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做跑堂的收入较杂役大有改观，李小龙心中仍十分压抑。他从小就有做首领的欲望，希望驾驭他人，而不被他人所驾驭。李小龙正处于被人人所驱使的境地，食客、老板、厨师都可以驱使他一一—当然侍女贝兹除外。
贝兹年龄虽比李小龙稍小，却是李小龙的师姐，她教李小龙如何应酬客人以及相关事宜。贝兹是个华裔姑娘，性感而迷人，因模仿美国民歌手琼·贝兹（Joan Baez）的发型，故而被称之为贝兹。贝兹在李小龙面前，没一点师姐的架子，她只知道李小龙的父亲跟周女士相识，而不知李小龙曾是香港小有名气的童星和武术高手。她为李小龙英俊的外貌和独特的气质所吸引，尽管此时李小龙的处境很糟糕。
贝兹看李小龙洗盘子的动作，说他像在表演跳舞；看到他发达的肌肉，说他是功夫小生；有时端详李小龙好一阵，说你可以去拍电影。李小龙总是无奈地一笑，没有告诉贝兹他那段还算辉煌的历史。
李小龙渐渐对外表有些俗气，并且没文化的贝兹产生好感。他那时非常孤独，孤独之人尤需要爱的滋润。他们在餐馆常常窃语细谈，眉目传情——当然是不太忙的时候。
李小龙和贝兹的变化，引起大厨的极大妒嫉。他原本对贝兹就有所图谋，常常用钩子一样的眼神盯住贝兹诱人的部匠。他的行为很不检点，经常趁贝兹下厨端菜之机，摸一摸贝兹细腻的手背，或捏一捏她丰满的臀部，然后就放肆地浪笑。
李小龙看在眼里，心中十分不快。大厨是周老板的红人，他技术好，卖力肯干。大厨祖籍大陆北方，人生得牛高马大，整天在火炉边烧烤，火气也特别大。餐馆的雇员都怯他，他发起怒来，周老板都要让他三分。对于大厨的非礼，李小龙只能往心头忍，又愈发忍无可忍。
这一天，大厨突然把刚入内的贝兹拦腰一抱，一只大手搭在她胸脯上，又摸又捏。贝兹叫起来，李小龙飞速闯进去。愤怒地斥道：“放开她！”大厨放开贝兹，贝兹躲到李小龙背后。
大厨蔑视地瞪着个头小他许多的李小龙，道：“你骨头痒了不是？”捋出粗壮的胳膊，挥拳朝李小龙击来。李小龙见他招式，知他曾练过功夫，急忙伸手格住。几乎是同时，另一只拳如重锤砸在他胸口。
大厨如一头公牛颓然倒在满是水渍的炉台下。贝兹叫了一声好，转瞬一脸煞白，她看见大厨爬起来后，手里操着一把砍肉的刀。贝兹扯着李小龙，叫：“快逃！”李小龙如铁桩一般钉住不动。
大厨挥刀劈来，李小龙身子微侧，一脚把菜刀踢飞，拳头便砸在大厨多肉的脸上。
李小龙很快就罢手，他并不想炫耀武力，只是想教训一下不可一世的大厨。
周女士从外面办事回来，看见大厨极狼狈地坐在过道的板凳上。周女士问大厨发生了什么事。大厨说是两个黑鬼来店里闹事。说完，慢吞吞入厨房去。
周女士的目光在雇员们的脸上扫了一圈，最后落在李小龙脸上停留几秒，回到收银台。她知道大厨顾面子，也料到大厨和李小龙之间迟早会发生冲突。周女士是个聪明人，她虽不知李小龙在香港的作为，但她料定沉默寡言的李家公子，绝不是等闲之辈。
是夜，贝兹敲开李小龙租住的地下室的门，扑进李小龙的怀里，疯了似地把他亲个够。
贝兹对李小龙的功夫赞叹不绝，问他在哪学的功夫，为什么不早露几手。李小龙几句就把他的武术生涯掠过去，说：“我过去是见到看不顺眼的人就拳打脚踢，以此取乐；现在，我的功夫是对付跟我过不去的人，不到万不得已，决不动手。”
贝兹瞪着眼，听李小龙说话，心目中，把他当英雄崇拜。
李小龙和贝兹的艳情非常短暂。原因也是出于大厨。大厨遭李小龙羞辱后，忿恨之极又不敢公然复仇，便把怨气无端地发泄在小厨子身上。事情已愈来愈明朗，李小龙和大厨，必须让一人开路。李小龙或许早料到那一天，因此，不管老板的脸色如何，一有闲空，就在餐馆里练功。
这一天，周女士把一名上门找工的台湾留学生打发了。她望了望他的背影对堂里的雇员说：“我现在要的是厨师，而不是侍者。现在愿来做侍者的人，天上掉一块石子下来，都会砸到一个。而厨师，尤其是像我餐馆这样好技术的厨师，跑遍美国都找不到几个。”
听话听音。打烊时，李小龙不等周女士炒他既鱼，便提出辞工。
李小龙离开了周露比的餐馆，他还在贝兹不知的情况下搬了家——为的是斩断与周记餐馆的是是非非，一心做他目标中想做的一切事情。他不否认他喜欢贝兹，但在女人与事业的天平上，他终归是把砝码压在事业一方。一年后，李小龙曾回过周记餐馆，贝兹早就离开这里，不知去了何方。李小龙对周女士已不再心存芥蒂，他理解周女士在竞争社会中所有的作为，他并且承认周露比是美国华人社会中一位优秀的女性。
周露比后来也谈到过李小龙，那是他在美国已有点小名气的时候，周说：他应该离开这里，去更适宜他的地方去施展他所欲做的一切。他是个不甘平庸，不愿受他人支配的人，而我作为一个商人，必须对我的餐馆负责。
李小龙离开周记餐馆，发誓不去任何一家餐馆打工——那样太束缚自己的个性了。他想独立从事一种职业，哪怕收入仅够糊口，也比受他人约束要心情舒畅。
就他当时的状况，他能做的，也是他情愿做的，是开一间武馆。李小龙在餐馆打工时，曾多次萌发此念头，使这念头变成现实的，是他在练功时结交的几位朋友，其中一位名叫木村的美籍日本小商人对他的帮助最大。
木村和李小龙的友谊是以功夫为纽带的。木村是个日本柔道的爱好者，每日勤练不辍。当有一天，他从李小龙住处附近的草坪路过，看见李小龙正在练习咏春拳，招式迅猛泼辣，令他叹为观止。木村谦虚地拜李小龙为师，并且放弃他所喜爱的柔道，跟李小龙改学中国功夫。此时，木村已36岁，而李小龙才19岁。悬殊的年龄，并没有妨碍他们成为至交。并且按照东方人的传统：能者为师——木村甘愿做李小龙的弟子和追随者。
木村年纪较大，经历坎坷，心理上较李小龙成熟。木村曾在集中营里关过，吃尽了苦头。他一家早在20年代就移居美国，并且成为美国公民。第二次世界大战期间，日本偷袭珍珠港，引起了美国人民的公愤，这种仇恨也就转移到移美的日本侨民身上。在学校读书的木村常常遭受殴打和袭击，以致躲在家中不敢出门。1942年，美国当局把木村一家关入一座专为日本人设立的集中营，那一年，木村仅18岁。5年后，木村从集中营里释放出来，又坠入失业的困境。作为战胜国的美国人，对日本人的仇恨仍未消失。木村去求职，当对方得知他是日本人时，马上予以拒绝甚至撵他出来。
木村只好做街头小贩维持生计，并且通过学柔道而恢复对生活的信心。木村认识李小龙时，已是一位根基较稳、收入较丰的的小商人。他和李小龙，都有着东方民族遭受歧视的感受，就这一点，俩人的友谊又更深了一层。
木村在李小龙成大器后回忆道：“即使小龙他当时那么年轻．却已经是个首领人物。他有一种特殊气质，他一进屋，每个人就会自然地注视他。”
当时已有好几个武术爱好者跟在李小龙周围转。李小龙对建立武馆招收学员把握不大。木村鼓励李小龙，说你有真功夫，没设武馆就有我们做你的弟子，你树起旗帜，不愁没人投奔你门下，怕就怕没有功夫而牛皮吹得天样大的人。木村还引用了一条东方谚语，大意是树高自然会招来小鸟，水深自然会引来鱼儿。
李小龙的武馆设在西雅图唐人街的一个地下室里。武馆设在唐人街的原因是，武术堪称中国的国术，渊源极深，家喻户晓，也必然会为移居美国的华人所喜爱。李小龙设立武馆，初衷是以此为谋生手段，但绝非以盈利为目的，他的理想是将中国武术发扬光大并独创一支门派。
因此，李小龙不想把自己的武术沦为一种商品，他反对为自己的武馆做广告宣传——他认为会给人夸大其辞、华而不实的印象。他甚至最初连招牌也不肯挂出来。他笃信古老的武侠传说，若是一名大师，他隐居山林，也会有崇拜者千里迢迢、不