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梳妆台上还放着一封拆开的信，是金小姐的叔叔邀请她去利物浦和他们一起住的信。安雅考虑了一下措辞，走到书桌前，模仿玛丽的笔迹唰唰唰写了封拒绝的回信。这种事她已经不是第一次做了，反正玛丽和她叔叔一家也不熟悉。去利物浦无益于她的计划，再怎么说……也得考虑一下伦敦才对。
需要做的事情还有很多，她现在得多打听点消息，做好准备，才好开展计划。
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金小姐家里只是普通的乡绅，请得起女仆，但生活并不如何奢华。从仆人口中往往可以知道很多零碎的小消息，这对安雅现在十分有用。
现在已经进入了五月，金小姐被威克姆抛弃、驻扎在此的民兵团将会更换驻扎地，威克姆也将离开这里。最近发生的大事里包括租住在尼日菲花园的绅士淑女们回到伦敦、班内特家的几个女儿外出探亲等等。
巴黎圣母院过后，安雅拿回了些许记忆，但对《傲慢与偏见》这本书了解并不深。她也没有从系统残存的资料里得到什么线索，但是根据印象判断，这类爱情小说一般都会经历一波三折，才会达成喜剧效果。情敌的干扰、彼此之间的误会、长辈的拆散是关键之中的关键。现在不知道进入了哪一步，但既然女主是伊丽莎白，那就从她身上着手就好了。
反正不可能一口气停留几年，安雅有足够的耐心慢慢等。她故意放松了对女仆的管制，让她每天都能从外面打探到更多的新闻，并且暗示她把班内特家作为重点。果然，不到一星期的时间，安雅就听到了一个消息——班内特家的三个女儿就要从外面回来了，家里剩下的两位小姐将去哈德福郡的一个镇上迎接她们的姐姐。
听到了这个消息之后，安雅便做好了足够的出门准备。她吩咐车夫套好马车，预算了大致的路程和时间，提前一天就到了那个镇上。那里距离麦里屯并不遥远，物品却更时髦一些。安雅带了足够的钱出来，趁着这个机会，也满足了一下自己好久没有发泄过的购物冲动。
伊丽莎白和玛丽是去表哥柯林斯先生家里做客，然后才去和简会和的。她们到了预先和父亲约定过的一个小饭店里，见到了前来接应的两位姐妹。两个年轻姑娘还没有姐姐那么沉稳，生性活泼，高高兴兴地欢迎了姐姐，并说了她们方才的经历。她们更早的时候就到了，逛了帽子店、见了哨兵，还调了沙拉，用客店里常见的小菜招待姐姐们，还认为自己已经足够大方和客气了。
莉迪亚向三个姐姐展示了自己刚才买的帽子，毫不在乎地认为为它的丑花钱也是有价值的。然后她和基蒂开始叽叽喳喳地讨论起了最近的新闻。听到麦里屯驻扎着的民兵团即将开走的消息后，伊丽莎白十分高兴。但是她如今所认为最危险的那个人，却恰恰是自己的妹妹所希望留下的那个人。
莉迪亚说着最近的新文，很快提到了一个话题：“现在我有点好消息要告诉你们，头等重要，你们一定也会为此高兴的——是关于我们大家都喜欢的一个人的。”
堂倌离开了。伊丽莎白和简面面相觑。基蒂嚷道：“嘿，你们真是太小心了。这件事没什么不能让人听到的，反正大家都已经心知肚明了。我相信他以前也听到过许多这样的议论，绝对不会把这放在心上的——莉迪亚，我们刚才逛街的时候，不是好像也看到了她的身影吗？”
“谁？”伊丽莎白问道。
“是玛丽·金——唔，这真是个好消息！这个好消息正是关于可爱的威克姆的。他不会再有和玛丽·金结婚的风险啦！这真是个了不得的消息。我们都以为那姑娘会去利物浦她叔叔那儿去，不过刚才却在裁缝店门口看到了她。”莉迪亚接口说道。
伊丽莎白却说道：“应该说玛丽·金安全了！她总算逃过了一段冒失的姻缘。”
“她为这段感情可伤心透顶了，是不是？”莉迪亚露出不屑的表情，说道，“谁会把这么一个满脸雀斑的小东西放在心上？我听说她在那之后生了一场大病，可是实在怪不得威克姆——他对这方面的感情不会有多深的。”
伊丽莎白脸上神色有些微妙。如果是在知道威克姆的真实面目以前，恐怕她也会存在这种想法。可是既然已经知道了他的真正面目、知道了他讨人喜欢的外表下有颗多么卑劣的心，她就难以对这种言论苟同了。实际上，她是真的认为，金小姐逃避了这样一个圈套，是一件好事。因为假如威克姆真的娶了她，她得到的那点嫁妆也很快就会被败光的。
谁嫁给威克姆那样的男人，谁将来就会倒霉，这是毋庸置疑的。可是偏偏伊丽莎白无法把这件事情说出去，不然就会损害一位淑女的名誉。她这样想着，向窗外看去，禁不住大吃一惊——对面的街道上，一位衣着普通的少女正在打开洋伞，偶然地抬头向这边瞥了一眼。
离得不算远，伊丽莎白的视力也很好。她清晰地辨认出了少女的身份——这不就是她们刚才还在讨论的人之一，玛丽·金小姐吗？
金小姐好像也认出了她的身影，屈起手臂，小小地打了个招呼。这个动作，如果放在凯瑟琳夫人那里，是一定会被说教的；可是放在玛丽·金的身上，却显得俏皮可爱，十分符合她少女的气质。伊丽莎白禁不住也对她笑了笑。
莉迪亚发现了她的动作，立刻嚷道：“莉齐，你在看着谁？”她急匆匆地往下看了一眼，发现是玛丽·金，于是大声叫道：“啊，原来是金小姐！你不上来和我们一起坐坐吗？那样也太失礼啦！”
伊丽莎白羞愧不堪，自己的妹妹竟然当众做出了这样丢脸的举动，实在是缺乏教养。任何一个明眼人都看得出来，真正失礼的人是莉迪亚，她怎能这样当街大叫并指责另一位淑女呢？她虽然还年轻，今年才十六岁，但是同样年纪轻轻的安妮小姐、甚至是未曾谋面的达西小姐，想必都不会做出这样的举动……
安雅却早就预料到了这一刻。她在这条街上已经走了一个来回，在帽子店门口停留了五分钟，如果再抓不到伊丽莎白的目光、进而引起莉迪亚的注意，她这次就没必要来了。听到叫声之后，她很快穿过街道，走进了客店当中。
班内特家的五位小姐果然都在座中，安雅在她们脸上停留了几秒，辨认出了各人的特征。最为美丽而笑容温柔的显然就是简，其次漂亮而目光理智的姑娘恐怕就是伊丽莎白了。剩下几位小姐更好辨认，按照长相做个排行，最漂亮的反而是最小的。
大家彼此打过招呼以后，安雅坐在了基蒂的旁边。莉迪亚嚷道：“金小姐，你今天怎么到这里来了？我们都听说你要去利物浦，这件事是真的吗？”
“传言不可尽信，我叔叔想让我去那边住，但我还不想这么早就过去。”安雅说道。略显苍白的脸明显是大病初愈，她却带着毫不作伪的笑容：“我来这里是为了散心，没想到你们都在这里。”
于是基蒂又解释了一番她们是为什么会出现在这里、几位姐姐是去干什么了，而莉迪亚又趁此机会洋洋得意地展示了一番她方才的收获。“你刚才进那家帽子店了？我要说，他们的帽子可真够难看的，我拿走了他们其中的一顶，想必其它的更加难看了。”
安雅略为无语，这是什么逻辑……既然难看，你还买它干什么？难道是为了拆拆洗洗再重新缝上吗？
不料莉迪亚果然这么说道：“当然啦，我认为它很丑，但它不是没有用处的。回到家以后，我要用一些缎带和花饰装扮它，把它打扮得漂亮一点。”
有钱的话浪费点也就算了，像海黛那样，买下一栋宫殿拆着玩也没什么——可是像莉迪亚这样没钱还乱花钱的人，真是太让人讨厌了。安雅挑了下眉，说道：“我倒是觉得，重新买一顶更漂亮的帽子会好一点。”
莉迪亚对此不屑一顾。不过她还没来得及发表自己的论点，伊丽莎白就打断了她，把话题引到了其它的方向。
安雅和她对视一眼，两人彼此都对对方升起了好感。
这一顿饭本来应该是莉迪亚和基蒂请客，她们出来的时候，班内特先生就已经给了钱。但是这笔钱完全被她们用在购物上了，所以只能让姐姐们掏钱。因为时机不合适，安雅也没有贸然付账。在她们准备马车、把两个妹妹买的一堆乱七八糟的东西塞进去时，安雅顺势提出了邀请：“你们的马车这样小，放点东西就已经够困难的了，不如让两位小姐到我的马车上坐？”
简惊讶地道：“这怎么好意思？”
安雅微笑道：“没什么不好意