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园口类也是最早的鱼类，有营寄生或半寄生的七鳃鳗、盲鳗等水栖鱼形动物。
两 栖 动 物
一位研究生发现了两栖动物先驱的化石，一块是有史以来最早的，一块是居第二早的。这一发现证实，这是一种处于鱼类和所有后来进化出的有脊骨的动物之间的、正在转变中的动物，它最初适应陆地的时间要比以往认为的早，而且它们很快就在世界各地建立起了它们的滩头阵地。新发现的化石包括一只两栖动物的头骨碎块和它的一付完整侧翼骨，这只动物被命名为海纳，仅从翼骨的特点上，古生物学家们就断定这种动物有着强健的前肢，能够在陆地上支撑起自己的身体，也能向前运动和向后积蓄冲力。翼骨上缺少某些起联系作用的牵制肌，表明它们没有形成鳃。从翼骨的大小来判断，科学家们认为这种动物可能有3英尺长，包括估计会有的尾巴。
这只两栖动物的发现扩大了早期四足脊椎动物的地理分布范围，也暗示着它们在泥盆纪末期已经确实分布到了赤道附近的区域。泥盆纪的时期在4亿零8百万年前至3亿6千万年前之间。
节 肢 动 物
地质学家和古生物学家们在对英国西北部的几个遗址进行岩石考察时，意外地发生了一种节肢动物在4亿4千万年前的奥陶纪留下的遗迹。
发现新化石的岩层是一种绿褐色火成岩，在那只古老的节肢动物从上面爬过的时候，这些火成岩应该是处于一种灰浆状态。节肢动物留下的遗迹有两处，一个是在里克河谷，另一个在伯罗戴尔。
爬 行 动 物
1988年，英国科学家苏格兰爱丁堡距今的3。4亿年地层中发现了一具爬行动物的化石，被认为是最早出现的爬行动物。
长着羽毛的恐龙
在中国发现的一块新化石，为鸟类的起源之谜提供了线索。
这个样子古怪的骨架属于一种同样古怪的恐龙：驰龙（Dromaeosaur）。它只有两米长，两条腿很细，中间靠内的脚指上长着镰刀形的爪，尾很长，有成束的棒状骨，使尾巴变得僵硬。但是，真正让这个生物不同寻常的不是它的身体框架，而是外覆的东西：它从头到脚都覆盖着松软的绒毛和原始羽毛。
生 物 进 化
无 脊 椎 动 物
在原使海洋环境中，单细胞的原生动物经过群体阶段、多细胞动物。在多细胞动物中海绵动物是最原始的类型，双胚层的腔肠动物是进化的主干。由双胚层动物向三胚层动物发展，出现了两种发育方式，一种是节肢动物式的，另一种是棘皮动物式的。
鱼类至两栖动物
泥盆纪晚期，脊椎动物中鱼的某些种类爬上岸能够在陆地上生活了，其身体内分化出肺代替了鳃，可以直接从空气中吸取氧气，适于在水中游泳的偶鳍也变成了能在陆地上支撑身体和爬行的四肢。
两栖类是最先登陆的脊椎动物，它们保留了水生祖先的某些形态结构，又进化出了适应陆生的某些形态结构。两栖动物既适应水生又适应陆生，但它们同时既不完全适应水生又不完全适应陆生。
早期的两栖类化石发现与泥盆纪晚期的地层中，是一种叫鱼石螈的动物，它全身长约1米，身体呈现出鱼类和两栖类的双重特征。
两栖类的祖先自泥盆纪晚期出现以后不断进化，至石炭纪两栖动物十分繁盛。
两栖动物至爬行动物
在两栖动物兴盛的石炭纪，一类真正的陆生爬行类脊椎动物出现了，它们在身体构造、生育、发育等各方面都能很好地适应陆地环境的生命。
早期的爬行动物至少有四类，既杯龙类、中龙类、盘龙类和始鳄类。
爬行动物至哺乳动物
从化石资料来看，早期的哺乳动物有一种名为兽齿类的，它是一种像哺乳动物的爬行动物，已经具有了与哺乳动物相似的牙齿。爬行动物只有单一形状的牙齿，而它们的牙齿已分化出门牙、犬牙、和臼牙三类。兽齿类中较进步的类群犬颌兽体形大小如现代的狗，已不像爬行类那样从体侧横伸出四肢，腹部贴地爬行，犬颌兽的四肢从腹部垂直伸向地面，能够像现代犬一样迈步行立，是一种行动比较敏捷的动物。
早期的哺乳动物是一类比较原始，在相当程度上像爬行动物的哺乳动物。它们个体小，数量少，分布的密度不大，分布的面积不广。
胚胎学的证据
19世纪，俄国著名胚胎学家贝尔在研究脊椎动物不同类群（鱼类、两栖类、爬行类、鸟类、哺乳类）之间的代表动物的胚胎，在早期发育阶段不论是在整体形态上还是在各个部分的发育方式上，彼此极为相似，都是有鳃列和尾部，头部较大，身体变弯曲。胚胎时间越早，体形也越相似，以后逐渐分化，显示出差别。
达尔文也是第一个将胚胎学的研究成果引入进化论的学者。为什么陆生动物如蜥蜴、龟、鸡、猪、兔等在胚胎早期会有鳃裂和尾等等一系列的相似特征呢？他认为动物结构和发育形式上的这种相似性是它们具有共同血缘和由共同祖先演化而来的可靠证据，个体发育简单而迅速地重演了系统发育（种族进化）的过程。这种形态结构上、生理机能上的重演现象是从胚胎学角度证明生物进化的极好证据。
这种相对较为高等的动物胚胎发育上与低等动物胚胎发育上的相似性，无一例外地证明了高等动物的祖先曾经走过的进化历程。（引自邓群的《生物进化论》）
比较解剖学的证据
脊椎动物自登陆以来，已分化出两栖、爬行、鸟和哺乳动物等四大类群，从这四大类群动物的四肢来看，它们主要是行动的器官。例如狗的前腿、人的手臂，蝙蝠的翼，鲸的鳍状肢，鸟的翅等等，它们在外形上差别很大，但在内部结构上极为相似。这类功能不同，形状亦异，但来源和基本结构都相同的不同动物器官，我们将其称之为同源器官。同源器官在不同动物中的存在，只能用它们是共同祖先的观点才能很好地解释。相反不同生物存在着一些结构和来源不同，但机能相似的器官，这些器官被称之为同功器官。同功器官的存在说明生物并非从一个祖先演化而来，只是因为这些器官在行使相同的机能的发展过程中逐步形成了相似的形态。比如鸟的翼和昆虫的翅，均适合飞翔，但并不能因此而说明它们之间的亲缘关系较近。
分子生物学的证据
近年来随着分子生物学的兴起，人们开始了在分子水平上寻找生物进化的证据。
有关研究表现，核酸（DNA或RNA）和蛋白质分子组成的单体的排列顺序中，保留着大量的进化信息。
由于分子水平上的进化是通过核苷酸的相互取代进行的，所以在两个物种中，相应的核酸单体和蛋白质单体在数量上和排列顺序上的差异，可以作为判断它们祖先亲缘关系远近的某种指标，其结构约相似，亲缘关系越近；其结构差异越大，亲缘关系就越远。
除了胚胎学、比较解剖学、分子生物学等学科对生物进化研究的推动作为外，在比较生理学、生物地理学等科学上取得的成就也为生物进化的研究提供了充足的证据。现在，生物是进化而来的这一观点具有充足的证据，并被人们普遍接受。
第二章 生命本质
生 物 规 律
生物进化的次序是：原核生物→真核生物→多细胞（动植物）→人。专家学者常用类似图1的阶梯示意图表示，生物从下到上一步步进化，最底层是原核生物顶层是人。
图1
似乎这个示意图也能说明地球上生物变化的规律。但它是不全面的，只是一半，只表示了生物进化的那一部分，较完整的图形是加上镜面的另一半组成（图2）。这表示什么含义呢？如图所示，生物从原核生物低层进化到人类顶层并没有结束，还要继续往前走，那不是要下台阶了吗？是的，要往下走。生物又从人类顶层一步步退到原核生物低层，人→多细胞（动植物）→真核生物→原核生物。尽管有许多人不原意看到是这样，但它的确是地球上较完整的生物变化的规律，有进化有灭绝。
图2
我们看到了一个金字塔式的示意图，它表示了地球上生物变化的规律。但生物是宇宙的，地球生物只是宇宙生物许多项中的一项，站在宇宙生物的高度，应该有一个宇宙生物的变化规律。如果用金字塔示意图表示宇宙生物的变化规律是不完整的，也只是一半，只表示了地球生物的变化规律，完整的图形是再加上镜