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开玩笑，上等的上舍生，又怎么会考得很差？一想到自己连去参加考试都做不到，王俊民就不由得黯下了神色，但还是强打起精神，诚恳道谢：“当日多亏不疑兄相救，前几日怕太过叨扰，所以今日才来致谢。”说罢就把谢礼递了过去。
张师正自然推辞，婉拒道：“救人乃义不容辞，就是换了其他人在里面，我也是要救的，康侯不必如此。况且我发现康侯的时候，你已经在门口了，我只是举手之劳而已。”
“门口？”王俊民一呆，初虞世初虞世之前和他说过这事，他也以为是好友记错了，没太在意。
但此时这当事人再次提起，让王俊民不得不信。难道那个人是他自己在火海中产生了幻觉？主簿大人也没说还有其他受伤的人，在那样的火势之下，若是有其他人救他，肯定也少不得会被火烧伤。
王俊民压下心中的疑惑，坚持要求张师正收下谢礼。
其实他们都是读书人，送的也不是金银之物，而是几本王俊民特意淘换来的孤本。说值钱也不太值钱，但却是有钱也买不来的。
张师正推脱不掉，只好勉强收下。他的眼角余光扫到王俊民腰间的玉翁仲，状似闲聊地叹道：“康侯，你别嫌我多言，这玉翁仲我也不信邪戴过一阵，当真是诸事不顺。有次在街上差点被受惊的马车撞上，若不是那马车正好被石头所绊，先行摔倒在地，我说不定就会被那匹疯马踏断了脖颈。”
张师正一边说一边惊魂未定，显然也是无比后怕：“如今你虽然勉强捡回来一条命，但终究是误了这次的科考。以往太祖朝每年一科，到真宗朝两年一科，往后说不定还会三年一科甚至更长。”
王俊民抿紧了唇，也不知道该说什么好。正好这时又有其他同学前来拜会，张师正的人缘在太学中是最好的，王俊民觉得没有办法融入到他们的那个圈子里，索性告了辞。
回到自己的舍斋，王俊民摸着腰间的玉翁仲，手指在触到上面的伤痕时，脑海中却闪过张师正说的话，心中不免有些郁结。这玉翁仲伤成这样了，就不适合每天都带着了吧。
最后怜惜地摸了一下玉翁仲，王俊民把它放进了一旁的漆盒，浑然没察觉到那本来玉色莹润的玉翁仲瞬间黯淡了下来……
随后的科考殿试成绩公布，张师正擢甲科，赐进士及第，但却没当上状元。
他们的学长刘辉摘了魁首。
这位今年才二十七岁的学长，在太学之中也是个传奇，他行文辞藻靡丽，堆砌典故成风，被世人所追捧，在好几年前就已经成为了京城名士。
但上一届主持进士考试是知贡举欧阳修对这种浮靡文风深恶痛觉，他要提倡平实朴素的文风。
据说在那届科考中，欧阳修评阅文章，卷纸自然都是糊名的，但他立时就认出了刘辉的文风，拿着朱笔从头批判到尾。
名落孙山的刘辉毅然辞去了太学，回乡苦读，体验民间疾苦，行文日渐诚熟朴实，终于在今年被御试考官欧阳修大加赞许，一举夺魁。
王俊民得来他人誉抄的状元文章，反复研读数遍，也自愧不如。
初虞世参加科考的名词也不算太理想，他便退了太学，回家去念医书了。
旁人都觉得他太傻，但王俊民其实在心底里微妙地羡慕他。
可找到自己感兴趣的事情，并且坚定地做下去，某种程度上来说也是非常了不起的了。
王俊民心无旁骛，愈发苦读。只是这回并不死读书，而是在温书之余，尽可能地走访更多的地方。
《荀子儒效》日：闻之而不见，虽博必谬；见之而不知，虽识必妄；知之而不行，虽敦比困。他渐渐地身体力行地体会了书中所说的那些话语，并不是单单从字面上来理解。
（四）
一晃又是两年，此次的上舍评考自然是王俊民这个唯一上等上舍生，而后嘉佑六年辛丑科举在众人期待中到来。
已经二十五岁的王俊民在太学中已经算是年纪颇大的了，若他今年再不中举，那么就要从太学退学，当个无关紧要的师爷，或是留在太学中当一名普通的学正或者学录，领取微博的俸禄。
家里的弟弟们已经长大，需要花销的地方日益增多，他已经不能再给家里增添负担了。
况且他一直借口苦读诗书，并未娶亲，也是因为这彩礼钱家里恐怕都拿不出来。
收拾考场用具时，王俊民翻开了漆盒，看到了那没被他以往许久的玉翁仲，拿在手中把玩片刻后，终于还是把它拿了出来，放进了文具漆盒之中。
会试如同王俊民所预料的一般一帆风顺，答完试卷之时，他就知道自己应该榜上有名，至于名次高低，那真的是需要上天安排。
在舍斋狠狠睡了两天，在殿试名单尚未公布之前，王俊民出门打算回家看看。之时在他出门后却忽然觉得，每个路过他身边的人，都隐约对他指指点点。
他向来独来独往，自然是不会在意他人颜色。
可这太学中几乎他遇到的所有学子都用异样的眼神看着他，他也难免疑虑地放慢了脚步，渐渐地议论的声音也陆续传到他的耳类。
“据说有人传言这王俊民就是本科状元！”
“也许呢，王康侯可是太学上舍的第一人呢！”
“那也不对了吧……这金榜还未出，这等传言就四散开来，我看是有人八成不想他中举。”
“也是，若是知贡举大人为了避嫌，或者会觉得王学长故意为自己造声势，当真会把他刷下去啊！”
“可不是？这次辛丑科举的知贡举是王安石王介甫大人，最看不惯那等沽名钓誉之人，这回可有人要惨喽！”
王俊民听着那一声声或羡慕或厌恶或冷嘲热讽的话语，就像是被人在脑后当空打了一拳，脑海中嗡地一声一片空白，差点连站立的力气都没有了。
他咬紧牙根，才没在他人面前出丑，勉强地一步步转身踱回自己的房间。浑身冷冰冰地呆坐在书桌前许久，王俊民才举手抹了一把脸，发觉手心湿润，也不知道是脸颊的汗水还是手心的。
不遭人妒是庸才，他自然也是懂得这样的道理。但问题绝对是出在他身上，否则又怎么会只传出他的流言，而不去传其他人的？
两年前的上一科，张师正和他现在的情况差不多，可完全没有人会给张师正下绊子。
所以……一切成空吗……这样的情况，正常人都不会让他中进士吧？几年来一直压抑在心底的巨大压力彻底爆发，王俊民几乎是在这次科举孤注一掷。
将近二十年的苦读终究是要白费了吗？也许是他的错觉，屋外的议论声好像更大了些，吵得他头昏目眩。
精神崩溃的他再也控制不住心中的愤恨，起身拂袖扫落桌上的文房清玩，一时间叮当噼啪的脆生接连不断地响起，倒是让屋外的议论声戛然而止。
王俊民呼哧呼哧地重新跌坐在椅子上，眼角余光看到一枚熟悉的玉翁仲打着转滑到了他的面前。
人在脆弱的时候，总是下意识地想要怨天尤人。王俊民一下子就想到了这枚玉翁仲的厄运传言，又想起了自己这两年什么事都没出，就在科考的时候把它放进了文具漆盒，结果……结果现在就这样……虽然知道这种事和玉翁仲一文钱的关系都没有，但若是人人都总能保持理智的话，就没有迁怒这个词存在了。
王俊民弯腰抓起地上的玉翁仲，就像要泄愤似的往墙上砸，但手心碰触到润泽细腻的玉石，那种早已忘记的触感立刻让他清醒了过来。
他审吸了一口气，缓缓张开五指，低头看着静静躺在他掌心的玉翁仲。玉翁仲的穗绳已经脏污，还带着焦黑的烧伤痕迹。
自从在火场之后，他都没有想起更换他的穗绳。
王俊民怀念地摩挲着玉翁仲，感觉着那本来冰凉的玉质渐渐与他的体温变得一致。
也许是刚刚掉在地上的缘故，记忆中的裂纹又多了几道。
王俊民微微一叹，激荡的心情终于平静看下来，把文具漆盒捡了起来，显示把手中的的玉翁仲重新放了进去，又把散落一地的物事收视了一遍。
也罢，他还是离开吧，留在这里去不是丢人现眼？学官们恐怕看到他也会不自在，等金榜公布后再来向他们告辞吧。
真是……可惜了主簿大人的厚望……灰溜溜地收拾完包袱，王俊民顶着众人的目光回了家，闭门谢客，蒙头大睡。
如此浑浑噩噩地过了几日，到了发榜那天，他听着沿街此起彼伏的报喜声鞭炮声铜锣声，脸色阴晴不定�