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承恩楼里，满目落英，亭台楼阁、回廊水榭，一应俱全，好似官宦人家的宅院，实际上这里是皇家教坊，和城东的“彩衣楼”同属鸿垆司管辖。彩衣楼里全部为女伶，专攻歌舞；承恩楼里全部为男伶，专攻戏曲。这些优伶一般都是穷人家的孩子，被教坊买来学习乐谱，在各种庆典上为达官贵人表演助兴。虽然，名义上教坊只提供歌舞，但是，由於这些人都经过精心调教，不但通晓音律，书画、棋艺也很有造诣，若再有出众的容貌，难免有人要生非分之想。碰上这种情况，青楼的花魁还可挑拣一下客人，耍一耍脾气，而他们连这种权利都没有。
“这位爷，您……有何贵干？”承恩楼的鲍老爹迎上来，往这里来的大多是熟客，眼前这个人看穿著是个富商很是面生。
“……敝姓甄，到这里来……”环顾四周，三三两两踢腿吊嗓子的，自己杵在这里十分扎眼，忽听得绿树掩映下的一座二层木楼上传来一阵悠扬悦耳的古筝声，於是随手一指，“……听曲子。”
“先生，这里是教坊。”鲍老爹的脸立时沈了下来，虽然时常有一些达官贵人打这些优伶的主意，但是，从没有人这麽明目张胆地上门点名，最多是借著演戏、宴请的名义留在府里，毕竟这里不是风月场子，何况，这位甄爷点的是承恩楼的头牌，瑞哥儿，这可是鸿垆司卿谢永昌的大公子──谢斌的人。
“所以，我来听曲子。”拿出一张一千两的银票，“早听说承恩楼的名声，不过眼见为实。”
“这……”鲍老爹犹豫了，一两银子就够一个小户人家一年的用度，这个数目的确吸引人，而且随随便便就抛出一千两的，恐怕也不是普通的生意人，谁知道背後靠著哪棵大树呢。
“老爹。”从楼上下来一个青衣小童，是瑞哥儿的贴身小厮，福子，“瑞哥儿说，既然这位先生是慕名而来，就请上去吧。”
鲍老爹，抬头看看木楼，知道瑞哥儿怕自己为难，这个孩子一向体谅别人的处境，很少为自己著想，“既然这样，甄爷，请。”
楼上的陈设很简单，除了一张床、一张桌子、三把藤椅和一个摆满了书籍的书架，别无他物。
瑞哥儿坐在靠窗的椅子上，那架古筝就放在他的腿上，微微欠身施礼，“甄先生，请坐。”
看看眼前这位瑞哥儿，论年纪大概十八、九岁，长得眉清目秀，气息沈静，仿佛没有任何事情能够激起波澜，可是，骨架大了点，若站起来，身高绝不输於自己，唱青衣好像……
“我是唱武生的。”被人用这种疑惑的眼神打量惯了，很清楚这位甄先生在想什麽。
“啊……”笑得有点尴尬，居然被一个初次见面的人看穿心思，“你是青州人氏？”
“你怎麽知道？”瑞哥儿十分惊诧，其实自己是哪里人自己也不清楚，养父母的确是青州人，这也只有鲍老爹知道，优伶之间不准相互打听身世，防止生是非。
“猜。”露出扳回一局的笑容。
顺著他的目光，瑞哥儿看见桌子上摆的玫瑰糕，这是青州特产，还是很久以前养父活著的时候吃过一次，现在虽然随时可以吃到，但是再也没有记忆中的味道了，“这个，应景罢了。从那麽远传过来，早就化桔为枳了。”
“这麽大的京城就找不到一家正宗的？”
“最好的厨子也不过如此。”把碟子推过去。
“咳咳……”甜腻，就像在嘴里撒了一把糖，赶忙端起桌子上的茶碗就嘴，把这股味道冲淡。
看他把第三碗茶送下肚子，瑞哥儿才发现哪里不对，也许是有点洁癖，除了谢斌，从没让人用过自己的东西，可是现在，自己却没有阻拦的念头。
得让他快点走，“甄先生，您不是特地跑来听曲子吧。要是那个人不走，您就在这里待一辈子？”
透过窗外树枝的缝隙，那个小贩竟然放下担子，在承恩楼对面席地而坐，看来不达目的誓不罢休。
“你知道？”
若看不出个眉眼高低的怎麽在这种地方混？“您放心，无论是江湖还是官场跟我们都没关系。”其实最好的方法是装不知道，让他们自己解决，也许是这个人没有像其他人一样露出轻浮的举止吧，总觉得自己该帮一把，“福子，把梯子架在後窗上，带这位先生从偏门出去。”
翻窗？怎麽听著像是背著父母私下幽会的场景。不管了，反正没有更好的办法，“那就改日再来道谢。”
穆青鹫一点都不为这个人的安危担心，虽然他的脚步不是很稳，但是对付这些人绰绰有余，不过，在京城里大庭广众之下闹出人命，可不太好收场，尤其又是齐九运的儿子。瞧著教训的差不多了，分开人群走过去。
“瞧瞧，大水冲了龙王庙，一家人怎麽打起来了。看看你醉成这付样子，不就是个姑娘麽。”趁乱点了他的｜穴道让他昏睡过去，“还好遇见的是齐公子，不会和你计较。是吧？”
齐鸣浩认识穆青鹫，知道他是皇上面前的红人，论武功也是一等一，好在自己的人虽然个个挂彩，倒也没有什麽大伤，只好悻悻地走了。
穆青鹫发现怀里的这个人身上没有半点酒气，身子却是滚烫的，这才知道他并不是酒醉。问了问周围的人，没人知道这个人从何处来、到何处去，没办法，穆青鹫把他的人和随身的一个包袱都带到了锺先生家。
“先生，他要紧吗？”看到锺先生从里屋出来，穆青鹫赶上去问。
锺若凡替他诊病的时候发现，这个人的武功不弱，但是身上却是新伤旧伤层层叠叠，有明显的被凌虐的痕迹，这人是什麽来历？但是，他只是说：“没什麽大碍，调养几日就好。”
“那我进去瞧瞧。”穆青鹫兴冲冲进了屋，正对上一道警戒的目光。
“那个……这位兄台。”虽然这个人比他小很多，“我刚才不是故意点你｜穴道，那个泼皮叫齐鸣浩，是京内巡查使的儿子，闹出人命来不大好收场，你要想教训他以後有的是机会。”床上的人依旧保持徐庶的美德──一言不发，穆青鹫只好自顾自地说下去，“你进京是投亲还是访友？要是没地方去，我们御前侍卫正有个空，看你功夫不错，我跟皇上说说，让你补这个缺。”
“你……”
“当今皇上还是皇子的时候我就跟著他，这点面子还有。”
“那就多谢了。”
“当侍卫的事先不急，”锺若凡迈步进来，“要是不嫌弃，就先跟著我吧，反正这里也宽敞，又不用受拘束。”
“也好。说实话，我一见到你就觉得特别亲切，我弟弟要是活著也该有这麽大了。”谈到家人，穆青鹫的神色有些暗淡，“对了，你叫什麽名字？”
名字？我的名字？避开穆青鹫的目光，“无……名~敏。”
“吴敏？”
“介绍一下你自己。”锺先生头一次见到沈著稳重的穆青鹫这麽兴奋。
“噢，这位是太子傅，锺若凡、锺先生，我是御前侍卫，穆青鹫。”
“什麽？！”吴敏睁大眼睛看著他，“穆青鹫？你……你是岭南人吗？”
“是啊，已经离开很久了。怎麽？”
“没事。”
“那我就先走了，有事找人往宫里带个信儿，你要是愿意，叫我穆大哥或是青鹫都行。锺先生，我走了，皇上还再等我复命。”
点点头，看著穆青鹫兴冲冲出了门，锺若凡的心情可没有那麽轻松。
穆青鹫得了旨来到御书房见驾。
御书房的一群当值的宫女内侍聚在院子门口，全都屏气凝神、战战兢兢，好像恶鬼盯上的样子。
吱的一声推开门，满地的奏章，找不到下脚的地方，踮著脚尖走到璵坐著的太师椅前跪倒行礼。
“起来吧。”璵依旧闭著眼睛。
“怎麽了？”穆青鹫用口形问一旁侍立的刘安。
在穆青鹫的印象中，刘安自打升任内侍总管以後还没这麽狼狈过，前襟上全是茶水印子，手里捧著一堆碎瓷片，看形状，曾经是个羊脂茶碗，正摇头拧眉地示意他别出声。
“青鹫，朕有份好东西，你来看看。”直起身，指了指地上那片奏折。
穆青鹫拾起几份一看，才明白什麽事情让皇上发这麽大脾气。
一份奏折是赵子允的，说万岁年纪不小了，什麽一国之君不可无後，愿意献自己的女儿赵莺儿进宫服侍皇上；另外一份是公孙宜的，自然说赵子允忠君爱国，勤於政务，而赵莺儿则是贤良淑德，沈鱼落雁，这段姻缘可谓是天赐良缘，其他的，无外乎一些朝中大臣的附和之辞。
这个赵莺儿是否真的是沈鱼落雁，穆青鹫不知道，但是在岭南的时候，曾经有沿街叫卖的小贩告诉他，时常隔著巡查使府的青砖高墙听到赵大小姐用震聋发聩的声音，用泼妇骂街�