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爸爸认为我们除了学校之外，什麽都应该见识见识，因为整个社会就是大学堂。他什麽地方都带我们去。有时
我们和他的朋友去吃馆子，他们会在馆子里叫局。那种馆子楼上辟有雅座，桌子上有一叠粉红色的纸条，上面印著
一些女人的芳名。那些女人就坐在窗子对面。爸爸解释说，你勾出什麽人的名字，她就会过来陪客人喝酒唱歌。於
是我也提笔乱勾。那些女人来了，那里知道是我请来的！她们总是两个一起来，一个拉胡琴，一个唱歌，脸上抹浓
厚的脂粉，头发烫得髻曲不自然，身穿花花绿绿的旗袍。我们吃完饭就走，爸爸的朋友大概也松了口气。〃 语堂到
什麽地方都带他小孩子一起去！〃 如果他们心里没有这麽想才怪呢。走到街上，我们有时会看见那些女人双双坐在
黄包车上招生意，车上挂著红色或绿色的灯笼。妈妈就说，她们是坏女人，是过皮肉生涯的，随便让男人碰她们的
身体。我们长大之後绝对不要像她们，她又添了一句。爸爸则说，那些女人是因为穷，所以不得已要过这种生活，
我们不要看不起她们。有时，我们一家人去吃饭，也叫条子，那些女人来了，爸爸就跟她们讲话，问东问西，
於是我们看出她们和平常人没有什麽不同。
爸爸精力超人，什麽新的都要试一下。有一次，他带我们去对著麦克风讲话，制造一张片子。这叫做〃 灌音〃 ，
当时是很稀奇的。我们拿著片子回家在留声机放出听了又听，觉得很好玩。在学校，先生要我们每星期作文一篇，
我就写〃 星期六爸爸带我们去灌音。〃 先生不明白那是什麽意思，叫我过去问。在众目睽睽下，我低头不语，羞得
不得了。解释给生生听嘛，怕她不相信，惹来同学的嘲笑。我当下决定，家里的事以後不能让学校里的人知道。现
在想起来，我如果在作文里说，〃 星期六爸爸带我们去馆子叫条子〃 ，不知道先生会怎麽说！
这时，父亲在国内声誉鹊起。他创办了独特风格的《 论语》 半月刊，提倡幽默，而他自己的文章评论时事噱而
不虐使读者有会心的微笑，或有妙悟，很受欢迎。他有了「幽默」大师的称号。
爸爸爱旅行，偶然带我们去杭州。他倜傥不羁，我行我素，火车的窗子开著，他拿一张报纸伸手出去让风把报
纸撕裂，要我们也这样玩。妈妈很不赞成，但是拿他没有办法。我们只觉得好玩，学他的榜样，殊不知他离上海时
写了这样一段文章：
某月日，日本陷秦皇岛，迫滦河，觉得办公也不是作文也不是，抗日会不许开，开必变成共产党，於是愿做商
女一次，趁春日游杭。该当有人说，将来亡国责任应由幽默派文人独负的吧？因为听说明朝之亡，也是亡於东林党
人，并非亡於吴三桂、李自成、魏忠贤。其实，这样也好，近日推诿误国责任颇成问题，国民党推给民众，民众推
给政府，政府推给军阀，军阀一塌刮子推给共产党，弄得难大鸡犬不宁，朝野噪动。如果有一人能代众受过，使问
题解决，天下太平，从此不再听推诿肉麻的话，也是情愿的。
到了杭州，我们住进西冷饭店之後，便在湖边散步，爸爸教我们看山、看云、看水。青山耸翠，令他想起他在
崇山峻岭围绕的板仔过的快乐童年。我们雇船游湖，他便告诉我们。他小时在云山千叠之间的板仔长大，影响了他
一生的人生观。他说：〃 你要是生长在山地里，担保一辈子是个山地的孩子，永远不变。山影响了我对人生的看法。
山逼得人谦逊，对山敬畏。你生在山间，不知不觉评判什麽都以山为标准，於是人为的事都变得微不足道。摩天大
厦吗？可笑之至。财富、政治、委利都可笑之至。〃
他说他的人生观也深受祖父的影响。祖父林至诚是长老会牧师，他没有受过正式教育，小时做过卖糖饼的小贩，
也挑重担卖竹笋和米，他深知穷苦的滋味。祖父二十四岁入教会的神学院，会读书全靠自修。後来他当牧师，每月
收入大概二十银元，却梦想送儿子到上海，甚至到世界最好的大学念书。结果，二伯、爸爸和六叔都入上海圣约翰
大学，而爸爸和六叔都到外国留学。人要有梦想，才会有进步，爸爸说。
母亲也告诉我们，父亲在美国哈佛大学攻读硕士学位的时候，由於她患急性盲肠炎要动手术，把他们的钱都用
光了，有一个星期父亲只有钱买一罐老人牌麦片吃。母亲从医院回家之後，大学的学生顾问赛叶（Francis Sayre ）
教授夫妇临时来探望，父亲手忙足乱，快点打扫他们与两个别人分住的小公寓，在厨房里发现一只死老鼠的时候，
赛叶夫妇已经上楼。父亲手持畚箕，正要把死老鼠扔进垃圾桶。
〃 你们猜猜，赛叶太太是谁？〃 妈妈问。〃 她是美国总统威尔逊的女儿杰西（Jesse ）！〃
〃 哗！〃 我们叫道。「美国总统的女儿来看你们，爸爸手里拿著一只死老鼠！〃 我们笑得前俯後仰。如今回忆，
似乎仍可听儿我们的笑声，看见双亲的笑脸，不禁感到父母亲的爱心，像一道光辉，照亮我天真无邪的童年。
第二天，我们爬玉泉山，在石阶左右都是乞丐，有跛脚的、生烂病的、瞎子、哑巴，个个伸手向游客要钱。爸
爸说有些乞丐是假装生病的，他们大部分是有力的乞丐会会员。〃 乞丐也有会呀？〃 我简直不能相信。虽然如此，
妈妈还是给我们一些铜板，我们给每第五个乞丐一个铜板，这样才够布施。有个特别胖的乞丐赤膊坐在地上，一面
拍著大肚皮一面叫道，〃 什麽都是空，吃饭也是空，喝酒也是空，女人也是空，有钱也是空，没钱也是空。〃 爸爸
笑了。〃 看他那麽胖，说什麽都是空的，谁也不相信！〃
在山上土庙里，我爱看那些脸色灰白的和尚双膝盘坐，双手合在胸前念经。我盯著他们好久，想不通为什麽好
好的一个人要出家。在庙寺旁边有个小石塔，爸爸说那是个笼，从前有个和尚坐在里面，叫人把笼门锁起来，加纸
封密。那和尚在里面坐禅或诵经，只吃几个枣子。过了几个月，外面的人听不到他的声音，以为他死了。细听之，
又听到念珠的声音。这叫做坐饿关。
「为什麽要这样呀？」我惊奇地问。
「因为他要修心、炼丹，想求长生不死的仙术。」
「他难道不喝水吗？他久坐在里面脚会麻吗？他冷不冷？」我一直问下去。「後来他是不是死了？」
「大概是死了。自古以来连皇帝都想求长生不死，但是谁也没有办法不死。」
下山的时候，我们又看见那些乞丐，但是我看不出哪些是骗子，哪些不是，心裹有点难受，因为我不想受骗。
晚上，我躺在床上，窗外满天繁星。我想，世界上有那麽多难懂的人，等我长大，大概就会懂。
生命究竟是什麽东西？我为什麽是人，而不是狗，还是猫？或是一只大象？倘若我是大象，会在森林中吃树叶，
还是被关在动物园里？倘若我是一棵树，人家砍下我的枝叶，把我制成一把椅子，坐在椅子上的人不会知道他坐在
林玉如上面。倘若我是一条大鲸鱼在海里游水又怎样？不知道会有什麽感觉？但是既然我是我，为什麽我是我呢？
天空无际，哪里是尽头？尽头之外是什麽？我想来想去都想不通，我迫不及待赶快要长大，但如今半世纪之後，
还是想不通。
5。我是不是白痴？
我的世界分两部分，一部分是学校，一部分是家。学校部分由倪校长管理，她是个老小姐，大概四十多岁，长
得矮矮胖胖。她在腋下的旗袍钮扣上挂著一大串钥匙，走起路来铿锵作响。倪校长有权力罚整班的学生坐在楼梯上
一个小时，或给整班的学生记过，只因为一两个学生在班里吵闹，或是整班考试成绩不够好。她有权力命令全校学
生一个个去看护士，有沙眼的每星期要刮眼睛一次，我也被刮眼，刮得好痛好痛。
家里的部分由妈妈管理，她也长得矮矮胖胖，也有一大把钥匙，是放在大皮包里。妈妈声音宏亮，也非常权威。
她拿钱给佣人买菜，指挥她们工作。〃 要下雨啦！快把衣服收进来！〃〃出太阳了！快把衣服晾出去！〃 她的声音像
时钟一样，催我们起床、吃饭、洗澡、睡觉。她在我大便里发现蛔虫时，会失声大叫，拿一种粉红色螺丝形的药糖
给我吃。我喉咙�