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“大人，我可以问句话吗？”鼓起勇气，少年道。
“你想问什么？”
少年低头绞着自己的手。“为什么您要为紫宸亲王做这么多呢？您这样死心场地跟着他，是因为他真有那么了不起吗？您做这些事，想要得到什么呢？是不是因为亲王他……．凌虐您，所以您害怕他而不敢离开？”
等了等，等到了一片沉默。少年好奇地扬眸，窥看对方的表情。
陷入深思的兆海，接触到他的视线，冲着少年笑笑说：“抱歉，你这问题好大，我得想想要怎么说。嗯……我和殿下的……是我心甘情愿的，殿下并没有凌虐我，他只是……有时做得太过火了些。害怕？我当然不怕殿下，我只怕自己不能待在他身边。我想要什么呢？我不图殿下给我金银财宝，也不图殿下给我权势名位，殿下肯把他自己给我，我便是死而无憾了。”
摸摸“平七”的脑袋瓜子，笑叹着。“说这些，你能懂得吗？你大概不懂吧。”
少年觉得金大人的笑容好令人心疼，威风八面的英武男儿在情关面前，也会变得英雄气短、儿“儿”情长吗？
“那，要是有一天，亲王害得你送掉了性命，你怨不怨他？” ‘
“当然不怨。”回得很快地、很笃定地．兆海凝视着他道：“殿下是我的生命，能为他而死，是我的光荣。”
这句话，少年也听某人对他说过。一吸鼻，想起那人此时此刻正在鬼门关前徘徊的模样，豆大泪珠扑簌掉下。
兆海什么也没说的，默默把少年揽到怀中。可怜的孩子，不知想起什么伤心事了。要他加油、要他努力、要他别放弃希望，这些话说起来都很容易，可是最难的是坚持下去。要贯彻心意，光是意志坚定还不够，没有过人的勇气是办不到的。
“告诉我，金大人，我一定能到那座岛上去的，是不是？”少年寻求着小小的希望与信心。
替他擦着鼻涕和眼泪，兆海颔首说：“是，你一定能到的，要相信自己。”
因为这么多年，兆海也是过来人，相信自己办得到，会让人萌生许多勇气。不然他也早被艰困给打倒了，不是吗？
“想像再过几日，我们就可到那座岛上去，你一定要熬下去。”
少年破涕为笑。“谢谢金大人。”
仿佛多了个年纪相差甚多的弟弟，兆海不禁要为他祷告，但愿他能踏上那座小岛的土地。
※ ※ ※
在“平七”的殷殷期待下，“宸扬”船终于进入潮汐诡谲多变的地带，不过船上的船工、舵夫却少了大半。
那是因为当他们航驶到要直接前往北狄或是弯向小岛航道的分歧点之际，一些舵夫扬言若要冒这种无用的生命危险，他们就不干活儿了。听到这种话的紫宸亲王，只说：“想下船的就下船，本殿不勉强。你们可以移到备用小船上，到最近的岛上去等待。如果过了十天半个月还不见本殿回来，拿着本殿的信物戒环到宫中禀报，说我人死在海上了，相信有人会赏赐你们大笔黄金的。”
“平七”以为听到这种话，大家都会跑光光，想不到还是有一半的人留在船上。可爱的厨子大叔就说：““宸扬号”的厨房是我的宝地，管它要出生入死，我都要守着它，我不下去。”
留着的人还得承担两倍的工作，因此别说是“平七”得进船舱帮忙，连紫宸亲王都加入了舵夫的行列，转动粗重的船舵，操纵船前进的方向。“平七”听金大人说，亲王早料到有这局面，因此当大家都以为殿下在舒服的被窝里呼呼大睡时，其实他正挑灯夜战，研究着海图、掌舵等相关知识，为这一日提早作准备。
这就是亲王不为人知的一面。
“平七”似乎有点懂了，过去亚伯伯与司师席所提的种种为人处世、治国治家平天下的道理，以及金大人对亲王掏心掏肺、鞠躬尽瘁付出的背后理由。为了各自坚持的理念，每个人都在付出，接受底下的人为自己所做的一切，相对地，在上位者也要在该有担当的时候，义无反顾地做该做的事。倘若违背了这约定，人心背离、被人弃下，亦是早晚的事。
不可害怕他人为自己付出的一颗心，但要戒慎恐惧地以数倍、数十倍的心意，还给他们，时时刻刻，不得忘记。
自己来这一趟还是对的。“平七”不再提心吊胆，担心返乡后会如何被父皇责罚了。为所应为、当所应当，他会让父皇看到自己的成长！
※ ※ ※
骤强的雨势，打在人身上像针刺般的疼。
庞大的船身在海波中剧烈震荡，与滔天大浪相比，这艘坚固的船看来也像是巨人掌中的玩具，轻轻一掐就碎，任由波涛将船高高拱起，重重坠下。待在船上的人更别提了，蝼蚁般的生命全靠这方小船维系。
“绑紧一点儿，别掉下去了！”
每个待在主舵室的人都必须在身上系捆着绳索，才不会在一个接续一个来袭的浪涛袭击下，被卷入海心。
“兆海！不要离开我身边，要待在我能看得到你的地方！”浑身湿透，在狂风中，紫宸对着身后不远处，同样在腰上绑着绳子，正以木板想将倒灌海水封于木板之外的高大男子说。
“是，殿下！您自己也要小心！”
话才说完，又一阵巨浪打来，力道之大，霎时翻起船身．倾斜到令人站不住脚，直往另一端滑落。看到“平七”尖叫着，往窗子直直飞落，兆海不顾一切危险地上前扑救，但是另一道身影比他更快速地纵身扣住“平七”的双腿，将他给拉了回来。
“殿下！”
船身在这阵风浪过去后，恢复平衡，没空嬉笑怒骂的紫宸，将“平七”交给兆海。严肃地说：“本殿一次只能救一个人，你们别给我找麻烦，两人给我待在一块儿，好好照顾自己。我会好好把船开到神仙岛的，知道吗？”
说完他便转身掉头离去，留下兆海紧抱着“平七”在动荡难安的船舱中，深信着紫宸亲王会遵守诺言，带他们到安全的地方。
※ ※ ※
历经三天三夜与恶劣海神搏斗，船上的众人纷纷累得不支倒地。大家再也禁不起下一波的狂澜吹袭，已经抱着再来一次，大家就死定了的觉悟，这时，“平七”
惊喜的呼喊让每个人都抬起头来。
“我看到了，我看到陆地了！就是那座岛，它就是你们说的神仙岛了！”
蔚蓝天幕下方，一座蓊蓊郁郁的绿色岛屿，静谧地矗立在水平线上。和许多无人小岛几无二致的这座岛，究竟有何特殊之处，足以让它成为传说的梦地呢？或许就是在历经浪涛给予的死亡之吻后，它让人们燃起“生”的希望吧。
“我终于到了！”
“平七”热泪盈眶地想着——你等等，平七哥！我这就带救兵回去救你，你绝对要等到我回去喔！
大船没办法停靠于小岛四周的沙岸浅滩上，所以留下一些人在下锚的船上守候，带着两名船工加上紫宸他们三人，利用一艘小舟登陆小岛。
明明大伙儿都一样累得不成｜人形，唯独“平七”像是被鬼魅附身、拔腿飞奔，速度之快令人昨舌。不能丢下他不管的兆海与紫宸，只好跟着他的脚印，从细白沙滩走进了岛上丛林，在层层叠叠的浓密树林里，一幢木造大屋映入他们的眼帘。
在这看似无人的岛上，竟有间屋子，怪不得会传出有神仙住在这儿的风声。
“亚伯伯！司师席！你们在哪里？出来啊！”
屋里，传来“平七”声嘶力竭的叫喊。怎么回事？既然都到岛上了，“平七”
应该是欢喜的，怎么会哭叫成这样呢？兆海与紫宸对望一眼，很有默契地直奔大屋。站在敞开的大门前，两人又呆立住。
“亚伯伯，求求你们出来，你们不能不在啊！要是没找到你们，平七哥、平七哥就没救了！�