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美国罗纳德。希勒在《谁是最初的美国人？》一文中认为；最初的人类到达新大陆不需要船只；他们可以步行。因为在冰河期期间；大量的水被冰块封住；冰几乎复盖了1/3的陆地；以至洋面时常下降300多英尺；形成了介于西伯利亚和阿拉斯加之间横跨白令海峡的地峡；它存在于7。5万年前到10万年前之间的不同阶段。此文还分析；一小伙一小伙的猎人横渡1200英里宽的地峡；只不过是跟随吃草的兽群；而兽群又是随着复盖在起伏的、没有冰的冻土地带上的繁茂草木而迁徙的。一旦到了阿拉斯加；动物和人可能向南移动；最后进入美国西部的中心地带。
最初的美国人何时移居来的也有种种说法。有的说是8000年前或一二万年前移居来的；有的又说是在2万年前或2。5万年前移居来的。如果说古代亚洲人是通过冰封的地峡来到美洲的话；那么所有这些地峡和走廊的开通和封闭；都和人类向新大陆移居的时间有密切关系；它们决定了人类最初到达美洲的可能日期。因而有人认为横渡很可能在7。5年以前。亚利桑那大学教授保罗。马丁推论；印第安人大约在1。3万年以前冰河时代末期一次移居的。
《谁是最初的美国人？》一文；综述了一系列考古的发现来说明最初美国人迁移的时间。
路易斯。利基根据他新找到的1000多件石器；提出新大陆出现人迹是在10万年以前。但有些考古学家认为这还不足以证实新结论的正确性。
1926年春；一名叫乔治。麦克琼金的黑人放牛娃穿过新墨西哥福尔索姆附近一条小溪时；发现一层变白了的骨头；经考古学家证实；这是1万年前由于冰河而消失的大约20头巨大犎牛的骨头；插在它们肋骨之间以及散布在脊椎之间的是一些精细制作的石矛头；无疑它们是被猎人杀害的。
1932年在新墨西哥克洛维斯附近；有同样发现。这次发现包括原始骆驼；马和长毛猛犸；而且和骨头埋置一起的也有很多石矛头；因为猛犸在1。2万年前已绝种了；所以人类居住在新大陆至少要追溯到那个时期。
1973年匹兹堡大学考古学家詹姆斯。M。埃都瓦斯欧和他的学生；在宾夕法尼亚东南部阿维拉附近一带挖掘草地岩洞的泥层时；挖到一块岩石板；这块岩石板据地质学家们估计；大约是公元前1万年的时候从岩洞的顶部落下来的。在岩古板下面发现了炉床、兽骨、编织物碎片和人类居住的其他遗迹；时间可能要追溯到公元前1。5万年至1。2万年。它毫无疑问是北美最早的人遗迹之一。
文章还列举了放射性碳测定日期所取得的成果；以进一步证实迁移的时间。文章说：对墨西哥特拉帕科亚和瓦尔斯奎洛等地的石器放在一起又碳化了的兽骨的测定；仪器指示数为2。4万年；对于育空河流域发现的用驯鹿骨制成的刮刀的测定；指示数为2。7万年；对于得克萨斯州路易斯威附近一带发现的已绝灭的动物遗体、碳和石器的测定；指示数为3。7万年以上。
不久前；加利福尼亚州的斯克里普斯海洋协会地球化学家杰弗里。巴达发展了一种新的测定日期的技术；这种技术是以死后骨蛋白质中的氨基酸发生的变化为基础；比放射性碳能更有效地测定更远古的时间。于是考古学家利用这种新技术；测定了1929年在加利福尼亚州德马尔附近地质层中挖掘出来的一个人类头盖骨；发现它有4。5万年的历史。
现在大多数权威学者认为最早的印第安人横渡地峡；大约发生在5万年前。
当然；关于最初的美国人是怎样来的；什么时间来的问题；仍有待于人们进一步研究和考证。
（龚淑林）
美洲印第安人的祖先是谁？
〃印第安人〃一名首创于哥伦布；意指〃印度的居民〃。1492年；哥伦布登上圣萨尔瓦多岛；狂喜中误将美洲大陆当作东方的印度；并且一误再误地把包括爱斯基摩人、阿留申人和易洛魁人等在内的当地土著居民一概唤作〃印第安人〃。
美洲印第安人的形象一旦显现于世人的视野；一个颇费猜测而又意义重大的问题随之出现：这些强悍的土著居民究竟最初生活在世界的哪个角落？
是土生土长还是从其它大陆迁徙而来？从16世纪起；围绕着这一问题；人们提出了形形色色的猜测和假说。
早先的猜测来自当时进入美洲大陆传送〃福音〃的传教士。一位西班牙神父认为；原先居住在巴勒斯坦北部的希伯莱人部落；于公元前7世纪时因战祸来到美洲避难而定居下来；他们是美洲人的真正祖先。16世纪中叶出版的《多种语言圣经》一书；还指出美洲土著居民的祖先是圣经人物诺亚的儿子史姆。还有人以古代传说为依据；认为大西洋中曾经有过一个阿特兰提斯岛；在一场地震后遭到灭顶之灾。岛上居民纷纷逃离；其中一部分人来到美洲；成为印第安人的祖先。
这类猜测显然难以令人置信。19世纪以来；随着考古学和古人类学等学科的迅速发展；一种把印第安人视作民族迁徙结果的见解开始流行。许多学者提出；鉴于对北美洲长久的考古发掘；至今尚未找到类人猿或直立猿之类的人类近亲的遗迹；可以认定；美洲印第安人是从西伯利亚移居而来的蒙古族旁系种族或蒙古族以前的种族派生的。持这一见解的有美国的亚历斯。赫古德利克；英国的赫顿。布罗德里克和中国学者黄绍湘等人。在关于移居路线方面；一般都认为是取道北美洲西部的白令海峡；从阿拉斯加岛屿登陆而入的。但对于迁徙的具体时间；则存在着一些不同的看法。有的认为当在约2。5万年前的末次冰川时期；也有人认为至少在五六万年以前；或者认为不过1万年左右；等等。
我国学者在〃白令海峡说〃的基础上还提出了引人注目的〃华北人说〃。
此说指出；1972年至1974年；在我国河北阳原县虎头梁村附近的地层中挖掘到两百多件楔状石核；经考证与北美阿克马克印第安遗址中发现的楔状石
核相似。因而有理由相信；美洲印第安人的祖先；很可能是我国华北的古代猎人经由戈壁沙漠、我国东北地区和西伯利亚、白令海峡而进入美洲的。
认为印第安人是亚洲蒙古族后裔的学者；许多是从人种学上寻找依据。
他们准确地指出；美洲印第安人与亚洲人在种族特征上最为相近；如头发乌黑粗硬；汗毛稀疏；脸部平宽和颧骨突出、皮肤呈黄色等；因而可以肯定印第安人是属于亚洲人种的一支。
作为对上述见解的补充；有人还提出大洋洲人（澳大利亚人、毛里人和波利尼西亚人等）也是一部分美洲印第安人的祖先。他们提出南美洲印第安人在种族特征上与亚洲蒙古人种之间存大着一些差异；就是受了大洋洲人影响。一些地区出土的古人类化石在特征上的共同点表现为：身材短矮、下巴突出、脑壳后伸和眉弓突出等。此外；在最早的印第安人语言中；也存在着数百个被认为来自大洋洲的词语。
还有一种不同的意见；认为美洲印第安人的祖先来自南北极；指出地球在形成以后；南北两极最先开始冷却；因此；那里是最早具备了生态条件的地方；能够生长动植物乃至养育人类。
与上述各种〃迁徙说〃截然不同；也有少数学者提出了美洲印第安人是土生土长的见解。美国的萨穆埃尔。莫尔顿和瑞士的路易斯。阿加西斯等研究者就坚持这种看法。他们明确表示；正如世界上其他大陆能够产生其他人种一样；美洲大陆所具备的生态条件和成长环境也能够产生自己的人种；美洲印第安人便是生于斯长于斯的例证。他们在美洲各个角落分别孤立地演进到全盛时期。甚至还有人由此更进一步认为；地球上所有地区的人类都发源于美洲大陆；并随后向世界各地扩散。因此；基于这种见解；他们提出了〃美洲是人类的摇篮〃的论点。
美洲印第安人的起源问题是伴随着美洲〃新大陆〃的开辟而同时产生的。
在经历了几个世纪的探索和争论后；虽然产生了各种各样的观点和假说；然而无论何种说法部不能确切地解答美洲印第安人的起源问题；人们至今仍然难以作出科学解答。
（慧中）
美国西南部的古代居民阿拿萨伊人为何突然消亡？
美国古代史上一度兴盛的文明的遗迹散落在今天被称做〃四角〃的贫瘠地区；即犹他、科罗拉多、亚利桑那以及新墨西哥州交界的地方。在这块半干旱地区；峭壁上的城市以及复杂的公寓住宅正是被称为阿拿萨伊人——一支古代民族的无声见证。阿拿萨伊是那伐鹤语；意为〃古代的民族〃。他们进入美国西南部以及他们日后的突然消亡迷雾重重；并且呈现出一个很可能从不会解开的谜。在一个相对短暂的时期；他们发展了一个高度的文明；而在他们之后很长时间；哥伦布才踏进美洲的海岸。
他们作为一个篓筐的编织者第一次出现在西南部大约是在