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“噢呀，那张仪不是跑了？放虎归山了！”
“张仪没走，还在郢都。”
“噢呀，这个张仪，好大胆子了！死里逃生还赖着不走？”
苏秦微微一笑：“这便是张仪，使命未成，永不后退。”
“武安君，楚国已经到了生死存亡的十字路口了。”屈原叹息了一声，“楚王能放张仪，便能重新倒向老世族一边，向虎狼秦国乞和。果真如此，楚国真的要亡了。武安君你说，如何才能将楚王扭过来？”屈原很悲伤，双目却炯炯生光。
“苏秦一路想来，楚国的确危如累卵。”苏秦先撂下一句对大势的评判，又道，“楚王向无主见，容易被蛊惑，也容易意气用事。面对如此国君，不能操之过急。苏秦以为：一则，不要再逼楚王诛杀张仪，以免陷入无可回旋的僵局。二则，大司马应当离开郢都，暂时避开纵横漩涡，全力以赴地训练新军。十万新军一旦练成，楚国有了根基，必是另一番天地。三则，由我与春申君全力稳住楚王，至少不使楚王转向老旧势力。一旦楚王稳定，便可联齐联燕，再度恢复合纵。”
“噢呀，武安君言之有理了。这大王啊，是得磨上一段。否则他朝令夕改，变过来也是白变。”春申君一路与苏秦多有商讨，立即表示赞同。
屈原默然不语，良久一声叹息：“武安君，一番大败，你变化很大了。”
苏秦明白屈原不无嘲讽，却只是淡淡一笑：“屈子啊，燕国子之使我想了许多。谁有实力，谁便有权力，往昔所以失败，都是我等没有实力。”
“所以，武安君主张屈原埋头训练新军？”
“看来，屈子很不以为然。”
“不是。”屈原霍然站了起来，“我有一个更简捷直接的办法，一举稳定楚国！”
“噢呀，那快说说了。”
屈原到廊下看了看远处戒备森严不断游动的甲士，关上门回身低声道：“秦国司马错亲率二十万大军，屯扎在武关之外，意在威慑楚国，保护张仪。我没有禀报楚王，呵，也是没来得及禀报。我的办法是：秘杀张仪，逼秦攻楚。只要楚国全力抗秦，楚国就有希望！”
“啊——”春申君惊讶得连那个“噢呀”话头都没有了，“这？这主意好么？”
“好！”屈原拍案道，“这正是武安君说的实力对策。不能永远与楚王只是说说说，要逼着他做。我有预感：楚王不久又要罢黜你我，错过这个机会，楚国就永远任人宰割了！”
春申君一时愣怔得无话，只是木呆呆地看着苏秦。苏秦脸上已经没有一丝笑容，淡漠得有些木然，见春申君盯着他，只默默地摇了摇头。屈原入座，微微一笑道：“苏子啊，同窗情谊，天下大局，还要权衡？”苏秦还是没有说话，却默默站了起来，拉开关上的大门，看了看四面游动的甲士，回身笑道：“屈子啊，看来你是早有定见了，能否容苏秦一言？”
“噢呀呀，这是哪里话？快说快说。”春申君素知屈原秉性，生怕他意气上心执拗起来，连忙先插出来圆场。屈原一笑道：“能说给苏子，还能听不得苏子一言？”
“无论对手是谁，都不当暗杀。”苏秦正色道，“自古以来，没有一个国家，靠暗杀战胜了敌国，更没有一个国家，靠暗杀稳定了自己。”苏秦喘息了一声，坐到了案前，“再说屈子，你杀得了张仪么？张仪此时入楚，秦王能将二十万大军开出武关，安知没有诸多防备？一旦杀不了，楚国大局将立即陷入混乱，后果不堪预料。屈子啊屈子，你可要三思也。”
“噢呀屈兄，我看是得想想了。”
屈原思忖一阵，突然朗声大笑道：“好！武安君说得也对，原是心血来潮，不杀便不杀。不过苏子啊，你可不能说给张仪，给我种一个仇人了。”
“那是自然。”苏秦笑着点了点头。
这时屈府家老走进来禀报说：有个人送来一封密札，请交武安君。苏秦接过泥封竹筒，打开一看笑道：“啊，是张仪书信，约我明晚在云梦泽一聚。”
“噢呀，那如何去得？不能不能！”春申君连连摇头。
“春申君莫担心。”苏秦笑道，“鬼谷子一门，公私清白得很，情谊而已，不会有事。”
屈原道：“要不要派几个人，驾船护卫？”
“不用不用。”苏秦笑道，“一叶扁舟会同窗，足矣！”
三人一直说到四更天方才散去。苏秦连日奔波劳累，一觉睡到日上三竿方起，刚刚梳洗完毕，春申君匆匆进来道：“噢呀武安君，楚王派内侍来了，要召见你。”苏秦惊讶道：“楚王如何知道我来了？”春申君苦笑道：“噢呀呀，说不清，楚国现下真是出鬼了。”苏秦略一思忖道：“好。我去，你等我回来。”
楚怀王对苏秦很是敬重，特意在书房单独会见。虽然联军战败，但合纵并没有正式解体，苏秦的六国丞相毕竟在名义上还保留着。楚怀王还是一口一个“丞相”地叫着，显得很是亲切。苏秦先行述说了六国兵败的诸多原因及战后各国变化，尤其对燕赵齐三国的变化作了备细介绍，认为这三国的合纵根基仍在，只要楚国稳定不变，合纵抗秦的大业依然大有可为。楚怀王极有耐心地听完了苏秦的长篇大论，末了淡淡一笑道：“丞相啊，那些事就那样了，从长计议。我想请问丞相，武关之外可有秦国三十万大军？”
“有。不过是二十万，也可能不到二十万，由司马错亲自统帅。”
“丞相如何得知？”
“大司马屈原告知。”
“丞相啊，这个屈原是本王的大司马，为何不向本王禀报？”
“楚王恕苏秦直言：屈原兼程回到郢都，正是要禀报这个紧急军情，请命楚王如何处置，不料却因请斩张仪而与楚王争执。楚王拂袖而去，致使屈原未及禀报，及至回府，屈原便郁闷病倒了。”
楚怀王长嘘一声：“这个屈原啊，一见本王就急吼吼先说张仪，就是不分轻重！若非丞相说明，本王如何向朝臣说话？”
“大司马忠心耿耿，愿楚王明察。”
“不说也罢。”楚怀王似乎一肚子憋闷，敲着书案道，“丞相啊，你说我这国王好做么？这边说东好，那边说西好，个个都斗鸡般死咬住一个理不放。我，我不细细掂量行么？”
苏秦笑道：“臣有一法，楚王姑且听之。”
“快说，本王要听。”
“去内去老，一心独断。此乃战国君王成功之秘诀也。”
“丞相是说：不听后宫，不听老臣，只自己决断？”楚怀王飞快地眨着眼睛。
“据臣所知，楚王独断之事，无不英明。”苏秦点头笑着。
楚怀王长嘘了一声：“本王何尝不想独断……咳，不说也罢。”
苏秦回到春申君府，说了晋见楚王经过。春申君听罢，立即驱车来到大司马府邸，偏偏屈原不在。春申君急了，找来平日掌管大司马文书的舍人将情势说了一番。这个舍人是屈原亲信，精明机敏，立即将武关急报找了出来，附上屈原上呈楚王的批语，并加盖了大司马印，亲自飞马呈送给王宫。
苏秦放下心来，驰马出城，登上春申君为他准备的快桨小舟，悠悠出了水门。
夕阳衔山时，一叶扁舟进得云梦泽水面。一片汪洋变成了金红色的灿烂锦缎，点点岛屿恰似一簇簇燃烧的篝火。俄而晚霞散去，夜空幽蓝，一轮明月玉盘一般镶嵌在点点岛屿之间，灿烂锦缎倏忽变成了万点银光洒在汪洋碧波之上，那一簇簇燃烧的篝火也变成了一座座黝黝青山。山下飘荡着的点点渔火，在山影里恍若天上无数的小星星。一叶扁舟飘飘荡近岛屿山影，似在天国梦境一般。
“来者可是苏兄——”山影里飘来一声长长的呼唤。
“前面可是张兄——”苏秦举起风灯大幅地摆动着。
一盏同样摆动着的风灯，在一阵笑声中悠悠迎来。终于，两只船头上的身影在两只风灯下清晰了。在渐渐靠拢中，两人都站在船头相互打量着对方，久久没有说话，突然，两人不约而同地大笑起来。
“苏兄，前面好去处，痛饮一番！”
“好！并头快船。”点点渔火中，两叶扁舟飞一般向小岛飘去。
“苏兄，这是田忌岛，张仪当年避祸之地。”