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“对你是记得的。”
“真的？”
玛丽手指触在自己右脸颊上。
男子手摸脸颊上那道有深度的伤疤：“啊，你指这个。小时候，自行车骑太快了，在坡路上拐弯没拐过来，差两厘米右眼就失明了。耳垂也变形了，想看？”
玛丽皱起眉，摇了摇头。
女服务生把鸡肉色拉和烤面包片端到桌上，往玛丽的咖啡杯里注入新咖啡，继而确认点的东西是否上齐。男子拿起刀叉，以熟练的手势开始吃鸡肉色拉。接着，他拿起烤面包片目不转睛地看着，皱起眉头。
天黑以后 第一章（5）
“无论怎么叮嘱要咯嘣咯嘣的，却一次也没烤出那样的面包片，莫名其妙！以日本人的勤劳、高精尖文化以及丹尼兹连锁店追求的市场经济原理来说，把面包片烤得咯嘣咯嘣脆理应不是什么难事，对吧？然而不知为什么偏偏做不到。连一片面包都无法烤得让顾客满意的文明有何价值可言？”
玛丽没怎么理睬。
“不过，你姐姐可曾是个美人。”男子自言自语地说。
玛丽抬起脸：“哦，为什么要用过去时①说？”
“为什么……只是因为说的是过去事，所以才用过去时罢了，不是说现在就不漂亮了什么的。”
“现在也像很漂亮。”
“那再好不过。不过嘛，说实话，我对浅井爱丽并不怎么了解。高中时代倒是同班一年，但那时没正经说过话，或者不如说没搭上话更合适。”
“可是挺关心的吧？”
男子朝上举着刀叉略加思考。“这关心嘛，也就类似知性好奇心吧。”
“知性好奇心？”
“心想：如果能同浅井爱丽那样的大美人来一次幽会，那到底会是怎样的心情呢？就是指这个。毕竟是可以当杂志模特那一类的女孩。”
“这就是知性好奇心？”
“某种。”
“可是当时同爱丽交往的是你的朋友，你算是陪同吧？”
男子嘴里塞得满满的，点了下头。他不慌不忙地花时间咀嚼。
“总的来说，我这人属于低调的，闪光灯习惯不来，更适合陪同那样的角色——凉拌生菜丝啦炸薯片啦威猛乐队②的小角色啦。”
“所以不得不注意我。”
“不过，怎么说呢，你也曾十分可爱。”
“喂喂，你这人生来就喜欢用过去时不成？”
男子微笑道：“哪里，不是这个意思，仅仅是从现在这个时刻坦率表达那时的心情。十分可爱，真的，尽管你几乎没跟我说话。”
他把刀叉放在盘上，喝玻璃杯里的水，用纸巾擦嘴角。
“这么着，在你游泳的时间里，我问浅井爱丽：你妹妹为什么不太跟我说话呢？莫不是我存在什么问题？”
“怎么回答你的？”
“她说你平时就不怎么主动和谁说话。还说你有点与众不同，身为日本人却讲中国话，比日本话讲得还多。劝我不必介意，并非我有什么特殊问题。”
玛丽默默地把烟头熄灭在烟灰缸里。
“不是我有什么问题？”
玛丽略一沉吟。“记不那么清楚了，但我想不是你有什么问题。”
“太好了！相当耿耿于怀来着。当然我是有几个问题的，但那终究是我自身的内在问题，若是那么容易给人看出来可就麻烦了。”
天黑以后 第一章（6）
玛丽确认似的再次看对方的脸：“我想我没怎么看出你的内在问题。”
“这我就放心了。”
“名字倒是想不起来了……”玛丽说。
“我的名字？”
“嗯。”
他摇头道：“忘了也无所谓，平庸到极点的名字，自己都时不时想忘掉。但自家名字这东西，还真不容易忘掉。别人的名字嘛，即使非记不可的也转眼忘个精光。”
他像寻找不慎失去的东西似的往窗外瞥了一眼，然后重新注视玛丽。
“我一直百思莫解，为什么那时你姐姐一次也没有下水？尽管天气又热，游泳池又那么漂亮。”
玛丽做出那种事哪里晓得的神情。“因为不愿意弄掉化妆，还用说！再说穿那样的泳装怎么可能在水里游泳呢！”
“是吗。”他说，“同胞姐妹，活法也相当不同的嘛！”
“毕竟各有各的人生。”
男子就她说的琢磨了一番，而后开口道：“我们为什么要走各自不同的人生道路呢？就是说，以你俩的情况为例，同一母亲所生，同一家庭长大，一样的女孩，可是性格的色调为什么截然不同呢？岔路口是在哪里出现的呢？一个是身穿高中泳装像海豚一样在水里游个不停……”
玛丽看他的脸。“要我此时此地用不到二百字向你作出解释，在你吃鸡肉色拉的时间里？”
男子摇头：“不，不是那样的，只是把忽然浮上脑海的东西——大概是好奇心吧——诉诸声音罢了。你用不着回答，我只是自己问自己。”他刚要吃鸡肉色拉，转念又继续道：“我没有兄弟姐妹，纯粹是想知道一下，想知道兄弟姐妹相似到什么程度，又从哪里开始不同。”
玛丽沉默不语。男子依然手拿刀叉，若有所思地望了一阵子桌面上方的空间。
他说：“看过一个故事，讲的是兄弟三人漂流到夏威夷一座岛上。神话，过去的。小时候看的，准确情节忘了，大体是这样的——年轻的三兄弟出海打渔，遇上风暴，在海上漂流了很长时间，漂到没人住的海岛。岛很漂亮，长着椰子树什么的，果实压弯了树枝，岛正中耸立着一座很高很高的山。那天夜里，三个神人出现在三人的梦里，说道：在前方不远的海岸上，你们会发现三块圆形巨石，随便你们把巨石推去哪里。巨石停住的地方就是你们分别生存的场所，地方越高看到的世界越远。至于到底去哪里，是你们的自由。”
男子喝着水打住了。玛丽看样子似乎漠不关心，但耳朵听得分明。
“到这里听明白了？”
玛丽点了下头。
“想听下去？没兴趣就算了。”
天黑以后 第一章（7）
“如果不长的话。”
“没多长，故事算是简单的。”
他又喝了口水，继续下文。
“神人说的不错，三兄弟在海岸上发现三块大石头，并按神人的吩咐滚动石头。石头非常大非常重，滚动都不容易，往坡路上推就更辛苦了。最小的弟弟最先开口道：‘两位哥哥，我就在这儿了。这儿离海边近，又能捕到鱼，完全过得下去，不跑那么远看世界也没关系。’年长的两人继续前进。但来到山腰时，老二开口了：‘哥，我就在这儿了。这儿到处有水果，生活完全没问题，不跑那么远看世界也不碍事。’老大继续在坡路上爬。路很快变得又窄又陡，但他不灰心。一来他性格顽强，二来想尽可能往远一些看世界。他拼出浑身力气继续往上推石头。一连几个月几乎不吃不喝，终于把那石头推上了高山顶端。他在那里停下眺望世界。此刻，他纵览的世界可以比任何人都远。那里即是他居住的场所。寸草不生，飞鸟不过。说起水分，只能舔吸冰霜；说起食物，只能嚼食苔藓。但他不后悔，因为可以将世界尽收眼底……如此这般，夏威夷那座岛的山顶至今日剩有一块孤零零的大圆石。就是这样一个故事。”
沉默。
玛丽发问了：“故事里可有类似教训的东西？”
“教训大概有两点。一点是，”他竖起一跟手指，“人各自不同，即便是兄弟。另一点是，”他竖起第二跟手指，“如果想知道什么，人就必须付出代价。”
“我倒是觉得下面两个人选择的人生方式地道些。”玛丽述说意见。
“那是。”他承认，“谁都不愿意跑到夏威夷舔霜吃苔藓活命，的确。但老大想尽量往远观看世界，他无法抑制这种好奇心，不管为此付出的代价有多大。”
“知性好奇心。”
“正是。”
玛丽思索着什么，一只手放在厚厚的书上。
“就算我彬彬有礼地询问看什么书，想必你也不会搭理我的吧？”他说。
“有可能。”
“看上去好重的嘛。”
玛丽默然。
“书的尺寸好像不是女孩子平时放进包里带着走的那种。”
玛丽依然保持沉默。他不再问了，接着吃东西，这回一声不响地专心对付鸡肉色拉，吃得一点不剩，又花时间咀嚼，喝很多水，让女服务生添了几回。最后一片面包也吞了下去。
“你家像是住在日吉那边吧？”他说。吃罢的碟盘已经撤下。
玛丽点头。
“那，末班车赶�