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“这样吧，我去雇船。”穷儒说：“我与水路朋友有些少交情，可以找得到轻便的快舟明早在钞关码头会会，不见不散。”
永旭与穷儒辞出，在街上分手各奔东西。
他到城东北近城根的一条小街，远远地可看到城头上的齐云楼。九江的名胜有不少的高楼建筑，齐云楼也是名胜之一。
他寄居处是一家不起眼的小客栈，进入东院的客房，他怔住了，门开处便嗅到淡淡的幽香。
房中唯一的长凳上，端坐着一位清丽出尘的少女，天蓝色衣裙素净整洁，佩剑古色斑斓，人生得美，可惜那双秋水明眸眼神太过阴森。
这双眼睛他第一眼便有似曾相识的感觉，再看一眉梢便恍然大悟，有眉梢那颗不易被人发现的小痣，已点明了这位女郎的身份。
女郎含笑站起相迎，友好地招呼：“冒昧入室相候，周爷幸勿见怪。”
“咦！姑娘是怎么进来的？”他讶然问，信手掩上房门。门是上了锁的，如果让店伙发现房中多了一个千娇百媚的女郎，狐仙的谣言保证不径而走。
女郎指指唯一的小窗说：“撬窗进来的，贱妾的缩骨法颇有成就。”
“姑娘请坐。”他客气地说：“客旅疏简，无物款待，休怪休怪。
姑娘玉趾光临，不知有何见教？”
女郎告坐毕，阴气甚重的目光，大胆地凝视着他说：“贱妾有了困难，不揣冒昧前来求助。周爷大概已知道贱妾的身份了。”
“抱歉，在下眼生得很，姑娘贵姓芳名可否见告？”他泰然地说。
女郎不知他的话是真是假，在他的神色上看不出线索，一声微叹，黯然地说：“妾姓申小名玉梅。在九华践妾有眼不识泰山，诸多得罪。但在庐山途遇九幽魔判智空和尚，周爷不念旧恶慨然助贱妾与侍女脱身，以德报怨，贱妾铭感五衷。”
“哦！那位蒙面女郎，就是申姑娘？申姑娘的天玄指绝学火候精纯，在下还以为是一位老太婆呢，没想到姑娘如此年轻，在下走了眼啦！”
“周爷见笑了。”
“岂敢岂敢。姑娘说有了困难，但不知可有用得着在下的地方。”
“周爷是双娇的朋友，双娇的师门长辈阴婆，是妾身的一门远亲。她们皆无端死于天台姬家父子之手，妾身誓在替阴婆报仇，但愿周爷能助妾身一臂之力，不知周爷可肯俯允？”
“这件事在下义不容辞，上次赴九华，在下就为了替双娇报仇而追踪姬家父子，可惜无功而退。目下姬家父子已经失踪，可能已遁入宁王府藏身，此仇难报。”
“周爷所获的消息皆来自大魔一群黑道群雄，他们的消息并不太可靠。”申玉梅微笑着说。
永旭一怔，讶然问：“申姑娘，你怎知在下的消息来自大魔？”
“应该说来自二魔香海宫主司马秋委，这件事已经不算是秘密。”
“申姑娘的消息倒是十分灵通呢。”
“妾身在江湖道上，也有不少朋友。”
“双娇在江湖广结善缘，阴婆可说是她俩的保缥，朋友众多，就不足为奇了。”
“妾身的朋友，绝非双娇那一类的人。”申玉梅急急分辩，羞红的秀颊十分动人：“妾身不齿双娇的为人，也对她们的朋友反感极深。”
“哦！我记得姑娘那位侍女，曾说过双娇的朋友都不是好人。”
“你如果把本姑娘也看成双娇那一类荡妇，算我瞎了眼。”
申玉梅绷着脸说，生气了，突然站起：“告辞。”
“申姑娘先别生气。”永旭含笑留客：“在下决无此意，侍女的话便可证明姑娘与双娇是完全不同的人。”
“妾身已经调查过了，周爷并非是双娇真正的朋友，相识为期甚短。”
“不错”
“因此，妾身方敢放心来求周爷相助。”
“姑娘说了半天，还没将求助的事说出来呢，在下力所能逮，愿效微劳。”
“妾身已侦知姬家父子的下落。”
一语惊人，永旭大感意外，迫不及待急问：“真的？现在何处？”
“他父子藏匿在何处，尚无确证，但日月双童的下落已经查出，捉住那两个小鬼，不怕他们不招。”
“日月双童现在何处？”他兴奋地问。
“在城南郊镜溪，为恐他们迁区他处，周爷可否一同前往？但……如果周爷制不住姬家父子、明晨妾身多邀一些朋友前往，以免打草惊蛇……”
“不，咱们这就前往。”他欣然说。
“这……周爷有把握……”
“我对付得了他们。”他的话坚强有力：“事不宜迟迟恐生变，申姑娘请立即动身。”
两人出现在店堂，店伙们大吃一惊，怎么平空出现一个佩剑的美丽少女？而且是从里面出来的，这在一家小客栈来说，是极为罕见的事。
店堂中，一个土混混打扮的中年泼皮，正流里流气倚在柜上与掌柜的店伙胡扯，看到申玉梅出现，眼神一变，但并未回避，与众店伙一般，傻愣愣地注视着突然出现的美女发呆。
目送两人出店，泼皮悄然跟至门旁，注视着申玉梅的背影喃喃自语：“这妖女怎么在此地出现？那年轻英俊的小伙子又是何来路？冷魅冷梅身边居然出现了男人，异数异数。”不久，泼皮出店，沿小街向府前街而行。
前面小巷口出现一名大汉，劈面拦住大笑道：“哈哈！老赵，九江风起云涌，龙虎相争，你在这时光临，不怕卷入是非场？从何处来？近来得意吗？”
老赵摇头苦笑，语气充满嘲弄：“得意个屁！还不是双肩担一口，混来混去两手空空，混了半辈子，连棺材本都还没有着落呢！从上江来，想来找朋友打打抽丰。钱兄，九江有是非，与你有关？”
“你不知道？”“我刚到，从夷陵州乘船到武昌，接着又乘船东下，在船上快闷出病来了，还能知道些什么？”
“魔邪九华约会的事，你该知道。”
“不错，这与我无关。”
“兄弟是替大邪欧阳兄助拳的人，真是一言难尽，见了鬼啦……”钱兄将经过简要地说了。
“难怪，九江真是局外人不能耽的地方了。”老赵苦笑：“弄不好恐怕会引起双方的误会，遭了池鱼之灾才划不来呢。
“哦！冷魅是哪一方的人？”
“冷魅？那不正不邪亦正亦邪的神秘女郎冷梅？”
“就是她。”
“不知道，她不属于任何一方的人。”
前面屋角踱出假冒老龙神的铁爪潜龙苟辉，洪钟似的嗓音震耳：“她是老夫朋友的朋友，曾在庐山与妖道周旋，向姬家父子寻仇。老夫正因为她失踪许久，正感到不安呢。你不是草上飞钱午老弟吗？冷姑娘现在何处？”
“她已经沿南大街走了。”老赵接口：“与一个年轻英俊的小伙子同行。”
先前草上飞出现的巷口，站着两个人，一个是十来岁的俊秀书生，一是老妇打扮的老太婆。
“咦！不可能吧？”铁爪潜龙说：“冷姑娘情场失意，对男人从不假以词色，怎会……”
“在下亲眼看到的。”老赵急急分辨：“在下认识冷姑娘，决不会走眼，不信可至前面的悦来客栈一间便知。她与那位英俊的年轻人是从店里出来的，店伙们皆感到不可思议，年轻人落店只有一个人，一早外出刚返店，接着就携美外出，冷姑娘是如何入店的，店伙们皆糊涂了。”
巷口的老妇一怔，走近问：“那年轻人是不是姓周？”
“店伙说他叫周朋。”
“哎呀！你知道他们到何处去了？”老妇焦灼地问。
“不知道。”老赵答。
铁爪潜龙接口道：“也许，她与周老弟去找敝友去了。”
“贵友是谁？”老妇问。
“老婆婆是……”
“老妇腰子一挺，老态消失，说：“我是香海宫的侍女，领这位公子爷去找周爷。”
“哦！周老弟与贵宫主是朋友。”
小书生一闪即至，星目中冷电四射，厉声道：“你如果是冷魅的朋友，那你就是姬家父子的党羽，你说冷魅曾向姬家寻仇，显然其中怀有极恶毒的阴谋。”
铁爪潜龙勃然大怒，沉声问：你胡说！你是什么人？”
“碧落山庄的李家凤，周永旭是我的二哥。”小书生大声说。
铁爪游龙一怔，说：“李姑娘，你不要血口喷火，老夫这条命是周老弟救的，连冷魅也是他从九幽魔判手中救下的，我们感恩犹恐不及，怎会对他怀有阴谋诡计？冷姑娘在九华便四出追索姬家父子，因为姬少庄主夫妇杀了她的朋友。在该山也因入山搜踪。几乎死在九幽魔判手中。”
“敝山庄的人从湖广来，途经黄州夜泊，发觉邻船分界，家父夜探邻船，发现船中是姬家一家老少，亲耳听到姬少庄主说，有冷魅留在九江办事，定可有成。当时家父