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水体，同时占领地球的不同生态域，并且在最后，在地球上形成了森林。
下面我就具体的讲一下这三个阶段植物的一个变化的一个过程，首先就是第一个阶段，那么这个阶段它主要的是，我们刚才所讲的，就是说地球上生活的一种，这种似苔藓植物。这种植物它相对来说，我们到现在为止我们还不太清楚这个植物它究竟是什么样子，那么它的大小是什么？那么根据我们研究者的推测，这个时候的植物是非常小的，只有针这么大小，那么因此说在化石中是比较难以识别的，而推断它是这种似苔藓植物的主要的证据是来自一种微体化石，我们简称为隐孢子。那么这种化石它主要是保存在岩石中，对植物体的某一个部分，那么把这个岩石取回来，在实验室中通过化学的处理，把这种植物体的部分从岩石中提取出来，然后进行观察，但这个植物体化石是很小，它是在0。2个毫米以下，我们肉眼是看不到的，那么只有通过显微镜，甚至用电子显微镜来进行观察。那么通常主要的有两种类型，一种类型是一种四分体，一种类型是一个两分体，那么这些四分体和两分体它是早期陆生植物的这种指示性化石。那么它们的出现，就代表了陆地上可能生存有植物，那么这种植物跟苔藓植物具有很大的相似性，在晚二陶纪这类植物的范围是非常广的，可以从赤道到寒冷的地区。那么在我们国家新疆也发现了，因为从古地理的研究来说，我们国家的新疆，就是当时所处的古地理位置应该在赤道的附近，因此说这个植物是的确时间很长的，那么这类植物它的生存的一种环境，是一种潮湿的，但是离开水体也不能太远的一种植物。
当然，似苔藓植物言下之意就是跟苔藓植物非常相似，那么现在我们都知道的，苔藓植物是一种就是说两栖性的植物，它的生活并不能离开水体，它不能完全离开水体，它是一种又可以水生又可以陆生的。那么我刚才也讲了这种似苔藓植物我们没有化石证据，而真正的我们这种苔藓植物的化石证据是从什么时候开始的呢？那么从目前世界上的资料上分析，最早的苔藓植物的化石发现在晚泥盆世，那么这种苔藓植物也不是靠我们肉眼所看到的标本，能看到的，它也是通过化学分析从岩石中分析出来的。那么通过研究，从它的细胞的形态以及细胞的分布，以及它的整个形态特征上来说，认为它是一种苔藓植物。那么这样就有个问题了，苔藓植物的化石，发现在晚泥盆世，大约在距今3。5到3。6亿年这么一个时间范围之内，而最早的似苔藓植物的微体化石证据是来自于5。2亿年。那么这中间差了很长的一段时间，这中间只有微体化石的证据，并没有大化石的证据，因此说全世界包括中国的古植物学者都在为这个问题的最终解决，在不断地努力，希望能够尽早能够及时在植物占领陆地这个最早期这个阶段，它的植物的、它的形态特征，它的植物学特征，为最终这个问题的解决做出不懈的努力。
在这之后，植物占领陆地的过程，进入了第二个阶段，这个阶段植物发生了一个质的飞跃，那么就是说这个时候它的植物已经完全可以在陆地上生存下来。它不需要依赖水，当然这个时候的植物离开水体并不是很远的，也不能完全离开水体。那么导致植物这个质的飞跃，你像过去这种似苔藓植物，生存了一亿年，那么在4。3亿年，或者4。2亿年的时候，出现了可以陆地上生存的这么个植物，那么是什么因素导致了这次质的飞跃呢？根据地质学的研究，在距今4。4亿年的时候，地球上形成了一次很大的冰期，就是4。4亿年左右，在地球的古南极形成了一个很大的冰盖。那么这个冰盖形成的范围也很广，像我们国家的华南地区也遭到了它的波及，那么它所造成的一个，就是由于冰盖的形成，使海洋的海平面下降了，有人认为五十米，有人认为一百米，那么这种海平面的下降，可想而知，海洋的面积的减少，那么陆地面积必然就增大。那么当时海洋中生活的生物，那么在这种海洋面积减少的情况下，那么它势必就要往另外一个空间发展，那么这样也促使了这种海洋的像藻类植物，开始往陆地上前进。但是由于当时冰盖的形成，气候又比较冷，而植物对气候是比较敏感的。
因此说，在冰期之前并没有出现陆地上可以真正生存的植物，当然，在这个冰期以后，冰期逐步地开始消融。冰期消融以后，海平面自然就要上升，陆地面积也要减少，那么这个阶段尽管气候回暖了，但是它还并不能适应陆地植物的生存。但是随着这次冰期的消融，而地壳运动是在不断地变化，这个南极冰川消融以后，当时经历了一个过程，就是说地球地壳不断地升降，比较快的这么一个过程。就是陆地它不断地扩张，海洋也不断地收缩这么一个交替过程，一会儿，我们讲的这个一会儿是地质历史上的一会儿，有一定的时间范围。那么这个一会儿，这块地方它的海平面下降了，它变成了陆地，但是过了一段时间，海平面又上升了，它又变成了海洋。因此这种海陆的变化，那么也导致了这种水生的植物开始逐步地，它要适应这种变化的环境，爬上了陆地。因此结果就导致在距今大约4。3亿年前，出现了目前世界上已知最早的陆生的维管植物。非常幸运，这个最早的陆生维管植物，到目前为止它是最早的记录，那么主要它是只发现在我们国家的贵州凤冈。那么这个植物是非常有趣的，它的植物的中间有很好的这种维管组织。它由不同的管状细胞所组成，那么这个维管组织就很好地支持了这个植物，那么也就认为它是陆生植物的一个重要的理由，因为它有这个维管组织，因此这个植物可以直立，在陆地上生长。而在海洋中，它不需要这个结构，它要水体来支持植物。从这个植物的形态来说，它的整个枝就呈一种羽毛状的排列，就是羽状排列，那么这个跟藻类又很像。那么这个植物通过我们的研究，认为这种植物它具有陆地的生态能力，就是说它是一种陆地上生长的植物，但是它又没有从形态上跟藻类是十分相像的，因此说它是一种从藻类到陆生植物中间的一种类型，它是陆生植物的一个演化的旁支。而这类植物它生存时间很短，它是陆地植物的一个先驱者，但是它并没有延续下去，而是它并不代表陆生植物的原始的类型，在今后的发展过程中，这个植物很快就消亡了。那么取而代之的，是一些可以在陆地上生存的形态比较简单的一些植物。
那么这就是说，形态比较简单的这些植物的话，一般来说，国际上大家公认的，主要有一大类植物叫顶囊蕨植物。这种植物从结构上来说是非常简单，大家也看到的，就是一个枝条，它简单地分叉几次，然后顶上就剩一个圆球，孢子囊。里面有三缝孢，同时这个植物它没有叶子。那么它的枝条的表面，它就有这种角质层，就有这种气孔，另外这种枝条的里面有支持这个植物的维管组织。因此说，这种非常简单，个体也十分小的这种植物，它是一种早期陆生植物的一个代表分子。那么这个代表分子，它当时有一定的分布范围，它主要分布于北半球。那么在这个时候，南半球，同样也存在着一类到目前为止发现的一类重要的植物，这种植物叫做巴兰德木。那么这个植物它的形态结构相对比较复杂，跟我们所说的这个顶囊蕨，它属于不同的类型，那么这个植物它跟我们现在蕨类里面的，像那种石松，就是过去很小的石松十分像。上面有些很小的叶子，呈螺旋一样地排列，那么这个植物它当时主要分布在地球的南半球，它是南半球植物的主要代表分子。因此说当时在距今大约4。2亿年前的时候，在地球的表面上植物已经有了一定的分区。那么造成植物这种南半球和北半球分区，主要的原因是跟它的气候有一定的关系。
当然，我们要说的另外一个问题，尽管地球上当时主要是有南半球和北半球，这两大类，就是以植物为主以外，另外在它的赤道附近，分布了一些特殊的、形态结构比较发育一些植物类型。比如在加拿大北极圈，距今大约4。2亿年左右的时候，它的陆生植物是非常发育的。那么加拿大北极圈大家都知道现在是冰天雪地，那么这些化石主要是采集于一些埋在雪下的岩石之中。而当时在这个时候，就是说在距今4。2亿年的时候，根据古地理的研究，当