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“但是，葛老太太——”
“再见，瓦特巴里先生。”说着，她站了起来，要送客了。
瓦特巴里仍然坐着不动。“别忙，”他说，“我知道我傻，不过——好吧，就照你说的价付钱。”
她望了他好半天，终于说：“你不再考虑一下吗？瓦特巴里先生。”
“不再考虑了。钱，我是有的，你不减价，我也没有办法。”
她略带笑容说：“柠檬水该够凉了，我去拿来，然后再把这房子前前后后的事情讲给你听。”
三
她捧着托盘回来的时候，他又在擦头上的汗。他拿起冰镇的柠檬水，大口地喝了好几口。
“自从1802年起，”她在摇椅上坐下后说道，“这幢房子就是我们的家了。房子倒并不很坚固。自从我的儿子迈可出世以后，地窖就积水，一直弄不干。赫格说房子还有白蚁，不过我不在乎，我就喜欢这幢房子。你明白吗？”
“明白。”
“迈可9岁那年，他父亲去世了，我们的生活很苦。迈可也许比我更需要他父亲。他变得，唔——我只好说，桀骜不驯。”
胖子嘟哝地表示他了解这种情形。
“他中学毕业之后，雄心勃勃，到城里去了。我不知道他干些什么事，总之赚了点钱，因为他定期汇钱给我。”她含着泪说，“我9年没见他。有一天的半夜里，他突然回来了，样子憔悴不堪，行李只有一个小黑皮箱。我想把箱子接过来，迈可竟差不多要打我，要打他的亲娘！
“第二天，他要我出去，叫我几个钟头不要回来，也没有解释他要干什么。我回来的时候，那小箱子便不见了。”
胖子望着那杯柠檬水，眼睛睁得大大的。
“那天晚上，有个男人跑进我的家。我不知道他是怎样闯进来的。我听到迈可的房间里有吵闹的声音，我在房门口倾听究竟我的儿子出了什么事，然而我听到的只是叫骂、恐吓和……”
她停了一下，肩头无力地低垂下来。
“和枪声，”她继续说，“一声枪响，我走进房里一看，卧房的窗子是开着的，那人却不见了，迈可躺在地上——死了。
“这是5年前的事。后来，警察才告诉我究竟是怎么一回事。原来迈可和那人一同犯了重罪，偷了好几十万块钱，迈可夹着赃款溜了，跑回来把钱藏在这幢房子里——到现在我还不知道藏在什么地方。那人是来找我儿子的，要争回他的一份赃款。他找不到赃款，就杀死了我儿子。”
她抬起头。“从那时候起，我便标出7．5万元的价钱出售房子。我知道，总有一天，杀死我儿子的凶手会回来的；总有一天，他会不惜任何代价把这房子买下来。我只要耐心等待就行了，等到有人肯付这么高的价钱向我这个老太婆买这幢破房子。”
她轻轻地摇着椅子。
瓦特巴里放下空杯子，舐舐嘴唇，他眼睛看不清楚了，头也抬不起来了，左右摇晃。“噫，”他说，“这柠檬水好苦哇！”
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Number ： 1451
Title ：一个女人的天地
Author ：贾尼斯·詹姆斯
Issue ： 总第 87期
Provenance ：文汇报
Date ：1988。7。6
Nation ：英国
Translator ：王冬黎
相遇
一个平凡的男孩
一个平凡的女孩——
一个不平凡的爱情故事。
免税
度过了一个浪漫传奇的假日
那样快，我们不得不分离；
“有什么要申报吗？”海关官员问，
我说：“只有一颗破碎的心！”
渴望
怎样描述
孤独……
就两个字——
只要。
忠告
想成功地与女人相处？
我的忠告，绅士们不妨一听：
千万别忘记她的生日——
千万别记住她的年龄！
耐久力
我爱树不爱花；
树儿从幼苗起，
一年一年地生长——
像爱情
我爱树不爱花；
花儿开了，美丽清新，
又突然凋谢，枯萎——
像爱情。
都是为了爱
你说，你为我做不够一切
你说，你愿意……
好了，我的长官，请你——
别讲了，快帮忙把这些碟子洗干净。
伪饰
我戴上了假睫毛
浮现出取悦于你的微笑，
说着我认为你感兴趣的话题，
此时，我不知道——
你是否还喜欢真正的我？
预感
你说你没有发现她漂亮，
没有留心她年龄
没有注意她多胖，
你说她单纯而不聪明——
那就是，亲爱的，
为什么我意识到她的危险！
对不起，但是……
我们在一起不会幸福，
坦率地说，有个问题——
你说你的妻子不理解你，
但我却是太了解你！
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Number ： 1452
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