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这里贾母问道：“正是．你们去看薛姨妈说起这事没有？〃王夫人道：“本来就要去看的， 因凤丫头为巧姐儿病着，耽搁了两天，今日才去的．这事我们都告诉了，姨妈倒也十分愿意， 只说蟠儿这时侯不在家，目今他父亲没了，只得和他商量商量再办。”贾母道：“这也是情理的话．既这么样，大家先别提起，等姨太太那边商量定了再说。”不说贾母处谈论亲事，且说宝玉回到自己房中，告诉袭人道：“老太太与凤姐姐方才说话含含糊糊， 不知是什么意思。”袭人想了想，笑了一笑道：“这个我也猜不着．但只刚才说这些话时，林姑娘在跟前没有？〃宝玉道：“林姑娘才病起来，这些时何曾到老太太那边去呢。”正说着，只听外间屋里麝月与秋纹拌嘴．袭人道：“你两个又闹什么？〃麝月道：“我们两个斗牌，他赢了我的钱他拿了去，他输了钱就不肯拿出来．这也罢了，他倒把我的钱都抢了去了。”宝玉笑道：“几个钱什么要紧，傻丫头，不许闹了。”说的两个人都咕嘟着嘴坐着去了．这里袭人打发宝玉睡下．不提．
却说袭人听了宝玉方才的话， 也明知是给宝玉提亲的事．因恐宝玉每有痴想，这一提起不知又招出他多少呆话来， 所以故作不知，自己心上却也是头一件关切的事．夜间躺着想了个主意，不如去见见紫鹃，看他有什么动静，自然就知道了．次日一早起来，打发宝玉上了学，自己梳洗了，便慢慢的去到潇湘馆来．只见紫鹃正在那里掐花儿呢，见袭人进来，便笑嘻嘻的道：“姐姐屋里坐着。”袭人道：“坐着，妹妹掐花儿呢吗？姑娘呢？ 〃紫鹃道：“姑娘才梳洗完了，等着温药呢。”紫鹃一面说着，一面同袭人进来．见了黛玉正在那里拿着一本书看． 袭人陪着笑道：“姑娘怨不得劳神，起来就看书．我们宝二爷念书若能象姑娘这样，岂不好了呢。”黛玉笑着把书放下．雪雁已拿着个小茶盘里托着一钟药，一钟水，小丫头在后面捧着痰盒漱盂进来．原来袭人来时要探探口气，坐了一回，无处入话，又想着黛玉最是心多，探不成消息再惹着了他倒是不好，又坐了坐，搭讪着辞了出来了．将到怡红院门口，只见两个人在那里站着呢．袭人不便往前走，那一个早看见了，连忙跑过来．袭人一看，却是锄药，因问〃你作什么？〃锄药道：“刚才芸二爷来了，拿了个帖儿，说给咱们宝二爷瞧的，在这里候信。”袭人道：“宝二爷天天上学，你难道不知道，还候什么信呢。”锄药笑道：“我告诉他了．他叫告诉姑娘，听姑娘的信呢。”袭人正要说话，只见那一个也慢慢的蹭了过来，细看时，就是贾芸，溜溜湫湫往这边来了． 袭人见是贾芸，连忙向锄药道：“你告诉说知道了，回来给宝二爷瞧罢。”那贾芸原要过来和袭人说话， 无非亲近之意，又不敢造次，只得慢慢踱来．相离不远，不想袭人说出这话，自己也不好再往前走，只好站住．这里袭人已掉背脸往回里去了．贾芸只得怏怏而回同锄药出去了．
晚间宝玉回房， 袭人便回道：“今日廊下小芸二爷来了。”宝玉道：“作什么？〃袭人道：“他还有个帖儿呢。”宝玉道：“在那里？拿来我看看。”麝月便走去在里间屋里书К子上头拿了来．宝玉接过看时，上面皮儿上写着〃叔父大人安禀〃．宝玉道：“这孩子怎么又不认我作父亲了？ 〃袭人道：“怎么？〃宝玉道：“前年他送我白海棠时称我作‘父亲大人' 今日这帖子封皮上写着‘叔父'，可不是又不认了么。”袭人道：“他也不害臊，你也不害臊．他那么大了，倒认你这么大儿的作父亲，可不是他不害臊？你正经连个——〃刚说到这里，脸一红，微微的一笑．宝玉也觉得了，便道：“这倒难讲．俗语说：‘和尚无儿，孝子多着呢．'只是我看着他还伶俐得人心儿，才这么着，他不愿意，我还不希罕呢． 〃说着，一面拆那帖儿，袭人也笑道：“那小芸二爷也有些鬼鬼头头的．什么时候又要看人， 什么时侯又躲躲藏藏的，可知也是个心术不正的货。”宝玉只顾拆开看那字儿，也不理会袭人这些话． 袭人见他看那帖儿，皱一回眉，又笑一笑儿，又摇摇头儿，后来光景竟大不耐烦起来． 袭人等他看完了，问道：“是什么事情？〃宝玉也不答言，把那帖子已经撕作几段，袭人见这般光景，也不便再问，便问宝玉吃了饭还看书不看．宝玉道：“可笑芸儿这孩子竟这样的混帐。”袭人见他所答非所问，便微微的笑着问道：“到底是什么事？ 〃宝玉道：“问他作什么，咱们吃饭罢．吃了饭歇着罢，心里闹的怪烦的。”说着叫小丫头子点了一个火儿来，把那撕的帖儿烧了．
一时小丫头们摆上饭来．宝玉只是怔怔的坐着，袭人连哄带怄催着吃了一口儿饭，便搁下了，仍是闷闷的歪在床上．一时间，忽然掉下泪来．此时袭人麝月都摸不着头脑．麝月道：“好好儿的，这又是为什么？都是什么芸儿雨儿的，不知什么事弄了这么个浪帖子来， 惹的这么傻了的似的，哭一会子，笑一会子．要天长日久闹起这闷葫芦来，可叫人怎么受呢。”说着，竟伤起心来．袭人旁边由不得要笑，便劝道：“好妹妹，你也别怄人了． 他一个人就够受了，你又这么着．他那帖子上的事难道与你相干？〃麝月道：“你混说起来了．知道他帖儿上写的是什么混帐话，你混往人身上扯．要那么说，他帖儿上只怕倒与你相干呢。”袭人还未答言，只听宝玉在床上噗哧的一声笑了，爬起来抖了抖衣裳，说：“咱们睡觉罢，别闹了．明日我还起早念书呢。”说着便躺下睡了．一宿无话．
次日宝玉起来梳洗了， 便往家塾里去．走出院门，忽然想起，叫焙茗略等，急忙转身回来叫：“麝月姐姐呢？〃麝月答应着出来问道：“怎么又回来了？〃宝玉道：“今日芸儿要来了， 告诉他别在这里闹，再闹我就回老太太和老爷去了。”麝月答应了，宝玉才转身去了．刚往外走着，只见贾芸慌慌张张往里来，看见宝玉连忙请安，说：“叔叔大喜了． 〃那宝玉估量着是昨日那件事，便说道：“你也太冒失了，不管人心里有事没事，只管来搅。”贾芸陪笑道：“叔叔不信只管瞧去，人都来了，在咱们大门口呢。”宝玉越发急了， 说：“这是那里的话！〃正说着，只听外边一片声嚷起来．贾芸道：“叔叔听这不是？〃宝玉越发心里狐疑起来， 只听一个人嚷道：“你们这些人好没规矩，这是什么地方，你们在这里混嚷。”那人答道：“谁叫老爷升了官呢，怎么不叫我们来吵喜呢．别人家盼着吵还不能呢。”宝玉听了，才知道是贾政升了郎中了，人来报喜的．心中自是甚喜．连忙要走时， 贾芸赶着说道：“叔叔乐不乐？叔叔的亲事要再成了，不用说是两层喜了。”宝玉红了脸， 啐了一口道：“呸！没趣儿的东西！还不快走呢。”贾芸把脸红了道：“这有什么的， 我看你老人家就不——〃宝玉沉着脸道：“就不什么？〃贾芸未及说完，也不敢言语了．
宝玉连忙来到家塾中，只见代儒笑着说道：“我才刚听见你老爷升了．你今日还来了么？〃宝玉陪笑道：“过来见了太爷，好到老爷那边去。”代儒道：“今日不必来了，放你一天假罢．可不许回园子里顽去．你年纪不小了，虽不能办事，也当跟着你大哥他们学学才是． 〃宝玉答应着回来．刚走到二门口，只见李贵走来迎着，旁边站住笑道：“二爷来了么， 奴才才要到学里请去。”宝玉笑道：“谁说的？〃李贵道：“老太太才打发人到院里去找二爷，那边的姑娘们说二爷学里去了．刚才老太太打发人出来叫奴才去给二爷告几天假， 听说还要唱戏贺喜呢，二爷就来了。”说着，宝玉自己进去．进了二门，只见满院里丫头老婆都是笑容满面， 见他来了，笑道：“二爷这早晚才来，还不快进去给老太太道喜去呢。”
宝玉笑着进了房门， 只见黛玉挨着贾母左边坐着呢，右边是湘云．地下邢王二夫人．探春，惜春，李纨，凤姐，李纹，李绮，邢岫烟一干姐妹，都在屋里，只不见宝钗，宝琴， 迎春三人．宝玉此时喜的无话可说，忙给贾母道了喜，又给邢王二夫人道喜，一一见了众姐妹，便向黛玉笑道：“妹妹身体可大好了？〃黛玉也微�