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回事呢？为什么公元前12世纪的塞浦路斯青铜器却经常同公元前9世纪的其它文明遗物出现在一起呢？公元前10世纪至9世纪埃及法老的物品又怎么会总是在别处一二百年以后的环境中出现呢？还有；为什么以色列的铁器时代没有任何迹象表明《圣经》中记载的所罗门的〃黄金时代〃呢？
所有的这些问题都同黑暗时代有关。我们再来看一些怪事。传统说法认为；迈锡尼文明是从米诺斯文明派生的。这个说法是伊文思首先提出来的；而后得到学术界普遍接受。到了1953年；年青的建筑学家迈克。文特里斯成功地译读了迈锡尼时代的文字——线形文字B。这个结果使学者们大吃一惊。线形文字B竟然是希腊文；同米诺斯文明的线形文字A没有多少关系；却同后来的希腊文一脉相承。这就把迈锡尼文明同希腊文明紧密联系起来。
但根据传统的编年；它们之间却存在着一个不可逾越的沟壑；被400年左右的时间分开了。还有；我们认为；腓尼基人在西部地中海；在北非的里克索斯（Llxus）和乌提卡（utica）建立殖民地的时间是公元前1100年以前。然而；在这里发现的最早遗迹却是公元前8世纪后期的；或公元前7世纪早期的。文献材料和考古材料的差距达400年。在特洛伊；学者们仍无法确定究竟哪一层是属于特洛伊战争时期的城堡；到底是第六层还是第七层a。这两层的遗迹都极其贫乏；远不象荷马史诗《伊利亚特》中所描绘的那样富丽堂皇；而早些的层次中却留下了壮观的城墙；不过那显然是公元前13世纪以前的；而且是为地震所毁。尽管考古学家们在这里挖地三尺；但他们仍无法找到一个层次来代表公元前12世纪到公元前8世纪之间的文化；第七层b通常同公元前12世纪的迈锡尼物品挂勾；而第八层里则有前700年左右的希腊物品。奇怪的是；第七层b和第八层又似乎是一脉相承的；是延续的。它们的发掘者卡尔。布雷根教授也认为其间没有断裂。还有赫梯帝国的编年；也有一个断裂。考古学家们在厄尔—阿马尔那（El—Amarna）和博戈科尔（Boghazkoy）发现了两个泥板文库。在这些文献材料中保存有赫梯同埃及法老之间的外交信件。在厄尔一阿马尔那文库中有阿蒙霍特普三世；埃赫那吞和图坦卡蒙的信件；在博戈科尔；有图坦卡蒙的妻子写给赫梯国王苏比鲁留姆一世（suppiliuma）的信；信中说因为她的丈夫死了；所以她恳求同赫梯王子联姻。根据这些信件；可以确定赫梯帝国同埃及新王国的第十八和十九王朝同时；按照埃及史的编年；就是在公元前15至13世纪。因此；赫梯帝国的衰亡应在公元前1200年至1175年之间。但我们知道；赫梯帝国灭亡以后；在南部地区仍然存在着一些小的赫梯国家。不过；从这些国家同上述的关系来看；可以确定它们属于公元前10至8世纪。这期间也有几百年的断裂。
那么；所有这些编年的最终根据是什么呢？回答是埃及历史的编年。早在16世纪；莱顿大学的约瑟夫。斯喀里格（Josephscaliger）发现了一份托勒密时代的埃及史家曼涅托（Manetho）写的埃及编年史的概要；根据这个拜占廷时代的概要；学者们对埃及历史进行了编年。这个编年从此为学术界公认。后来；考古学家威廉。弗林得斯。佩特利（WilliamFlinderPetrie）又用天文学的证据对它进行了修改。事情是这样的；根据埃及纸草文书的记载；埃及人的〃完美年份〃是在天狼星拂晓前从东方升起、正好同尼罗河的泛滥
吻合的那年；这种情况每隔1460年才出现一次；称之为〃天狼星周期〃。恰好罗马一位名叫肯索里努斯（Censorinus）的作者记载公元139年天狼星拂晓前升起的日期是那年的元旦。根据这个记载；学者们便可以推算出埃及的〃完美年份〃具体是哪一年。由于这个天文学的证据；埃及的编年历来被认为是有科学根据的。而其它文明的编年就采用了这个最可靠的根据；利用埃及和它们的关系；一步步推算出各自的编年。然而正是由于这种方法引起了我们上面所述的种种问题；无法作出圆满的解答；上面提到的四位考古学家和史前史专家认为；不应该用天文学的证据硬套埃及历史的编年；他们提议；第三中间期的历史如果缩短250年的话；那么一切问题都可迎刃而解那么；问题到底出在哪儿呢？这还是一个谜。而这个谜一旦解开；整部世界古代史都将重写。
（黄洋）
奥尔梅克文化为何神秘？
奥尔梅克文化遗迹湮没于墨西哥的荒野之中已达数千年之久；只是在20世纪40年代才被部分发现；直到80年代初；学者们才在这一文化的调查研究方面取得一些进展；但是并没有全部揭开这个古代民族神秘的文明史。
现在人们还不知道古代奥尔梅克人的起源。当然；就象所有的中部美洲人一样、他们来自北方；在种族上是蒙古人种分支。但是；他们如何来到其定居地？从什么地方开始发展其卓越的文化；并将其文化传播给其他居民？
这些都是尚无确切答案的问题。〃奥尔梅克〃一词原意是〃橡胶地区的居民〃。
据现有的研究表明；奥尔梅克人最重要的居住中心是在墨西哥炎热的维拉克鲁斯州和塔巴斯科州的大森林里；主要聚居于洛斯一图斯特拉斯山和托那拉河与夸察夸尔科斯河流域。但是；根据16世纪编年史家和历史学家的材料；奥尔梅克人不仅居住在〃橡胶地区〃；而且也分布在墨西哥的高原地区。现今；这一文化的遗迹集中在拉文塔、圣洛伦索、特雷斯一萨波特斯等地；很可能是一些巨大的祭祀中心。其极盛时期约在公元前1200—500年；被认为是中部美洲最古老的文化。
早期的西班牙和印第安史学家曾提到；古代中部美洲曾经住过奥尔梅克人。有的学者还描述了他们的外貌：文身、锯齿、染黑齿、幼时人工改变头型、剃发、蓄须。然而；后来不知什么缘故；这一文化却几乎被人们遗忘了。
而今古代奥尔梅克人在雕刻方面取得的卓越成就重新吸引了人们。在奥尔梅卡人遗址有着形状不同的整块巨石琢成的雕刻品；其体积之大；形象之生动奇特；雕刻技巧之高超；都令人惊叹。其中最著名的巨大的人头雕像；最大的一个高达2。5米以上；重达30多吨。更令人惊奇的是；在奥尔梅克人居住的地区找不到用于各种石雕的玄武岩；而需穿过大森林；跨过河流和涉过沼泽；才能从50公里以外的火山石场开采和运来这种石料。人们不禁要问；在既无畜力又无机械的原始社会生产条件下；奥尔梅克人是如何搬运这些石料的？
无疑；石器是奥尔梅克人用来创作各种雕刻的唯一工具。使用最普遍的原材料是玄武岩；它是用来制作大型雕刻品的。其他石料；如玉石、皂石和石英石；用作小型雕刻。
这些石雕的大部分都表现独特的人物形象；扁阔的脸盘儿、蒙古人种的眼睛、沉重的眼皮和突出的眼球；宽平的鼻子和过大的鼻孔。这种形象是否揭示了奥尔梅克人与亚洲人的关系呢？
奥尔梅克人雕刻品的一个最引人注目的特征是嘴的形状奇特。它看上去半张着；经常露出牙床。上唇平而翘起；就象在作鬼脸；嘴角急剧下弯；这样下唇呈现弯曲状。人们就把这种形状称作〃奥尔梅克人的嘴〃。它使人联想起这种象猫一样的表情；并进一步联系到出没于这一带大森林里的美洲虎的嘴的特征。而美洲虎是奥尔梅克人崇拜的对象。由此人们推测这些石雕可能与宗教崇拜祭祀有关。
除了巨石人头像之外；在奥尔梅克雕刻中；还包括祭台；是一种饰有浮雕的独块巨石台；整块巨石棺和葬礼用的柱石；其上刻有象形文字和数字。
这就揭示了中部美洲曾经存在过一种最古老的日历和书写体系这个史实。所有这些雄伟壮观的雕刻；都表现出古代中部美洲人民令人赞叹的想象力和创造力。
奥尔梅克人的艺术创作特点在精致的玉石珍宝、装饰品和其他人类与动物形象；以及美洲虎的神人同形作品的制作上；也得到很大的发展。
奥尔梅克文化对古代中部美洲其他文化的形成和发展有很大的影响。譬如；其平底器皿的陶器式样流传到墨西哥中部；这样；奥尔梅克人的艺术思想就同上述地区居民自己的制陶技巧和风格结合在一起；从而变革了陶器传统；产生出更为精致的式样。在奥尔梅克文化影响下；各地的艺术家们用粘土或石料制成了几乎都带有孩子气的人物形象；表现了人的苦难和残忍；但也有表现侏儒和有不同的先天缺陷的人物形象的。这些表明；奥尔梅克文化在中部美洲曾有过重要的影响。所以人们称之为这一地区的〃文化之母〃。
但是；本世纪80年代初在伯利兹北部的〃奎利奥〃地区；学者们通过考古研究；发现那里的玛雅文物是公元前2750—2450年；或公�