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，绝不会注意自己消失了，这比带着男娃儿一起离开，更可行。
可是……阿海看着香甜入睡、睡相无忧无虑的男娃儿。若留他一人在这洞窟内，不知道他会不会吓得魂飞魄散、哭得声嘶力竭呢？这真是教人苦恼啊！看着看着，阿海的眼皮也跟着沉重了，他不知不觉地垂下了眼脸，靠在娃儿的身边，打起盹儿。
起初是轻微的水流声，接着脚下踩踏的地方轰隆隆漫天价响着，他们两人纷纷被吓醒，男娃更是尖叫着扑到阿海怀中，嚷道：“天呀！水、水淹起来了，它、它淹过来了！”
阿海安抚着像只四脚兽般攀着他，拼命想往上爬的男娃儿。“这儿是水牢，水淹起来并不是怪事儿。今日是满月涨潮，过几个时辰，水便会退了，咱们只要站在高处，不会有事的。”
“水都泡到本殿的脚了！”一脸嫌恶地说。
“只是”泡到脚而已，为什么男娃的反应这么强烈？阿海好奇一问：“难道，你从没玩过水，不熟水性？”
“不行喔？这犯了王法吗？”脸蛋一羞红，瞠怒起来。
没有坏心地嘲笑男娃儿是“少见多怪”，阿海老实温和地笑说：“要不要我教你？很好玩儿的，你学会了如何在水中来去自如，泳之戏之，便会知道水一点儿也不可怕。”
被说得有些动心，男娃觑他一眼。“真的？我不会被水鬼捉去，回不来吧？”
阿海立刻起身，脱掉破烂短褂，纵身一跃跳进下方的水池子里，在半人高的水中，游了一游，而后噗哇地吐出水，破水而出。“看，我不是一点儿事也没有吗？
你也快点下来吧！我会接住你的，这水好沁凉呢！”
犹豫再三，最后男娃仿效他脱下锦袍，下身套着薄丝裤，一步步慢慢把身子泡进水中。突然，哗啦，男娃被阿海泼了一脸水，他错愕地望着阿海，阿海挑衅地泼了两次、三次，男娃再也忍不住，也跟着拍击水面，拼命地把水泼洒向他，忘我地打起水仗。
“哈哈哈……”
“嘻嘻……呵呵呵呵……”
阴森的空间被天真开朗的笑声占据，两个身分地位截然不同的少年，宛如两条从小玩在一块儿、一起长大，精力旺盛的小斗犬般，亲呢地在水中嬉闹游玩，把所有烦恼、恐惧都抛诸脑后。
玩够本了，两人湿答答地爬上高处，阿海甩着脑袋，将身上的水也甩掉，正想套上短衫时，蓦地听到男娃嚷着：“咦？不见了，它掉到哪里去了？糟糕了！”
“什么东西不见了？”
“一个很重要的东西！是我跟皇爷爷要来的，皇爷爷说我得把它收好，不可让任何人看见，所以我将它装在锦囊袋里，贴身系在腰上。刚刚下水前它明明还在的呀，不知道什么时候弄掉了！”男娃急得直在水中捞着。
二话不说，阿海再次跃进水中，潜入水底，在凹凸不平的洞｜穴底部来回搜找着。翻开每一块水底石头，搜过每一寸水底淤泥，气不足了，便冒出头来深吸口气，很快地又回到水下，反反覆覆做了、好几次。
水面掀起一阵涟漪，阿海终于浮出水面，手中高高举着那拳头大的锦囊袋说：
“是这只吗？就是它吗？”
男娃虚脱地坐倒在地上，点点头说：“是，就是它了。谢谢你，阿海。”
经过这番风波后，男娃完全对阿海敞开心房，把阿海当哥儿们似的说：“这锦囊里的东西，天底下只有皇爷爷和我看过，现在我特准你，让你见识见识它。不过你得和我约法三章，不可以把这事说给别人听喔！”
“既然这是你的无价宝贝，如此重要的秘密，不用让我瞧也没关系的。”
“我说了要让你看，你就得看！”不容拒绝的口吻，男娃霸道地将锦囊放到阿海手中道：“你打开来吧！”
叹口气，就当作男娃是在伸出友谊之手，不再坚持的阿海，小心翼翼地扯开锦绳系带绑出的麻花结，揭开袋口的瞬间，整座阴暗水牢登时耀染红芒，无数道火焰之光在洞｜穴四壁、顶上舞动着。未曾见识过这般神奇景象，阿海不由得咽下一口诧异，张大琥珀双瞳，看傻了。
“嘻嘻！”男娃得意洋洋地看着阿海的反应，他谨慎地将锦囊中的东西取出，好让阿海能看得更真切。
那是一颗极度浑圆的宝石，不需要任何光线，它自身即可发出媲美火焰的红芒，更神奇的是，它表面虽然坚硬无比，可一摇晃着这颗石头，里面红通通的、浓稠的不知名物质，就会闪烁着银彩而转动。变化自在，像是液体之火般——
阿海看得连句“太美了”都说不出来，他总觉得这石头有股神圣不可侵的神威，不是自己这种身分卑贱的人能碰的。
“它有个很美、很响亮的名字喔！你猜是什么？”
“啊？石头也有名字？”阿海一惊。
笑他土气，男娃高傲地点点头说：“它叫做“火凤凰”，是能呼风唤雨的石头！我一看到它就爱极了，央求皇爷爷把它给我，他老人家就给我了。现在“火凤凰”的主子是我，很了不起吧！但，就算你很羡慕，我也不能给你喔！”
阿海哪敢要啊！这么贵重的东西，还是快收起来，话都还没来得及出口，便听见——
“里面的小鬼！淹死了没有？还活着就给我应声！”
出现在他们面前的，是一名胖到不行，夸张到整个身躯呈圆球状的灰发妇人。
她两只如豆小黑眼各据胖脸的一边，亲眼看到他们没事，撇着嘴巴说：“啧，刚刚才想到今夜水涨得比平常要高，万一把摇钱树弄到嗝屁挂了，前面的功夫就全白费了，我看还是不能将你们留在水牢里。死阿海，把那傲慢臭小鬼的腿绑起来，我要把他关在别的地方！”
“绑住他的腿，要他怎么走出这水牢呢？至少也等我们离开水牢再说。”边跟胖婆讨价还价，边悄悄地遮掩住男娃的身，阿海暗示他快藏好宝贝。
男娃急着想把锦囊塞回裤子里，胖婆则朝他们走了过来。
“喂，臭小鬼，你鬼鬼祟祟地躲在后头干么？”
不行，这样会被发现的！他急中生智地看到不远处有个岩石凹洞，索性把它塞到里头，再不动声色地移了块石头压住它。当他一弄完，胖婆已经揪起阿海，推到旁边，居高临下地瞪着男娃。“你做了什么？”
男娃一吐舌，扮个鬼脸道：“我在小解，要你管。”
胖婆揪起他就是一阵猛打猛踹，又动手搜找他的身子，想看他到底在玩什么花样，无奈她如何搜找，就是没找出半点东西，也只好放弃地揪住两个男孩的耳朵，拖着他们离开水牢洞了。
男娃隐忍着回头的冲动，对“火凤凰”发誓，他一定会回来找它的！
※ ※ ※
各自驾着一辆轻便风火轮车离开首南城之后，兆海并不知道他们的目的地在哪儿，倒是紫宸似乎早有计划，由他领着路直往西行。
途中他间过几次，可是紫宸都笑而不答。为躲避可能会有的“追兵”，白天他们挑空庙或废屋落脚歇息，到了夜晚才披星戴月地赶路。万一没找到一片能遮挡的屋檐，他们也会野宿在外。庆幸现在是春暖时节，否则一趟“野宿”就会变成两人的“野墓”了。
因此，当景色从繁华一转为凄凉，从拥挤而逐渐空旷，兆海心中的狐疑也越深。继续往这方向走下去，他们早晚会到……
“差不多快到了，如何，这儿对你而言应该很眼熟吧？”紫宸戏弄地挑挑眉。
这海岸、这石堆、这股风里捎着成咸味道的感触！几年前离开后，便不曾返“乡”过的兆海，望着与记忆中有些微不同的景致，纳闷地看着紫宸道：“殿下，您怎么会想来这个地方？我还以为，从那之后，您会再也不愿踏上这村子一步呢！”
沿着磅礴壮阔的崎岖海岸再往前走没多久，便是恶人村了。一个聚集着盗贼、贫民、凶徒、恶霸，恶名昭彰的村子，也是兆海三岁到十三岁时所住的地方。离开恶人村后，兆海偶尔会想着——不知道村里的人怎样了？但他生命里有更多其他的事得去�