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姚宓忍笑说：〃你把我当作老河马，练习吵架吗？〃
罗厚昂然说：〃练习吵架，不怕！即使当面是真的老河马，我也决不会动手打她。〃
他回身要走，姚宓叫住了问他朱千里是否真的什么都不要他干。
罗厚说：〃当然真的。〃
姚宓说：〃那么，我替你看的书就不用做笔记了，我自己看着玩儿了。不过，我问你，你是怎么拍上他的？〃
〃咳，没做坏事，不过帮他捣鬼，瞒着他夫人为他汇了些钱给他乡下的外甥——他瞒着夫人在赚稿费。这都是秘密。〃他不肯多说，忙着走了。
姚宓等着姜敏回来，她想看看书单。可是直到吃饭，姜敏没有回办公室。
姚宓回家找出钥匙，向妈妈转述了罗厚的话。姚太太接过钥匙，放在镜台上，慢慢地说：〃刚才郁好文来，脱姜敏借了许许多多书，施妮娜说研究用的书没有限制，她们把书不知藏在哪里了，没见姜敏拿出去一本书，只听见她们说占有资料，取得主动，小组里露一手。她又听见施妮娜反复叮嘱方芳：'只说没有书，没有！就完了。'她说她们大概是对付你的。〃
姚太太知道他们四个人的两小组，姚宓回家都向妈妈讲过。这时她吩咐女儿且别到图书室去讨没趣。
这天下午，罗厚跑来和姚太太商谈搬运藏书的事。恰好许彦成也来了。他和彦成是很相投的。上次许家搬运钢琴，姚太太事后知道就是罗厚帮彦成找的人。姚太太就对彦成讲了郁好文透露的消息。罗厚怒得竖起他的〃十点十分〃，摩拳擦掌。
彦成笑对罗厚说：〃不用你打架的，我自有办法。〃
办法很简单。他说，如此这般，把小组里需要的书集中在组办公室里。三人一商议，觉得没有问题。姚太太就和罗厚继续商谈搬运那一屋子书的事。
罗厚把拳头在自己膝盖上猛捶一下说：〃我觉得更得'闪电'！我准备半天搬完！〃
彦成说：〃办不到。〃
罗厚瞪着眼说：〃我跟你打赌！赌脑袋！〃
姚太太责备似的看了他一眼，低声说：〃罗厚！〃
罗厚忙两手打恭说：〃对不起，许先生，我说急了。不过，伯母放心，打赌，不是打人。〃
姚太太也说办不到，而且没有必要。
罗厚又气又急，又不敢得罪姚伯母。他忍耐了一下说：
〃伯母，善本、孤本，拿到手就有利可图，想占便宜的坏人多着呢。还有更坏的人，自己占不到便宜，捣捣乱，制造点儿麻烦他也高兴。公家是糊里糊涂的。你偷了他的，他也不知道，知道了也不心痛；越是白送的他越不当一回事。要办事，就得抓紧，得快！〃
彦成说：〃可是半天怎么行呢？〃
罗厚很内行地说：〃得有办法呀！要有准备，要有安排，最要紧是得力的人手。〃
他有得力的人手。他待人慷慨，人家愿意为他效劳。
他也懂得〃重赏之下，必有勇夫〃，从不惜小费。
他解释说：〃成套的书都带书箱，好收都有书套。散的装木箱或纸箱，硬面的或是不怕挤轧的可以装麻袋。我带人去估计现场，不会空着手去傻看。〃姚太太说：〃反正由你全权办理。〃
罗厚得意说：〃好，我组织三路大军，三路进军。一路是主力，搬书；二路是把书架子运走；三路是把书橱和剩下的一些书悄悄儿搬往您家，谁也不让知道。〃
姚太太说：〃又不是偷！〃
罗厚认真说：可是人家知道了，就要来利用了。书啊！不能独占啊！得让大家利用啊！好！从此多事了。你借，我借，他又转借，借了不还，或者丢了——干脆悄悄儿藏着吧。
姚太太说：〃干脆也交公，交给图书室。〃
罗厚着急说：〃不行！都交给老河马？让她占有？那是许先生给姚宓挑出来的。〃
彦成说：〃谁家没有几本书，藏着就完了，不张扬也对。〃
姚太太说：〃好，罗厚，都照你说的办。〃
罗厚说他马上找人来收拾姚宓的小书房；又问那间书房别人知道不知道。
〃什么书房！只不过是一间储藏室罢了。〃姚太太隔窗指点着小院对面的屋子，问许彦成：〃那间房，看见吗？〃
彦成说：〃没注意过。〃
罗厚得意说，只有他知道。他拉彦成一起去看看将来书橱放在哪里合适。小书房近大门口，要经过一个长圆形的墙门洞。门洞后面堆着些什物：不用的火炉子，烟筒管，大大小小带泥的花盆之类。走过去还要上五六级台阶，才是一扇旧门，门上虚锁着铁锈的大锁。姚太太行走不便，从没进去过，只吩咐沈妈经常去打扫屋子，擦擦玻璃。天气冷，沈妈已多时不去打扫。屋里寒气逼人，灰尘扑鼻。他们看了一下，罗厚指点着说：〃书橱这么搁。〃彦成也同意，两人商量了一番，就忙着出来。
他们回到姚太太的客堂里，彦成不及和姚太太同听音乐，就要和罗厚同去办交涉，把研究资料集中在组办公室里。
罗厚临走对姚太太说：〃伯母，您瞧啊，做研究工作也得打架，而且得挖空心思打！〃
姚太太笑说：〃好吧！打吧。〃她把藏书室后门的钥匙和东侧门的钥匙都交给罗厚，重又说：〃告诉你舅舅，钱，我们是不领的。就算是愚忠，我们反正愚忠到底了。书架子随你去卖。〃她看着罗厚不服气的脸，抚慰说：〃你放心，罗厚，伙食是我管的，没克扣阿窟。〃
罗厚心里喃咕：〃这姚宓！她什么话都给我捅出来！〃他嘴里却忙着辩解：〃我不是这个意思！不过，伯母，我还是不赞成您的愚忠。公家只是个抽象的词儿，谁是公家？哼！〃他不敢说不去，怕挨训，只一笑说：〃我是不懂公德的！〃
姚大太不和他多说，只赶他说：〃去吧，打架去吧！〃
罗厚披上大衣，很有把握地说：〃伯母，您等着瞧，我们一定胜利。〃许彦成已经穿上大衣，围上围巾，戴上手套，站在一边等着罗厚。他心上却不像罗厚那么拿得稳。
第二部 如匪浣衣
第五章
许彦成想的办法的确很简便。他叫罗厚代表朱千里，随同他和杜丽琳去找傅今，建议为了工作方便，把研究用的书籍集中在组办公室里，那儿现成有空着的书橱。罗厚拍胸脯担保他能代表朱千里，而且他知道傅今什么时候在家。他们商定，如果江滔滔在家，让杜丽琳和她敷衍，稳住她，彦成就和傅今谈公事。
恰是天从人愿，他们三个跑到傅家，正好傅今在家，江滔滔却不在。他们三言两语就把事情讲明。彦成建议让罗厚到隔邻余家去把余楠请来，四小组一起商谈。
余楠完全同意他们三组的建议，不过他说，组办公室的书橱搁不下那么许多书，他那个小组的书不妨搁在他家的书橱里。（因为图书室新到一部版本最好的莎士比亚全集。他来北京的时候，把家里大部分的书都处理了，带来的不多，宛英买的书橱还空落落的，正需要几部装满精美的名著装点门面。）
他说：〃由我负责保管就是了。〃
彦成迟疑说：〃不方便吧？〃他指的当然是对别人不方便。
余楠却慷慨地表示他不怕〃不方便〃。他说：〃没关系！我多点儿事不要紧。〃他说：〃谁要看，到我家来看得了。况且莎士比亚不止一套，图书室有几个版本呢。〃
傅今说：〃社里添置了好些书橱和书架；办公室里的书橱不够用，可以取用。〃
余楠连说不必，他家有书橱。〃书由我保管，我们小组使用也方便。〃
罗厚竖起他的〃十点十分〃，等着听傅今怎么说。他瞧傅今并不反对，好像是默许了，不免心头火起，故意问道：
〃巴尔扎克都搬到朱先生家里去吗？〃
傅今说：〃书太分散，不好。〃
余楠只图把他要的莎士比亚放在自己家里，并不主张把巴尔扎克送到朱千里家去，所以附和说：
〃他家也没处放吧？又住得那么远。〃
罗厚露骨地说：〃朱先生不会要把公家的书藏在自己家里的。〃
余楠好像一点不觉得罗厚话中有刺，或许感到而满不理会，认为不值得理会。因为他知道罗厚全家逃亡，料想他出身不好；他又不像别的年轻人积极要求进步，只是吊儿郎当，自行其是，而且愣头愣脑。余楠对年轻人一般都很敷衍，对罗厚只大咧咧地说：
〃负责保管公家的书，够麻烦的，而且责任重大。〃凭他的口气，他还是为人民服务呢！
傅今那晚还要出去开会，他们不多耽搁，谈完公事一起辞出。余楠近在隔邻，大家�