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都惊慌而疲劳。很多人都在谈论着类似的话题：应该让生活节奏慢下来，多花些时间陪陪孩子。当孩子被噩梦惊醒的时候，做父母的应该及时出现，好好地安慰他们。追求快被自己忘记的梦想，发现生活更深层的目的，找到比人类自身更伟大的事物，并和它产生共鸣。——我们发誓要改变！……但是，大多数人并没有真正去改变。因为经济正陷入不景气的状态，现实世界使努力生存的压力和享受空闲的愿望相互冲突，我们只能像过去一样忙忙碌碌！
你是不是也正逐步走向崩溃的边缘？究竟该怎么办？
本书的内容就是关于如何平衡生活的。它告诉你怎样离开濒临崩溃的边缘，并帮助你找到那些对你最重要的东西——不管是健康、家庭、业余爱好、还是追求梦想的热情。本书将详细阐述你生活中的六个方面，并帮助你找到该在哪个方面恢复平衡：
财务状况
工作
人际关系
健康
家庭
精神生活
本书每一章都有小测验和各种问题来帮你判断，你在该方面是否“失去了平衡”。同时提供一些精确的问题，来帮助你找出自己真正需要的是什么。接下来会提出一些具体的、实际的、现实生活中的建议，告诉你如何获得平衡。当你又恢复了那些坏习惯和老规矩，重新陷入 “24/7”生活的时候，还有一章专门给你的“诊断意见”。
最重要的是，本书的内容都源自现实生活——你们的和我们的。当然，泡个温泉、去静修自省，或者沉思冥想一阵，都是很好的选择，可以尽量减少来自现实生活的诱惑或困扰。但最重要的是，我们需要解放内在的自我！所以，你需要这本书——我们必须在这个充满技术的世界中找到平衡，划出属于自己的一点空间，而且不会受到手机、电子邮件和笔记本电脑的干扰。
当然，我们要生存下去。面对网络经济爆炸已经结束的现实，我们已经不太可能一夜暴富（除非是靠买彩票），只能返回到按传统方式进行创业和争取成功的生活模式中——通过努力的、长时间的工作，还有足智多谋。所以，我们不能将手机扔进厕所，或者拒绝使用电子邮件。我们只能寻找一种方式，使生活中还没被“占据”的部分，不被无止境地侵占。也就是说，我们可以实实在在地找到一点时间来照顾自己。如果你的生活中开始出现以下这些情况，一定要读读这本书：你记不起上一个假期是什么时候。或者，在去年你度过的惟一一个假期中，还要每天上午和下午与办公室联络一次，担心有紧急事件需要你处理。
你没有定期休息的习惯。休息的时间不包括回复电子邮件，回电话，或者做任何与工作有关的事情。休息的时间是纯粹给你自己的时间。
你在不经意间发现，半年的时光已经过去了，而你甚至没有足够的时间与生命中重要的人单独相处。
你是否已经出现工作强度过大或者精力不济的迹象，如过度疲劳、容易发怒或哭泣、失眠、注意力不集中、无来由的沮丧，因为压力而经常性地出现急性焦虑症或者心悸症状等等。
你不再“梦想”任何关于未来的事情，而只考虑下一餐吃什么或者下一次做报告是什么时候。
由于工作和出差安排越来越多，对你来说最重要的人、爱好和理想，都被你从自己的生活中删除了。也许你的生活从来没有平衡过……也许你曾经有过平衡的生活，但现在完全被打乱了，失去了控制。现在就把平衡找回来吧！如果“911”事件给了美国人一个启示，那就是生命的脆弱性。患有严重疾病的人或者刚刚从毁灭性灾难中逃生的人，常常谈到生命是多么快地在他们眼前逝去。所以，他们再也不回到原来的状态，他们把每一天都当作一件礼物。但最终，很多人的濒死经历都在清醒后慢慢从记忆中消失。最后，他们回到工作中，回到每天的枯燥乏味中——重新回到失去平衡的生活中。
最后我要说的是……这并不是一本激发乐观情绪的书。它需要你深入地思考，诚实地回答很多问题。而最终，你将朝着获得个人满足以及更为平衡的生活前进！
埃丽卡。奥尔洛夫
凯西莱。文森
2004年8月
第一章 我们需要平衡！！生活就像一所“房子”
有个故事是说某个人临终前大喊：“上帝啊，我真希望自己以前在工作上多花些时间！”
事实上根本没有人会在临终前这么说，但对于大多数从事各种职业的人来说，工作在我们的生活中确实占据着越来越重的分量，以至于让我们渐渐失去了重心，失去了平衡。
这种生活上的不平衡，会导致以下两种情况出现：一种是失去工作的激情。很多人在职业生涯的10年或20年后，便拥有了令人羡慕的职位和头衔。但从某种程度上讲，我们其实是进入了一种惯性模式中。在这种惯性里，我们并不快乐，对工作也没有激情。当大多数人把过多的时间花在工作上而不是家庭上的时候，会感到疲惫不堪。因为我们在追求并不能给自己满足感的事情上，花去了太多的时间。
另一种情况是，工作耗费了我们太多的激情，以致于忽视了生活的其他方面而导致婚姻和健康出现了问题。我们一心一意地扑在事业上，不顾生活中其他带来满足感的方面。这种人有个专门的名字——叫做“工作狂”。经济低迷使这两种情况变得更加严重。人们感到他们不得不在工作上付出更多的时间，比如更经常地去遥远的地方出差。因为在经济不景气的环境下，人们没有太多选择工作的权利。担心失业的情绪，迫使人们更加辛苦地工作。
把你的生活想象成一所“房子”，每个“房间”都是你生活的一部分。
设计一所你自己的“房子”，每个“房间”都代表一样对你来说至关重要的东西。这些东西应该包括：
工作：你的工作时间，比自己愿意工作的时间或者应该工作的时间要长吗？你的工作是你梦寐以求的职业，还是一个让你毫无工作热情的职位？你是否曾经觉得你的工作枯燥乏味？你喜欢你的同事吗？你上下班的路途是否很糟糕——在上海或者首都北京这种大都市，上班坐两个小时的车并不罕见。你的工作是不是在你回家以后，仍然给你无休止的压力？你的老板讲不讲道理？你的公司是否濒临倒闭？你的公司是否在裁员后又不及时补充员工，让你不得不同时做两个人的工作，甚至更多？你的报酬是否合理？如果你对自己的事业感觉不错，那么这个房间的面积大小在你的平面图上应该比较合理。但是，如果你认为目前的职业偏离了你的期望，这个房间将占据比你所希望的大得多的空间。这种感觉就像家里有一间巨大的房屋，由于没有足够的家具来填补，使人感到屋里太冷清。
财务：你正负债累累吗？你在为将来存款吗？你是否有合理的退休计划？你是否买了保险（即使是退休在家的老人，也需要未雨绸缪，以备不测）？如果安排合适，财务就会在你的生活中占据适当的空间，否则就会给你带来压力。
孩子和成家立业：你的孩子是不是到了青春期，开始出现青春期少年的情绪问题？你是不是努力安排出时间和孩子在一起？你有没有继子或继女，是不是生活在一个重新组合的还有些不和谐因素的家庭中？你的孩子是否有以下问题：注意力不集中、发育迟缓或者有疾病？你的孩子是否也像你一样，因为21世纪的飞速发展而感到疲惫不堪？有些人没有孩子，但仍要面对其他亲人、年迈的父母带来的问题，当然也包括其他一些家庭问题。
婚姻和其他重要的人：你是否在保持和伴侣之间的激情和快乐上，花费了足够的时间和精力？你是不是因为工作而忽视了伴侣和其他重要的人，还是正好相反？
朋友和社交生活：你的生活中是否一直有朋友？你有没有那种在午夜2点出现紧急情况时，可以打电话求助的朋友？你能享受社交生活还是已经被工作占去了大部分空闲时间？你的业余爱好也包括在此项内。
精神生活：不管你是去教堂，犹太教堂，清真寺，或者哪怕是出门拥抱大树，你都必须有精神生活的时间，包括去祈祷、静思或反思等等。
问题和包袱