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第一章
斜阳古道，长河落日，西风吹散大漠孤烟，胯下骏马也现出疲态。
「荐清，」宗熙勒住马：「天色还不算晚，我们不必如此赶吧，就快到定水之州了。你故地重游，感觉如何？」
西璜要塞定水紧挨着其国都喀兰，便如喀兰的门户一般，同时也是进出西域的必经之地，虽然地势险要却极为繁华，城内车水马龙，店铺林立，商贾众多。
当年我便是在定水与西璜大军摆阵决战，于城东三十里的相黎坡设下埋伏，诱敌深入，破西璜十万大军，斩杀西璜名将于潜。
抬头眺望，相黎坡的入口已隐约可见，我会心而笑：「好，我们在这里休息一下。」
「不是这里，」宗熙摇头，抬手一指相黎坡的方向，朗声笑道：「你在敷衍我吗？来到此地，那个地方怎可不去？」
相黎坡其实是一个椭圆形的山谷，侧面山壁虽不高却笔直陡峭，谷中极为开阔，入口处地势平坦，然后渐行渐高，成斜坡形，故称为相黎坡。出口却是崎岖狭窄如羊肠的山中小路，车马不能行。
进入山谷，宗熙脸色一正，用马鞭一指陡峭山壁：「诱敌进入山谷，堵住谷口，在侧面或放箭，或用火攻，或滚木檑石，必让敌军全军覆没，真是用兵的好地方。」
我下马向前走了几步，强劲的山风在谷中横扫着，呼啸着。银色的披风在身后扬起，如招展的旗帜，猎猎作响，我闭上眼，感受乘风而去的快意，也同时感到一股肃杀之气。
山雨欲来风满楼，静谧的山谷中隐隐透着无形的杀气。
宗熙也下马，缓步走到我身边。听着他凝重警戒的脚步，我笑了，悄声道：「有人要请君入瓮，宗熙，你不要出手。」
「是你的仇家，自然交给你。」宗熙说完这句，突然高声道：「荐清，你那一招瓮中捉鳖确是好计。不过那于潜被称为‘奔雷将军’，不仅勇冠三军，而且谨慎机智，善于用兵，让他上当可不容易。你是用什么计谋将他诱到这里来的？听说当年是你亲手杀了他。」
话音一落，两侧山壁之上突然出现伏兵，约有百人，个个弯弓搭箭，指向我二人。火红的晚霞映着箭尖上诡异的蓝色荧光，浓重的肃杀之气在静谧的山谷弥漫开来。箭上的毒便是西璜最有名的「蓝影」之毒，见血封喉，当年我军死于此毒之上的将士也为数不少。
随着一阵杂乱的马蹄声，从谷口涌进二三十人，刀枪齐出，挡住我们的去路。
当先一人却是一个英武过人的红衣少年，胯下红驹神骏，手中青龙刀上长长的红缨随风舞动，威风凛凛，英姿飒飒。
少年单手持刀在空中一摆，刀尖指向我：「就是你杀了‘奔雷将军’，今日我要替他报仇。」
奇怪，连我都不知，宗熙是如何得知来的人是为家仇而非国恨？
我无暇细想，冲那少年微微一笑：「来的可是于乘云。」
那少年脸上闪过一丝惊异，眼中愤恨之色却丝毫未减，冷笑道：「不错，我便是于乘云，素闻叶荐清姿容绝丽，是有名的美人将军，今日一见却是容貌粗鄙之人，你真的是叶荐清吗？」
宗熙抚掌大笑：「姿容绝丽，小娃儿说的好。冲这一句话，我保你不死。」
我不由恼怒起来，瞪了宗熙一眼，转头冷冷道：「你要为父报仇就来吧，无需多言。」
于乘云拍马便要冲过来，却被身后一人拉住，那人在他耳边轻声道：「此人武功极高，少将军何必与他动手，放箭射死他——」
话未说完，突然大叫一声，摔下马去，倒地不动。此变故太过突然，那些人顿时一阵大乱，马嘶声和惊呼声混作一团，有两人忙过去扶起那人，探一探鼻息，道：「无碍，只是｜穴道被封。」
我又瞪了宗熙一眼：「多事。」
于乘云高举大刀，向下一划，大叫一声：「放——」
箭字还未出口，我和宗熙同时飞身跃起，极默契地一左一右，提气蹬山壁而上。我挥剑挡开匆忙射来的毒箭，左手暗器携凌厉风声激射而出。我习惯用随手可得的石子，宗熙也是如此，他方才封住那人的｜穴道，用的便是一枚小小石子。
顷刻之间，弓箭手均萎顿在地。我纵身跃下，宗熙同时落地，站在我身侧，时间分毫不差。
只听有人惊呼：「南越宗熙！」
宗熙笑道：「我最恨有人暗箭伤人，荐清，剩下的人交给你，天快黑了，快些打发他们。」
我点头，冲咬牙切齿的于乘云道：「我不想伤你，去吧。」
「你不伤我？你在这里伤的人还少吗？今日也杀了我便是。」
于乘云悲愤地大吼，拍马挥刀直冲过来，后面的人也随着冲过来，我飞身上马，拔剑迎上前去，「秋水」轻咤长吟之声不绝于耳，舞动之间，光芒夺目，直令天地失色，没有人能近身。
我不愿伤人，只削断了他们的兵刃，再出掌将他们震落马下。
最后只剩下于乘云，我闪过他几招，这少年武功虽然不弱，但比之他的父亲还差的远。也难怪，他还不到十三岁，假以时日，成就当不在乃父之下。
宗熙叫道：「荐清，你磨蹭什么？」
我一笑，劈手抓住于乘云的刀背，用力一带，斥道：「放手。」
他紧咬牙关，身子被我的力道拽得悬空，只有双腿挂于马上，却咬牙不肯放手。
我收起长剑，探手抓住他的腰带，把他提将起来往地上一摔。
他翻滚两圈站起身来，呆呆站立，略显稚气的脸上沾上些许尘土，神情悲愤而绝望，眼泪在微红的眼眶边转了几圈终于滴下，撒落黄土之中，瞬间没入。
我下马，走到他面前，用衣袖抹了抹他的脸，叹道：「男儿岂能轻易掉泪？」
他目呲欲裂，一拳打过来，我抓住他的手腕向后一拧，他痛得弯下腰却一声不吭。
我放开他，厉声道：「明知不敌还枉自送死，你要令尊死不瞑目吗？令尊铮铮铁骨，大义凛然，是荐清生平最敬重之人，可惜明珠暗投。回去之后问曲风意你父因何而死，到时你若还想报仇，随时来找我。」
他抿着唇如竖起毛的幼虎一般瞪着我。
宗熙道：「荐清，走了。」
我点头，又道：「有人要借我的手杀你。」说罢翻身上马，却见一人一马从谷口疾驰而入，大叫：「将军请手下留情。」
来人正是当年于潜麾下军师兼好友曲风意，三年不见，这位当初被视为西璜大军智囊的人物清瘦多了，脸上已见风霜之色，却依然保持着儒将风范。
他冲到近前，见于乘云无恙才松了口气，又看向我，惊讶的神色在眼中一闪，随即了然，纳头变拜：「多谢将军。」
我微微颔首，一提缰绳便要离开，忽听于乘云道：「等等。」
我转头，他昂首瞪视着我：「我要看看你的本来面貌，否则如何找你报仇？」
我一笑，除去脸上的轻薄面具。
他双目瞬间睁大，定定看我片刻，挺起胸膛断然道：「我一定会去找你。」
宗熙纵声大笑，我横了他一眼，当先策马而去。
宗熙跟上来笑道：「荐清，你又多了一个仰慕者。」
我不理他的疯话，只是急驰。
西璜朝中掌权之人是其君主爱妾的兄长，为人阴狡，素恨生性耿直的于潜，当年若不是他公报私仇，以于潜之能，也不会败得如此之快。相黎坡被困，于潜若强行突围，我又不愿杀他，应该不会丧命才对。他怕如若生还，会遭人陷害，全家送命。定要与我单打独斗，并屈膝为被围的西璜将士请命。一心舍去性命，来保全家人和手下。那天我放过了谷中所剩的六万残兵，却杀了自己敬重的人。
祈月教既要借刀杀人，最有效的便是要西璜君主祝瑟知道我的下落，祝瑟心胸狭窄，当年受我奇耻大辱，定会派人杀我。却为何来的只是一个被陷害的少年？而宗熙一下子就能猜到来人是为于潜，而非祝瑟所派，就只有一个可能，他与祝瑟互通消息，就是说南越与西璜早就暗中结盟了。
好个宗熙，好一个远交近攻。
※ ※ ※
当晚，我们宿在定水的客栈。
西璜的冬夜，凄冷无比，透骨寒风如冰刀，漫天沙尘如霜剑，天无色，月迷蒙，星不闪。
我悄然起身，怕惊动宗熙，没有骑马，展开轻功，直奔位于定水之北的西璜国都喀兰。
当年擒下祝瑟之后，曾西璜王宫住过一段时间，对这里还算熟悉，我抓住一个侍卫，问明祝瑟所在，换上侍卫服饰，一一制住宫外的守卫，潜进金昙宫。
刚踏进宫门就闻听龙榻之上，淫声浪语，显然欢爱正浓。
我皱眉，「秋水」剑出，锦帐飘然而落，盖住二人。
「怎么回事？来人——」连声惊呼从棉被和锦帐之内传出来，声音有些发闷。
祝瑟先挣扎出来，我将长剑搭在他肩上，闪动�