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“是什么样的过剩产品？”
霍赫斯塔特沉思地摇晃着头。他的眼皮又开始跳动。“怎么说呢，我们也许可以把它们称作‘二等品’。”
“就像商店里的二等品。血也有二等品吗？”
“请正确理解我的意思，马丁先生。在我们这儿，制药用的所有原始材料，不管是全血还是血浆，都经过严格的检查，血液里可能存在的病毒或病菌均被消灭。长久以来，我们就这样做了。而且，我可以向您保证，是用所能想象到的最有效的方法。尽管这样，任何生产过程都会有某些，嗯，薄弱环节。是啊，事情关系到生物材料。不过，我们也密切注意这些薄弱环节，相应地，我们采取了严格的保险措施。这里的一切都是在无菌的情况下进行的。”
“你们把烧焦了的小面包分门别类地拣出，然后把它们送往你们的生物…医学公司。是这样吗？”
“如果您想这样说的话，是的。”
“那么，谁得到这种二等品？”
“这种材料不是供病人用的。它用于科学的、亦即研究的目的。您肯定也知道，那些科研机构目前缺少经费。到处存在资金短缺的现象。尽管这样，我们生产的制剂，不管是凝血因子、血浆，还是免疫球蛋白和白蛋白，都是很有价值的，因为后者能调节细胞组织和脉管之间的液体交换。用血浆可以制造出30多种药物。那些研究所可以使用这些药物，例如在做动物实验时，可以用来发现某些生长情况和反应。”
“那么，办理这件事的就是生物…医学公司？”
“对。那里也是我们的一个薄弱环节。”
事情变得有趣起来。咖啡不能满足需要了。利欧朝接待室的方向招了招手，一位侍者走了过来。这位记者叫了威士忌，一面用询问的目光朝霍赫斯塔特看了看。可是，他似乎并没有看到这位侍者。他微笑着，可是在他那双交叉着的手上，肌肉却绷得紧紧的。
“这里的确可能存在一种内在的联系，”霍赫斯塔特继续说，“马克斯…路德维希医院里，有人曾用我公司的一袋血浆给莱斯纳尔先生输血，马丁先生。”
“对，号码是12436。”
霍赫斯塔特吃惊地抬头看了看利欧，但什么也没有说。他把右手伸进夹克的胸前口袋里，掏出皮夹子，然后把它打开，从里面拿出一张长方形的、折叠好的纸。他把纸放到桌上，然后把它抹平。这是一张公司的产品说明书。左上方有PB这个表示血浆的符号，这利欧已经知道。这符号下面是一排数字，显然是为用户提供的用密码表示的使用说明。
“您瞧，每袋血浆上都贴有这种说明书。这里是血型。右边的数字是交货号数。莱斯纳尔使用的那袋，交货号数是12436。”他目不转睛地看着利欧。利欧故意停顿了一下，反过来凝视对方。
“还有呢？”他终于说。
“还有呢？我只能告诉您我们曾经对刑事警察科说过的活。那些包括12436那袋在内的血浆袋，我们没有交给慕尼黑的马克斯…路德维希医院，而是交给了生物…医学公司。我有文件证明这点。交货是经过检验的，看来没有什么问题。”
“你们为什么要把这包血浆袋交给生物…医学公司？”
“这我不知道。况且也没有登记。此外，这已经是好多年前的事了！我感到惊异的是，马克斯…路德维希医院怎么会把那袋用于莱斯纳尔先生身上的血浆精确地编上号。在手术报告里，很少有如此准确的记录。不过，这也许与下面的情况有关，即那儿的外科，本身也进行血液方面的科学研究。尤其是拉贝克博士是这方面的专家，他对血浆的疗效了如指掌。”
“那好吧。您可以肯定，是生物…医学公司提供的血浆吗？”
“我不敢肯定，但是我确信，我们并没有发送那袋血浆。”
“在这种情况下，出纳员波德尔肯定也收到了钱了？”
“是的。而且收到十倍的钱。不过，正是由于这个原因，他的日子也许很不好过。您知道，在那位总裁和波德尔之间存在着紧张关系。为人慷慨的恩格尔先生，多少年来一直下不了决心摆脱波德尔。他对波德尔的行动不加干涉。为了不辜负上司的希望，波德尔积极争取建立自己的顾客圈子，这当然又会对我们有好处。”
“顾客圈子？您指的是医生吗？”
“是的，是那些顺带也从事研究的医生。其中之一，正如我刚才所说的，就是拉贝克博士。”
“哦，是这样。您听我说，”利欧站了起来，“会不会是一种混淆？”
“完全不可能是混淆。生物…医学公司的血浆袋都有相应的标记。此外，它们的名称也各不相同。恰恰是在这家医院里，工作一丝不苟。您已经看到，就连那些号数也作了登记，所以，您的猜想是荒唐的。”
霍赫斯塔特一边微笑，一边肯定地点点头。突然，发生了某种奇怪的现象。这位霍赫斯塔特躬身向前，像一位老朋友那样抓住利欧的手，而在几小时之前，他还把利欧当作敌人看待，仿佛他会把疥疮带进他的无菌工厂似的。他的微笑也显得自然而亲切，目的是为了获得、甚至是祈求利欧的信任。
“我之所以告诉您这一切，是因为我假定您不会马上利用这些您所知道的情况。我还没有和警察谈到这些情况。事先没有和恩格尔先生取得联系，我是不愿意说的。可是，自从您来我这里之后，这件意外的事一直萦回在我的脑际。现在我想摆脱它。您能明白我的意思吗？”
利欧点点头。
“这件事我们知道就算了，好吗？”
“我答应您。首先我们对它保守秘密。假如我想发表它，我首先会通知您的。”
霍赫斯塔特如释重负地叹了一口气。
当利欧重新踏上露台的时候，维拉早已不见了。在那个他们曾经坐过的角落里，一棵垂柳的垂枝摇曳，树影婆娑。柳树下的那张桌子早已被收拾干净。
利欧抓住一位侍者的袖子。“我的妻子，您还记得吗？”
“那当然，先生。我当然记得！夫人20分钟前就已经走了。”
到哪儿去了？他几乎脱口提出这个问题。维拉肯定感到无聊了。
利欧虽然情绪不好，但他仍凭借剩下的一点儿活力朝电梯走去。
四楼。右边的最后一个房间。他希望见到维拉，便加快了脚步。的确，门上插着钥匙，更让他惊奇的是，钥匙甚至插在外面。
他拔出钥匙，踮着足尖走进了房间。窗帘早已被拉上。床上只看到中间稍许凸起的一个灰色轮廓。这是凸起的臀部。维拉的臀部。
看到这个场面，他深受感动，一股幸福的暖流顿时涌上他的心头。可是，就在这时，他竟像白痴一样咳嗽了一声。于是，她从睡梦中惊醒了。
“嗨，我不喜欢这样！我不喜欢偷偷走进房间的人。”
“那你为什么让钥匙插在门上？”
“你根本无权这样问。”
他走近床边，扑到她身上吻她。
爱她，这太幸福了。这儿就像是时代边缘上的一座小小的天堂，温馨而僻静。不言而喻，接着他就要沉入极美和无梦的睡眠中去了。
然而，他的睡眠并非没有梦。
“目前，对那些被传染的病人进行了艾滋病检查……”霍赫斯塔特的声音像幽灵一样掠过他的脑海。“不过，根本不需要收回那些已经出售的血浆袋。以12426开头、并已经提供给慕尼黑的马克斯一路德维希医院的那些血浆，经过这么多年之后，当然早就用完了。这已经得到证实……”
利欧把被子向上拉，蒙住自己的耳朵。可是，对那嗡嗡作响的电话铃声，被子无济于事。他拿起电话听筒——是布鲁诺打来的电话。
“怎么，我觉得怎么样？我从慕尼黑乘坐那老掉牙的旧汽车，辛辛苦苦赶到这糟透了的法兰克福，在那儿搞到了一辆很不像样的出租车，还花了一个小时，才赶到你住的这家讨厌的公园旅馆，而你却在睡觉？！”
“每个人都需要睡觉。”
“是的，”布鲁诺尖刻地说。“只有我不需要睡觉。”
利欧弯起手，罩住了话筒：“那肥胖的奥尔森有没有把材料交给你……”
“难道你就这样欢迎我吗？”
“不，”利欧说，“绝不是这样。”
利欧看了看手表。8点刚过一会儿。他