出现了一份名为《君士坦丁的捐赠》的文件。这意味着，它问世四百年后才被发现。考虑内中牵连，这不被早发现实在奇怪。它旨在肯定教皇是上帝在人世间的代表。但事情并非如此简单。
罗马教会宣称，该文件理应在4世纪即君士坦丁去世的公元337年之前写成，因为它是君
士坦丁向治愈他的麻风病的教皇西尔维斯特致谢的产物。为诚挚表达心中的感激，他将神圣罗马帝国的所有权力转呈给教会。这包括选立和废除君主的权利。
罗马教会刻不容缓地采取行动，于公元751年借选立丕平为法兰西第一国王实施了这种特权。墨洛温国王们就在此时遭到教会第一次废黜，并被臣仆——他们的宫相取代。教会主动支持继任的罗马天主教傀儡君主政体——加洛林王朝。墨洛温家族对此文件不会轻信，似乎毋需多疑。毕竟，君士坦丁与他们同出一血统，对他亲手签送掉他们数世纪天生权力的蠢行，他们只有瞠目结舌。我们还被认为应该相信的是，君士坦丁签文奉献他的皇袍和御仗，但高风亮节的教皇却拒绝接受。
教会恰是借此机会，从正统王族血统手中篡夺了王位。但在公众眼里，权利皆属君士坦丁，他可随意赠送。
自那时起，罗马教会势力飞升，凌空耀眼。每位欧洲君主继位，都是教会代表登堂加冕的结果。君主体制下由政府通过的所有法律，都系于该文件的纲领之下。教会的权力因而是绝对的。
然而，问题在于，《君士坦丁的捐赠》实属假造，教会从未合法地有权力来行使这些权利。从洛伦佐·瓦拉在文艺复兴时代质疑它的真实性开始，这已经是众所周知的事实。他发现《君士坦丁的捐赠》里引用的《新约》文字，出于当时尚未存在的拉丁文本的《圣经》。这个文本的编撰人杰罗姆的出生时间，比君士坦丁理应签署文件的日期晚约20年。
此外，行文所用的拉丁语为“粗俗拉丁语”，问世晚于8世纪。4世纪使用的拉丁语是经典拉丁语。《捐赠》中提及的礼仪语，在君士坦丁时代也不存在。然而，这一切并未能雄辩有力地遏止《捐赠》这有史以来最大的骗局——它迄今仍在使用之中。
靠此骗局鸣锣开道，教会在中世纪不失时机地维护自己的权威。教皇格里高利九世【教皇英诺森三世（1198…1216年在位，征剿卡塔尔派的主使者）的侄儿。他1227继位，便与腓特烈二世争斗，致死未解（1241年卒）。他创立了罗马天主教迫害异教徒的“宗教法庭”。】于1236年10月23日致神圣罗马皇帝腓特烈二世【1215…1250年为神圣罗马皇帝，数次被教廷宣逐出教。领导了为时3年的第六次十字军远征，与埃及苏丹达成和约，并接替耶路撒冷国王之位。因好学用才得到但丁的赞誉，还创建了那布勒斯大学。】标题为《奉献备忘录》的信中写道：
……由于罗马教皇统治着全体教士与人类灵魂的帝国，他也应统治世界上所有的事物；鉴于此点，他同样应理所当然来主宰凡间的事情，因为众所周知，上帝任命他管理世间的有灵之物。君士坦丁皇帝卑躬履誓，将帝国与皇玺和权杖一道，奉交于教皇千秋万代的照顾之下，同时捐赠的还有罗马城……
在不列颠，《捐赠》的推行使英格兰教会的大主教们恣意妄为地立王加冕。当亨利八世因其婚姻规格而与罗马天主教廷分庭抗礼时，他还是保留了大主教加冕立王的权利，因而使这骗局永久地用于其后每位不列颠国王的身上。当然，他本人首先就不该登基。正如我们在第三章有关爱德华四世父母身份的论述中所了解的，都铎家族的人根本没有资格去觊觎王位。
倘按逻辑对此事作出裁断，该骗局牵连之深广难以估量：不列颠审议通过、并获大主教们依照《君士坦丁的捐赠》错误加冕之历代君主恩准的全部法律，都是无效的。
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欧洲的圣杯
在第三章里，我们主要阐释圣杯的象征意义——基督通过他的妻子抹大拉的玛利亚留下的后代。我们还以较长篇幅解释，这些后代在提供欧洲诸多王室家族的血统上所起的作用。在《达·芬奇密码》中，丹·布朗就此观点花费很多笔墨。然而，有人相信，圣杯实际上就是一件某种形态的容器，因此需要考虑的可能是至少有两种真正的“圣杯”。
当凯尔特人跨越阿尔卑斯山脉、穿过中欧而到达西欧时，他们随身携带不仅有铁，还有马匹。他们的习俗之一，是将佩剑（他们认为剑上附有魔力）和零碎珠宝一道投入他们认为会有神灵显圣的湖泊中。亚瑟王垂危之际，他的一位心腹随从被叫去，按照凯尔特传统，将他所佩用的神剑扔进这样的一座湖里。湖泊据说是通往冥界——死神王国——的门户，而冥界则被认为居于大地的中心。据说，亚瑟王死在阿瓦隆岛上，但该岛在哪里没有明确的说法。有些人说它是英格兰南部海岸附近的米迦勒，但其他人却认为是法兰西海岸边的圣密契尔山岛。格拉斯顿伯里周围的地区也曾被认为是可能的地点，因为亚瑟王据说就埋葬在那里。“阿瓦隆”这名字与苹果有关，而亚瑟王的神剑据说是在格拉斯顿伯里锻造的。
神剑曾助亚瑟王立功建业：它可以击败任何仇敌，而亚瑟正是由于能将神剑从它固立的岩石中拔起，才成为国王。另有一种说法是，这个故事寓指亚瑟王会从石中提炼出铁——凯尔特人带来的技艺之一。
除了神剑之外，还有一些古老传统关联到神圣的容器，比如“丰饶角”（Hornofplenty）——它可以源源不断地提供食品和舒适之物。那些时常忍受饥饿之苦的人们，对这种奇想必然向往。碗、罐、酒杯、大锅这些容器，也曾被认为具有超凡功力。与此相似，圣杯在人们心目中能带来滋养和拯救。
根据凯尔特人的传统，亚瑟王和他的部众是在寻找一个魔锅。直到中世纪，这个故事才被抹掉其异教背景，添加了基督教的内涵。亚瑟是一位广受拥戴的国王，被认为是公元5世纪罗马人撤离后惟一能够击败苏格兰入侵者的人，而他在胜利后又带来一段长期的繁荣时期。在他的时代，基督教开始在异教仍旧根深蒂固的不列颠立足发展。这个时代的传奇混杂着异教与基督教的影响。
凯尔特人相信大自然具有神性，自然中的一切事物都与人类息息相通。乡间生存活跃着许多仙女和精灵，她们规划出人类的命运。善良的人们得到褒奖，而恶人则要遭受惩罚。勇士们被认为死后会在末日审判中获得重生，除非他们的头颅被斩断。正因如此，砍头成为被俘之敌的典型下场。
基督教最为常见的礼仪之一是“圣餐”，仪式中人们饮用红葡萄酒来代表的基督之血。亚瑟王版本的传奇基于一段故事，说的是罗马将官朗吉诺斯曾用长矛插入基督身侧，以确认他的死亡。当时，亚利马太的约瑟夫拿来基督在最后晚餐中用过的酒杯，承接流出的血液。这具酒杯，一般被认为就是圣杯。基督的尸身，据说被放置在亚利马太约瑟夫家族的葬室内。爱德华一世率领的英格兰军队在十字军远征中几近溃败，于公元1274年从巴勒斯坦返国后需要重整士气。亚瑟王的骑士们被描绘成纯为正义事业献身的斗士。搜索圣杯可以更理想化这个目的。
由于亚利马太的约瑟夫是基督的追随者，他在基督殉难后不久便遭到罗马人的监禁。他理应是保存下了圣杯，随身携带它旅经罗马到达法兰西南部，在那里的朗格多克省与抹大拉的玛利亚以及其他信徒们共同生活了一段时间。据说他（可能与基督本人一道【很多人相信基督并未死在十字架上，所以作者才附加这种猜测。】）前往英格兰，终生定居在现在英国南部的格拉斯顿伯里城。不列颠的第一座基督教堂就建在这个地方，现在仍然可见修道院的废墟，而圣杯或许就曾藏在这里。它从那时起就消失了，这成为亚瑟王和他的骑士们走上寻找圣杯之旅的起点。
假定卡默洛特【Camelot，亚瑟王创建的理想城邦。】真的存在，亚瑟王的