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白天在街上卖瓜子仁麦芽糖，夜里住在城隍庙里，厉无芒的腿也一直不见好。易福安偷着出来看过他两次。
这日厉无芒在街上卖瓜子仁，看见易名相与易福安走过来，易名相远远的就大叫一声：“无芒！”“少爷，你几时回来的？”厉无芒见了易名相很是高兴。
易名相走近，道：“昨日回来的，没见着你，听福安说你辞了王先生在街上卖糖，今日我向先生告假，让福安带着来寻你。”
易名相看看厉无芒“你这腿还没好呢？听福安说瘸好些日子了。”
“还没好，也不碍事，拄个棍就能走。”
“无芒住哪里？”
“有住处。”厉无芒不愿告诉易名相。
“我知道你住城隍庙。”易名相说着，从身上摸出个二两的小银锭递给厉无芒。“先拿着，找个地方住。回头我跟管家说说，易家在城里有些生意，给你寻个铺子做学徒，也就有地方住了。”
厉无芒没有接银子，笑着道：“我走路也吃力，如何做学徒？”
“那也不碍事，先治好腿再学不晚。”易名相说完将银子揣在厉无芒身上。
易名相书香门第，小小年纪却有侠义心肠。与厉无芒相处日久有些感情。
厉无芒把那银锭掏出来。“少爷，银子我不能要，学徒我也是不去的。”
“我知道无芒是不愿受我恩惠。”易名相有些生气。
厉无芒身世坎坷性，格倔强，天生傲骨，不愿拖累别人。见易名相不悦也不知说什么好。
易福安一旁道：“无芒，不如你到我家去住，爹妈知道我们两个是朋友，过两个月我就回红叶镇去。”
易名相问易福安道：“你怎么过两个月回去？”
“福安过两个月在少爷家也做满两年，自然是回去的。”易福安家欠了易府的银子无力偿还，父母将其送入易府帮工还债的。
易名相一听想起原由，就不再做声。过了一会，易名相忽然道：“我们三人到城隍庙结拜兄弟如何？”
厉无芒易福安都吃一惊。
“少爷，我们都是下人，怎可与少爷结拜？”易福安觉得少爷的想法匪夷所思。
“我平日里读书，也不曾结交朋友，你们两个与我投缘。再说无芒本不是我易家的人，福安你也不过是替父还债，在我家劳役两年，有什么上下之分？”
“少爷你书香门第，官宦世家，前程远大。怎么与无芒福安相提并论。”厉无芒也觉得不合适。
易名相焦躁起来。“听你说话也是读书人，怎不知命由天定。那有千年万载的富贵，百世不断的贫寒？你若不愿就是，那么多名堂。”
厉无芒跟随柳思诚到易家，与易名相易福安相处日久。三人年纪相仿，青春年少之人最讲意气相投。
厉无芒不忍拂了易名相的意。“既如此我三人序年齿，今日结拜兄弟。”
易名相高兴起来。
易福安有些拘谨。“要不缓两个月，等我差役完如何？”
“我视你为兄弟，与差役何干！”易名相不答应。
三人去到城隍庙，厉无芒最长易名相次之，易福安是三弟。点香烧纸在神前磕头，三人就此结拜。
“大哥，你还是去我家住，你有二两银子，雇车去红叶镇也就五钱银子，在家等我回来。”从城隍庙出来，易福安旧话重提。
易名相也同意。“大哥既不愿做学徒，且先去三弟家住些时候也好。”
厉无芒近几日思量这腿上病痛与水珠有关，水珠得自红叶赌坊，也想去红叶镇看看。今见两人一齐来劝，就答应下来。易福安一会就雇了辆车来，易名相叮嘱了几句。
厉无芒对易名相道：“三弟现在毕竟还是易家仆役，当人面还是让他称呼你少爷，以免三弟为难。”
易名相勉强答应，厉无芒乘车去往易福安家。
到了红叶镇，去到易福安家，易福安父母兄弟接着，厉无芒说了自己的境遇，易家人都十分同情。
况且厉无芒乃易福安旧友，易福安家人忙安排厉无芒住下，饮食起居也尽力照顾。
第二日厉无芒拄着棍到镇上，去红叶赌坊看了看，赌坊已没有无本生利的赌局，赌客还是不少。谁也没有注意他。厉无芒也大概预想到这样的结果，无功而返。
下午厉无芒又到街上，找家糖果铺子与掌柜的谈好价钱，在红叶镇又做起了提篮小卖的生意。每日赚了钱都交与易福安父母。易福安父母起初不肯收，无奈厉无芒执意要给，也就只好收下。厉无芒心里才好受些。
第七日上，易福安急急忙忙跑回家来，见厉无芒放声大哭“大哥，少爷昨夜在高州城中看灯，被浮光寨的强人掳去了。”
厉无芒吓了一跳“快说与我听。”
“昨日是高州一年一度的灯节，名相少爷与我等几个仆役去街上看灯，人多挤散了，少爷被浮光寨的强人掳去。”
“你怎知是浮光寨的人？”厉无芒也不知所措。
“强人在易府门上留了书信，要易府带十万两银子去赎人。”
厉无芒问：“易府去赎人没有？”
“易府一时也拿不出这许多银两，一早老太爷着管家先去山寨商量，容易府几天时间筹措银两。”
厉无芒又问：“你怎么回来的？”
“我随管家到这里，跑来告诉大哥一声，管家正赶去浮光寨。”
易福安的父母在一旁听了也是目瞪口呆，易父皱着眉头。“这浮光寨怎么如此凶狠。”
“浮光寨在哪里？”虽然在聊天时说道过浮光寨，浮光寨具体在何处，厉无芒并不清楚。
易父道：“出红叶镇十里就是。”
“大叔，烦请你给无芒雇个车，我要去看看。”
“我与管家一起来的，也要去浮光寨。”易福安也要去。易父有些担心，但还是雇了车，让他们去。
近一个时辰到枫山脚下，见易府的大管家在道旁站着，过去一问，管家说山寨的二当家的传下话来，浮光寨并未劫持什么易府少爷，莫要生事。
易府来的几个人与厉无芒等一筹莫展。管家愁眉苦脸，唉声叹气“如今情形只有回府禀告老太爷，另寻它途解救少爷。”
第七章 黑蛇
七黑蛇
“管家，浮光寨既留了书信索要十万两银子，怎么又说是没有掳少爷？”厉无芒与管家熟悉，开口问到。
“我也不得而知，想是浮光寨的仇家，故意给浮光寨树敌也未可知。”
“此话怎讲？”厉无芒有些不明白。
管家道：“易府是安州大户，我们老太爷在朝中门生故吏满天下，便是高州总督大人也是老太爷的学生。老太爷自己谨言慎行也不曾得罪人，强人掳了名相少爷，老太爷岂肯善罢甘休，想是浮光寨的对头所为，给浮光寨树个强敌。”
“如此说来还是与浮光寨有关？”
“这个自然。”管家十分肯定。易家派来的一行人急着回府。
厉无芒看着易福安道：“三弟且随管家回去，我在此看看，一会也回红叶镇去。”
易福安随易府的人走后，厉无芒付了车钱，打发雇来的车去了。一个人拄了根棍，顺着大道旁的山道往浮光寨走。
走了半里路，道上出来几个强人，见厉无芒不过十二三岁，其中一个问：“你是干什么的？”
“我要见二当家的。”厉无芒看着几个强人。
几个人笑了，一个看似领头的强人道：“你这孩子好大胆子，开口就要见二当家，我知道你是高州易府的人，莫要纠缠，回去吧。”
“浮光寨有个规矩说是只要登上枫山顶峰，山寨好汉有求必应？”厉无芒前次在易福安家听易父说过此事，这次易名相危在旦夕，厉无芒听管家说此事与浮光寨定有关联，为了易名相便不顾性命，欲登顶枫山。
几个强人一听都愣住了，领头的道：“这是山寨的规矩，你待怎的？”
“我要登顶。”
“你且等着。”领头的说完，转身向山寨快步走去。
一炷香功夫，刚才走的强人回来对厉无芒道：“少爷，我禀告了二寨主，说你腿有伤，二寨主说让人背你上去，你可愿意？”
厉无芒见强人呼其为少爷有些奇怪，也不多问，点头答应了。说话的强人背了厉无芒往山上大寨走去。到了大厅门口，放下厉无芒“少爷请稍候。”
厅内传出话来“请少爷进来。”
背厉无芒上山的强人搀扶了厉无芒，走进大厅。
厅内摆放着五把交椅，上面坐了五个强人。厉无芒叉手一礼。
“高州厉无芒见过各位当家的。”
厉无芒在高州提篮小卖，市井