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实真相，当然不是一桩容易事情，这是大学问，但是只要有心肯学，总会有进步。要是长年累劫不断的薰修，我们的智慧、德能肯定是向上提升；如果学习不善的，与性德相违背的，那是快速的堕落。到底是提升、是堕落？总在遇缘不同。我们明白这个道理，这一生当中如果是遇到善缘，自自然然就知道珍惜。知道善缘不是容易遇到的，正因为不容易遇到，遇到之后就会特别珍惜。懂得这个道理、这个事实，往往他在一生当中就有成就了。
最殊胜的成就是念佛求生净土。这桩事情必须要有真实正确的认知，人生只要有目标，只要有方向，只要肯努力精进，恐怖就远离了，不惊不怖。尤其是净宗这个法门，经上给我们讲的「若一日，若二日，若三日」，皆能成就。在往昔我们看到的例子，《往生传》里面记载的，宋朝莹珂法师三天成就的。在近代，这是十几年前，我在美国D。C。，周广大居士也是三天成就的。一生没有接触过佛法，在病重的时候，医生放弃治疗了，最后的三天，他的太太找到净宗学会，问问有没有办法帮助他？当时我们净宗学会的同学去看他，给他开导，说明人世间很苦，极乐世界好，这个地方不值得留恋，应当发心求生净土。周先生有善根，听了之后很欢喜，他就接受了，叫他家里人（他的太太、他的儿女）统统念佛帮助他往生，他的病苦忽然就减轻了。他是癌症很痛苦，这个痛苦马上就减轻，情绪就定下来，三天果然往生。
这是事实给我们证明《弥陀经》上讲的是真话不是假话，「若一日到若七日」，一日、二日、三日、四日、五日、六日，那真的是给你算日子的，七不是的；七不是数字，七代表圆满，就是你的功夫成熟了，往生的缘分到了，阿弥陀佛来接引，不管是哪一天都叫做七，七是圆满日，表这个意思。真的有一天圆满的、两天圆满的，三天圆满，我们见到了。
在这个地方，就是所谓是凡夫有苦无谛，我们今天明白了，有苦有谛。谛是什么？很清楚的认知。这个世间是个恐怖的世间，是个恐怖的世界，对我们学佛的人来说，有没有坏处？没有，决定没有坏处。难道有好处吗？是，是有好处。好处是什么？警策我们，让我们下定决心，早一天求生净土。如果这个世界是太平盛世，安和乐利，我们把往生的意愿就减轻了，不想往生了，「这世界不错，日子过得很好」。没有这么高的警觉心，这一生能不能往生，真的是有问题了。
天天生活在恐怖当中，对於这个世间没有一丝毫留恋，对於西方极乐世界有恳切的向往，这怎么不是好事？这在佛法里面说，这叫逆增上缘。每一天、每一个小时、每一分钟，我们都不放松！我们还有家亲眷属，还有许许多多的亲人，他们未必有这个缘分，未必感觉到这个「恐怖」就迫切在我们的眼前，他没有这个感触。我们在现在，实在讲对他帮不上忙，这个时候怎么办？先成就自己。自己成就了，真正生到西方极乐世界，那个事情就好 办了。往生净土纵然是下下品往生，他的智慧、能力都跟阿惟越致菩萨相同，这还得了！所以你的家亲眷属无论在哪一道，你都能看到。他在那个地方过的什么日子，他是个怎么个想法，怎么个看法，你没有一样不清楚！到缘分成熟的时候，就去帮他了。什么叫缘分成熟？你跟他讲，他能接受、他能听，这就是缘成熟。如果你跟他讲，他不接受，他听不进去，缘没熟。缘没有熟的时候，在旁边等待，缘一成熟立刻就帮助他。所以「恐怖」对修行人来讲没有好坏，真正有智慧，顺境是增上缘，逆境还是增上缘。顺境，抓住机会勇猛精进，顺境的增上缘；逆境，提高警觉，放下万缘，也是勇猛精进，都是好事。所以修行人是有苦有谛，世间人是有苦没有谛，这个道理在前面说过。
第二句『或名分段』。这个「分段」是讲生死，佛在经上常常给我们说，生死有两种：一种是分段、一种是变易。我们可以说，我们的肉体是分段，我们的神识是变易。神识就是现在东西方都是这个说法，叫灵魂，灵魂没有分段生死，它有变易生死。东西方确实有不少人知道灵魂不生不灭，它跟肉体合而为一，我们用人来比喻，这就是个活人，它要是离开肉体这人就死了，它离开肉体之后，它很快又找一个身体。找一个身体，不定找什么身体，它自己不能做主。有很多人以为这个灵魂可以找父母，可以自己找个身体，这个说法是错误的。佛告诉我们，灵魂再去找一个身体，谁做主？业力做主，这个说法说得好。今年一月二十八号，纽约那边有一个新闻报导，一个犹太人死了一年多，投胎变成一条鲤鱼，在被杀之前它说话了。这个犹太人一年前他是人身，一年后他变成个鱼身。他自己愿意去变作鱼吗？我相信决定不可能。什么力量叫他去变成鱼身？业力。前一生喜欢吃鱼，这一生要还债，因果循环，因果相续，佛经里头常讲。
所以六道轮回，那个六道分段的身是有寿量的，就是有寿命的，寿命长短也是业力在支配，自己完全做不了主。那个变易生死，他确实没有生死，不像我们这个肉身这种生死的现象，他没有这个相，那何以叫变易？这就是说，他生生世世造的业，业有善有恶、有染有净，他要造的是净业、是善业，他就往上提升；如果他造的是染业、恶业，他就往下堕落。上升下堕这是变易。佛告诉我们，修学，见思烦恼如果断了，超越六道轮回，证得阿罗汉果，这个时候分段生死没有了，他有变易生死，他不断的向上提升。就正如同我们在学校念书一样，今年念一年级，一年级的课程学完了，明年升二年级，好比是一年级死了，二年级生了，这叫变易。其实并没有生死，一年级里头没有你的名字，二年级有了，二年级升三年级，就是二年级好比死了，三年级生了，这种叫做变易。
我们凡夫两种生死都有，「变易」我们不太容易感觉到，「分段」是非常明显的感触到。分段生死，心思敏锐的人，我们讲聪明人，他知道人到这个世间来，来干什么的？佛说得好，「人生酬业」。这句话，我们换句话讲大家好懂，是来受果报的，就这个意思，你是来受报应的。你前世造的是善业，你这一生得的是善报，善果善报；你前生造的是不善业，你这一生所受的是苦报，不善的果报，真的人生酬业。美国这个预言家也是一个医生，凯西，他的报告里面肯定这个认知，确确实实是来受报应的。你要是真正明了这个事实真相，我们在这一生当中，远离诸恶，勤修众善，我们的来生后世果报就殊胜。我们还要不要干这个事情？断恶修善，积功累德是应该要做的，还要不要到这个地方来搞轮回？不要了，这傻事情。人天福报是假的，不是真的，不是永恒的。你享福，你造不造业？你迷不迷惑？不要说凡夫，菩萨都有隔阴之迷，一转世，前世的事情忘掉了，马上就迷了，忘掉就迷了，迷了不知不觉的他就造恶业，这个事情麻烦了。
所以聪明人，真正有智慧的人求生净土，为什么？永远不迷了。还来不来这个世间？来，肯定来。来干什么？来提升自己的境界，来教化众生。教化众生，教学相长，到这个世间来锻炼戒定慧，把我们这个戒定慧的等级不断向上提升。菩萨应化在九法界，说老实话，是自利利他，利他就是自利。自利在哪里？自利是把自己戒定慧向上提升，这是自利。利他呢？给一切众生，无论是根熟的、未熟的，无论是有缘、无缘，都示现最好的榜样，示现一个觉悟的榜样。
人与人之间，人与万物之间，没有偶发的事情。这个连凯西他都肯定，决定有前因后果，没有偶发的。你讨厌一个人，你欢喜一个人，与你前世有关系，所以说穿了就是因缘果报，说得不好听，冤冤相报。你讨厌这个人，过去你们两个就处不好，这一世又碰到了，前世余习还在，如果处理不好，怨愈结愈深；如果你真的有智慧，遇到佛菩萨的教诲，一笔勾销，算了，不要再计较，这个帐就没了。
所以真正觉悟的人、真正有智慧的人，肯定是放下身心世界，一向专念阿弥陀佛。这是真的超越了，不需要费很多的力气，也不需要费很长的时间。这个信心可不是容易建立的，这是什么人？大善根、大福德、大因缘。在世间这样的人不是没有，很少！大善根、大福德、大因缘，不见得他�