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阮氏一听这话，立时起身，带了几个丫头，急匆匆地赶到中门后章荣孝必经的小径上去。
刚到那里，正好章荣孝身边几个打着灯笼的婆子，引着他走过来。阮氏一看到他，就立时一跪，道：“老爷辛苦了。”
章荣孝抬头一看，却是阮氏。
他怔了一怔，莫没想到阮氏今晚上会迎到这里来。自从成亲之后，他尚没有正眼看过阮氏一眼，虽然在新婚之夜，他喝得薄醉，软软看到她不过手脚粗笨，面貌不丑却也显不上多么精致；况就算是盛妆华服，肌肤微黑，脸色又黄，任哪个男人对她也不会有什么兴趣的。只不过是上头赐的婚，他没有理由推脱。再加上他心下还存了些别的心思，一是觉得嫡房无依靠，三个孩子若是能得了她疼爱，也算是美事一桩；但是得继母疼爱，必要继母无子女，不然继生的哪有亲生的好；二则燕姨娘那里即将临盆，他本觉得子女无谓，只要母子平安即可，况现在府里混乱一团的，也不必再添几个孩子来加乱。因而他虽然继室新婚，却每日里装醉贪睡，还未和阮氏圆房。今儿夜里他打算到大书房翻一下帐册，就在那里睡下了，谁知道阮氏竟迎到这里来了。
章荣孝略抬了抬手：“起来罢。这深昏黑夜的，你怎么还没入睡，到迎到这里来了？”
阮氏恭敬地答：“老爷还没有休息，我又怎么能私自入眠？我知道老爷这些日子逢到节庆，十分辛苦，特别备了酒席，等老爷回房。”
章荣孝停了一下，略想了想：“今还是得了，我且在前厅和大掌柜吃了些，也就算了。”
他转身想走，阮氏又挡在前面。
“前厅厨上，不过是粗茶淡饭，哪里有后厨上刚刚入门来的那些嬷嬷们做得精细。嬷嬷都是我一个个挑出来的，手艺也是大厨手把手教出来的，自与那些不同。老爷辛苦这半日，理当多进善补，才不会亏空了身体。”
章荣孝被她这些说词，略停在那里。
阮氏立刻又进道：“况这些时日，老爷日日辛劳，我自进得门来，也未曾与老爷好好地把酒言欢，我已经在这里等了半日，若老爷今晚还要忙碌，那妾身只好回房再相等待。”
阮氏这就要转身离去。
章荣孝听她的话，说“自从进门来也未和他细说过话”，他心里明白，也觉得对她不起，又听她说要继续等，再转身而去，心头或也有些不忍，只能说：“且等等。”
阮氏转回身来。
章荣孝只道：“好罢，今晚我且住了那些杂事，与你回去说说话。”
阮氏一听这话，立时乐了，上前来就扶住章荣孝的手，满面红光：“多谢老爷恩典！”
章荣孝听她的话，没有多说，只被她扶了，就一同走回去。
阮氏进了门，可是尽心尽力地就扶章荣孝坐下，又把酒桌上倒扣保温的碗都令乐珠她们拿开，一桌子还没有散去热气的酒席立时就腾腾地扑面而来，乐珠她们又知理知事地走出门去，就把房门轻轻地一带。
阮氏在红纱烛灯下，尽展欢颜，对章荣孝亦步亦趋，先是扶着他在椅上坐下，又送茶送筷，然后热络络地拿了酒壶斟了一杯很浓醇的酒，奉到章荣孝的面前，很敬心地说：“老爷辛苦了。这一杯薄酒，就算妾身进门来，敬老爷的心。”
章荣孝听到这话，微微地抿一下唇。
阮氏继而说道：“我入得门来，老爷日理万机，我自知为妻室的，不能为老爷添烦忧乱，只能尽心尽力为老爷料理后宅，令老爷无后顾之忧便是我的上功了。”
章荣孝想起他在前院也听说的阮氏整治那些嬷嬷的事，虽然比他料想得要强悍了许多，但他知道后宅这些人越来越有无法无天的样儿，他又是男人，不愿意管这些破事，现在多了个阮氏，替他收拾整理下也好。
他不由得说道：“你辛苦了。”
阮氏一听章荣孝夸她，立时喜不自禁：“老爷谬赞了，我不过是尽我的本份。我即进了这个门，做了这个家的主母，自当尽这个家的家事，做这个家的本份。我不仅会为老爷料理好后宅家事，也会疼爱子女，这是家里没有了高堂，若还有，我自然也是要端茶奉水，常进孝心的。”
章荣孝一直最担忧的，便是几个没了母亲的孩子，一听她这话，心头也是一暖，问道：“你且见过那几个孩子？”
阮氏笑道：“那是自然。前几日妙儿还来我这里陪我吃过早饭。那个孩子生得好，模样漂亮，个性沉稳，又是个聪明的，可真真是个好孩子。”
章荣孝听她和知妙吃过饭，心头的温软更放了几分，薄笑道：“你果真是辛苦了，能对那几个孩子尽心，我也算是放心了。”
阮氏一听这话，知道章荣孝的心思已经活泛了，立时说：“老爷大可不必担忧。我这房下还没有孩子，就算是有了，那几个孩子无依无靠的，我就算要对得起姐姐，也断不可能不疼爱她们。倘就是我膝下有了孩子，那也是嫡房正室的长姐嫡子，我又哪里有得不疼爱的道理。老爷且把这心放在腹中，只要好好地料理你的外务，就一切安好了。我不求老爷对我多么宠爱，只需得时长时短，进来看看也就是了。”
阮氏伸手，把章荣孝手里的酒杯一推。
章荣孝被她说得心软，酒杯到唇，只是微微地一触，便一口饮了下去。
饮去才觉得有些异味，低头道：“这是……”
阮氏脸面有些微羞：“酒中兑送了些鹿血，因着听说老爷这些时日辛劳，只给老爷进补进补。”
章荣孝向来处理药材之物，他又岂会不懂这鹿血功效？只一喝下去，便觉得充了血一般，微微地一烫。又低头看阮氏，面带含羞，盛妆打扮，那个中因由，傻子也会懂了。
章荣孝心头略动，正想起身：“我今晚还是……”
阮氏只把章荣孝的手一按，盈盈道：“我自从进了门，还不曾侍奉过老爷，虽然今晚是豁出了脸，但也只不过是心里有话想对老爷诉诉。打从进了这门，我自知就是这府里的人了，从小我娘亲就教过我，女人一辈子，在家从父，出门从夫；这辈子不过父亲是教养，夫君是天地。我自出了阁，一直想着，将来的夫君无论是什么样的人，我自尽心竭力地侍奉，断不会有二言。只是我家里从小遭了故，父母扔下我死得早，我寄居在表亲廊下，表哥表嫂表舅母虽然待我还好，但我在那里步步小心，句句谨慎；时年前表兄遭贬，家中困难，虽然表嫂不道什么，但我自知自己不过是个吃闲饭的，少不得和家里的丫环婆子们一起，做些针工刺绣、粗重活计换几个钱使。那时表嫂还给我脸色看，但我自知吃穿用度人家的，还要表哥维护，做些活计，受些气自是应当的。我只盼着他日我嫁得夫君，夫妻两人和和美美，无论是贫苦清脊，只要两人相敬如宾，即使再苦的日子，我也甘美了。”
阮氏说着说着，眼眶一热，竟泪珠儿都盈了起来。
章荣孝看她的样子，心头也是微微地一软，忍不住伸手握了她一握。
阮氏抓住章荣孝的手，又再进一杯鹿血酒，道：“哪知我还有这样的造化，进了老爷的门，无论这家府大业大，还是什么金银满山，我都不在意，我在乎的，只是老爷。我只望着老爷的心。老爷若宠爱我，我便是得了天地；老爷若冷淡我，我即使穿金戴银，也不过是一个躯壳。我的心里只装着老爷一个人，在这后院里是生是死，也不过只看着老爷了。老爷……”
阮氏一边说，一边眼泪都流下来，只往地上一跪，扑伏到他的膝上。
章荣孝至此，心已经完全被说活络了。
古往今来，没有哪一个男人心里是没有大男子主义的，即使是古人，也不例外。或许古人更会逞大男人威风，觉得自己后宅几百，女人们为自己斗来斗去，自己才风光。又听得阮氏这样的软语温存，说什么心里只想着你，是生是死都看着老爷了，这样把生死都交在自己手里的女人，又怎么不让他觉得自己威风凛凛，倏然高大？这阮氏太会满足男人的虚荣感了，即使坚定如章荣孝，竟也被他说得心头麻软，招架不得。
又见她扑到自己的膝头，红纱烛下，泪光盈盈，虽然没有
31、花烛果奔 。。。
郡王妃那般的美貌迷人，但体态微丰，表情真挚，又哭又跪，直弄得男人心头麻软，拒绝不得。
章荣孝更因食了那三四杯鹿血酒，只觉得全身燥热，心头如鹿撞。
他只拉住阮氏的手：“你且不用这样。你进了我的门，做了我的人，我自会一辈子善待你，与你好。别说吃穿用度，我作男人自会让你受用不尽。只是这家里人杂事多，你且还要