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“这个卫鞅，带兵多少犯我？”太子申没有一丝笑意，俨然名将气度。
“号称十万。臣多方探察，以为大约有五六万之众。”龙贾回答。
“五六万？”太子申禁不住笑了，“五六万就想拿下河西？”
龙贾正色道：“太子不闻兵谚，‘万人被刃，横行天下’？吴起昔日只有精兵三万，却是无坚不摧。兵贵精，不贵多。秦国五万新军，不可小视。”
太子申大为不悦，当初他就极为厌恶庞涓对他的这种训诫口吻，但也无可奈何，庞涓毕竟是名门上将。如今一个老龙贾也来教训他，好像将他当做没上过战场的黄口小儿一般，当真岂有此理！他正要斥责龙贾，公子卬却眨眼示意，嘲讽笑道：“龙老将军，秦国五万兵马，河西八万魏军。他能横行天下，难道你就不能么？”
龙贾亢声道：“八万魏军并非精锐，丞相应当知晓。”
“兵不精，将之过也。镇守河西十余年，老将军竟将精兵带成了衰兵，尽失为将之道，难道有功了么？”公子卬俨然一副训诫的口吻。
龙贾气得雪白的胡须簌簌抖动，激奋高声：“丞相差矣！当初我王与庞涓上将军反复说河西无战事，只给老夫留下老弱步兵六万。十余年来，老夫惨淡经营，收留林胡降卒游勇，兵力增加为八万，训练得尚能一战，难道还有罪了么？”
魏惠王见龙贾认真起来，知道这个三朝老将刚烈之极，生怕当场有个三长两短，连忙摆手道：“老将军息怒，丞相随便说说而已，何必当真计较？现下说说，这仗究竟如何打法？老将军高见？”魏惠王特意抚慰一番犹自喘息的老将。
“臣已说过，三万精兵调往河西，臣与秦军周旋到底。”龙贾还是咬定那个主意。
太子申冷冷一笑：“周旋？打仗就是打仗，如何周旋？猫鼠做戏么？”
龙贾强忍怒火：“太子当知，兵机多变，未曾临敌，如何能虚言打法？”
“没有成算，为何要精兵三万？老将军打盲仗么？”公子卬揶揄笑问。
龙贾刚烈坦直，又拙于言辞，被三个机变高手揶揄奚落得愤懑不堪，却又无从辩驳周旋，想想长嘘一声，拱手道：“老臣无能，但凭我王部署。”
魏惠王笑了：“终究是老将军，明白事理。两位名将说，如何应对秦国？”
太子申慨然请命：“儿臣请与丞相同率大军，活擒卫鞅，振我国威！”
“好！”魏惠王拍案赞叹，“丞相之意如何？”
公子卬肃然作礼：“臣以为，太子乃国家储君，当镇守国都，以防齐赵万一偷袭。臣自请精兵两万，再加河西八万大军，将那个中庶子献于我王阙下！”
魏惠王大笑：“妙极！教卫鞅再做丞相中庶子！”他霍然起身，“本王决意，丞相为河西统帅，龙老将军副之，一举消灭秦军！太子申镇守安邑，预防齐赵！”
“臣等遵命！”三人齐声应命。
出得王宫，公子卬拿起统帅架势，教龙贾等在宫门。他自己去办妥了兵符印信，方才悠然转来，笑着命令：“龙老将军，你先星夜赶回河西，不得妄动，等我大军到来，再一举歼敌。明白么？”
“丞相，你的精锐铁骑不能延误，我看卫鞅绝非善类。”龙贾忧心忡忡。
公子卬大笑起来：“老将军怕卫鞅，我却视他如草芥一般。”骤然收敛笑容，“方才，是本帅第一道将令，可曾听清楚了？”
“末将明白。”龙贾见公子卬根本无视提醒，不再多说，大步匆匆走了。
公子卬轻快地上了轺车，赶魏惠王的秋季大猎去了。
深秋暮色，河西官道上几乎没有行人，只有一队铁骑放马奔驰。这便是龙贾的护卫骑队。老将军没有吃饭，更没有回府与老妻重温一宿生疏日久的敦伦之道，便飞马回程了。
龙贾已经七十三岁了，非但是魏国仅存的三朝老将，而且也是列国闻名的老将军之一。还在魏文侯时期，龙贾少年从戎，一刀一枪地苦挣功劳，从伍长、什长、百夫长、千夫长，一步一步地锤炼成了军中猛将。在吴起为统帅时，他终于做到了前军主将，跟随吴起与天下诸侯恶战七十六次，竟然没有战死，当真是军旅罕见。时间一长，魏军中便呼他为“龙不死”。吴起离开魏国后，魏武侯任用龙贾为河西将军，镇守离石要塞，专司对秦赵作战。那时候，魏国的主要战场有两个，一是与秦国争夺河西，二是与赵国争夺上党。河西将军在实际上是魏军对秦作战的主力统帅。魏惠王即位后，信任丞相公叔痤，魏国几次对秦献公的恶战都是公叔痤统帅迎敌。龙贾这个河西将军，反倒被调到东面战场与赵国对峙。结果是公叔痤被秦献公杀得大败，连公叔痤自己都成了俘虏。魏惠王这才改变部署，重新以龙贾为河西将军，率军二十万镇守离石要塞。就在这时候，恰恰是秦献公战死，秦国无力东进。龙贾便主张趁势大举灭秦。可魏惠王对龙贾这个“老军”总是心存疑虑，龙贾每次请命伐秦，魏惠王都是不置可否。不久，有了庞涓做上将军，龙贾成了钉在河西的一个“不战”将军。精锐的河西大军全部被庞涓调走，留给他的只是老少步卒。十多年来，龙贾再没有打过一次真正的大仗，他这个身经百战的沙场老将，竟然在魏国几次大恶战中只能遥遥观望，那种憋闷，是任何人都难以体察到的。
进攻赵国没有他，进攻韩国也没有他，与此相连，桂陵大战与马陵大战自然也没有他。整个魏国似乎都将他这个最有资格就战场说话的老将忘记了，这使他很是窝火。假若他在大军中，他绝不会教庞涓进入桂陵、马陵那样的山地。龙贾对那些山地太熟悉了，熟得就像自家的后院一般。他还记得，吴起当年率军与齐国作战时说过：“桂陵、马陵，外缓内险，魏齐但有大战，此地当是伏击好战场也！”庞涓虽然通晓兵法，但是却不熟悉地形，如何有他这个老军头在这些战场险地摸爬滚打的经历？可是，他能做什么？竟然只有眼睁睁看着魏国精锐大军覆没！对于一个打了一辈子仗的老将来说，没有再比这更令人痛心的了。
这次秦军来犯，龙贾精神大振，决意要教天下看看吴起时日老将军的威风。他非常自信，只要将魏国仅存的三万精锐铁骑归入河西守军，他一定能够战胜秦军。因为他本能地感到，河西很危险，卫鞅定然是个不循常法作战的可怕对手。他的人生沧桑告诉他，一个不到二十年能将穷弱秦国大翻身的人，绝不会是公子卬他们说的那样是个欺世盗名的草包。但是，不管卫鞅如何厉害，仗总是要一刀一枪打的，只要有魏国的三万铁骑在手，纵然卫鞅是吴起再生，在河西这片土地上也休想占得龙贾便宜。
但是，今日安邑一行，龙贾的心却猛然沉了下去。
那两个徒有虚名的人物，竟然也算得名将？还有一个竟然就真的成了河西统帅。龙贾当真是哭笑不得了。他隐隐有一种不祥的预感——莫非上天真要魏国灭亡么？否则，如何事事都是阴差阳错？这样的国君，这样的名将，和他这个一辈子在战场上滚爬的老军头，能拧在一起么？他当真是心里没底。若仅仅是个人委屈，他完全可以忍受。这些膏粱名将瞧他土气而奚落他嘲笑他，可以忍了；国君对他这样年高的老军特有的辛苦没有一声抚慰，也可以忍了；这个膏粱统帅那样冷漠地教他连夜赶回河西，也可以忍了；更何况他本来就是打算连夜赶回的，只不过原来想的是率领三万铁骑赶回，现下却是只身赶回而已。这些都可以忍。可是，老龙贾实在不知道，如果那些膏粱名将要指挥他胡乱打仗，要拿近十万将士的生命瞎折腾，他还能不能忍受？当年，他这个“龙不死”，可是连威名赫赫的吴起都敢顶撞的。那个吴起，只要你顶撞得对，他非但不记仇，事后反而给你报功升爵。就凭这一点，吴起与军中将士结下了生生死死的情谊，打起仗来一声吼，人人拼死命。没有一个士兵逃亡过，没有一个将领在战场上做过手脚，甚至，不打仗时连个违反军纪的都没有。那个仗打得，才真叫痛快淋漓。
兵谚云：“一将不良，窝死千军。”而今遇上了如此一个不知打仗为何物的“名将”，还要事事听命于他，看样子，他是绝不会允许部属顶撞的……该如何与这样一个统帅相处？老龙贾可