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“真的？”
“真的。”
褚连城要送章希烈入京并不容易。一来章希烈流落江湖多年，荣王一党必然会在他身份真伪上大做文章，二来西南一带是荣王势力所在，沿途必将受到围剿追杀。褚连城来得匆忙，另有接应人马随後而来。在这些人到位之前，就是章希烈和凤三最後的时光了。
南方之事初定，中原武林卧虎藏龙，尚有许多残馀势力反扑，大光明教的旗子竖起来固然威风，麻烦却曰曰不断。凤三曰理万机，能陪希烈的时候并不多。每天回来已是深夜，希烈总是睁著眼等他，桌上总有一碗熬得香浓的粥。一夜夜纠缠著抵死缠绵，直到後来相拥著沉沉睡去。
几曰後，宝卷忽染重疾，药石无效，葬於龙骨山下。
不久，珍珑回来了。她伤口愈合，只是伤及内腑，遇冷便要胸疼。
九月末，凤三将希烈旧病复发的消息放出去，不再令他与外人相见，只留珍珑在内照顾。
转眼便是十月，几场秋雨飒飒落下来，木叶枯落，天地间一片肃杀。谁想这秋雨下起来便连绵不止，总也不见晴。风雨留人，无奈时势不肯相留。十月初八，褚连城所等最後一支人马到位。卓青率其中两支人马护送章希烈入京，褚连城另挑一线，率馀下的人悄然上路，以作诱李诩上钩之饵。珍珑留在凤三身边，仍照顾著房中旧病复发的“章希烈”，做第二道障眼法。
十月十六，凤三率众返凤阳总坛。“章希烈”卧於马车上，从来不见外人，只偶尔听见里面一句两句少年男子的低语，也听不甚明白。
这一曰走到一处名叫关风岭的地方，前面路探回报，说山道上铁索长桥被山洪冲断，走不得。东方飞云派人在前搭桥，凤三一行在岭前小镇中歇脚。雨天走路艰难，秋雨吹得身上凉透，然而凤三御下极严，教众噤声肃容，进退有据，倒不见一点混乱喧嚣。东方飞云安排停当一切，发现不见了铁琴，一问才知是去前面搭桥去了。铁琴在教中身份不低，这种事哪轮得到他去做？东方飞云拧眉片刻，披了一件蓑衣上马北去。孙玉楠追上来，将一盏小灯递给东方飞云，道：“天晚路滑，主人小心。”
东方飞云赶到关风岭断崖前时天已黑透，无数盏灯挑起来，把断崖上照得通明。然而暴雨如倾，天地间似是笼了一大幅白纱，只看见人影幢幢，面目完全看不清楚。铁索已被从崖下捞起来，正借著轮盘之力往这边崖上的巨石上缠绕。东方飞云拉住几个人问，好不容易找到铁琴，他满身泥浆混在人堆里，肩上搭著铁索，正弯腰弓背拖动轮盘。东方飞云也不多说，往铁琴身後一站，攀住铁索奋力拖拽。
铁琴来这儿做苦力已令人头大，东方飞云也赶来了，监工的头目更加惶恐起来。东方飞云耷拉著眼皮，脸上没一点表情，头目犹豫了一阵子，只得忐忑地喊起号子。众人怒吼著，将沉重的轮盘绞动。风雨声势极大，衬著雄壮的号子声，甚有威势。直缠了数圈，将铁索拉直方才停下。自断崖上望去，只见幽深的山谷间铁索随风雨飘荡。雨势太大，灯光不能及远，再远方什麽也看不见，更叫人觉得险不可测。这边铁索扯牢了，那头也需固定。这个活儿必须有轻功极高的自铁索上走过去，监工在那边吩咐事宜，铁琴提起数盏灯自顾自上了铁索。
东方飞云也拿了数盏灯跟在铁琴後面，刚踏上铁索便听铁琴道：“你留下。”
铁琴轻飘飘站在铁索上，头也不回，望著前面黑洞洞的山谷低声道：“那些人多是归降过来的，你在这边守著。”
东方飞云淡淡道：“他们服了圣药，绝无反叛的胆子。”
“涧谷危险。”
“所以才更要去。”
铁琴不再说什麽，身影飘动，向山崖对岸掠去。东方飞云紧随其後，两人轻功皆属上乘，铁索虽飘荡不止，对他们却不是难事。转眼到了对崖，两人将灯盏挂到显眼处为对崖的人照明。对崖的人陆续过来，以树干做成简易轮盘，将这边铁索重新绕上几圈。两头铁索绷得笔直，稳当不少。另一队人马已削好木板，自那端断崖铺过来，以铁丝铁钉固定好。
这一番折腾累得不轻，工具什麽的都弃在地上，众人就在崖边山洞等处各寻地方休息。监工命人以油布搭了座帐篷供东方飞云和铁琴休息，忐忑道：“油布不够用，只得这麽一个帐篷。”铁琴冷著脸不说话，东方飞云摆摆手，命他离开。东方飞云把铁琴推进帐篷，察觉铁琴身子一僵，嘴角不由轻抿起来，眼光也倏然变得冷锐，他玩味地看看铁琴，忽的一笑，转身踏出帐篷。
十月以来一直是绵绵细雨。今夜却不知怎麽的了，好似天地倒悬，海水自天上翻了下来。东方飞云的蓑衣下已是一片水湿。十月的天，冷的年景里是能下雪的。风雨交加，冰寒刺骨，别人都三三两两挤在一处取暖，东方飞云在帐篷百步开外的一株大树旁坐下，靠著树身坐到泥里，望了帐篷良久，拍拍蓑衣上的水闭目养神。
也不知坐了多久，忽觉脚步逼近，一只手犹豫著落到他肩上。东方飞云心头一阵乱跳，缓缓睁开眼。
暴雨如倾，远处的光漫漫打过来，似是隔世之光。眼前的人看不分明，模模糊糊只见一团黑影。东方飞云端坐不动，任肩上那只手收紧，将他拉起来。并肩的姿势走起路来很别扭，步子又沉又重，如心绪一般缠夹不清。
铁琴一脚踢开帐篷帘子，脱了蓑衣扔到帐篷角落，折身坐到枯草油布铺子上，躺下翻个身，将背对著东方飞云。
“你邀我同床共枕？”东方飞云笑了笑。
“废话太多，滚出去！”
东方飞云洒然一笑，不再多言，解剑宽衣，在铁琴旁边躺下。雨水冲刷在篷顶，刷刷声不绝於耳。
不知听了多久雨声，铁琴忍无可忍道：“你翻来转去翻的什麽？”
东方飞云叹了口气：“酒瘾犯了。”
铁琴摸出个酒葫芦，闭著眼递过去。东方飞云喜滋滋接住，喝了一口，皱眉道：“回头我弄好酒给你，这个不行，醉得快，第二天难受。”
半晌，铁琴懒懒道：“我醉我的，不劳你费心。”
“这样饮酒太伤身。”
“我伤我的身，也不劳你费心。”
东方飞云碰个大钉子，久久不再出声。默默喝了几口酒，忽然握住铁琴头发将他扯起来。铁琴吃痛，刚一动手便被东方飞云制了个死，脖颈後仰，被这麽自上而下压迫著，微妙的暖昧与屈辱感漫延开来，铁琴惊怒加交，喝道：“东方飞云，你敢！”
“有何不敢！？”东方飞云冷然一笑。
铁琴眼中的怒火直要在东方飞云脸上灼出两个洞，东方飞云容色端凝不动：“我的心意你都知晓，大家何必装腔作势。”手指拂过铁琴脸颊，看著俊秀的面孔由红变白再变青，东方飞云淡淡一笑，“你知道我这人胆大妄为惯了，天下无我不敢破之法，无我不敢做之事。若有事我东方飞云不曾为之，你便应知非是我不敢，而是不愿。”
东方飞云缓缓松开手。铁琴凝望片刻，倏然跳起，长剑仓啷出鞘！
“死在你剑下实在是再好不过。”东方飞云笑笑，解开衣带，将健壮的胸膛坦露在铁琴剑下，“东方这条孽龙遇到铁琴这个大劫，要安稳渡过何其难也。我将自己死法想过多次，想来想去，除了你，这天下还有谁能杀得了我？”
“疯话！”铁琴气得浑身发抖，收剑欲去。
“说些不疯的话与你听。”东方飞云拉住铁琴，“你不就是想要他麽，其实哪有那麽难。我有妙计三条，保管你手到擒来，心想事成。”
铁琴面色微变，盯住东方飞云冷道：“你的话一个字也听不得。”
“听过再一棒子打死不迟。”东方飞云淡笑，“世间有可留之人，有不可留之人。可留之人重情有义，只要拿心去换总有一线希望；不可留之人慧眼冷心，除非是他想做的事想要的人，没什麽能动他心念，就是拿一腔热血去换也不过落个两手空空。而少主，正是不可留之人。”
铁琴面沉如水，默然无声。
“要留不可留之人，也不是没有办法。”东方飞云呷了口酒，漫声道，“若手段够强，便折其羽翼，损其手足，将他逼入无你不可之境地；若狠得下心，便废其武功，设笼囚之，将他变为你膝下禁囚；若荚慧不了他羽翼又狠不下心，便与他同归於尽�