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或许，与其冠以他杀名目，倒不如当成死于震灾，还要来得幸福许多；但实际上，众人明明在地震中死里逃生，却于世人不见之处再度“被杀”，实在相当讽刺。
这该说是一种亵渎吗？他们的人权与尊严究竟在哪儿？我莫名地义愤填膺，但若要问我：“那该怎么处理才好？”我又无言以对。
死于震灾——以这句话带过一切，是最好的。将他们死亡的真相公诸于世，并不见得能挽回他们的尊严——我只能如此相信了。
“对了，你——”艾克洛博士直盯着陷入沉思的“贾桂琳”（＝我）说：“你是谁啊？”
“江利夫·苫，那个日本人。”
“哦！对了，没错，就只有你说了一口标准的美式英语，我竟然忘得一干二净。你那身体的原来主人现在在干嘛？”
才刚详细解释过来龙去脉，他似乎又忘了。
“贾桂琳”（＝我）默默地以下巴指了指“自囚牢”的“４”号屋。
“啊！对……没错，她进入了‘你’的身体。那她——”
“倒在床上。”
“死了（dead）？”
“死了（dead）。”
“话说回来，你们未免——”博士恨恨地瞥了“贾桂琳”（＝我）一眼，抬头仰望蓝天。“太冲动了吧！”
“我们也不是自愿引起这场骚动的。”
“我懂，我当然懂。这事不只是戴夫的责任；就某种意义上，会变成这样，我也有责任。”
“哎呀？丹尼！”
戴夫满怀惊讶地望着博士。
“您说话怎么变得这么有良心，和刚才完全不一样啊！”
“别叫我丹尼，戴夫。还有，话说在前头，我并不是对留下他们六人独处的决定感到自责。”
“哦？那您究竟是为了什么而深感自责呢？请务必指教，以供今后参考。”
“我自责的是，其实可以留给他们一点希望的。那个凶手要是知道自己的身体可能复原，不管再怎么走投无路，也不会干出杀人这种傻事吧！”
“这可难说。”
“至少我那番话，可能助长了他的自暴自弃之情。假如他抱有复原的希望，说不定会打消蠢念头，好好重新来过自己的人生啊！但我却冷酷地断言绝无复原可能。”
“不过啊，博士，给人留下希望是很容易，但乱开空头支票，到头来不是更残酷？”
“是啊，假如是空头支票的话。”
“是空头支票吧？”
艾克洛博士的回答慢了一拍，教戴夫大感惊讶；他先是微微浮现苦笑，眼神却又突然闪过职业性的锐利光芒。
“慢…慢着，Ａ博士。”
“别叫我Ａ博士，你这小子怎么老说不听啊？我已经连续纠正你二十年了。”
“这种事无关紧要。您说的希望，只是张空头支票吧？”
“我了解的事并不比你多。”
“请您说清楚一点。”
连“贾桂琳”（＝我）这个局外人，都能轻易想像出戴夫应该鲜少如此激动地说话。
“难道……难道您有停止‘化装舞会’的方法？真的吗？”
“要是有，我们早用了。”
“您认为我会相信这种藉口吗？博士。我敢打赌，就算您知道停止‘化装舞会’的方法，也不会和夫人一起实验的；因为您会选择永远和夫人一体同心。”
“咦？这么说来——”
“贾桂琳”（＝我）无意打扰，却忍不住发出感叹之声。
“这位女士是博士的夫人吗？我还以为是女儿……”
“苫先生。”
那张犹如恐怖电影主角般魄力满分的脸孔，一面浮现着微笑，一面朝我逼近。
“难得有这个机会，你要不要也经历看看女人的所有人生？比方生产，那可是相当壮烈的体验’喔！”
“这么说来，博士曾……”
“正当她——”博士搂住红发女子的肩。“开始阵痛时，我们交换了；接着都是我当代罪羔羊，直到儿子生下来为止。这可是相当宝贵的体验喔！无论你是多么根深蒂固的沙文主义者，从今以后都无法再轻视女人。我推荐你一定要体验看看。”
“咦？我不用了……应该说是敬谢不敏。”
“博士，别打马虎眼。”
戴夫露出苦笑，似乎已找回了平常心。
“都这种时候了，干脆请您说清楚、讲明白吧！关于停止‘化装舞会’的方法，您到底有没有线索？”
“假如我说有——”艾克洛博士意有所指地挑了挑眉。“你打算立刻重新开始‘第二都市’计划吗？”
“这个问题不劳博士费心。”
“很可惜，戴夫，我并不知道停止‘化装舞会’的方法。我可以发誓，这是实话。不过——”
“不过？”
“不过我倒是注意到一个地方。这和人格转移系统功能上的基本问题有关——”
“这么重要的事，为什么等到现在才在这种地方说呢？早该在二十年前……”
“不是说过了吗？”
“什么？”
“这件事二十年前已经提过了，就在那个‘第二都市’的实验室里。不过，不是我说的。”
“那是谁说的？”
“你啊！”
“抱歉，您说什么？”
“是你说的，在二十年前的十二月二十三日那一天。”
“我……”戴夫似乎相当迷惘，手隔着领带按住自己的胸口。“我到底说了什么？”
“‘第二都市’的功能，必须先将原属于形而上学存在的人类自我实体化；这是一切的基础。因此，凭我们的科学层次，绝无法解析人格转移系统——那天我不是说了这些话苛责内人吗？你不记得了？”
“毕竟都是二十年前的事了……不过，好像有点印象。”
“你不记得，我可就伤脑筋啦！那时候，你不是这么教训幼稚的我吗？——博士，既然都实体化了，那我们应该看得到这些自我吧？”
“哦……”接下来这个话题将如何发展，戴夫似乎完全无法预料；只见他仍旧满怀困惑地将手放在胸口上。“这么一提……我是这么说过。”
“简单的说，就是这么回事！”
“您光说‘这么回事’，我还是完全不懂啊！”
“换句话说，本来我深信人格不经实体化，便无法进行交换程序；可是，听你那么一说， 我开始产生疑问。当然，或许这个系统的实体化概念和我们的层次完全不同；只是，你的那句‘既然转移过程中人格会实体化，那应该看得见’，给了我改变思考方向的契机——说不定，人格转移时，仍是维持形而上学的形式；不，应该说‘交换’、‘转移’之类的想法本来就是错误的——我开始如此怀疑。”
“这样的话……又代表什么？有没有经过实体化过程另当别论，您该不会要说根本没发生过交换及转移吧？毕竟眼前就已经——”
“就实质上而言，只能以互换来形容；不过‘互换’这种形容法，却妨碍了根本上的理解。”
“我完全听不懂。”
“该怎么说呢……例如‘她’——”博士指着“贾桂琳”（＝我）的头部。“你觉得这里头的脑子会是谁的？”
“当然……是贾桂琳·塔克的啊！”
“没错。目前‘进入’她体内的，的确是一个名叫苫江利夫的日本人人格；那他的脑子是否也跟着搬过来了呢？绝对没这回事，脑子仍是贾桂琳·塔克的。但在里头的‘人格’却又是苫江利夫——这种矛盾的状况要如何才能合理成立，你知道吗？·”
“我怎么会知道？或许是脑子一时出了问题——”
“这就是正确答案。”
“啊？”
“我说，这就是正确答案啊！戴夫。以这个例子而言，现在‘她’的头脑便是暂时出了问题，误以为自己不是名叫贾桂琳·塔克的英国女人，而是名叫苫江利夫的日本男人。”
“请……”戴夫似乎认为博士是在开自己玩笑，揉着太阳穴叹了口气。“请等一下。”
“这也是一种根源性的问题——何谓人类的自我存在？”
然而，博士却是正经八百。
“你回想当时内人和我的讨论内容。人类的自我并不是实体，而是藉由复数自我的相互认知而成立的——我们曾这么说过，对吧？”
“也就是说，是相对的东西？”
“你很清楚嘛！没错。打个比方，你是戴夫·威尔逊的根据在哪里？根据在于你及你周遭的人们都认定你是戴夫·威尔逊，你只能靠着这种共同的‘错误’存在。当然，不光是你，所有人类都是如此。”
“共同的……错误？”
“假如你周遭的人都不承认�