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林涛安然的受了这番大礼，才道，“我这正缺了个书童，留下你也好，正巧与小宝做个伴，省得他整日里叫嚷着无聊。”
林宝闻言鼓着腮帮嘴里不知在嘟囔些什么，齐笙则俏红了一张脸，眼神不自觉的就往林宝身上遛，但也不忘规规矩矩的伏地再拜。
林涛待他起身后，又道，“在我这做事，也没什么特别的规矩，但要心无他念。你若做不到，也就不必留在我这了。”
齐笙愕然，起初还不信，但见林涛脸上毫无说笑之色，心已凉了泰半。“若我不肯，老爷便要赶我走么。”
他这话说的有些无礼，实在是心里委屈又寒心。他只当既见着了皇帝，家仇就有望可报，哪知世态炎凉，刚存的一点希望也破灭了。
“我不留无用之人，并非是赶你走。选择权在你。”
齐笙咬齿不语，双手攒拳，也不知是气恼还是伤心，眼中的痛楚却是一目了然。
林宝忍不住插嘴道，“不是不报，时候未到嘛。你现在一无是处，有那些杂念也无法啊。”
齐笙浑身一震，不可置信的望着林涛，脸上是又惊又喜，嘴里慌忙答应，“我做的到，我做的到的。”
林涛点点头，暂且不打算再折磨这个一天之内受了颇多刺激的少年。只把林宝叫上前来，在他的额前猛弹了一记以示薄惩。“你会替人说话，倒是难得。”
林宝委屈的抱着额头叫道，“是那笨小子太实心眼了，也不知道怎么会养的这么笨。我可是慈悲为怀才多了这么一次嘴，好人难做啊。”
林宝是跟在林涛身边被纵容惯了，才敢这么放肆的撒泼撒娇。可冷焰泉就看不顺眼了，插口便道，“既生了情份还遮掩个什么，你当你家老爷是这般好糊弄的么。两人一夜未归，就是有个什么，也不足为奇了。”他言词暧昧，是存了心逗弄。
对方是皇帝，林宝自是不敢针锋相对，可又怕林涛也是这般想的，忙急着解释道，“我是陪那笨小子放了一夜的花灯，老爷不许的事我可是一样没做。”
齐笙也跟着帮腔道，“是真的，老爷。昨日是我生辰，小宝陪着我放了一夜的花灯，来祭奠我的家人。”他这话里带了几分难言的苦涩伤痛，林宝听不得他这般丧气，两只少年的手又悄悄的握在了一起。
冷焰泉又道，“不知是落花有意流水无情呢，还是两情相悦呢。”
这下两个少年都钝了口，彼此对望一眼，面色绯然。
冷焰泉见着愈发是来了兴致，逗弄上了瘾。“听闻齐家一向治身严谨，齐笙你进花街，是想长些见识么。”
他这话本是随口而至，可一想到林涛昨晚也是去的花街，调笑的话出口就变了味。
齐笙见皇帝神色不郁，以为是指责他行为不端。林涛突然说道，“人是我约去的。”
齐笙会去天香楼，自是林涛叫人给他送了张纸条，上面约了见面的时间地址。纸上印了齐家的家徽，因而纵使齐笙满腹疑虑，仍是去了。
“那也犯不着选那么个地方吧。”冷焰泉明知花街里龙蛇混杂最便于隐匿行踪，可嘴上仍是计较。
林宝鼻灵，闻着了醋酸味，识趣的拉着齐笙下去补眠，他们可是一夜未睡，早就困顿的不行了。
“朕不在，你做什么朕自是管不着。”冷焰泉忿然道，还在为未能早些时日赶来而郁怨。
林涛睨他一眼，淡然应道，“皇上就是在，臣要怎么做皇上也管不着。”
“朕不会管的，这条朕可是早就应诺你了。不过从今日起你去哪里，朕都会一路陪同的。”言下之意，他会予以全程监督，甭想甩了他单独行动。
林涛却是轻快的笑道，“那还真是要委屈皇上了，做铒之事其实臣一人来便好。”
冷焰泉一把拥住他，叹道，“朕就知道，你是等着朕自己往套里钻呢。这样也好，省得都不放心。”言词间倒是洋溢着宠溺和信任。
林涛是得了便宜还卖乖，“臣以为，皇上是心甘情愿的很呢。”毫不掩饰的张扬和得意，这是只有冷焰泉才看得到的一面，真实的另一面。
6。
冷焰泉做了解忧楼的二爷，人称风流倜傥游手好闲林二爷。这风流倜傥，是冷焰泉自封的。而游手好闲，则是林涛给他加上去的，理由是吃白饭的不叫游手好闲叫什么。
其实吃白饭这点上冷焰泉是委屈的，解忧楼里人才济济一个不缺，总不能真叫他堂堂的一国皇帝去扫地抹桌端菜洗盘子吧。何况这里的店小二都是万里挑一的好手，他就是有心想帮把手还不知道往哪插呢。
但林涛是商人，商人信奉的是金钱挂帅惟利至上，手下从不养多余的人。因而冷焰泉的存在成了解忧楼里唯一的特例，所有的人都在赌，赌林老板何时才会将这吃白饭的林二爷扫地出门。
林涛自是不可能将冷焰泉扫地出门，但该算的酒钱饭钱住宿钱却是一分一厘都不少，只待事后一次结算清呢，连利息钱都少不得。
而济安城里凡是有点闲钱的，也都在下注，不过赌的是十月初十的百花节上究竟谁能夺魁。庄家是暗庄，赌也是暗赌。虽说每年的百花节都有人趁机大赌一把，但今年的参赌额数却是往年之最，几乎每一位参赛的花者赌金都过了十万两，最高的甚至过了五十万两。
来此一掷万金的，都是些来头不小的大人物，即便是不愿太过张扬，也是怠慢不得。因而城里的戒备也比平日森严了许多，但更多的是各家私人的护卫在城中出入。
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“这可好，区区一个百花节，倒不知可以钓上多少条肥鱼。”冷焰泉说这话时，正拎着一壶杜康，依着窗栏，惬意的很。
但离他最近的林涛看的到，冷焰泉是在磨牙。若只是把酒言笑调侃嘲弄，又何来那可比啃骨吞肉的咯吱声，实则是恼恨至极了吧。
不过林涛是看在眼里，记在心上，却不加以点破。有些事，做比说重要。
林宝在一旁倒是忍不住接了腔，“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”这桃花少年早年教育受的不错，出口便是名句。
只可惜这一击严重了点，冷焰泉握壶的手明显的抖动了两下。
齐笙忙打圆场，“贪官年年有，今年特别多。”
他本是好心想稀释下凝肃的气氛，哪知适得其反，这次冷焰泉是整个人都抖动了两下。
林宝深知何为祸从口出，在皇帝龙颜大怒前，拽上齐笙迅速的逃之夭夭。他的确是古灵精怪，闯祸的本事不小，逃跑的功夫也不差。
其实就算两个少年不逃，冷焰泉也不会真与之计较，他这个皇帝的肚量还没那么小。
“连孩子都能看的出，是他们太嚣张了呢，还是朕这个皇帝太让人好捏了呢。”
“他们不是一般的孩子。”林涛清楚，冷焰泉给他的不是问题，所以他也无需正面回答。
林宝和齐笙的确不是一般的孩子，他们同样是出身富贵，背负满门血案，如今孤苦无依，家仇难报。有过大起大落的悲苦经历，成长的自是比一般的孩子要快些。
林涛收留他们，却不是凭着同情怜悯之心。他们也都是有傲骨的孩子，容不得他人施舍同情，那只会招来生厌。
“假以时日，他们或可为国之栋梁啊。”冷焰泉时常爱逗弄那两个朝气蓬勃的少年，但也是存了爱才之心，才会变着法子考核他们。
这份心思，大家都懂。故而两个少年平日里再如何闲散放纵，该规矩的时候倒是一丝不苟的较真。只是毕竟年少，偶有差池，就如方才一般。
“涛，朕的治世真有这么糟么。”冷焰泉望着身边陪伴了自己数十年的好友、爱人、重臣，无论是哪一种身份，他都是他最大的支柱和依靠。
“水至清则无鱼。再美丽的花圃，也总会有些枯枝烂叶混迹其中，何况这花圃还是多年未清。”
“泉，我会陪你的。”林涛握住皇帝爱人的手，温柔而坚定。
其实冷焰泉的治世非但不糟，他本人反而可称的上是一代明君。他二十岁登基，平伪王之乱，除叛党逆贼，驱他国奸细，扫边疆危机，轻赋税免徭役，广修路重商贸。如今在位已八年，国家可谓是海偃河清国泰民安，一片繁荣之貌。
但越是国运昌盛，就越是有不易察觉的危机隐于繁华背后。
去年八月一场罕见的洪水，导致南方的河露、清芳、临缁、车贸四省