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栎阳公主告诉了她一个惊人的秘密：当年燕易王周围的侍从都被子之收买，燕易王每日的食物中都有一种无色无味的异药。栎阳公主发现时，燕易王已经得了一种怪病，时而昏迷时而清醒，似乎羊角风，却又比羊角风更可怕。人已经一天天干枯了，头发都变成了红色。有一天夜里，侍从们都不在身边，燕易王流着眼泪叮嘱栎阳公主：一定要找到燕姬，不能教这笔巨大的财富落到子之手里，他“派去”的特使与剑士都是子之的心腹。燕易王说，他的儿子姬哙是个庸才，王孙姬平却是个英雄少年；叮嘱栎阳公主一定要保住姬平性命，助他将来振兴燕国。两件事说完，燕易王就昏迷了过去，从此再也不能开口说话了。
燕姬对子之本来就很厌恶，听了这一番述说，当初振兴燕国的心志又陡然振作，慨然应允了栎阳公主的请求。三人议定了一个办法：栎阳公主暗中联络留居燕国的老秦旧族与军中将领，为姬平积蓄一股力量；燕姬去找苏秦，请苏秦设法使苏代离开燕国，既剪除子之羽翼，又使子之不能继续打与苏氏结盟的旗号；更重要的是，要为姬平寻求齐国支持，将来不使齐国变为子之的同盟；姬平则以全身为主，在子之势力旺盛时蛰伏起来，对国事不闻不问。一切都说好了，可少年姬平却突然提出：藏宝图应当交给他保管。燕姬见栎阳公主没有说话，也多了一番心思，推说藏宝图如何能带在身边，待危险过后再起出来交给他。
天将黎明时分，三人决定趁着黑暗缒绳下山。方要动手结绳，突然听得山腰一阵石子滚动的刷拉声。燕姬立时警觉，教栎阳公主与姬平立即从山后缒绳下峰，自己留下来断后。栎阳公主欲待争辩，被燕姬厉声呵斥，也不再多说，立即与姬平缒绳下了后山。燕姬思量之间又恐后山有人，想将剑士们吸引到山腰这面来，好教栎阳公主与姬平安全逃脱。主意拿定，燕姬故意向着前山蹬下了一块山石，哗啦啦一阵大响，又低低地惊叫了一声，似乎险些儿失足。响声过后，山腰有人呼喝：“国后但下山无妨，燕王只要一图，不要人命！”燕姬高声道：“既然如此，你等在山根等候。否则，我跳下山谷，为先君殉葬了！”山腰声音惶恐道：“国后万万不可，我等下山等候便了。”大约剑士们觉得燕姬无路可逃，说完后果然下山去了。
燕姬久在山中，对燕山的每一座山峰都极为熟悉。这座孤峰的山腹，本来就是老燕国一座最大的藏宝洞，山腰正好有一个隐秘的通气孔。燕姬小心翼翼地缒绳到山腰，正打算从通气孔钻进山洞，突然听到急促轻微的脚步声，显然是剑道高手正在逼近。此时若进山洞，剑士们必然在此仔细搜索，难保这座最大的藏宝洞不被发现。
情急之间，燕姬连忙隐身到一棵粗大的老枯树后。不意这棵枯树连根松动，轰轰隆隆地跌下了高峰。饶是燕姬身手敏捷，于黑暗中紧紧抠住了枯树皮的大裂缝，还是在山风呼啸的高空跌落中昏了过去。醒来的时候，她第一个感觉就是冷。原来，那棵巨大的枯树正好横搭在山下一条小溪上，她半身缠在枯枝中，半身浸泡在溪水中，薄薄的冰碴儿已经覆盖了她的双腿。她费力地折断了身边虬结的枯枝，艰难地爬出了山溪，找到一个避风的小山洞晾干了衣服，耐心等到天黑，方才小心翼翼地摸索到自己隐藏车马的另一座山下。车马洞极是隐蔽，所幸没有被人发现。她怕辚辚车声动静太大，没有敢坐车，草草准备了一番，爬上马背连夜出了燕山。
白日里，她找一个荒村小店吃饭睡觉喂马。天一暮黑，她便策马上路。如此三日，她过了彰水，进入了齐国边境。正是这日，天空彤云压顶，飘起了鹅毛大雪。凭这些年的野外阅历，燕姬知道这场雪绝不是三两日便能结束。她清楚地知道，她的伤势不允许耽搁，若寻宿等候，很可能她要一病不起了。于是，在一家小店里她用了一袋金币，买下了主人拉木炭的一辆小板车；又托主人用五个金币去十里外的一座城堡，请来了一个车匠，将小板车改成了一辆结实的小辎车。两日之后，在车辕上压了一袋马料，她在大雪之中上路了。
这匹驭马是辽东胡马，是燕姬从小马驹开始亲手养大的，取名叫“小乘黄”。“小乘黄”是辽东燕人传说中的神马，背上有角，形如狐狸，急难时能平地飞起。燕姬叫它“小乘黄”，也是因了它非但耐得奇寒，而且机警通灵，对燕姬任何微小的声音与暗示都很熟悉，除了不会说话，与人一般无二。小乘黄显然也知道主人在危难之中，茫茫雪原上，完全凭着嗅觉寻路奔驰，但遇岔道嘶鸣几声，待燕姬马鞭伸出车帘一指，又立即奔驰。经常是一日之中，只回过头来吃几口干草料，再吃一阵冰雪，便立即启动，累了便碎步走马也绝不停下。后来，燕姬经常昏迷，小乘黄也明白了只要向东南便可，也极少停下来问路了……
燕姬说完了，苏秦泪光闪烁。良久沉默，他轻轻搂住了她：“燕姬，你受苦了。”
“季子，受苦的是你。”燕姬轻柔地笑了，“你竟用如此奇法，舍身救活了我……我原本只道活不了，只想最后见到你……”汩汩泪水在燕姬的笑脸上任意流淌着，两人紧紧地抱在了一起。
第十三章最后风暴（7）
七、阴谋阳谋万象生
开春之际，燕国传来一个惊人的消息：燕王姬哙将行大典，要将王位禅让给子之！
苏秦接到的只是齐国商人的“义报”，燕国方面却没有任何正式的国书通告。姬哙没有王书，子之也没有相国文书。在燕齐邦交中，这是极不寻常的异象。苏秦立即派荆燕秘密返回燕国探查确实详情，一面会同孟尝君立即进宫禀报。齐宣王一听大皱眉头，想笑却笑不出来：“禅让？当真莫名其妙！姬哙君臣想做尧舜么？”苏秦道：“姬哙非尧，子之非舜，禅让更非真。为今之计，齐国要预谋应变之策。”齐宣王一阵沉吟道：“齐国正在变法之中，也是朝野不宁，还是看看再说。”说罢一声叹息，似乎不愿意再说下去。苏秦与孟尝君便告辞出宫了。
出得宫门，孟尝君正要上车，却突然走近苏秦低声道：“燕国之事，慎言为好。”说完匆匆登车去了。苏秦大是惊讶，孟尝君本豪爽不羁之人，为何出此神秘告诫？齐王今日虽然犹疑，却也并无异常。一个国王，在邦交大事上说出“等等看看”之类的话，那是再平常不过了；策士之能，便是将国王从游移不定说服到自己的谋略上来，又何须慎言？然则孟尝君又绝非胆小怕事之人，他有这个告诫，背后必然有秘事隐情，只是在宫门不便多说罢了。一路想来，苏秦猜不透其中奥妙。
晚饭用罢，苏秦与燕姬说了今日入宫情事。燕姬思忖片刻道：“子之与齐国朝臣私相来往甚多，说盘根错节也不为过。以孟尝君之说，其中似乎大有蹊跷。”苏秦不禁默然。子之与齐国老臣来往密切，倒是多有耳闻，但在他看来，那无非是合纵大势下的一种需要，如同他与六国权臣的来往一样，又能有何密谋？更不可能影响邦国间的根本利害。所以，对子之与齐国朝野的交往，他也从来没有往其他方面想过，莫非他错了？
“丞相，孟尝君到了。”家老进来低声禀报。
一看家老神秘模样，苏秦已知孟尝君是秘密前来，不禁笑道：“我去接，在哪里？”
“来者自来，何须接也？”一阵笑声，便服散发的孟尝君走了进来。
燕姬连忙笑着起身，吩咐侍女上茶，寒暄两句道：“孟尝君但坐，我要回避了。”
孟尝君摆手笑道：“一做嫂夫人，便有了妇道，与我也见外么？”
“也好，你俩说话，我来侍茶。”燕姬笑吟吟打横跪坐，给两人续上了新茶。
“解谜来了？”苏秦笑问一句。
“正是。”孟尝君呷了一口热茶低声道，“我的一个故旧门客探得消息：两年前，子之与临淄一个元老结成了盟约。你先猜猜，这个元老何人？”
“陈玎？成侯驺忌？”
“驺忌！”孟尝君拍案道，“正是这头老狐狸。他等盟约是：子之做了燕王，请驺忌到燕国为相；驺忌稳住齐国，不干预子之。”
“驺忌退隐多年，素不过问国事，何能有此神通？”苏秦大为惊讶。
孟尝君呵呵笑道：“武安君啊，