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她把这些戒指和别针迟迟疑疑地接过去了。我们握了握手，我把她送到了门口。
“祝您一路乎安。”她到门口的时候说，“愿上帝保佑您！”
她走后我锁了门，就剩我一个人了。
四点多钟，我往格列涅尔家里挂电话找扬柯夫斯卡亚。
“晚上您不到别处去吗？”我问道。
“是的，我们呆在家里。有几个朋友要到这里来。”她说，“阿弗古斯特……如果您能到这里来，我们会感到很高兴的……”
“我九点钟左右去。”我说，“请代我向教授问候。”
我这样做是打算弄得安全些，免得扬柯夫斯卡亚闯进来。
马尔塔刚走不久铃就响了，我开了门，我看见在我面前的原来是……加什凯！
普罗宁马上进来，急忙把门关上了。
我们甚至都没有寒喧几句。
“有什么变化吗？”我问道。
他也没有脱外衣，就径直进了客厅。
“都准备好了吗2”他问道，“您打算怎么办？”
“热列兹诺夫说他已经向您作了报告。”我回答说，“七点半钟，我在‘道加瓦’旅馆门前把他带上，便一直奔利耶卢皮。”
“怎么去法？”普罗宁急不可耐地打断了我的话。
“坐我的汽车去。”我说，“一切都已准备就绪，汽车已经添了油……”
“问题是能走得远吗？”普罗宁讥诮地问。
普罗宁所预见的意外情况到底发生了！
“他们鉴于苏联空军的袭击日趋频繁，因此下令非经特殊检查的汽车一辆也不准开出城外。”普罗宁说，“对于您的汽车，还下了特别指令。检查岗已经加强，已经事先警告了警察。您要一到城郊，便马上将您扣留。”
“那可怎么办呢？”我喊道，“您是怎么知道的呢？”
普罗宁用责难的眼神瞧了瞧我。
“加什凯呆在盖世太保，您说是为了什么呢？命令昨天晚上就发下来了。波里曼是一个非常能干的家伙。他下令无论如何要找到恰鲁申，并且要监视您的汽车。”
“就是说，事情全垮了吗？”
“不，还不能那么说。”普罗宁说，“把您隐藏起来，这一点我们还是办得到的。但是飞机已经联系好，要准时降落。危险性增大了。叫人上当是不成的，应当力求成功……”
这时，普罗宁预示我们注意的“备换马匹”就用得着了。
“只有军用汽车和盖世太保的汽车才可以自由通行，特别是在夜里。”普罗宁说，“那种汽车我们一辆也没有。不过您可以得到一辆谁也不敢阻挡的汽车……”
普罗宁先停了一会儿，然后才说出了今我吃惊的一番话。
“您可以坐市长的汽车到利耶卢皮。”他说，“就是罗森堡本人的汽车。它将在七点半到您这里，也许稍微晚一些。您可以信赖那个司机。在‘道加瓦’门前带上热列兹诺夫，就到利耶卢皮去。最困难的任务是弄到汽车，不过，我想是可以成功的。汽车里会有一个女人，她将和你们一同去。在路上要根据她的指示让她下车。司机就跟你们一同去。有事可以指望他帮忙，就象自己人一样……”
突然，普罗宁不作声了。
他又把他采取的决定衡量了一下。
我还没见过普罗宁这样。一缕沉思默想的神情掠过了他的面孔，然后他便仔细地盯着我的眼睛，仿佛又斟酌了一下我究竟有什么价值。后来，他赶走了一切疑虑，把手伸给了我。
“是这样，马卡罗夫少校，请您注意听着，”他悄悄地说，“还有一件事，我不通过热列兹诺夫，想直接交给您一桩任务，托付给您的这桩任务是有关国家特别机密的……”
他从衣袋里取出了一个小包。
这个东西很象一个金属制的大香烟盒，这个东西上还用铁丝挂着一个很结实的灰色小包。
“这里面是一些特别重要的文件。”普罗宁解释说，“您不应该了解其中的内容，顺便说一句，我也是一样。我对包里的文件只是猜到了可能是什么。把它送到莫斯科去，越快越好。为了转送这批文件，可以不惜派出任何人。我选中了您。您可以把它交给军部，他们就会把它送走了。但是……”
斯塔姆下去了，过了一会儿他又上来了。
“骗不了他。”他气咻咻地说，“波里曼说要您亲自下去。”
再让那个女人在下面等下去是很不体面的，于是我就下去了。斯塔姆拉开了车门。
那个女人向我伸出手来：“您是贝尔金先生吗？”
我吻了一下她的手，同波里曼和那个陌生军官打了个招呼。
“男爵夫人，我听您吩咐！”
我觉得我在哪里仿佛见过她……
男爵夫人拿出一副卖弄的神情瞧了瞧她的同伴。
“诸位，我需要同贝尔金先生单独地谈一谈。我的那位女朋友……”
波里曼无可奈何地下了车，那个军官也随着他下车了。他们两人站在不远的地方。
冲出去，打开油门！但是在波里曼眼前跑掉是办不到的，他马上就会派人追击，在大街上把他打死也不成。
“怎样把他摆脱掉呢？”那个自称是特列特诺夫男爵夫人的女人小声问我。
“谁知道这个家伙……”我低声说。
正象俗话所说的那样，真是落到进退维谷的地步了。这时我突然记起了扬柯夫斯卡亚讲波里曼的那许多话。格列涅尔和大洋彼岸的间谍机关有联系，岂不知，正是由于格列涅尔设法，才使波里曼被任命到里加来了。扬柯夫斯卡亚总说他是自已人。我也想起了泰勒跟我讲的那些话，我就拿定了主意，要试试我手里的护符。杨柯夫斯卡亚曾经预言过，说这个东西在危难关头可以使我脱险。
“我有一个办法。”我对那个陌生的女人说罢，就向波里曼走去。
“长官先生，请容我问您两句话。”
“您要怎样？”波里曼跟着我，怀疑地问道。
我们在一盏路灯下站住了。我在衣袋里摸了摸，就拿出我那个铜钮扣给他看了。
“您见过这种玩艺吗？”
波里曼毫无任何表情，但是我不以为这种钮扣会使他高兴。
“您从哪儿弄来了，这个钮扣？”他很不客气地问道。
“在一个卖破烂的手里买来的。”我不功声色地回答说，“最亲爱的波里曼先生，您要知道，我可是一个搜集钮扣的呀。”
“这不是开玩笑的时候。”他打断了我的话，“我听说过这种三叶钮扣。这个钮扣您是从……”
但是他没敢讲出泰勒的名字。
‘不管是从哪里得到的，如果我没有记错的话，三叶的东西都被认为是幸福的象征。因此我决定在您身上试一试我这个护符！”
波里曼没有回答我的话，只是苦笑了一下。
“布莱克上尉，我不太了解您的行径，但是，根据这个标记来看，保护您的是……”
他又没有讲出保护我的人是谁。
这时，我就开始进攻了。
“我们的保护者是一个人。”我粗声粗气地说：“泰勒将军！”
“咝！”波里曼向我低声喝道，“不要说出他的名字！”
“波里曼，您妨害了我，”我尽可能装作不经心地说，“我同男爵夫人有特别的工作要做。”
“请等一等，我们到里面去吧。”波里曼叫我停一停，并向他的那个同伴转过身去。
那个人正同男爵夫人站在汽车附近。
“昆采，我到上面去一会儿！”波里曼向他喊道，“您不要离开汽车……”
我明白了，直到这位女客被亲手交给她的婶娘之前，甚至连我也仿佛处在被扣押的状态中了。
我们上了楼梯，在我房门前的梯台上站下了。
“您讲吧！”波里曼气咻咻地对我说，“您要我怎样？”
不成，打死他是没有好处的……
尽管能够把波里曼和他的同伴打死，但是顶多也就是半个钟头之后就会乱作一团，而我们就未必能逃脱出去……
活的波里曼我还可以使他暂时不过问我的事，如果他若一死，便马上会追击我的。
“波里曼，请您注意听着，”我尽可能沉着而认真地说，“我正在执行一桩特别重要的任务而这是根据……好，我们就不讲这个人是谁了。您是知道他的名字的！您正在破坏这件事！同我们的上级开这种玩笑可是要不得的……”