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（二）、绝对专制制度的建立
秦王朝开创的中央集权专制体制在中国延续了一千五百年之久，严重压抑了中华民族的生机和活力。明王朝又进一步把这种体制推向极端，建立了一整套绝对极权专制制度，使残存的一点生机被最后扼杀了。
朱元璋得天下后，为了防止大权旁落，撤销了中书省编制和宰相职位，擢升六部（吏、户、礼、兵、刑、工）为一级中枢机构，各部首长直接向皇帝负责，皇帝不再设立助手，而直接向各部发号施令。也就是说皇帝把所有的行政权力都抓在自己手中，各级政府官员只需要机械地秉承皇帝的意旨办事就行了，不允许有任何变通和创见。已经够专制的政府，此后进入了更绝对的专制。先前皇帝只管大事和大的案件，次要的事则交给宰相办理，宰相只需定期向皇帝报告政务就行了。各地呈上的奏章先由宰相批阅，宰相把认为重要的奏章上呈皇帝，其余的则自行处理，然后把处理结果给皇帝汇报。现在皇帝没有助手，事无巨细都要皇帝亲自过目，这种措施虽有效地防止了大臣揽权，但只适用于行政区域不大的小国寡民。象中国这样幅员辽阔地方相差悬殊政治复杂多变的庞大帝国，靠皇帝一人的智力和精力是肯定应付不了的，即使勉强应付得了也难免失之草率。朱元璋在位的后期，平均每天要亲自批阅一百五十件奏章，裁决四百种案件。假定他一天工作十个小时（这对于一个老人来说已经是超负荷的工时了），那么他平均一分钟就要批阅一件奏章或裁决一种案件，这样惊人的工作量是不可能讲究质量的，何况天天如此，神经不能松弛，间隔一天次日就得把功效提高一倍。从前有宰相可以帮助皇帝，如今没有人能为他分担，他也不准别人分担。如果皇帝懒惰昏庸，政务就会大量积压，政府将陷于一种〃不作为〃的状态，政治出现全面或局部瘫痪。
义务和责任往往是和拥有的权力相对应的。政府官员手中无权，责任心也就会大打折扣，积极性和主动性无法调动出来。每个官员在政治上不求有功，但求无过，智力和精力不是用于治理国家大事，而是用于贪污、内斗、跑官和结党营私。结果民族的生机窒息了，官吏的品质堕落了。
（三）、对知识分子的毒害。
文字狱摧毁了知识分子的个性；八股文毒害了知识分子的灵魂。
文字狱就是因文章招来的刑责，但和今天的文章侵权不同，它的特征是当权人物对文字的歪曲解释而起，是当权人物神经过敏作贼心虚的一种反应。一个单字或一个句子，一旦被认为诽谤元首或讽刺政府，就可能惹下杀身之祸。于是知识分子除了被〃诬以谋反〃外，又多出一种纯属于文字的灾难。知识分子为了不致因文惹祸，只有封闭自己的思想和灵性，违心地写一些歌功颂德、粉饰太平之类的马屁文章，或一头埋在故纸堆里从事毫无意义的〃考据〃和〃较订〃古籍。良知未泯灭的人则干脆封笔，听任自己的艺术才华湮没无闻。中国悠久而光辉的文化发展致此出现了断层，文学艺术从此远远地落在西方文明国家后面。这个罪恶的制度被以后的历代统治者继承发扬，成为中华文明最大的污点。继明王朝之后的清王朝把〃文字狱〃推向一个新的高峰，先前还一人做事一人当，只杀作者不殃及无辜，〃雍正〃〃乾隆〃朝则把因文获罪的知识分子殊连九族。如戴名世案全族处斩；吕留良案子孙处斩，妻女发配黑龙江；卢鲁生案除了主犯父子处斩外，受牵连定罪下狱的达一千余人。即使到了以〃三民主义〃为立国纲领的民国，也不断有作者因文章与政府不合拍而被关进监狱或绑扑刑场。鲁迅的杂文《为了忘却的记念》就是为悼念被政府杀害的五个青年作家而写的。
科举制度到了明王朝已步入了死胡同，不但考试范围限定在〃四书〃〃五经〃；还特别颁布了一种试卷格式，规定应考的知识分子必须使用〃八股文〃。
〃八股文〃是一种文章体裁，一篇文章中，不多不少恰恰包括八股一股即两个或四个完整的句子。但八股文主要的特征不在形式而在精神方面，即内容方面。作〃八股文〃不能发挥自己的见解，而
是代圣人说话，看起来四平八稳，面面俱到，实际上什么也没触及，写出来的全是没任何实质意义的〃假话、空话和套话〃。这样知识分子用不着独立思考，事实上是严厉禁止独立思考，只要把假话空放套话代入八股文格式中，便是一篇最好的文章。
在八股文的钓钩下，知识分子的全部工作就是围绕八股文转圈，没有自己的思想，也没有自己的情感，不知道人类还有别的知识和别的情操，只知道如何做八股文和如何做官。在这种考试制度下金榜题名的知识分子肯定不是社会的精英，有真才实学的没有几个。那些匡时济世治国安帮的栋梁之才则永远与进士无缘，被绝对地排斥在政府大门之外。如洪秀全参加了四次科举考试，可连士大夫最低级的〃秀才〃头衔都没有取得，后来却干出了惊天动地的大事，成为震惊中外的巨人。和洪秀全同时代的两广总督叶名琛到是榜上有名，可在英法联军围攻广州时只知扶乩拜神睡大觉，成为俘虏后被英军当作一种奇异动物装在木笼里运到各国展览。
八股文严重地毒害了知识分子的灵魂，从此知识分子成了一个带有讽刺意味的名词，由社会的进步力量变成阻碍社会前进的力量。
明王朝就是靠廷杖、锦衣卫和八股文三样东西，把伟大的中华民族导入黑暗的蛮荒。以后的中国人不得不在黑暗中摸索，寻求指引中国走出黑暗的途径，一代又一代。
四、清帝国开疆拓土
提起清王朝，人们马上会给它贴上〃腐败无能〃的标签。这也难怪，十九世纪中后期强加在中国人头上的一个又一个不平等条约都是清王朝签订的，在中国人心中，没有比签订丧权辱国的条约更丢脸的事了。其实这是不公平的，如果西洋人进入中国时面对的是明政府，那就不仅仅是签订屈辱条约了，我敢说中国会亡国。事实上明王朝就是亡在外族人手中，那时的满族和十九世纪的英法在中国人眼中都是蛮夷，只不过后来中国人自欺欺人地把征服者也当做中国人罢了。
我这里要强调的是：清王朝不仅不腐败无能，它也曾强悍无比，满洲人以入关初期那种强劲活泼的新鲜生命力，不断的开疆拓土，一鼓作气地为中国扩张出广大的空间，使中国成为当时世界上首屈一指的超级大国。清王朝对中国所作的贡献比历史上的任何一个王朝都要巨大和重要。满洲人入关时，中国的疆土只有三百五十三万平方公里，清王朝鼎盛时期的疆土达到一千三百多万平方公里，比明王朝末期的疆土要大四倍。即使后来签订的不平等条约丢掉了一百六十多万平方公里，上世纪初期清王朝灭亡时仍留给中国一千一百多万平方公里的辽阔疆土，在当时的世界上仍居第二位，仅次于北极熊俄国；有效领土则居世界第一位（俄国领土的大部分为荒凉苦寒的冰原地带）。下面我们来回顾一下清王朝上升时期是怎样生龙活虎般地开疆拓土的。
十七世纪初期，蒙古分为六个部落，察哈尔部落首领林丹汗企图重新统一蒙古，向邻近部落挑起战争。遗憾的是：林丹汗没有为实现他的雄心所必须配备的杰出才干，他对内完全采取高压政策，引起各部落的反感。毗邻后金汗国的两个部落不堪压迫，先后投降后金。一六三二年，后金第二任可汗皇太极跟投降过去的蒙古部落联合西征，林丹汗大败，察哈尔部、土默特部和鄂尔多斯部先后投降，林丹汗残部逃到青海支持了三年，到一六三五年也向后金屈服。面积达一百万方公里的内蒙古自此并入后金的版图。
一六四四年，满洲人入关，内蒙古和二百四十八万方公里的东北作为〃嫁妆〃带入中国。
一六八三年，收复三万六千公里的台湾。
一六八八年，准噶尔汗国雄才大略的可汗噶尔丹入侵外蒙古，喀尔喀的三个汗部战败，请求归附中国。康熙大帝率军迎击噶尔丹，于一六九０、一六九六、一六九七年先后三次大败噶尔丹，外蒙古一百八十万方公里的疆土自此纳入中国版图。
一七一七年，准噶尔汗国远征军在名将大策零的率领下突袭拉萨，占领西藏。清政府出兵干涉，于
一七二０年击败准噶尔远征军，面积一百六十万方公里的西藏自此并入�