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〃自古以来；由于财宝的纠葛；发生过许多悲剧。而且；只要人身上还存在贪婪之心；在今后的历史上还要重复几次；几十次这样的悲剧。千鹤井家的悲剧；不过其中之一例而已。洋二郎先生来找我和高木君的时候曾经说过这样话：千鹤井壮一郎先生担心战争的前途；于是将财产的大部分换成了什么东西隐匿起来了。他估计这笔隐匿起来的财产好象是这次事件的原因；但我不能完全同意。要说它是十年前千鹤井家发生的第一次悲剧的原因；倒是可以理解的。
〃泰次郎先生是一个物欲特别强的人；为了黄金他是不择手段的。相传价值敦千万元以上的财产．对他能不是一种诱惑吗？其中的情节；恐怕不是他自己创作的。另外还有一促作者；他是按这个情节行动的。
〃在这次事件中失去生命的洋二郎和园枝遗孀；大概知道这个计划。昨天园枝在梦呓中说出了其中的真相。听见她说话的人；除我和佐和子之外还有贤吉。佐和子不在人世；但贤吉君大概能作证人。
〃十年前千鹤井家发生了—个可能是因故意使用乙醚引起玻璃器皿爆炸；使壮一郎先生受伤．后因心脏麻痹症（这次事件的牺牲者也是因心脏麻痹症而死的）而怪死的事件。事件的经纬说明这是一个蓄意杀人事件；一个险恶的阴谋夺走了壮一郎先生的生命。〃但是壮一郎留下的财产出乎意外地少；千鹤井家的人都感到奇怪。不可能就这么点财产；肯定另外还有。可是；知道财产下落的；只有壮一郎先生的夫人一个人。这就是他们把香代子夫人送到精神病院监禁起来的原因。
〃悲剧的第一部就这样将犯罪隐藏了起来；逃避世人的注意和法律的制裁达十年之久。但是终于没能逃脱上天的严正制戗。那就是这次的杀人事件；即悲剧的第二部的真相。〃但是．在揭露这一真相之前；我必须找到财宝藏在哪坠；刑事实来证明我的想象。〃你们都读过《威尼斯商人》吧。
〃莎土比亚的这部非常有名的杰作；是由两个情节构成的。一个是有名的割肉审判；另一个是为鲍西娅择婿。
〃前者的情节；在这里没有必要去谈它。后者的情节是：鲍西娅的父亲为了在自己死后为女儿订亲；给女儿留下了试验男方的三个盒子。一个是黄金制的；一个是纯银制的；一个是铅制的。随着鲍西娅成长；向往她的美貌和巨大财富的人们；纷纷前来向她求婚；而且一个一个地在试验中以失败而告终。
〃黄金制的盒子里装的是什么呢？里边刻苦：闪光的东西不全是金子；这是你经常听人说过的；并装着一具仰视上空的骷替。挑选了金盒的摩洛哥的小子沮丧地离开了鲍西娅的公馆。
〃银制的盒子里边；刻着；世人有的人同幻影接吻；这种人得到的不过是虚幻的喜悦；并装着一个傻瓜的肖像。挑选了银盒的阿拉贡的领主也没有迎来命运女神的微笑。〃难看的铅盒里边；刻着：象你这样不根据外观进行选择的人；好运总会到来；选择总是正确的。并装着一座美貌的鲍西娅微笑的肖像。挑选了铅盒的巴萨尼奥感谢命运之神对他的恩赐。美貌的鲍西娅和巨额的财产；都归他所有了。
〃但是我在这里并不是为了好玩才引用莎土比亚的诗句的。千鹤井博士是闻名世界的大化学家。对于专攻化学的人来说；有一种比英文字母还要熟悉的东西；从化学的角度来说；整个宇宙是由九十几种元素及其化合物构戊的；世间万物无一例外。而且各种元素从氢为I开始；一种元素一个数字；整整齐齐地排成序列。铅的序数是82。〃石狩检察官和吉野警部补呆呆地看着我。对他们来说；这可能是一个未知的世界。但对我这样的化学家来说；当然是很容易理解的；那不过是种代号而已。
〃高木君和我一起到实验室去察看的时候；他掌起一个铅块；觉得特别轻；感到很奇怪。同一种金属的比重；相差不会很悬殊。而这个铅决特别轻；只能有一种解释；那就是里边是空的。里边藏着88。好；我们去把82里边的88找出来吧。〃
说着我拔腿就要走；石狩检察官从背后高声说道：〃柳君；序数为88的是什么呀？〃
〃是镭。镭一股都藏在铅制容器中。这是因为怕危险的放射能伤害人的身体。千鹤井博士是世界性的放射能化学的权威。先生将全部财产换成几克镭藏在铅块里；我觉得没有什么奇怪的。〃
我慢慢地回答他．千鹤井家的财宝；实际就是这几克重的擂。
我走进实验室；打开盛铅的瓶子；用刀子将那个铅块切开。果然不出所料；铅块里边是空的；里边的镭放射着美丽的光泽。我；石狩枪察官、吉野警部补；—时都默不作声地站在那里。
这个没有指尖大的金属块儿；就是夺走了千鹤井博士的生命、夫人被监禁在精神病院达十年之久的原因所在。这个八十二中的八十八；就是千鹤井家的悲剧成为疑案的原因所在。
〃这个由警察署保管起来吧；放在这里有危险。〃
我将铅块交给了吉野警部补。石狩检察官诧异地盯着我面部说道：〃拿走合适吗？〃
〃当然可以；我想暂时将它拿出这个家庭。〃
〃那好吧；〃
吉野警部补很重视地将这块宝贝夹在胳肢窝底下。我扫视一下他们；接着说道：〃这下千鹤井家隐藏的财宝的下落算是找到了；下边就该搞清这次杀人案件的秘密了。说明这个问题；到现场去要比在这里方便得多。请你们先到二楼在绯纱子的房间等我奸啦；我再准备准备。在我作准备的时候；你们可以问问贤吉君；他大概可以证实我的话。〃〃吉野君；你把镭交给别的警官就先上楼去吧。我一会和柳君一起上去。〃石拧检察官—边说着；一边翻弄药架子里的东西。
我的准备工作很快就殿完了；把准备好的东西装在一个大盒子里；催促石狩检察官上楼上去。但是；他摇摇头说道：〃我还在这里查看查看；你先去吧。〃
我虽然觉得有些奇怪；但考虑了一下还是走出了实验室。我又去邻室的书房里取出夹着高木彬光存放在我这里的那张纸片的纸夹子；做了最后的准备；就走出书房上了二楼。我走进二楼绯纱子的房间一看；石狩检察官还没有来；绯纱手舒舒服服地睡在床上；并发出轻微的鼾声。这三天里头千鹤井家发生的一连串的悲剧；在她发狂的脑海里好象没有激起任伺细微的波澜。这时我的眼睛里又涌起了热泪。
〃柳君；我问过贤吉君了；一切都和你说的一样；遣孀的梦呓也完全一样。这一家人；实在可怕。〃
吉野警部补用赞叹的口气说道。可是；坐在前面的椅子上认真地注视着我的贤吉；面黄如蜡．看起来非常可怕。他痛苦地按着肚子；好象说一点话就喘不上气来。他患有心脏瓣膜症；已是不久人世的人。在我回到这个家庭的时候；他奉人还没有想到死的问题；仍在准备投考中学。最近以来；就连他自己也感到生命垂危了。这棵继承千鹤井博士的天才血统的独苗的年轻生命；就将这样夭折；真是我不忍心去想的事情。
我到这个房间里来；不是为了别的；是想发现新的线索。
石狩检察官开门进来了。他的面部呈现出一种难以言状的复杂表情；可是我顾不上问他那些了。
〃石狩先生；请你看看这个日记。高木君也从这个日记中发现了异常的现象。五年前绯纱子发病以后没有再写日记这是谁都能够理解的。
〃但是；七年前；十年前的日记；有些地方被撕掉了；这是为什么呢？把自己的日记撕掉的情况；一般说来是不会有的。这么说来；一定是日记的内容叫别人看了对他不利的人撕掉的。一定是日记中记有他干的坏事。
〃日记这种东西；一般都不放在别人看得见的地方；绯纱子小姐当然是例外；不过在她发疯以前；日记一定也是放在别人看不到的地方。
〃在这个家庭里一定有那样一个人；他将绯纱子藏着的日记找出来；撕掉了对他自己不利的地方。那么这个人是谁呢？象绯抄手这样的名门小姐；一般说来外人是不容易接近的；更不会有撕毁日记的机会。
〃我在三楼的暗室里边；看到了绯纱子的裸体照片；而且是使人难以入目的大胆的构图。要是艺位或职业模特儿；尚情有可原；可是；为自己的亲叔伯妹拍摄这样大胆的照片；一般神经正常的人是做不出来的。同时；一般关系的人也是做不出来的。〃关于绯纱子小姐发疯的原因；我在听了山本先生昨天劝话以后；电基本上清楚了。山本先生断定说；绯纱子小姐是在潜伏有后天性病毒的情况下；又受到了某种精神刺激；才导致精神失常的。而且；在千鹤井家只有一个人身上带有这种恶性病毒。〃我的意思；想你们大概也明白了。下边我要指出的是；三次谋杀；还有十年前壮一郎先生的死；死因都是心脏麻痹。现在请你们看一看这首奇怪的诗。〃
我打开日记；将《贝笛》这首诗给他们两人看。石狩检察官低声念这首诗；但他好象怎么也不理解�