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亨利是一个工于心计的人，他的这一计划是建立在他对海伦的了解和把握之上的。他明白她此时的心态，她不满足于若即若离的爱慕，有迹象表明她对以往没完没了的特洛伊战争已经厌倦了，他认为她所需要的是最后的决战，这样才能最终满足她的征服欲。于是他就把维克多·卢兹介绍给了特罗伊一家。他认为，卢兹是扮演这种角色的最好人选。卢兹是不会被轻易击败的，但他也只能围着海伦转。不用担心海伦会真的爱上他，也不用担心他的名份和钱财能引诱海伦做傻事。亨利很清楚，卢兹的感情品位对海伦来说过于外国化，她也不会为了名份而放弃自由。卢兹只能在短期内讨她欢心，但很快就会被她甩掉。有过这么一段经历后，海伦自然会怀着感激的心情跪倒在他的膝下。然而卢兹是一个一旦失败就忘掉规则的人，他不会老实罢手，所以事情就没那么简单。这一点海伦知道的太晚了。亨利本以为卢兹会像所有其他人一样，在海伦提出终止往来时知趣地接受她的解雇，带着一颗破碎的心勉强笑一笑离开。然而后来的事实证明，这一点他却估计错了。
当亨利将维克多·卢兹带去特罗伊家时，卢兹就对海伦着了迷。海伦对他也表现出了很大的兴趣，于是两个人开始频繁见面，卢兹不停地向海伦表示他那火热的爱。后来海伦感觉和他玩腻了，于是就提出终止往来——但卢兹不肯。直到这时海伦才第一次真正地看了他一眼。他的固执里面含有某种警告，他不会像一位绅士那样悄悄地罢手。
他仍然对她纠缠不已，甚至用暴力威胁她的护卫。他给她写粗野的条子，打电话骚扰她，还说要和她同归于尽。他还经常跑到她卧室窗外的花园墙上哭闹，他躲在她家门口，见她出来就突然冲了过来，竟然会在大天白日跪倒在她的脚上。有一天晚上他居然在一家夜总会极其无耻地公开羞辱了她，吓得海伦哭喊着逃走——一头扑向亨利·米德尔顿·耶茨的怀抱。
在享利·米德尔顿·耶茨看来，这事就算完结了。然而很不幸，维克多·卢兹正在按他自己的意志行事。
夜总会丢脸闹剧之后的第二天早晨，里查德·特罗伊正在喝咖啡，小女儿尤菲米娅进来，以她从未有过的快活语气说：“维克多·卢兹在书房要见你。”
“那小子？”特罗伊先生说，皱起了眉头，“他想干什么？”
“我不知道，父亲，”埃菲说，“但他看起来非常正经。也许他想为昨晚的事道歉吧。”
“我认为我该用拳头砸扁他的鼻子。”她父亲无能为力地说，“海伦在哪儿？”
“她不见他。再说她现在和亨利·耶茨在花园里。我敢打赌亨利一定会砸扁了他的鼻子。”
“我完全能够处理我女儿的事，”特罗伊先生说。这话听起来意思相反，他很不情愿地去了书房。
维克多·卢兹坐在一把椅子边上，双膝微微分开，一只大手里拿着绒面皮手套，另一只手里拿着雨伞，折起的雨伞头上挂着他的汉堡帽。见老特罗伊进来，他赶紧站了起来。
“你看，卢兹——”特罗伊先生阴沉着脸开口道。
“请原谅，特罗伊先生，”卢兹说，“我今天来有两个目的。我希望在你女儿面前表示我的谦卑，为昨晚在公众场合闹事的无礼行为正式向她道歉。但她不愿见我。所以，先生，我就向您表示我的歉意。”
“哦，啊，对。是，我明白了。”特罗伊先生说。
“我来访的第二个目的是请求您允许我向您的女儿求婚，”维克多·卢兹说，“我发疯地爱着海伦，特罗伊先生。没有她我不能——”
“——没有她你不能活，对吧？是的，”特罗伊先生叹息道，“这很令人吃惊，尽管有许多小伙子还是得设法活下去。卢兹先生，我一生惟一的使命就是看到我的女儿幸福。如果海伦认为你会使她幸福的话，我怎么想并没有关系。你去问她好了。”
“啊，您真是一个伟人！”卢兹欢喜地大叫道。
“没什么，”特罗伊先生笑着说，“我只是把我的责任交给更有能力的人罢了。”
但卢兹正在全神贯注地自言自语：“我已经和她说过我爱她，说过她的美丽，等等，但‘结婚’这个词……她怎么能不误解呢？我现在就去问她！”
就在这时，书房的门开了，美丽的海伦出现了，后面跟着亨利·米德尔顿·耶茨。在亨利后面，埃菲也畏畏缩缩跟着进来了，浑身发抖。
卢兹眨着眼仿佛在躲避刺眼的光。他迅速走上前，抓起海伦的手：“海伦，我必须和你说！”
海伦笑了笑，抽回自己的手，用手帕仔细擦过，然后走向她父亲说：“爸爸，亨利要和您说事。”
“亨利，”特罗伊先生说，“哦！哦，是，是。”
“我请求海伦让她嫁给我。特罗伊先生，”亨利·米德尔顿·耶茨说，“她已经答应了。不知您是否同意？”
特罗伊先生看上去有些不知所措。埃菲听了突然尖叫了一声，然后就不再出声了，显得比以前更加胆小，就好像老鼠被猫追赶似地跑到门厅。海伦看上去若有所思，亨利·耶茨显得茫然不知所措。
这一切对于特罗伊先生来说简直难以应付。维克多·卢兹扑向亨利·耶茨，并把他按倒在地，两个人扭作一团，拼命撕打。卢兹用他的大手指着亨利的脖子，抓着亨利的头向地板上使劲砸去，还用脑袋向亨利撞去。海伦发出刺耳的喊叫。
“龟孙子！”卢兹大骂道，脸憋得通红，“你永远也得不到她！我要先把她杀了！”
亨利嗓子里发出一串愤怒的责骂声，海伦抄起卢兹的雨伞猛击卢兹的头。特罗伊先生也由于愤怒而变得强壮了。虽然他一直相信人类的友谊并且全心全意地支持联合国，但眼前这事……
特罗伊先生使劲扼着维克多·卢兹的喉咙，并且不停地接他的脖子。卢兹终于放开了可怜的亨利·耶茨，他脸色苍白，显得少气无力。
海伦跪在她那痉挛的骑士身旁，不停地小声安慰着。
卢兹站了起来，摸索着他的雨伞，连看都没有着他们一眼。
“我说过我要杀了她，”他临走时说，好像不是特意说给谁听，“只要她嫁给了耶茨，我会的。”
“但这还不是事情的全部，奎因先生，”特罗伊先生一个月以后对埃勒里说，“你可以想到事情不会就此结束。这才刚刚开始。”
“卢兹进一步威胁海伦了吗？”埃勒里说，“或者说他有什么具体行为表明要谋害你女儿吗？”
“不，不，是一种全新关系的开始。老实说我真不明白现在的年轻人，”特罗伊先生说，“要是在我年轻的时候，他会受到鞭刑或者被投入监狱——波特小姐，请我再说一遍，不是吗？——这件事确实令我很沮丧。”
“我觉得我们没听明白，特罗伊先生。”妮奇显出一副很配合的样子。
“哎呀，卢兹被打了一通之后，立刻变了一个人。他几乎是跪着向海伦道了歉，还主动拥抱了我。第二天他送给海伦一大捆兰花，还题了字：为即将发生的事件向你祝福，你的朋友，维克多·卢兹——恐怕他不想在问候卡生意方面走得太远，哈哈！——他还送给亨利·耶茨一箱保存了六十五年的科涅克上等白兰地。这一切所达到的效果是：海伦在一周之内就原谅了他，亨利也说他毕竟不是很坏。”
“那么两周之后呢？”埃勒里问，“因为很显然事情并没有就此完结。”
“你说得很对，是没有，”特罗伊先生愤怒地说，“两周后海伦邀请他出席她的婚礼，因为卢兹举办了一个大型聚会，邀请海伦和享利作主宾，这小子大部分时间都在提议为他们的幸福干杯。”
“多甜蜜啊，”妮奇说。
“奎因先生，我在慈爱方面不比任何人差，”特罗伊先生认真地说，“我不是说这是因为这小子来自欧洲——我有一些最好的朋友就是欧洲人——但我告诉你这个家伙是不能被信任的。如果他是一个百分之百的美国人的话，那就更危险了。我认为我对人的判断不会错。当他听见海伦要嫁给亨利·耶茨时，我看见他的脸色很可怕，充满杀机！”
“克拉伦斯·达罗曾经说过他从来没有杀人，但他在频繁阅读讣告中获得快感，”埃勒里小声说，“可是你不信任这个人——”
“我知道他这种类型！”
“他要出席你女儿的婚礼吗？”
“不仅出席，”特罗伊先生嗥叫道，“他还要�