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“有什么不行的，老马了，也值不了几个钱。”道尔吉豪爽地挥挥手，又像是
想起了什么，说：“只是我担心，它不能跑远路，误了你的事呀。”
“不会不会。”我咧嘴笑道：“我已经骑了好几天了，它很有耐力。不过，我
还是要给你钱……”
道尔吉脸色突然一沉，近乎愤怒地大声说：“怎么？你是看不起我，你以为我
是穷光蛋，送朋友一匹老马都送不起么？”
“不，不是这个意思……”我小心翼翼地解释着，草原牧民有着强烈的自豪感
和自尊心，没有什么比拒绝他们的馈赠更能激怒他们的了。
道尔吉挥舞着手，兴高采烈他说道：“我有许多羊和马。你看，我早就买了五
大机。”
所谓“五大机”，即电视机。收录机。捣奶机。拖拉机。风力发电机，这是当
地衡量小康水平的标准。我欣然接受了道尔吉慷慨的馈赠。
有了马，当然还要配马鞍。起初我并不知道，马鞍的价钱竟然比马还要贵。一
副好马鞍商店里要卖1500多元，最贱的木头鞍也要三四百元。
第二天我走的时候，道尔吉在老黑马的背上套上了一副木头鞍。这副木头鞍是
10年前道尔吉在商店里买的，已经多年放置不用，现在道尔吉一家使用的马鞍都是
铁铜银制的——“鸟枪换炮”了！
道尔吉在为老黑马套鞍的时候，有些不好意思他说：“本该送你一副好鞍子，
可家里没有多余的了。唉，好马才配好鞍，就只好委屈老黑马了。”
我刚要走的时候，道尔吉却让我等一等。他返身钻进蒙古包，出来时手里拿着
一张羊皮。他将羊皮打进我的行囊，说：
“天冷，草地寒气重，带上它，会用得着的。”
我情不自禁地一把握住道尔吉大叔的手，心里涌起一股无限的感激。
“你们，真好！”我望望道尔吉，又望望琪琪格和莎仁大妈，深情他说了一句。
“我送你一程。”道尔吉笑笑。
“我也送你一程。”琪琪格笑嘻嘻地跳上马背。
道尔吉翻身上马，在半空中打了一个响鞭高声喊道：
“亚马亚——”（蒙语：走罗！）
我和琪琪格也各自打了一个响鞭，高声应道：“扎！”（蒙语：应同之意。）
枣红马跟着黄膘马……
老黑马跟着枣红马……
迎着草原的风，飞驰着奔向“塔勒努特格”（蒙语：大草原）的深处……
在一般人看来，一个人骑在马背上任意驰骋于茫茫原野，该是一件多么浪漫的
事呀！可实际上并非如此。最初的几天，我确实是快马加鞭，兴致勃勃。但没过多
久，我的屁股上便打起了水泡，小腿肚子也被磨得火辣辣地疼。后来水泡烂了，我
好几天都上不了马，不得不牵着马儿往前走。大草原也并不像人们想象中的是一块
巨大的绿草坪，它有沙砾，有沟壑，有碱滩，有不毛之地。这是它的本来面目。特
别是在这乍暖还寒的初春，草地刚刚冒出嫩芽，马儿往往找不到吃的，于是，这就
迫使我必须每天要赶到有人家的地方，否则，不仅马要挨饿，人也会被冻僵。虽然
如此，但大草原所蕴含的神奇魔幻般的美丽，仍以极大的魅力吸引着我去探寻和欣
赏。在草原上漫游，可以一天看不到人烟，但不时会看到一种无名的野花，一种纯
白如云。纯洁如玉。清丽如雪的野花。它宁静、平和。安详，生在草原的丹田，又
死在草原的怀抱。当一个人置身在苍凉傅大的原野上时，也许寻不见想象中的诗情，
但那一缕风的微颤，一棵草的轻响，一片云彩的显现，都足可以唤起有悟性的人们
对生命的永恒思索。
一个月以后，我走过了呼伦贝尔大草原，进入兴安岭南部一片沼泽地区。此时，
已是人困马乏。人很难找到可口的食物，马也常常得不到足够的草料。这一带的牧
民又比较贫困，他们招待客人的食物多半是奶茶和奶豆腐。
大自然的性情是变化多端的。有时，它像一位温柔恬静的少女，静待着人们来
欣赏自己的妩媚；有时，它又像发狂的猛兽，无情地吞噬接近它的人们。
一天早晨，我告别一户牧民，骑上马，顺着一条正在解冻的小河往前走。刺骨
的寒风迎面吹来，不一会儿工夫，我和马儿都挂上了满身的白霜。前几天，下了一
场大雪，四周白茫茫，一片雪海。4 月份，天降大雪，是很可怕的。因为大雪覆盖
了草地，牛羊便会成群的饿死，这就是令牧民心悸的所谓“白灾”。反之，草原干
旱，连续几个月不下雨，则草场干枯，就是所谓“黑灾”！
“这鬼天气！”我嘟哝一声，双手插进袖筒里，信马由缰地走着。老黑马毕竟
老了，走几步，喷一个响鼻，步履瞒珊。
太阳落山的时候，还没有看到人烟。我飘飘摇摇地骑在马上，头疼得像要裂开
一样。我大概是受寒了，用手摸摸头，热得滚烫，发高烧！我骤然感到一分恐惧。
我非常了解自己的体质，发烧的时候，是不用吃药打针”的，只要找个温暖的地方
蒙头睡一觉，发一身大汗，病也就好了。可现在既不见村庄，也不见店铺，只有灰
蒙蒙的一层浓雾在我的眼前流动。
铅块一样沉重的乌云后面滚过来一声闷雷，闪电划破长空，耳畔呼啸起暴虐的
风声。我两眼发黑，头重脚轻。我趴在马背上，轻轻地抖抖缰绳，有气无力地咳喝
一声：“驾！”老黑马喷了一个响鼻，摆了一下头，高一脚，低一脚，有气元力地
走着。“不行呀，老黑马，这样下去，你我都会冻死在野外的。”我暗自说着，拿
起鞭子，在马肚子上轻轻地打了一下。可是，老黑马仿佛失去了知觉，一点儿反应
都没有。我艰难地抬起头，深无边际的黑夜，前方的路一点都看不清。我支撑起身
子，双脚扣紧马橙又狠狠地往马屁股上抽了两鞭。老黑马无可奈何，抬起腿奔跑了
几步，没过一会儿，又幔了下来。我心烦意乱，提起精神往马屁股上连抽几鞭，可
怜的老黑马，任我怎么抽它，它都不再理会，只是有气无力地向前走着。
突然，马儿一个失蹄，摔倒了，我从马背上滚下来，掉进一块小洼地。“不中
用的东西！”我骂了一句，跌跌撞撞地爬到老黑马身边。眼前的情景令我惊呆了：
老黑马的两只前蹄陷进了深深的泥沼里，它的嘴触着淤泥，大口大口地哈着气。我
试图将马从泥沼里拉出来，但是我一点劲都没有。即使我不发烧，恐怕靠我一个人
的力量也是办不到的。
我趴在马身上，用手擦掉老黑马眼窝边的泥巴。老黑马元声地望着我，一动不
动。它显然比我更清楚它自身的处境，但是它毫无求生的欲望，也许它自知已经走
到了生命的尽头。
我的心像针扎一般地难受。我踉踉跄跄地站起来，卸掉马鞍，用马肚带拴住老
黑马的一只前腿——我要再做一次努力，把它拉出来！可是，我刚拉了两下，便感
到一阵晕眩，眼前一黑，身体失去平衡，一头栽倒在马身旁。
我清醒过来的时候，发现狂风和暴雨已将天地搅得一团混饨，闪电和雷鸣充塞
于寥廓的大地，冰凉的雨水浸透了我的全身，我四肢麻木，觉得自己快要成为冰棍。
我用几乎僵硬的手合掌慢慢地揉了一阵，渐渐恢复了一些知觉。我揉揉头，高烧居
然退了。这真是一个奇迹。
老黑马静静地趴在泥沼里。我挪过去，抚摸着它瘦骨鳞峋的身体。可怜的老黑
马，已经一点体温也没有。它死了，就这样抛下我自个儿去了另一个世界。我周身
不由得一阵颤抖，惊悸地想到世上万物的生生灭灭，轮回循环。
当我确信老黑马已经完全死了的时候，我慢慢地站起来，默默地看了老黑马一
眼，然后，背起行囊，一步，一步，去寻找人烟……
第八章 沙漠之行
夏至时节，内蒙古高原的水草丰盈起来。进入乌珠穆沁草原，满眼所见的是一
一派迷人的牧区风光。不过，接着往西行，我看到的却是草原退化、沙地扩大的一
片荒芜景象。这一令人忧心的现状，是由于近十几年来，人们达垦草原。耕作粗放，
盲目发展工业、广修铁路和公路，以及诸多原因造成的。
我从锡林浩特搭乘一辆火车，走了4 天，来到呼和浩特。在呼市的一家招待所
里，我邂逅了来自江西某报社的青年编辑肖亮和来自香港的一位旅游者韦新�