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她扶住摇摇欲坠的栏杆，缓步走下楼梯，等走到最低一阶，她早已呼吸困难了。她
停顿下来，拭去眉梢的汗水，定定地走向院子中的小茅房。
每走一步，胃部就往下垂一分。她尽量不去呼吸，伸手取起门闩打开门，门咿呀一
声撞在墙上，整个茅房因而一晃起来。
她眯眼细看，除了一个坑外，什么也看不见。
她如临深渊地踏进茅房，一阵恶臭扑鼻而来。
她紧闭嘴巴，以免呼吸，撩起睡衣蹲在茅坑上方。
门突然砰的一声关上，使她陷入一片黑暗中。她开始胡思乱想起来，仿佛看到臭虫、
毒蛇和各种无名的野生动物自们下方钻进来朝她逼近。
一八七三年，她这才明白，可不是胆小鬼过的时代。
维娜瑟缩在厚毛毯下，整个身体都在发抖。她又开始有吸吮拇指的冲动，只好捏紧
拳头抵在腹部。门外传来显然是父母争吵的声音。
“维娜？爸爸为什么总是喊着强尼的名字？”
维娜在毛毯下耸耸肩，喉头却因哽咽而说不出话来。可是凯蒂也不期望她回答。这
种场面她们已见过太多，不再有何期望了。
“你想爸爸没事吧？”
维娜咽口口水。“嗯。”虽然她也没什么把握。
凯蒂溜下床。“我偷偷看一下。”
维娜推开被，也下床来。
姊妹俩悄声走到门口推开门。
爸爸正站在壁炉前。在橙黄的火光中，她们可以看见他的双手发抖，但是除此之外，
他就像石头一样静止不动了。他急促的呼吸声划破黑暗。
妈妈走到后门口。“如果十分钟后我还没回来，赶快打电话给一一九。”
“什么？”爸爸嚷道。
妈妈也不理会，迳自走了出去。然后是一阵死寂，接着爸爸开始来回踱步，脚步声
及浊重呼吸声充斥在屋里，使得样样东西都透着危险。
“该死，”他在黑暗中嘶声说。“你该死！”他转身朝墙壁走去，抬手用拳头重重
槌着木板墙。
维娜畏缩了一下。凯蒂害怕的低呼一声，紧紧偎在姊姊怀里。维娜好想过去他身边，
抚摸他，告诉他说她爱他。她踌躇地向前一步，然后又停下来。他不会要她安慰的，他
一向如此。
“你该死！”他又吼叫起来。
维娜忍住泪水。在悸动的火光中，她看见墙上的血渍，立刻感到作呕。
爸，别伤害自己，她暗暗祈祷着。她不值得你这么做。
维娜和凯蒂默然掩上门，爬上床去，拥抱在一起。她们没有说话，也无话可说。过
了好久好久，她们才渐渐坠入怔仲的梦境中。
次日早晨黛丝被嘤咛声吵醒，她疲倦地眨眨眼坐起来。
“早安，凯伦。”她俯视他那张可爱的小脸哄道。
他抬眼望她，就开始大哭了。黛丝感到一阵焦虑，突然间觉得他不怎么可爱了。他
好像…颇具威胁性。
但她突然想起自己是母亲，他天真的小生命就掌握在她手中。
她踱回床边时，有种隐隐约约的恐惧在啃噬着她。她咽口气。一向孤零零的她根本
没有照顾婴儿的、心理准备。她是微生物学博士，老天，可不是保母。她不知要如何哄
孩子别哭，也没有时间学习；凯伦生命的义务由她承担，而且是现在。
她真希望他从娘胎里出生时有带本育儿书。
她又怯怯地走过去抚摸他细嫩的肌肤。“嘘，宝贝，嘘……”她以催眠的声调哄着。
只不过凯伦并没有被催眠，反而哭得更厉害，已经到震耳欲聋的地步了，一张小脸
胀得通红。
她的乳房开始发痒，睡衣前襟有液体渗出，她解开睡衣一看。
她立刻尖叫起来。
凯伦闻声一怔，倒吸一口气，抬眼看看她，又紧闭双眼哀哀啼哭了。
门倏地开了，杰克冲进来，喘着气问：“怎么回事？”
黛丝惊吓过度，也顾不了羞耻，指着自己的胸脯。这不可能是我的胸部，她想这么
说。
杰克瞅着她肿胀的乳房。“你……你准备要裹起来了？”
“裹起来？”
“你阻止奶水再流。”
“奶水，当然。”她真是白痴，居然忘记刚生产会分泌乳汁。
“我去找维娜。”他转身想走。
“不！我不要里起来，我要喂他吃奶。”
“什么？”
“根据研究报告，母奶含有丰富的营养和抗体。”她含笑看着凯伦，、心中流过一
道暖流，当真感觉自己像他娘。
“可是，你从不……喂孩子吃奶的。”
黛丝耸耸肩。“但有什么困难的？”
一个小时之后，黛丝不得不承认的确很困难。
凯伦哭得像杀猪一样。杰克站在另一头，双臂交横在胸前，旁观床上上演的这出戏，
好像完全无意帮忙。
“来吧，凯伦，”这已是她第一千次这么说了“我们再试试看。”她把他移到她左
乳那边。他用双手抓住，想要用嘴吸吮，但她的乳房又硬又肿，他根本够不到乳头。
“来，甜心，再试一次。”她以另一种姿势抱他，把他凑向她的右乳，但他的嘴就
是无法衔住地肿胀的乳头。
噢，求求你，噢、他沮丧地尖叫起来。
黛丝也真想放声一同尖叫。泪水刺痛她的眼，她眼前一片模糊。
恐惧开始掘住她，她连吸气都困难起来。她没办法喂他吃奶。噢，天哪，那么他怎
么活得了呢？
“你还好吧杰克？”轻声细语穿透她沮丧的迷雾，使她抽抽搭搭哭了。
他走到床尾站着。“亚丽？”
她无法看他。她感到屈辱及害怕。难怪上辈子上帝没赐给她孩子。她是个无用的母
亲。
他在她身边坐下来，古旧的床咿呀响了一声。她抬眼看他。“我办不到，我办
不……”
她哽咽得说不出话来，只能坐在那儿，无助地看着他。
“你不必这么做。”
“求求你，”她的泪水潸然滑落。“帮帮我……”
他惊奇地睁大眼睛，黛丝凭本能得知亚丽已许久未向他求助了。她差点以为他要拒
绝，他却轻声说道：“我去叫维娜过来。”
他想起身，她却抓住他的衣袖。他停顿下来，扭头看她。
“谢谢你。”她低声说。
“当然。”他僵硬地回答，然后便走了。
黛丝坐在那儿，抱着啼哭的孩子，自己也在哭哭啼啼的，等了好久好久。求求神，
上帝，她”再祈祷着，不要让我做个失败的母亲，求求你…终于有人敲门了。
“进──进来。”她想大声叫，却叫不出来，只能低声说着。
“妈妈？”维娜开门探头进来。
黛丝咬住下唇以免它再颤抖，拭去脸上的泪水，想挤出笑容，却比哭还难看。
维娜提着”个装满热水的铁桶，肩上被着几条厚毛巾。
她把铁桶放在地上，在床沿坐下，取下一条毛巾放到热水中再拿起扭干，皱着眉头
说：“爸说你有……肿胀的问题。”
要不是疼痛难当，黛丝还当真会噗咏一声笑出来。“可以这么说。”
“热敷可能管用，我们以前也为贝蒂做过。”
“贝蒂？”
“就是……那头母牛。”
黛丝挤出一丝笑容。
“去年春天我帮贝蓄做过，很管用，来，我把这些热毛巾放在你的……胸部。好了，
就像这样。”
热毛巾使她马上觉得好过多了，乳汁汨汨流出，可怕疼痛的肿胀感开始缓和了些。
她闭上双眼，头部仰靠着床头板。
维娜凑上前。“好点了没？”
“有，”她说。“我想是的。”
过了约十分钟，换了约十条毛巾，黛丝感觉像是重生的女人。
“现在想不想喂他了？”
维娜的声音穿透舒畅的催眠，把黛丝给拉了回来。她困盹地笑笑，把凯伦抱起来。
“来吧，小凯伦，咱们再试试看。”
这一回凯伦轻而易举就办到了。他抓着黛丝乳房。在一刹那间他的意义非凡起来：
他成为她的一部分。
黛丝俯视他，情绪澎湃。崇敬、骄傲、谦卑、爱、平静。种种感受充斥在她内心，
白热地燃亮着。她有着……被需要的感觉，不再是思路敏捷的科学家，而是个人，这是
她追寻一生想得到的东西。她终于领略到母爱的意义。
她突然抬眼看维娜，想跟人分享此刻。
维娜冷峻戒备的眼神划破她的快乐。地吞回想说的话。
她的欣喜消失于无形，转化成又”个深沉的悲伤。她一生就在等待有人跟她同甘共
苦，等待有人让她爱，如今她置身梦寐以求的地方她自己的家庭─