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要求每个会员负责一门自己感兴趣的学科，每周讲演一次，讲各人研究的成
绩。贝尔负责语音学和生物解剖学。贝尔父亲书房顶上的搁楼，成了他们的
“讲演厅”。这群少年通过活动，增长了很多知识，也闹了不少笑话。一天，
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有个会员在路边发现一头死了的小猪，心想大家平时研究的，不外是青蛙、
甲虫这样一些东西，这次要是用猪来做实验，一定更有趣。于是他把死猪一
直拖到了搁楼上。贝尔见到小猪，如获至宝，当着全体会员开始讲演起来。
他把猪的生理特点说完以后，就动手解剖。不料这头猪已经死了好几天，内
脏腐烂了，顿时臭气冲天，会员一个个都捂着鼻子跑了。贝尔却面不改色，
一个人坚持把猪解剖完。
根深叶茂
第二年，贝尔进了爱丁堡大学。这所大学是英国北部的重要学府，有不
少著名学者在这里读过书，比如麦克斯韦和达尔文等。贝尔受父亲和祖父的
影响，选择了语音学当做自己的专业，他的出发点是想解脱聋哑人的痛苦。
贝尔研究语音学最后竟导致他发明了电话，这是贝尔父子当初没有预料到
的。
在爱丁堡大学，贝尔系统地分析和研究了人的语音，人的发声机理和声
波振动原理这一类专门知识。语音学是一门很复杂的学问，直到二十世纪上
半叶才有成熟的理论。贝尔把理论和父辈的实践经验结合起来，进步很快。
1867年，贝尔二十岁，在爱丁堡大学毕业了。为了继续深造，他又进了
伦敦大学，还是攻读语音学。
这时，贝尔家里出了不幸的事：他的两个兄弟相继害肺病死去。那时肺
病在英伦三岛很猖獗，几乎象今天的癌症一样可怕。贝尔的父亲接连失去两
个儿子，心有余悸。他把病因归到英国气候阴冷潮湿上，于是决定离开故乡。
他带着全家远渡重洋，到了加拿大。
这次迁居，对贝尔一生的事业具有重要意义。当时美国正在进行工业革
命，为发明创造提供了很好的条件。爱迪生的上千项发明和贝尔的电话，都
是那个时代的产物。
年轻的贝尔到了加拿大以后，继续研究语音学，还在一所中学里教语言
课。他的才华出众，很快就引起了专家们的重视。1869年，二十二岁的贝尔
接受聘请，当了美国波士顿大学的语音学教授。这时，贝尔的父亲已经成了
北美闻名的语音问题专家。父子两人经常被邀请到各地去讲演。贝尔也精通
专业知识，少年时代就有演说的经验，讲演起来，一点也不比他父亲逊色，
很受听众欢迎。贝尔父子的名声很快传遍了大西洋西岸。后来，父子两人在
波士顿开办了一所聋哑学校，一边教聋哑人克服不能说话的困难，一边研究、
试验助听器。
俗话说，根深叶茂。贝尔从小对人类的语音就有兴趣，后来又进行过好
多年的研究，因此，他具有很丰富的语音学知识。当时，想发明电话的人很
多，只有贝尔一个人捷足先登，这不是偶然的。
当时，莫尔斯发明的电报已经广泛应用，成了一种新兴的通信工具。不
过，电报只能传递电码，有一定的局限性。能不能发展一步，用电流直接传
递人的语音呢？这个问题引起了很多发明家、科学家的兴趣。人们苦思苦想，
进行了二十多年的探索，都没有成功。因为发明电话要比发明电报困难得多。
用电线传递电码，只要按规定截止、导通就行了，可是语音是声波的振动，
它怎样从导线上传送呢？几年来，贝尔也一直在探索这个奇妙的问题。他家
从祖辈起就研究语音，语音学是他的专业。对他来说，发明电话，不只是美
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好的理想，也是一种义不容辞的责任。他担负起了时代的使命。
了不起的理想
有一天，一次偶然的实验启发了他。
贝尔正在研究聋哑人用的一种“可视语言”。按照他的设想，是在纸上
复制出语音声波的振动，好让聋哑人从波形曲线看出“话”来。由于识别曲
线很不容易，设计没有实现。但是，贝尔在实验中却意外地发现一个有趣的
现象：在电流导通和截止的时候，螺旋线圈发出了噪声，就好象发送莫尔斯
电码的“滴答”声一样。
这个细节，一般人是不会留意的。贝尔是个有心人。他重复了许多次，
结果都一样。一个大胆的设想在贝尔脑海里出现了：在讲话的时候，如果能
够使电流强度的变化模拟出声波的变化，那么，用电流传送语音不就能够实
现了吗？这个思想成了贝尔后来设计电话的理论基础。贝尔的发现，看起来
是偶然的，实际上是长期酝酿的结果。
年轻的贝尔兴冲冲地把自己的想法告诉了电学界的几个人。他很有信心
地说：“我相信这是可以办到的，我一定要找出办法来！”可是听的人却不
以为然，有的只是付诸一笑，有的耸耸肩膀。一个好心的学者劝他说：“你
所以产生这种幻想，是因为缺少电学常识。你只要多读两本《电学入门》，
导线传送声波的妄想，自然就会消失了。”
贝尔碰了钉子，一点没有泄气。他想，要是莫尔斯还活着，一定会支持
我的。他决心动身去华盛顿，向约瑟夫·亨利请教。
亨利是电学史上一位很杰出的人物。他曾经同法拉第互相独立地发现电
磁感应现象。事实上，他的发现比法拉第还要早些，只是没有第一个发表罢
了。亨利还发明过摆动式电动机、继电器。莫尔斯的电报机就是根据他提出
的原理发明的。亨利为人谦虚，不重名利。他一生有很多发明，却不愿申请
专利。许多本来应该由他享有的荣誉，他都让给了别人。在相当长的时间里，
欧洲和美国都不了解他。后来人们才发现，他的伟大不在法拉第之下。为了
纪 念 他 的 卓 越 贡 献 ， 1893153
年在美国芝加哥举行的国际电学家会议上，决定在实用单位制中，用他的名
字“亨利”作为电感的单位。亨利晚年担任美国史密森学会首任会长，威望
很高。贝尔去拜望他的时候，他已经七十三岁了。
1873年三月的一天午后，天空飘着细雨。一个头发黝黑的青年来到亨利
的寓所，他就是刚下火车的贝尔。老科学家当时正在午睡，贝尔不愿打扰他，
就站在细雨中静静地等候。两个小时以后，老人醒来，年轻人的外衣已经湿
透了。这位科学界的老前辈从来没有见过贝尔，但是对贝尔一家以及他们成
功的聋哑教学法早就知道了。老人很客气地接待了来访的青年。
贝尔向亨利讲了他的发现，并且详细解释了用电传送语音的设想，由于
兴奋，他的两眼闪闪发光。亨利被年轻人的热情感动了。
贝尔讲完以后，怀着微微紧张的心情问亨利：“先生，您看我该怎么办
呢？是发表我的设想，让别人去干，还是我自己努力去实现呢？”
“你有一个了不起的理想，贝尔，干吧！”亨利慈爱地回答他说。
“可是，先生，在制作方面还有许多困难；而更困难的是，我不懂电学。”
“掌握它！”这位大科学家斩钉截铁地说。
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这句话对青年发明家有很大的影响。很多年以后，贝尔还是这样认为：
“没有这三个令人鼓舞的大字，我肯定是发明不了电话的。”
这确实是肺腑之言。在科学技术史上，曾经有不少象亨利这样胸怀大略
的老将，为后来的人开辟了道路。戴维提携
①
法拉第，第谷（1546－1601）把凝结了毕生心血的天文资料赠给刻卜勒
② ③
（1571－1630），亨斯洛（1796－1861）教授对达尔文的尽心培养，都是
科学史上老一辈大师关怀新秀的范例。正是这样，法拉第、刻卜勒、�