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脱下来盖在了苏秦身上。
“王侯之礼，厚葬丞相——”齐宣王突然咬牙切齿地喊了一声。
孟尝君愣怔了：“王兄，丞相说……”
齐宣王恨声道：“丞相之意，怕我治罪无证据，要引凶手自己出来而已。齐国本已愧对丞相，焉得再折辱丞相尸身？孟尝君，本王令：立即出动你门下所有异能之士，查清谋刺来龙去脉，将凶手斩草除根！”
“臣遵王命！”孟尝君大是振作，“三日之内查不清，唯田文是问！”
齐宣王走了。孟尝君四人一阵商议，张仪与春申君都赞同齐宣王做法，燕姬也以为齐宣王并未违背苏秦本意，只是主张先设灵祭奠，铲除凶手之后再正式发丧，三人尽皆赞同。商议完毕，张仪敦促孟尝君去部署查凶，说那是第一要务。孟尝君一走，张仪便与春申君分头行事：春申君立即坐镇丞相府主事，荆燕辅助，依照王侯大礼设置了隆重的祭奠灵堂；张仪则与燕姬一起，请来大巫师给苏秦净身着衣并做停尸祈祷，一直忙到次日午后，棺椁进入灵堂，一切方算大体妥当。张仪春申君坚持要与燕姬一起，给苏秦守灵三日。孟尝君一阵忙碌，部署妥当，也来给苏秦守灵。
夏日停尸，本是丧葬中最为头疼忌讳的时节。暑气燠热，尸身容易腐臭，而丧礼规定的停尸日期却有定数，官爵越高，停尸越是长久。贵若王侯，灵床地下与四周虽有大冰镇暑，也往往难如人愿。于是便有了“死莫死在六月天”的民谚。苏秦突然遇刺，正在盛夏酷暑之日，停尸本是极难。可忒煞作怪，自棺椁进入灵堂，天气便骤然转凉，碧空明月，海风浩浩，一片凉意弥漫，大有秋日萧瑟之气。齐宣王本来已经下令：王室冰窖藏冰悉数运往相府，王宫停止用冰。然则只运得两车，便再也没有运，因为连这两车冰都没有化去。
齐人本有“宽缓阔达，多智好议论”之名，临淄城也算是天下口舌流淌之地。有此异常天象，自然是议论蜂起。于是，便有了对苏秦的诸多感念，对谋刺凶手的一片骂声，寻常以某人“死在六月”为由头的诅咒踪迹皆无。更有一首童谣传遍巷闾，那童谣唱道：
春草佳禾草鱼德大
马心不良流火走血
这一晚，张仪正与春申君对坐灵堂廊下，孟尝君匆匆到来，先给两人唱了这首童谣，请两人破解。春申君困惑摇头道：“噢呀，童谣历来是天书，谁能先知了？”张仪一阵思忖，一阵吟诵，俄而笑道：“大体不差。这凶手，孟尝君当已经查出来了。”春申君惊讶道：“噢呀，张兄神人，如何猜测得出了？”张仪笑道：“历来童谣，皆非无风之浪。那必是知情之隐秘人物，抛给世人的一个谜语。此首童谣，头两句暗藏苏秦名号，颂苏兄对齐人有大德。后两句却是说，凶手七月便要伏法，且是马旁姓氏。”孟尝君一时惊讶得口吃起来：“啊，啊，张兄，人说鬼门博杂，果然不虚，你是神目如电！”春申君着急起来：“噢呀呀，你倒是说了，凶手是哪个贼子了？”孟尝君笑道：“莫急莫急，请来嫂夫人，我一起说给你等听。”
燕姬的声音从灵堂帷幕后传了出来：“孟尝君但说，我听着。”
孟尝君一阵喘息，耐着性子述说了一个离奇的故事：
开春之后，新法已经在齐国站稳了脚跟，民众一片颂声，连长期与齐国争夺渔猎水面的燕南民众，也纷纷逃来齐国定居。苏秦顾及燕齐盟约，亲自带着齐北三县的县令去安抚燕国流民，劝告他们返回燕国。可流民对燕国“新政”怨声载道，无论如何也不肯回去。无奈之下，苏秦只有下令齐北三县悉数吸纳燕国流民，许其在荒芜地区集中为村落居住。流民大是感激，竟在一个春天，开辟出了近万亩可耕之田。亏了燕国忙于内讧，两国才没有纠缠。苏秦从齐北回到临淄，上书齐宣王，请发王令：允许在齐国定居的流民“一体为民，有功同赏”，其中最要害的是允许新国人从军，不得有任何歧视。这种法令在秦国虽然已经推行四十余年，但在齐国、燕国，还都是惊世骇俗的“使贱成贵”法。
此法一出，朝野大哗。稷下有名士曾说：“齐国山高水急，齐人贪粗好勇。”对于尚武成俗的齐国人来说，从军做骑士或步军技击勇士，都是无上的荣耀，本国隶农渔猎子弟尚且不能做，何况与战俘一般低贱的流民？然则，国人也从年复一年的传闻与亲身经历中，知道了秦国新法的好处，知道了齐国要变法便得慢慢“脱俗还法”。议论归议论，吵闹归吵闹，毕竟也没有生出大事来，新法还是颁布了。
但就在这个节骨眼上，惊人的事情发生了。
那日傍晚，孟尝君正在听斥候禀报燕国情势，突然听得总管冯在院中锐声叫道：“家君不好！丞相遇刺了！”话音未落，冯冲了进来，拉起孟尝君便走。待两人快步走到巷口，发现苏秦正倒卧在幽暗的巷口，身下鲜血一片，吓得赶来守护的几个门客面如土色。孟尝君对门客大喊一声：“快！四面搜查！”立即抱起昏迷的苏秦回到府中，请来王宫太医一看，说是不擅刀伤，只能止疼。孟尝君命令冯立即找到苍铁，火急赶到楚国，请春申君寻觅万伤神医。这边大体包扎了伤口，止了大出血，孟尝君便将燕姬接了过来。燕姬一看大急，立即将苏秦小心翼翼地抬回府中。孟尝君护送到府，见苏秦仍然昏迷不醒，对燕姬匆匆叮嘱了几句，急忙赶了回来。
门客们禀报说：搜遍了方圆十余条街巷，可疑凶手踪迹皆无。
孟尝君急得面色涨红，拍案高声怒道：“查！给我查！何方神圣？竟敢在田文门前行刺丞相！查不出来，我田文陪着苏秦一死！”孟尝君历来善待门客如贤士，这次当真动了肝火，门客们无不惊心，却也都更加敬佩孟尝君，异口同声起誓：“不能查凶雪耻，永不为士！”毕竟，战国士人皆豪杰之风，朋友贵客遇刺门外而不能手刃真凶，那当真是无颜面对天下。更何况孟尝君门下以“多有奇能异士”闻名，若不能查凶除恶，那才是永远不能洗雪的耻辱。数百名门客人同此心，心同此理，不容孟尝君插手，天罗地网般撒向了齐国城乡。
齐宣王在苏秦尸身旁严令孟尝君时，真凶事实上已经落网了。
谁也没有想到，这次竟是那几个鸡鸣狗盗之徒立了大功。那个善盗者，本名叫桃大，一班市井却叫他“掏大”，意思是从来不盗小物事。做了孟尝君门客，桃大也想做点正经事，怎奈总没有大用场，干瘦矮小也无法可变，纵穿得一身光鲜，也是无人看得入眼。久而久之，又恢复了一身布衣，一个酒葫芦，整日醉得东倒西歪，逢人便想一试身手。这日暮色时分，桃大胡乱哼唱着要回门客院，一进那条石板街巷，瞄见一个黑衣白发的老者悠悠地跟在一辆轺车后面。桃大眼尖，又是惯盗，不经意间瞅见了老者皮靴内插有异物。饶是如此，桃大也浑没在意，总以为老者是轺车高官的隐秘卫士，径自哼唱着跟在后边。方到巷口，车后的老者却突然痛苦地叫了一声，跌倒在地。前面的轺车闻声停了下来，车上跳下一个高冠之人，向老者走了过去。桃大依旧是浑没在意，卫士伤病，主人照拂，再是寻常不过了，径自向门客院拐了过去。
可就在这刹那之间，桃大瞥见了一道细亮的光芒！接着便是老者扶住了高冠之人。桃大心思灵动，便知事体不对，风一般飘了过去，疾如闪电般从老者身上取得一物。几乎同时，老者也突然消失了。桃大喊了一声：“快救人！”自己便追了下去。
两个时辰后，当孟尝君正在愤然之时，桃大一身泥土一脸脏污地回来了。虽然没有追上凶手，桃大却盗得了凶手皮靴中的一柄短剑。孟尝君找来太医一看，短剑恰有一尺，无毒，却极是锋利，正与苏秦肋间的伤口相合，只是没有血迹而已。
“桃大无能！那个老东西有两柄短剑，这柄没有用上，那一柄在他手上。”桃大一边自己骂自己一边说，那个老东西出得临淄北门便不见了，他在方圆十余里都找遍，也没有见到可疑的藏身处所。孟尝君思忖一阵猛然醒悟，拍案道：“天齐渊！牛山！盯准这个巢穴！”
一阵紧张周密地准备，一百多个门客络绎不绝地向天齐渊撒了过去。冯亲自在一个秘密山谷坐镇应变。孟尝君忙着去了苏秦府，生怕苏秦突然故�