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这三个人，无论哪位都是稀世难遇的名将，可因为天意捉弄，偏偏被置于毗邻，相互牵制，无法取得天下，这对于信长和家康来说，真是莫大的幸运吧！
铁砲
武田信玄死后，他的儿子胜赖继承了家业，成为武田家的总帅。胜赖年轻力壮，豪气万丈。此外还有信玄时代的山县、马场、高坂、甘利等优秀的家臣继续辅佐胜赖，即使甲州军已不是信玄时代的那支军队了，也依然非常强大。
胜赖屡屡对骏河和远江出手，家康也毫不懈怠，无时无刻不监视着甲州军的动向。
两军终于在长篠城爆发了正面冲突。长篠地处丰川上流一分为二的地方，是一座建筑在险峭地形上的城。城主奥平贞昌原是依附于武田家，到了胜赖这一代，就转投了家康。胜赖对此勃然作怒：“混蛋！奥平，你就等着我来踏平你的城吧！”天正三（1575）年五月，胜赖率领一万五千人马包围了城池。
城兵仅有五百，完全无法长期抵抗，所以必须尽快通知家康，以求得援军。可是出城的路完全被武田军封锁死了，一出城的话准没命。
“请派我去吧！”名叫鸟居强右卫门的一名奥平家臣主动请命。强右卫门乘入夜时分，偷潜出城，跳入大野川里，岂料武田军早已料到了这一着，在河里张上了网，并系上了铃铛。强右卫门的身体触上了网，铃铛哐啷哐啷响了起来。
“啊，是城里的人吗？”躲藏着的守卫站了起来。别的守卫说：“慢着，这条河里有很大的鲈鱼，常常碰上网弄响铃铛。咱也好几次上当，刚才的也是鲈鱼，准没错！”于是就那样继续监视不动。强右卫门脱离了险境，急急忙忙行至浜松，请求家康的援助。
家康也吃惊不小：“果然事态严重，我立刻派兵增援。你下去休息后，跟我一起回长篠吧！”
可强右卫门回答道：“您的好意小人心领了，可城里的同伴们正焦急地盼望着，小人希望能尽快地把吉报传回去，因此小人要先行一步了。”强右卫门说着就这样回长篠去了。
虽然出城时一帆风顺，可这回潜入城时，强右卫门被武田军的守卫发现并捉住了，他立刻被带到了胜赖的帐中。胜赖正为长篠城难于攻陷而烦恼，他对强右卫门说：“你朝着城去说，家康的援军不会来了，叫他们尽早投降。如果你按我说的话去做，我就饶你不死，你敢如实说的话，我就活剐了你。”
强右卫门回答说：“您能饶我性命的话，小的定当如你所说的那样去做。”于是绑着强右卫门，带到城前。城兵从城楼上探出头来，竖起耳朵想听听强右卫门说些什么。强右卫门朝着他们大声呼喊：“家康大人和信长大人马上就要率领大军前来，再熬三天，我们就能胜利了，大家一定要度过难关啊！”
城兵们听了哇地一声欢呼起来。胜赖脸色通红，勃然大怒：“这个家伙！”立刻把强右卫门活活剐杀了。
奥平贞昌以下城内一干人等，全部发自内心地由衷感谢即使失去性命，也要说出真相激励大伙的鸟居强右卫门。
家康向信长告急。信长也亲自领兵，家康、信长联合军三万八千人，到达长篠西面。信长出征之时，因为对手是武田军，家臣中有人甚至劝阻：“太危险了，还是停止的好。”可他已有了必死的觉悟。就连家康也对儿子信康说：“这次也许我性命难保，你还是回冈崎去吧！”
无论信玄存在与否，甲州军都是极可怕的，这一点不言而喻。
信长对之一战极其重视，麾领了几乎所有的优秀家臣，如长子信忠、柴田胜家、佐久间信盛、池田信辉、泷川一益、丹羽长秀、蒲生氏乡、羽柴秀吉、明智光秀等人。家康也带了大久保忠世、本多忠胜、榊原康政、石川数正、酒井忠次等所有一流的武将。
信长为了考虑对抗武田军的战略，与家康进行商谈：“武田军的战法是凝聚兵力不顾一切地突击，派骑兵冲击敌人崩溃的方位，常常大获全胜。对此我考虑了防备骑兵突入的方法，那就是在我们的阵地前遍布鹿角、栅栏，使马无法冲入，再用铁砲射击，你觉得怎么样？”
家康心中啊的一声，大为敬佩。“不愧是织田殿下，果然好主意。”于是他们立刻在阵前层层铺设鹿角、栅栏，严阵以待武田军的来袭。
武田方也对织田、德川军如临大敌，马场、山县、内藤等老臣向胜赖进谏：“这次还是暂且退却为上，把敌人引入信州作战，更为有利。”可性情暴躁的胜赖一概不予采纳。
就和到现今为止的武田战法一样，五月二十一日凌晨五时，甲州军得意的密袭部队杀声震天，向织田、德川阵地发动了冒险突袭。
这场战役完全如信长所言，武田军再勇猛也挡不住铁砲，他们被鹿角和栅栏挡住，手足无措地被击中，如落叶般倒下。这一战织田方使用的铁砲有三千挺之多。
在长篠之战中，武田军中马场、山县、内藤等名将纷纷阵亡，胜赖则逃回了甲府，自此后武田家的势力便一蹶不振。
长篠之战的结果，不是别的胜利，可以说正是铁砲的胜利！
信康
在家康击退武田这一大敌，终于守住远江、三河领土的期间，信长已拥有十九国，具有了进入京都号令天下的势力。那个年青的家康也已年过不惑。在过去，年过四十就被认为已是上了年纪，可家康并不焦急，他一直忍耐着等待时机的到来。这种忍耐心是拜少年时代所受苦难所赐的吧！
“人的一生如负重远行，欲速则不达。”
“若认为拘禁乃理所当然之事，就不会起不平和不足之感。”
“心底起了非分之想时，回忆一下曾经窘迫的日子便可知足了。”
这些就是家康教给今天的我们的话，他的心情完全可以明了。忍耐、质朴、踏实，这些就是家康一生致力于的修养吧！
可是，令家康也不得不咬紧牙关来忍受的事发生了。
家康的长子信康武勇过人，家康非常疼爱他。在长篠之战中信康表现出色，令作为敌人的胜赖也深为佩服。信长为了使同德川家之间的关系更为融洽，把自己的女儿德姬嫁给信康为妻。即是说，织田和德川家成了亲眷。
一方面，家康的妻子性格偏激，为了不与家康见面，在冈崎附近名叫筑山的地方另居，因而她被世人称为筑山殿。
甲府的武田胜赖注意到了家康夫妇的不和。胜赖一直想报长篠战败的一箭之仇，心道：“这是个好机会。”就派了一个名叫减敬的医生，作为间谍，混入了筑山殿的侧近。那个减敬不但骗取了筑山殿的信任，更成功地把筑山殿说动到了武田方。
筑山殿因讨厌丈夫家康，打算背叛家康到敌人武田方去，而且因为信康的媳妇德姬是信长的女儿，她也很讨厌。她还准备煽动信康成为自己的同伙。
信康着实吃了一惊：“背叛父亲大人，投靠武田家，那真是难以想象的事，请你无论如何都要打消这样可怕的念头。”可筑山殿并不死心，使尽浑身解数不断游说信康。
德姬知道了这件事，她因为以前受了筑山殿的欺负，于是立刻向父亲报告，同时她也憎恨丈夫信康，信康虽武勇过人，但屡屡做出粗暴的事，还因为一时之气，把服侍德姬的侍女给杀了。
信长当时住在气势雄壮的安土城（现在的滋贺县蒲生郡安土町）中。他看了德姬的信，心中吃惊。他深知信康的武勇，认为这样的青年武将如成为胜赖方的武将是一件可怕的事。正值家康派使者酒井忠次到安土来，信长把他叫到别室。
“德姬信上所言之事，汝可知否？”信长将信给忠次看。
忠次也对信康为人粗暴相当不满，便回答道：“信康大人背叛倒向武田家之事，在下不知，其他如在鹰野的回途中杀害僧人，撕裂侍女的嘴，说舞跳得差劲而杀了舞女等，确有此事。”
信长默默地想了一下，冷冷地说：“这样的举动实在不象话，回去转告德川殿下，早早令信康殿下切腹吧！”
忠次完全没有想到信长会这样说，可话已出口，无法收回，只得垂头丧气地回了浜松，把信长的命令告诉了家康。
家康久久地咬着指甲考虑：“怎能杀害我心爱的信康呢？信康可没有犯任何过错呀！”“可现在反对信长吩咐的话会怎么样？西有北条氏政（氏康之子）、武田虎视耽耽，和织田开战实在连万中取一的胜机都没有。”他又想到，所以无论如何也得听从信长的话。
家康从小时侯起就忍