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艳春重新使用了火钳烫刘海的化妆术。她脸蛋粉红；皓齿明眸；细腰轻扭；胸脯微颤；
眉梢嘴角含着端庄的微笑。她活像个落难民间的大家闺秀；明艳照人凌驾于她母亲和众人之上
。
罗建国一见钟情的目光被辣辣捕捉了去；她知道这门亲事笃定了。辣辣的心一放宽；
嘴巴就没了遮拦；说：〃我艳春好比王宝钏；十年寒窑；苦尽甜来了。〃
王宝钏是与薛平贵；而艳春从前是罗山奎；而今是罗建国；这正是罗家微妙的忌讳。
辣辣讨了一个极大的没趣。说起艳春政治觉悟高；人小志气大；主动帮助罗山奎逃走时；辣辣
又讨了一个极大的没趣。她说：〃艳春怎么没像阿庆嫂那样把司令藏进水缸里呢？〃
罗山奎夫妇对视一眼；起身告了辞。
这场会晤的结果使辣辣又失去了一个女儿。罗家显然极不满意乡野村妇似的亲家母；
要求艳春搬到县委机关单身宿舍里住；在学好打字的业余时间里多读点书看点报；积极申请
入团；艳春欣然同意了。
回家捆铺盖时；艳春狠狠责怪了母亲一通。
〃既没知识又不懂事；〃她说。她的毛病神奇地不治而愈；不仅再不四处张望；连母亲
弟妹她都不愿多看一眼。
辣辣回敬说：〃放你妈狗屁；小婆娘。〃
开始一段时间；艳春每逢星期六还回家；星期一再去机关上班。不久就改为在罗家过
周末和休息日。后来两三个月见不到人影。
辣辣没好气地逢人就说：〃死不要脸的丫头；没出嫁倒先住过去了；辱门败户的东西！〃
这些话渐渐传了出去。罗家索性不认亲家了。辣辣当然也自抬身价；说：〃老娘还看不
中罗家呢。〃两家从此老死不相往来。
随着家庭人口的减少；经济也就相对宽裕了一些。吃闲饭的只有得屋；社员；贵子和
四清了。不过辣辣还是秘密地卖血。没她卖血；家里谈不上宽裕。
辣辣卖血是老行家了；摸出一套经验了；抽血前半小时多喝两杯开水；血就淡多了；
等于是卖高价开水。几天不抽血；全身似乎发胀；抽了；拿到哗哗响的钞票了；身上就舒坦了。
老朱头实在是一个不可多得的好朋友；在孙怪老婆得肝病去世后；辣辣就只剩下这么一个可以
交心换肺的人了。老朱头总是对她好；总是照顾她；没口没嘴从不对外人说道他俩的事；也从
不涎皮涎脸纠缠她。他们从不谈什么离婚再婚的事；各自都为自己的儿女勤扒苦作。靠着这世
上少有的不下流的男人；辣辣慢慢积蓄了一笔钱。
在冬儿下放的第三年春天。得屋变得极不安分。老跑到巷子口掏出生殖器吓唬女人
甚至目光炯炯盯着妹妹贵子。辣辣取出积蓄求王贤良把得屋送到汉口六角亭精神病院。她计划
继续攒钱；等得屋病好之后给他娶房媳妇；没户口的农村姑娘都行。王贤良说她糊涂；她说：〃我
一点都不糊涂；怎么地他也是个男人；我这当娘的总不能让他到世上白走一遭吧。〃
16
得屋住医院之后；堂屋里搭的铺拆掉了。家里一宽敞；社员也学弟弟咬金带朋友来
家玩耍。
咬金参加工作早；又爱好文艺；就结识了一大帮吹拉弹唱的朋友；他们向他学歌；小
号和胡琴；咬金自然成了领袖。他很热爱他的朋友们；似乎是要借此弥补他在自己家庭长期
不受重视所带来的孤寂。
社员羡慕弟弟；也交了一帮朋友。他有点江湖傻气；狐朋狗友都接纳。他们吃酒划拳；
通宵打牌；骂娘通老子闹得天翻地覆。辣辣被溺爱蒙住了眼睛；由着社员胡闹；年轻人不狂玩
老了狂玩不成？所以当王贤良被吵得提个小板凳坐在大街时；辣辣还问〃嫌家里冷清了？〃
贵子十五岁了。单薄是单薄了一些；五官倒还周正；酱黄色的皮肤也展开了；脸上铜
一般黄澄澄闪光。初中毕业后根本就没考高中；回家做饭了。学校多半是因为可怜而不是因为
及格发了她一张毕业文凭。她还是依恋黑暗憎恶人类。成天猫在厨房慢条斯理地给全家整治
一日三餐。她从不因为家里的喧闹而烦躁不安。她沉默着脸；偶尔与叔叔说一两句简单的话。
别的人她一概不理；眼睛永远是对事不对人。
四清一晃过了十二岁生日。他是最小的一个；个子却最高最壮。文化大革命开始时他
才一周岁；既不记得文革的暴风骤雨；又没受过致命的饥饿。太太平平；温温饱饱地长大。他性
格中庸；不像贵子那样寡言少语；也不像几个哥哥快嘴快舌；不像社员那么孝顺母亲；也不像
艳春那样自私自利。读书不如冬儿聪慧；也不似其他兄长姐姐们一盆浆糊。待人接物虽不八面
玲珑；倒也会察言观色。
在社员长成了大小伙子；不好意思再陪母亲上街之后；四清就接替了哥哥。辣辣为有
一个白白胖胖的体面儿子搀扶着自己的胳臂非常受用。
艳春正像俗语说的：因祸得福。从小就生成是块小巷子女人的料；结果意外地攀了高
枝。几年之内；入了团又入了党；提了干；结了婚；调到县妇女联合会做了副主任。说出话来一套
一套；国际国内振振有词。娘家是很少回来；回来母女俩总是要吵一番。不过社员高中毕业待业
了几天；艳春很快为弟弟找了个工作。用她自己的话说：〃我算对得起这个破家了！〃
只有冬儿的确是个心性傲慢；格外倔强的姑娘。她在三年里给家写了三封信。都是春
节前寄来的；全是三言两语；说是冬季上了水利；忙得不能回家过年。信上面既没有称呼也不
签名落款。辣辣把掂念的心也渐渐硬了起来。王贤良给冬儿回信时问她有没有话捎上；〃有！〃
辣辣说：〃冬儿；你的心也太深太狠了！我再对不起你；你也是我十月怀胎；一把屎一把尿扶养大
的啊！〃
王贤良没有把这话捎去。
辣辣家的大门向社员和咬金的朋友敞开后；辣辣获得一个亲切的尊称：胖姆妈。年轻
人们前前后后赶着叫胖姆妈促使辣辣仔细照了镜子；找出箱底一件十年前的衣服比试了一下。
她不觉失声大笑；是胖了；她是一个胖女人了。
虚胖的脸庞其实是浮肿；辣辣心里明白这是长期卖血的结果。她的心怦咚怦咚乱跳
起来；她可不想死；她才四十三岁；儿子一个都没成家；孙子还一个都没抱上；苦了一辈子；为
的什么？盼的就是儿孙满堂；享几天做奶奶的福呢。
〃臭小子们；谁有本事买一些排骨来？〃辣辣装作没有看见王贤良的满脸不高兴；利用
年轻人的本事为自己增加点营养。在猪肉十分紧俏的年月里；谁家没个楞小子就买不着肉吃。
立刻就有土匪似的小子跳出来拍胸：〃胖姆妈；您就等着喝汤吧。〃
排骨买回来了；汤煨好了；社员都抢不着做孝子；早有人为辣辣盛上了一大海碗排骨？
？
辣辣留大家吃饭喝酒；想睡觉就给他们开地铺；喝醉了吐了；骂是骂几句；可又忙着
做醒酒汤。
家里三日一小宴；五日一大宴；宾朋如云；丝竹悦耳；年轻人们还使辣辣学会了抽烟。
辣辣和儿子的朋友们打得火热；一条街都听得见辣辣快活的放肆的笑声。
一天半夜；王贤良摸到辣辣床上压住了她。
〃我们结婚吧。〃王贤良抓住嫂子的头发用力摇晃；〃结婚结婚！结婚了我来治理这个
家；再这样乱下去非出事不可的。〃
辣辣挣扎着；两只手徒劳地推着小叔子；嘴被捂在被子里只能发出鸽子一样的咕咕声
。
〃你不答应我我就闷死你！〃
被无休止的外调和无休止的家宴恼得恨不得自杀的王贤良杀气腾腾。他野性勃发；
生平第一次强烈地果断地要求结婚；不是出于爱情；而是出于生存的需要。
辣辣意识到小叔子真格的威胁；她奋力掀开他；跪在床上大口喘气。他们瞪着大眼逼
视对方；像两条火并的野狼。
〃我现在还是你嫂子！你这狗杂种！〃
〃我不管你是谁！要么和我结婚；要么拆屋分家！〃
〃休想拆屋！〃
〃结婚！〃王贤良咬牙切齿地说；〃那就结婚！〃
呼呼的喘气声此起彼伏；辣辣忽然软了下来；细声说：〃好吧。〃
王贤良嗤了一声；像皮球泄气的声音。
〃我告诉你；这么乱下去家里准会出事的。你别把我哥哥的家给毁了！〃
摸着黑；他们不带一点男女私情地商量了结婚的日期。辣辣坚持要到汉口看得屋；然
后回来结婚。王贤良同意但有条件；这就是将社员和咬金的朋友统统赶出门去。
辣辣说：〃不能统统；疯疯颠颠的只是少数几个人。〃