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李氏颤抖着身子，哽咽着，断断续续道：“我……那天……”
风劲节忽得发出一声长笑，纵兴飞扬，把个县衙前后，公堂内外，一众人等都慑住了。
他目光淡淡一扫众人，轻描淡写道：“这等小事，大人何必问个不休。我就替大人省些力气吧。李氏的丈夫确是我亲自催租时逼打至死的。”
这一句话说出来，公堂内外，尽皆惊骇。
第四部 风中劲节之 轻慢公堂
“风兄，你的酒还没醒吧。”
“风公子，你喝多了。”
“公子爷，这天大的事可开不得玩笑啊。”
“大人，大人，我们公子他醉了，他根本就不知道自己在说什么！”
公堂外，已是一片混乱喧闹。
而公堂上，刘铭的嘴巴张开基本上已经合不上了。他瞪大眼睛死死盯着风劲节：“你刚才说什么？”
“我说是我亲自打死的人啊。”风劲节依旧是轻淡无比地应了一声，回头看看同样目瞪口呆，连哭都忘了哭的李氏，漫然问：“你说是不是？”
刘铭事先是教了李氏一套指证风劲节的说词，但李氏又是心慌，又是心虚，又是伤心，又是紧张，能不能有足够的胆色把话重说一遍，都还是问题呢。更何况，就算她胆子够大，也早紧张得十句里头最少忘了三句。
此刻听风劲节这么一问，她心里本来就纷乱如麻，早忘了太爷吩咐的那些细节，只记得要给这人定罪，所以只会拼命点头：“是是是，就是这样。”
风劲节悠然转眸看向刘铭，眼神里带着三分醉意，偏又有三分清明，透着三分讥嘲冷诮，却还有一分飞扬跋扈不可一世。
“我已经招认，又有苦主指认，大人不必再费心劳力，将供词拿来，我画押认罪即可。”
刘铭直愣愣望着风劲节，脑子基本上已经不能思考了。这也不能怪他，遇上这种怪事，堂上堂下，除了风劲节外，只怕也找不到第二个可以正常思考问题的人了。
所以，刘铭只能直着眼睛挥挥手。一旁记录的师爷，忙拿了供词走向风劲节。
风劲节接过递过来的笔与供词，正要画押，堂外忠心耿耿的管家，总算回过神来，拼命大叫着往公堂上冲：“公子，使不得啊！公子，您快住手！”
本来大伙全在发愣，他这一叫，倒把一群人叫醒了。衙役们纷纷动手，将总管拦在堂外，而刘铭也醒悟过来。见风劲节笔都提了起来，忙道：“慢。”
风劲节手上一顿，抬眸微笑：“大人还有何指示？”
看他这轻松样，哪里是给自己画足以致死的押，倒似来赴宴游乐一般。
刘铭定定瞪着他，良久才道：“风劲节，你可知，一字入公门，九牛拔不出，这可是开不得玩笑的。”
风劲节朗声一笑：“大人，我也同样知道，破家县令，灭门令尹。我更知道，三木之下，何求不得！”说话间，他已是落笔如风。公堂外，有人长声惊呼，有人嘶声惨叫，公堂上，刘铭竟失态地站了起来。
风劲节画过押，便信手抛开纸笔，悠然背负双手：“大人以为我应该怎么做呢？一上堂就大呼冤枉，连声叫屈吗？大人自然就可以拍那块木头，喊几声不动大刑，谅你不招的话。让我尝尝什么叫做人心似铁，王法如炉。而这位李氏，自是要好好地泣诉一番，我是如何命令恶奴，打死他丈夫的惨事。大人你当然便有足够的理由，派人捉拿铐掠我家的奴仆下人。为了防止恶奴挟带逃跑，为了搜拿躲避捉拿的犯人，想必是要搜查我家所有的产业，然后加以查封。这期间，巨额财富，有什么错漏缺失，想来都是歹人挟带，与县令大人决然无关的。而这期间，我的一切辩白，都只会是狡辩，只能换来更多的刑责。一切对我有利的证人与证据也会被说成是伪证。然后忠于我和为我不平的人不但要受这堂前非刑，怕也难逃事后刑责。当然，如果我有足够的诚意，足够的表示，青天大老爷，还是有可能为我洗脱冤情，平凡冤案的。不过，这必然是要我吃足苦头，出够血本之后，我说的是也不是啊，大人。”
刘铭愕然忘着风劲节，眼神里的惊恐震怖已经不能掩饰，这是人还是妖魔？怎么可能身临此变，绝无慌张，还可以在转瞬间，料到他的一切打算，并将他的所有算计，全部封死。
“我已经认罪，而且苦主也当堂证明，打死她丈夫的人是我。一切与旁人无关，案子已结，大人没有理由再对我动刑，也没有理由追究其他人。我只是打死人，并不是欠债，依律只需赔命便是。所以，我的产业，大人也没有任何理由可以动上一分。而杀人大案，杀头之罪，大人一介县令是处置不得的，必得上报有司，令刑部勾决，方可定案。事已至此，大人你如今唯一能做的，不过是把我还押监中罢了。”
风劲节悠悠然道：“总之呢，大人想要给我什么罪名，我都一一认下便是，大人想要我熬刑受辱，为人所制，受人胁迫，却是万万不能的。”
刘铭不知是气是畏还是惊，全身颤抖起来。他费尽心血，也不过是为了狠狠折辱风劲节一番，然后再大大发一笔财。先查封风劲节的本地产业，以抓拿打人的家丁为由，到处搜查，明搜暗抢，然后再狠狠折磨风劲节一阵，令他吃苦之下，出大笔银子来买他高抬贵手。
却不料，风劲节只简单一个认罪，就把他所有的打算全部打乱，辛苦做出这么一番戏来，看样子竟是连一文钱的好处也捞不到了。
他脸色铁青，伸手指着风劲节：“你，你，你，你胡言乱语，诬蔑朝廷命官，真当本官，奈何你不得了？”
“当然不是。你还是有一个理由可以找我麻烦的。”风劲节叹口气，“我身为布衣，见官不拜，公堂之上，说笑无忌，已是咆哮公堂之罪。按律，你可以对我用杖刑。”
他摇摇头，有些无奈地再叹口气：“我又何尝愿意挨打。可是要我给你这样恶心的家伙，下跪磕头……”
他伸手掩口，做个几欲作呕的姿势：“我还是情愿选挨打算了。”
“你……”刘铭基本上已经是连骂都骂不出一个字了，脸色由青开始转白，伸手取了令签，用力掷下，“给我重重地打。”
这一场审讯，震动了整个济县，从风劲节被押上公堂，沿路的百姓就纷纷聚了过来，直到风劲节被按在公堂之上杖责，整个公堂外，整条大街就已经挤满了百姓，而附近几条街，人还在不断聚拢。
大老爷审问济县第一富豪，第一善人，这已经是小县城里的奇事了。
而更奇的是，被审的人，一开始就自认死罪，而审人的反而气得半死。
最不可思议的事在于，挨打的人，一边受刑，一边纵声大笑。而下令打人的人，却气得不停地发抖。
直到风劲节受完八十大板，还被上了二十斤的手足重枷，由几个捕快半拖半扶地押到牢里去，依旧大笑不止。而高高在上的县太爷，到后来，脸色已经黑如锅底，根本没等用完刑，就自己转身，躲到后堂去了。
待风劲节被押走，这一堂官司算是审完，满堂衙役居然还站着发呆，不知道要散。而满街观看的百姓，也无不咄咄称奇，人人震愕莫名。
风家的下人，管家，早就打点清楚，飞快跟往牢房去了。
而常与风劲节来往的县内仕绅名人们则都具了名帖，纷纷往拜刘铭，要为风劲节说话。
第四部 风中劲节之 入监
风劲节一关进牢房没多久，管家就把上下关节全部打通，进到牢房里去探望。
见了面就忍不住老泪纵横，哭出声来：“我的公子爷啊……”
其实风劲节关起来不到半柱香，拿了好处的狱卒就把他的刑具给打开了，也给他安排了一间极干净的牢房。虽说受了杖刑，但他身强力壮，而且以前在沙漠上经商，什么苦没吃过，为了防范沙盗，更是从小练武，真没把这伤当回事，所以表面上虽是阶下囚，其实状况不算差。
他在公堂上可以进退随意，从容自在，如今被这么一个老人家扯住大哭，却哭得他头痛欲裂：“福伯，我好端端的，你用不着哭成这样，不知道的人听了，还以为我……”
可惜忠心而伤心的老仆人这个时候是不讲理的，完全不理主人家说什么，痛哭道：“我的公子爷啊，你这娇�