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帝尧正要再问，忽见外面递到大司徒的奏报。帝尧一看，原来是考监明病重，群医束手，要赶巫咸回去，并请帝无事即速归。帝尧到此，父子情深，不免忧虑，便想归去，当邀善卷一同入都。善卷是个隐士，执定不肯。帝尧只得将善卷现在所居住的山和地统统封了善卷，方才起身。后来这座山，就取名叫善德山。所谓地以人传了，闲话不提。
且说帝尧与群臣辞了善卷，急急言归，一路上诸侯的迎送帝尧的尉劳，自不消说。一日到了西夏国，那国君出来迎接。
帝尧细细考查他的政绩，发现两项大弊病：一项是贪。借口种种政费，专门搜刮百姓的财物，以供一己之淫乐奢侈，以至百姓困苦非常，怨声载道。一项是武备废弛。全国之中，兵甲不完，守备毫无；托名治国尚文德不尚武力，实则省了这笔用款下来，可以人自己之私囊，供自己之挥霍。当下帝尧不禁大怒，一则怒他的虐民；二则三苗在南方，早有异谋，其志不校西夏逼近三苗国，人民困苦，必定投降三苗，是所谓为渊驱鱼。
武备废弛，万一三苗窃发，乘间北上，何以御之？所以将那西夏国的国君，切实责备一番，使他改过。哪知西夏国君自以为是，竟无悛改之志。帝尧不得已，乃下令废他为平民。又叫老将羿率领兵士，将他的社稷宗庙统统毁去，那西夏国从此就亡了。帝尧这次率兵巡守，那三千个人到此地总算用了一用。
西夏国既亡，帝尧亦就此匆匆归去。到得平阳，不料考监明早已呜呼。原来考监明人甚聪敏，而身体素弱多玻帝尧临行时，既然限定他功课，叫他修习，考监明天性好学，孜孜不倦，加以父命，益发焚膏继晷，尽夜不息，因此身体不免更差。
后来又听说帝尧在南方，患病甚重，来叫巫咸，不免心中一急，病更加增。巫咸又往南方，医治不得其人，遂致不起。那时百姓知道了，都说帝尧教子太严之故，体弱多病之幼童，怎样可以如此督责他读书呢。后世记载上，便有“尧杀长子”之说，其实并非故杀呀。闲话不提。
且说帝尧到了平阳，知考监明已死，父子之情，不免伤感，但亦只能勉强遏抑。后来正妃散宜氏得生一子，取名叫朱，那考监明之死，便渐渐忘怀了。一日视朝，得到华邑的奏报，说道：“太华山上现在发现一条大蛇，六足四翼，甚为奇怪。查到志书，知道这蛇名叫肥（虫遗），现则天下大旱。究竟可信与否不可知。但既有此说，且关系天下，不敢不以奏闻。”帝尧看了，就向大司农道：“去年朕遇到洪崖仙人，曾说天有大变大灾。现在果有此异物出现，不要就是旱灾吗？天数虽定，人事总不可不尽，汝去预备吧。”大司农答应，立刻发文书通告天下，叫他们修缮隍池陂泽，蓄储水量，并修理种种取水之物，不在话下。
一日，帝尧得到消息说道：“藐姑射山上，那四个老者又在那里聚会呢。”帝尧听了大喜，立刻轻车简从的跑去。好在路不远，不半日就到。走到半山，只见一间草屋，外面石上，坐着四个人，许由就在其内。帝尧慌忙上前，先与许由行礼，并恳介绍谒见三位太老师。许由介绍过了，一个白须老人是王倪，一个面貌嵌奇古怪的是啮缺，一个矮小苍髯、面色如婴儿的是被衣。当下帝尧都见过了。大家都让坐，帝尧坐了，便细细地向四人请教，直谈到日平西山，不觉五中倾悦，莫可名言。
但是他们所谈的。究竟是什么话呢？不但做书的人不能杜撰，就是前代著书的人，亦不敢言，只能记着几句，叫作：“尧往见四子藐姑射之山，汾水之阳，育然丧其天下焉。”如此而已。
次日，帝尧又往求见，哪知王倪等都去了，只剩了一个许由。
许由道：“我们都是无事游民，到处为家，随意闲谈，都不打紧。帝是有职守的，为了我等抛荒政务，未免不可，请帝回去吧。将来如欲相见，可往沛泽找寻，定当恭候。”说罢，亦飘然而去。帝尧亦只得回归平阳。好在四人的言论丰采都已亲炙，既偿夙愿，亦不虚此一行了。
转瞬残冬过去，又是新春。帝尧想：“洪崖仙人所说的大灾期限渐渐近了，究竟不知道是何现象？”颇觉忧虑。一日，南交地方来了奏报，说道：“令丘之山出了一种异鸟，其状如枭而人面，四目而有耳，其声颙颙，因此就叫它颙鸟。北面鸡山下，黑水中，出了一种鲑鱼，其状如鲋，而生彘毛，其音如豚。据土人说，这两种东西出现，天—下必定大旱，历试不爽。
既然有所闻，不敢不奏。”帝尧一看，与那太华山的肥（虫遗），正是一类，遂和群臣商议道：“照这个情形看起来，异物叠见，洪崖仙人所说的大灾必定旱灾了。百姓预防之法，不知如何？”大司农道：“臣早查过，都有预备了。”和叔道：“依臣所见，这个话还有点不像。旱灾是半年多不降雨，才得成灾，不会得专指春夏之交而言。现在已是春初，就使再两个月不降雨，亦是常事，何得成灾？”帝尧道：“或者是从春夏之交开始旱起，亦未可知。”自此以后，帝尧君臣五日不在忧危戒备之中，亦可谓苦极了。
第五十一章 射十日羿见姮娥 渠搜国来朝贡献钟毓龙
过了春分，淫雨连绵，竟无三日之晴。帝尧君臣所忧愁的是旱灾，哪知此刻不是旱灾，几乎成水灾了。春寒尤重，与隆冬无异。直到立夏前三日，天气方才晴。然而骤然和暖，次日阳光尤烈，竟如炎夏，日子亦觉得非常之长。到得立夏前一日，竟热得异乎寻常，人民无不奇怪。后来忽然发现了，原来天上的太阳竟出有四个之多，那光热自然不可当了。大凡夜间月色，人人都喜赏玩，至于太阳，是从来没有人去看它的，所以至三日之久，方才发现。
帝尧一听，知道洪崖仙人之言应验，慌忙召集群臣商议。
群臣道：“既然洪崖仙人之言应验，当然请老将出力。”老将羿道：“如何出力？”众人道：“老将最擅长的是射，当然是射下来。况且某等久闻老将有神弓神箭，能射天上星辰，那么太阳亦当然可射了。”羿道：“从前老夫偶然射箭玩玩，心想射天上星辰，于是练了张神弓、几枝神箭，后来果然给老夫射落一颗大星，但是从此亦没有射过，因为此等事是只可偶然的，现在再射起来，不知道灵验与否，这是一层。还有一层，太阳与别种星辰不同，是人民之主，哪里可射呢？”众人道：“这个不妨。天无二日，民无二主。现在竟有四个太阳，足见有三个是妖星，和人间僭乱的伪主一样，有什么不可射呢？”羿道：“僭乱之主易分，三个妖星和真正的太阳难分，万一误射了真正的太阳，将如之何？”众人道：“不妨射射看。射得下的，总是妖星，真正太阳一定射不落的。”
羿听了，还是踌躇。和仲道：“老将平日是极肯见义勇为的。现在大难临头，何以忽然推诿起来？况且洪崖仙人有言，非老将不能救此灾难，所以老将只要出手，是一定成功的。”老将羿不等他说完，便连声道：“射射射！”立刻跑到家中，将那一张神弓、几支神箭取了跑出来。帝尧和群臣当然一齐跟了他走，便是百姓知道这个风声，亦不一齐轰动跟了走，足足有十几万人之多。一则看看新奇之事，二则保佑他立刻射着，但是人愈多，挨挤愈热，沿路中喝，或昏晕而跌倒的，不计其数，其余的亦汗出如蒸，气喘如牛。
到了一个广场，是老将平日阅军、校射的地方。老将羿停住了，向天一望，只见四个太阳参差不齐，有的在东，有的在西，有的在南，有的在北，不知道哪三个是妖星。但是四个太阳一看，两只眼睛先昏花了，便放弓说道：“不行不行！光太厉害。”羲叔道：“既然到此，不妨试试。”羿听丁，勉强拈弓搭箭，胡乱的向空射去。哪知等了许久，毫无影响。大家看了，一齐失望，纷纷散去，羿更是垂头丧气。逢蒙在旁冷笑道：“世界哪有此事！我早疑心，射落星辰之事是假的，不过说大话，哧哧人吧。只要看他刚才的推三阻四，就可知道他心虚胆怯，恐怕显出真情的苦处了。不然，假使他做得到，我又何尝做不到呢？”
不言逢蒙在旁讥诮他的老师，且说帝尧见羿一射不中，忧心如焚，一路回宫，一路暗想：“除此之外，更有何法呢？”
忽见赤将子舆赶上来，说道：“前日洪崖仙人说，要请帝先斋戒，虔诚的祷祀天地祖宗，帝忘记了这句话吗？怎样今朝立刻就射起来呢？要知道，虽然老将有神箭，还须凭仗圣主的精诚。”帝尧一听，恍然大