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停，停停走走，既不知走了多远，也不知走了多长时间。他开始觉得小耗子很可爱，就像某个故事中的小精灵。当他走到一根又粗又长的棚子（坑内用以支撑硐子的木柱）旁边时，那小东西一扭身不见了。他四处寻找，但什么也没找到。他低下头，发现棚子脚下的石缝中有一个不大的小洞子。犹豫片刻，他伸手进去探了探，小洞子好像很深，还有一丝热气从里面冒出。他的内心突然引起种种希望的感觉，小耗子原来是个向导，它把他引到了这个生命的出口。他用石头敲了敲，果然发出他想象中的“嘭、嘭、嘭”的声响，下面是空的，一定通着别的窝路。他把火把插在棚子上，打算找一根稍粗一点的柴棍来撬，谁知竟然找到了一把生锈的铁凿子。他高兴地拿起它走到小洞子口，一边挖一边橇。时间不长，“扑通”一声，眼前出现了一个大洞。他拿火把往里一照。啊，意想不到的图景出现了。马料豆、黄豆、包谷和大米，塞满其中。看着这些粮食，他的食欲来了。抓起来便往嘴里送。这些东西嚼在嘴里，竟然满口喷香。
雕天下 三（4）
吃饱肚子之后，高石美坐下来寻思，小耗子运粮的洞口一定在旁边。于是，他继续用凿子往下橇，这才发现小洞子下面还有更深的洞。凭他几天来在坑下背塃的经验，从洞中润湿而清新的空气来判断，从这里凿下去，有可能找到出路。他摸摸麻布袋里所剩无几的艾草，把那些柴棍用腰带捆好斜挎在肩上，又把剩下来的粮食装在两个塃包里，然后用凿子拓宽小洞子，举着火把，钻进去。好在他身体瘦小，尽管洞窄，而且七弯八拐，但他都能顺利通过。尽管烟火熏得他眼泪直流，石块划得他浑身血痕，但他终于进入了一条可以弯着身子行走的旧窝路。这时，他的身体突然获得彻底放松，就地一躺，一会儿就进入了梦乡……醒来后，他似乎仍在梦中继续前进，而且走进了一个天然石洞，眼前有无数金色的苍蝇在飞。怎么回事呢？他伸手去抓，什么也没抓到。他想，可能是由于自己头晕眼花的缘故，所以出现了奇怪的幻觉？他闭上眼睛休息了片刻。当他再次睁开眼睛看时，仍然是一片金晃晃、银闪闪的点点，在他四周闪烁。他犹如走进了镶满宝石的宫殿。靠近一看，天哪！岬帮（矿硐的石壁）上的矿缝和矿石中，充满了各种各样的矿头子（品位极高的矿石）。他高兴得跪在地上高呼，赵老板，我找到富矿啦！赵老板，我找到富矿啦！可是，当他继续往前走时，洞子又被大岩石堵住了。不过，此时的高石美，又惊又喜，他发现这些矿头子的走向非同一般，是一条又宽又长的矿脉带，虽然它隐没在大岩石之下，但只要沿着它的走向把洞子打进去，一定能打出一个巨大的旺硐。他顺着原路返回窝路中，每走一段，他就用火把在石头上熏一个很大的圆圈。直到火把彻底燃尽，他才停止作记号。之后，他继续在黑暗中摸索出口。
不知过了多长时间，高石美听到一个熟悉的声音，是赵老板在呼喊他的名字，“石美，孩子，你醒醒，你醒醒，你已经回来了，我们终于找到你了，孩子。”当高石美睁开眼睛时，他已躺在伙房里，周围站着几个走厂哥（对矿工的尊称），他们惊喜地望着高石美。一定是他们把高石美从那条老窝路里背出来的，他们的脸上、身上、手上还粘着黑乎乎的泥土，有几个走厂哥的脸上还有伤痕。他们像赵老板一样高兴，但谁也不说话，静静地站着，他们也许在等高石美说话。高石美往自己的鼻子上狠狠一掐，顿时疼得跳了起来。我没死，我回来了。高石美看看其他走厂哥全都安然无恙，就急不可耐地说：“我发现富矿，我发现富矿啦。”高石美一连说了十几遍，声音越说越大，但他们之中没有一个人相信。赵老板也认为高石美在硐中吓坏了，尽说胡话。高石美说：“真的，是一个天然石洞，里面有一条很大很大的矿脉带。赵老板，我为你找到富矿啦！你怎么不高兴？”赵老板仍不说话，望着他摇头，发笑。那种笑容，明显表明他仍不相信高石美所说的是事实。高石美突然站起身来，对着走厂哥们说：“我已在硐中作了记号，你们不信，我带你们去看。” 走厂哥们望望赵老板，看他的脸色是否允许他们现在进硐？赵老板又重复那句话：“石美在硐中吓坏了，尽说胡话。”
一个星期之后，高石美完全恢复了健康。他最想做的事是重新钻入那个老窝路，寻找那个天然石洞，以证明他真的发现了富矿。赵天爵当然竭力阻止，他什么事都相信高石美，唯独不相信高石美那天发现了富矿，而且似乎永远也不会相信，除非在事实面前。因而高石美只好悄悄实施他的探宝计划。恰巧有个彝族兄弟，名叫拉莫，他愿意与高石美同去，他说：“只要你真的在硐中作了记号，就一定能找到那个矿脉带。”高石美说：“不会错的，我记得清清楚楚，每走一段路，特别是岔道口，我都用烟火在石头上熏一个大大的圆圈。”
他俩的探宝计划一直没能实施，原因是赵天爵已发现了他俩的意图，对他俩限制和监督得越来越紧。高石美为此每天感到懊丧，而那个彝族兄弟更是自我折磨，不知一天念叨多少次。机会终于来了，中秋节的晚上，大伙儿吃了月饼之后，赵天爵也许是心情不好，或是病了，他自个儿早早地躺在床上，蒙头大睡。高石美趁机悄悄约上彝族兄弟拉莫，带上铁撬、装矿石的布兜和煤石灯，准备让赵老板一觉醒来，大吃一惊，变成个富翁。他们进硐了，虽然心急如焚，梦想马上见到那个金晃晃银闪闪的石洞。但是，他们走得异常小心谨慎，每走一步，就相互安慰，相互提醒。不幸的是，他们进硐不久，一块石头突然掉下来，恰恰打在拉莫的头上。当高石美回头看他时，只见他瘫坐地上，鼻子、眼睛、嘴里都是血。事后，赵天爵没有过多的责骂他们，只是不断地叹息，不断地捶打自己的胸膛。而高石美却不能原谅自己的错误，是我害了赵老板，是我害了那个憨厚的彝族兄弟啊。高石美不知如何是好？
雕天下 三（5）
眼看拉莫的伤势一天比一天加重、恶化，说话越来越含糊，就像舌头变成了一块硬石头。就在拉莫彻底失去说话能力的前一天。他向高石美请求，在他死之前，一定要把他送回老家，死也要死在自己的家乡。高石美与赵老板商量此事时，赵老板感到很为难。他说：“是应该把拉莫送回老家，但是这件事很难办，谁送他？路途那么遥远，而且黑虎峰一带常有拦路贼把守，但又必须经过那儿，才能到达拉莫的家。”这时高石美表示愿意去做，他背起拉莫就要走。赵天爵对他说：“好，这件事就交给你办。不过……” 赵老板突然把话打住，然后让高石美放下拉莫，把他叫到一边，对着他的耳朵说：“按照彝人的规矩，如果拉莫不幸死在路上，无论如何你也不能把他抛弃，一定要把他背回老家安葬。你和他在一口锅里吃饭，在一个草蓬子睡觉，亲如一家，你一定要把这件事办妥，才能回来见我。” 赵老板又筹集了一些银子，叫高石美带去交给拉莫的父母亲。
于是，高石美护送着拉莫上路了。开始几天，拉莫还能勉强走路，高石美扶着他慢慢前行。路上遇到顺路的马帮，高石美就请求马锅头行行好，让可怜的拉莫骑一阵马。遇上江河，高石美就让拉莫乘船或坐筏子。但更多的时候，是高石美背着他一步一步往前走。
黑虎峰一带长满了森林。即使在大白天，也会感到阴气袭人。胆小的人，从不敢独自从那里通过。这一天，高石美和拉莫走到这里时，天色已晚，树木僵硬地站着，就像一群黑衣恶徒守在那里。林子里，到处是怪鸟的叫声。路上，一个行人也看不到。虽然高石美手里握着大刀，但小腿一直在打颤。走到关口时，高石美为了壮胆，故意把脚底踩得特响，裤腿发出哗啦哗啦的响声。正当高石美胆颤心惊地通过关口时，身后传来一个男人的声音：“过路人，请你们把兜里的银子放在地上再走。还有大刀也放下，不然，我的火枪不长眼睛。”高石美放下大刀，掏出几个铜钱放在地上。高石美慢慢移动脚步，表面上准备离开此地，而心里正思忖着如何对付这个持枪的拦路贼。高石美大胆回头一看，那个拦路贼坐在一个大石头上，火枪正瞄准他们。这时，拦路贼又说：“请你们