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在她内心里，却一直暗暗地希望他不结婚，至于为什么这样希望，她不知道，反正就是不希望，但此刻，连这一个希望也破灭了。她感到满肚子都是怒气，她在座位上扭晃了一下身子，她迫切地想把肚里的怒气发泄出去，恰在这时，轿后草绒的哽咽有些变高，她听后猛地掀起轿帘冲出了轿子，转身快步走到轿后的草绒面前，迅即地扬起手掌，啪啪啪连连打了草绒几个耳光，鲜红的指印立时烫上了草绒的脸颊，草绒被吓呆在那里，抱紧了怀中的女儿任泪水在脸上流淌。
“哭，哭！我叫你哭！你哭！”云纬几乎是歇斯底里地吼，但同时，有两串晶莹的泪珠却也已从她自己的眼眶中急速涌出。随行的人员都被云纬的举动骇住，站在那里一声也不敢吭。只有轿前不远处的路上，传来牛和人杂乱的叫声……
当云纬重回到轿里上了路，并且终于使自己平静下来后，草绒还在轿后嘤嘤地啜泣，直到这一刻，云纬才觉得自己刚才做得有些过分，不该那样无缘无故地去打她，再说，她还抱着一个孩子。她的心一软，扭头隔着轿窗对扶轿而走的使女说：“去，把她的孩子抱进轿来，她一个人走这么远会抱不动的。”那使女迟疑了一下，眼中满是困惑，但她还是把那个妮儿抱过来交给了云纬。轿又重新起行时，那妮儿睁大惊惶的眼睛望着云纬，云纬极缓极缓地摇了摇头，尔后从衣袋里摸出一块麻糖，填到了那妮儿的口中……
13
周大新
卓远顺着梅溪河堤缓缓踱步。
斜过城头的月亮，隔着堤上柳树繁茂的枝叶，默数着他那滞重的脚步。河中的蛙鸣已不如前些天热闹，间或地在这里那里响起一声两声。夜风很轻，掠过草梢树叶时几无响动。这是一个让人沉思默想的地方。
这些天，他常常在晚饭后踱出城门，来到这阒无人迹的地方散步，边走边想那个苦苦缠住他的问题：“国衰之由与强国之途”。这是在开封汴京书院任教的一位朋友，最近约他写的一篇文章的题目，说是书院新编的《东方丛刊》要用。
一个大国何缘何由变成了这样一副羸弱之态？
中华之躯该服哪种强身剂方可重返强族之林？
前边，有一个被树叶切成鸡蛋形的月亮光斑，他的脚慢慢踩上去，且停下不动，似乎存心要把那光斑踩碎。
瞆咚！河面上陡响一声。不是蛙跳！他抬眼望去，月光下的水面上有涟漪在晃，是什么树上的果实坠落？他刚这样猜想，水面又瞆咚一响，这下明白了，是石子。而且立刻看清楚在前面不远处的一棵树影下，坐着一个人，石子便出自那人之手。
“谁呀？”他问。并无意外的惊慌，夏秋两季的丰收，已使劫路的人大大减少，何况，这也不是劫道人来的地方。
“我，卓远哥。”树影下传来一声回答。
“达志？你怎么坐这儿？”卓远辨清声音，快步上前，关切地问。
“睡不着。”达志双手捧头，仍然蹲坐在那里。
卓远一时无言。一个人在蜜月里睡不着觉，独自跑到这儿呆坐，原因还要问吗？卓远曾隔着院墙看见过达志的新婚妻子顺儿，这姑娘和那云纬的貌相，是没法比的。他完全能猜到达志此时的心境。
“达志，知道这梅溪河水是什么吗？”半晌之后，卓远轻轻开口，他决定暂时放开自己思索的事情，再劝劝这个他喜欢的小伙。
达志扭过脸，眼中晃着茫然。
“是眼泪。”卓远边说边在达志身边坐下，“是一个名叫腊梅的姑娘和一个名叫青溪的小伙的眼泪。他们两人就住在这条河的上游，那时这条河还叫凉河，水很小。这对男女深深相爱并已经准备完婚，却恰在这时出了意外：当时被朱元璋封在南阳做唐王的朱柽，膝下有一女，貌奇丑，却一心想寻漂亮小伙为夫，百寻不如意，后朱柽对其女说：你自己坐轿出去相，相中哪个小伙，我即刻给他封官为你们完婚！也是巧，那丑女一日从凉河岸上过，恰巧碰见青溪，顿时相中，回报其父，立时就有令下来，招青溪为婿。腊梅和青溪听说，就在凉河岸边抱头大哭，泪珠滚进凉河，河水陡然大涨，二人绝望之中，相抱投河自尽，自此，这河才更名为梅溪河。这故事不管别人信不信，我信！天下婚姻不如意的人流下的眼泪，完全能装满一条河了，你不是第一个，也不是最后一个……”
“卓远哥。”达志的眼中现出了水纹。
“上天不会让一个人事事如意，”卓远又慨然开口，“我注意到，平衡，是上天在人间分配幸福和痛苦所掌握的一个基本法则，上天在一个人的一生中，既要给他一定的幸福，也要给他一定的痛苦，每个人一生中得到的幸福和痛苦差不多相当。上天不会让一个人终生幸福，也不会让一个人终生痛苦。我们不论拿哪个人做为观察的对象，都会发现这个法则的作用：这个人家庭生活幸福了，他在事业上的发展或许就要遭受挫折；这个人在事业上顺利享受到成功的幸福，他的身体就可能遭受疾病的折磨；这个人儿孙绕膝可享天伦之乐，贫穷便可能来缠住他。有的人前半生衣来伸手饭来张口，后半生家庭没落却要去讨荒要饭；有的人这几年仕途得意青云直上，那几年却突遭贬谪郁苦于心；有的人有美妻娇子，自己却百病缠身；有的人家无片瓦穷困潦倒，却来去自由身强体壮。就说皇帝吧，历朝历代的皇帝，都可以享受锦衣美食，可以随便要自己想要的女人，出则车马骑从，居则高屋大院，不可谓不幸福，可他们却要时时提防兄弟间的残杀，臣民的反抗，被失掉皇座的恐惧和稳定王位的忧虑死死缠住不得快乐。我给你说这些的目的，是想让你明白，平衡法则会起作用，你在这一方面失去，可能会在另一方面获得，你将来也许会在事业上有一番大的造就，成为一国之中有名的丝织厂主——”
“卓远哥！”达志打断了他的话，低低地叹口气，“我明白你的心意，可我就是忘不了云纬……”
是的，感情这东西能像扔东西那样即刻扔掉？卓远不再说话，只是无言地拍了拍达志的肩膀，跟着幽幽地叹了口气。
圆月已将近河道上空，清水里渐显出月亮柔美的身影，四周更静，夜风已完全停止，河面上微波不兴。卓远默望着水底的月亮，思绪又渐渐回到他原先想着的那个问题上。
平衡，但愿平衡法则真的能起作用，让我们这个受苦受难的羸弱之国，也有身健力壮享受他人尊敬的时辰……
14
周大新
因为落雪，天暗得比往日晚些，达志从昌和银号出来时，天光尚亮。他在迈过银号那道高有二尺的门槛前，先两眼机警地朝街道两头瞅瞅，见风雪乱舞的街道上阒无人影，这才放心地挟紧袄襟，出门向家里快步走去。
雪花亲热地扑进他的脖里，他觉出有冰凉的水滴沿锁子骨那儿向胸前爬去，但他没加理会，他只是快活地呵着白气，让双脚在白色的街路上迈得更急。要不是为了保密，他此刻高
兴得真想站在街上喊：我就要有机动丝织机了！机动的！！
他刚才去昌和银号，用平日卖绸缎所得的那些铜钱、宝钞、银票、金背、火漆、锭边，兑换了一个重五十两的官银元宝和四个官银中锭，这整整九十两的白银，再加上爹原来攒的那二百来两银子，是足够去汉口买一台机动丝织机了！他紧紧揣着怀里的那些白银，分明地看见有一台机动丝织机在眼前响着了。
身后仿佛有脚步声在响，他吃了一惊，忙回头去看，身后远处有一个浑身是雪的人也在向这边走。总不会让刀客跟上了吧？达志心里有些发毛，脚步走得更快。这兑换来的白银本来是可以存在银号里的，存在那儿还有一点不高的利息，但达志和爹都不愿那样做，都觉得把银子放在自己屋里更牢靠些。过去，这兑换官银的事儿都是爹去办的，达志并没操心；如今因为达志已接管了机房的账目，这兑换的事儿爹就非要让他来做不可。第一次干这事儿可别就出了闪失！达志边走边又回头看了那浑身是雪的人影一眼，见那人的脚步也在加快且有逐渐跟上来的样子，越有些心慌，撒腿就跑起来。好在离家不远，没多大工夫就跑进了家门。进了家门他倒没有立刻进正屋，反正现在不怕了，他顺手拎了一根棍子躲在门后，因为他分明地听到那脚步声也向门口响了过来。他想弄清这跟踪者的