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至夜半时分，莫之恨从书房出来，沈继谦已经先睡下了。她在门口踌躇了会儿，径直向西院儿那边走去。月亮已经移至正中，星辰密布，竟是难得的众星拱月之象。她停下来怔怔望了会儿天，心想今日岱山之上必能看到日出吧。叹口气继续走，很快她就进了西院儿。
东廊第二折栏第三根柱子，这就是今日沈继谦一直扶着的那根。莫之恨轻轻抚过它的表面，却未发现有什么异常。想了想，她蹲下了身子，只稍微找了一下，两行小字便借着月光跃入眼中。
心头猛地一跳，她无力地坐到地上，呆愣了半晌。上头的一行字飘逸，刻得是“生则同襟”，下边的一行字娟秀，刻得是“死则同穴”。毫无疑问，这是当年沈继谦与唐婉刻下的。
她到此时方知原来当年二人是真心如此相爱，那么上天为何要和他们这群人开这样的玩笑，明明相爱的都不能在一起，明明一直在守护与等待的却永远触及不到。
莫之恨忽然想起了秦诗芫临死前对她说过的话，她要她无论如何也要想办法替唐婉赎身，让沈继谦能够和唐婉共度剩余的日子。是不是当初她也在无意间发现过这两行字，是不是一早她就已经知道自己这一辈子也不可能赢过唐婉在沈继谦心里的分量，所以才会拼死也要留下一个孩子，留下自己与沈继谦之间的一丝关联。
帮唐婉赎身，对于如今的莫之恨来说，这已经不是一件难事。只要向顾孟启开口，或者直接向赵焕开口，他们都回答应她这样的请求。但是赎身之后呢？难道她也让唐婉住进沈园来，然后他们四个人一起过日子？这未免也太说不过去。
但是唐婉她一定要救，不论是为了答应秦诗芫的话还是为了自己曾经与她之间的一点情谊，如今她有能力了，她都应该把她从那个风月之地救出来。可在救她之前，她想她和唐婉之间，应该要好好地谈一场。
过了几日，莫之恨派人去将唐婉请出了馆子，约在了一处清静的茶楼相见。唐婉显然没料到请她来的人会是莫之恨，站在雅间门口静默了半晌才笑着点了点头走进来。
莫之恨使了个眼色让随行的人都出去，这才不紧不慢地亲自为她斟茶。唐婉在她对面坐下，也不开口，似是在猜测莫之恨请她来此的用意。
“喝茶吧，是明前龙井。”莫之恨递了一杯给她，自己也撇了会儿茶沫，才道：“我们好几年没见了吧，你还和从前一样，一点儿都没变。”
“怎么会没变，”唐婉一如当年一般温婉，“当年还是个什么都不懂的小姑娘，这么几年过去，总是长大了。”
莫之恨点点头，“嗯，算算不过四五年，有时候半夜醒来，我却觉得好像已经过了一辈子一样。”她抬头凝视唐婉，“可是我想不只是我，继谦，还有你，应该也都有这样的感觉吧。”
唐婉眉头动了动，“有的时候我会，继谦如何，我就不得而知了。”
“是吗？”莫之恨笑笑，静静看着她不说话，直到她刻意地撇开眼去才又开了口。“你应该知道诗芫吧？继谦的第一任发妻。”
唐婉应了一声，“当年尚书府与沈园结亲，也算是长乐城里的一件大事，我自然是知道的。只可惜秦姑娘身体不好，竟就这么去了，实在是一件憾事。”
“她临终前，我就陪在她身边。”莫之恨道：“你知道她最后的心愿是什么吗？”
“我如何能知？”
“继谦没告诉你？”
唐婉的脸色变了变，“他……他怎么会告诉我，我们已经很久都没有见过面了。”
“那我先说个事儿给你听吧，”莫之恨喝了口茶，“这些日子沈园在扩建，每个院落都做了修葺，可是修到西院儿的时候却出了点事。”她顿了顿，接着道：“人家师傅要拆西院儿的围廊，继谦居然抱着根柱子死活都不让别人碰，有意思吧？”
唐婉神色一滞，很快低下头去。
“我就觉得奇怪了，不过一片围廊，怎会如此看重？所以那天入了夜，我就好奇地去仔细看了看。”她淡然一笑，“你猜我看到了什么？”
唐婉抿抿了嘴唇，不说话了。
“我看到两行字，刻的是‘生则同襟、死则同穴’，看起来这应该是一对深爱的恋人刻下的。当然，虽然在西院儿，但肯定不是我和继谦刻的，于是我就想，是不是前人刻的？可是又不对啊，如果是前人，继谦怎么会那么紧张呢？除非是……”
“是我。”唐婉打断了她的话，闭了闭眼。“我知道你早猜到了，我也知道你想说什么了，你不必拐弯抹角。”
莫之恨笑了笑，“既然你这么坦白，我也不想绕着弯子说话，累。是，我是猜到了，很久之前我就知道你和继谦一直都还有往来。诗芫临终前的遗愿，我亦猜到继谦不会跟你提，他哪会有脸提？因为诗芫的要求是，要我将来无论如何也要想办法替你赎身。”
唐婉明显一怔，蓦然抬眼看她。“她也知道……”
“还有人不知道吗？”莫之恨侧头看她，“你以为你们隐藏得很好？你们压根就没有刻意去藏什么，稍微用点心的人都能看得出来吧？”
唐婉蹙眉，“如果我伤害到你了，对不起。”
“你没有伤害到我，”莫之恨摇摇头，“这些年没有变的是你和继谦，我对他早就变了，怎么，难道他没有告诉你？”
“告诉我什么？”唐婉的样子看起来似乎确实不知情，“他只说你并不是很愿意答应这门婚事，其它只字未说。”
“你若不知道那便罢了，也不是很重要。我今日找你，只是想告诉你，我现在有办法可以让你离开那里，重新开始你的生活。”
唐婉张了张嘴，“你……你说真的？”
莫之恨颔首，“一日为官妓，终身为官妓，这是律法。虽然我不能让你光明正大地离开，但是我有能力让你偷偷离开了且无人追究。”
“那我……我就算离开那里，又还能去哪里？”
“你不想和继谦在一起吗？”莫之恨刻意试探。
唐婉扯了扯嘴角，“我不笨，我知道不可能的。沈园就算要娶姬妾，对方也要是身家清白的人，且全城都会知道。我这样身份，根本不可能进得了沈园的大门。”
她果然明白事理，接下来应该做的就是劝她离开长乐城，永远不要回来。莫之恨却犹豫了心软了，唐婉也不过是一个女子，从风月之地出来，无依无靠，又还能去哪里。她蹙蹙眉，话到嘴边就成了：“我会替你安置一个住处，也许不会多么富丽堂皇，但至少会很清幽。”
“你……”
“放心，我也会让继谦知道你住在哪里。”
“我不是这个意思，”唐婉忙道：“我的意思是，之恨，你……你这样做，你太委屈自己了，我也会觉得很抱歉，觉得对不起你。”
莫之恨在桌上握住她的手，笑得坦然。“你没有对不起我，或者我这么说不知道你心里会不会好过一点。我已经不爱继谦了，我心里有别人，嫁给他只是因为皇命不能违。”
唐婉反握住她的手，“怎么可能？”
“是真的，”莫之恨长叹一口气，“世事就是这样难料，我爱着他的时候没有机会嫁给他，我不爱他了，又不能离开他。说到底，这一切都拜顾守德所赐。”
唐婉身子一颤，将手收了回去，眼里也不像之前那般平静无波。“此话怎讲？”
“之前继谦入狱的事情你知道吧？他之所以会入狱，就是顾守德设计陷害，说他意图侵犯贵妃娘娘，这才会让皇上龙颜大怒。这也只能怪那贵妃长得与你有几分相像，否则继谦也不会犯糊涂。”
唐婉冷冷道：“那姓顾的，害完了我们唐家还想害沈家，如果不是因为他，我们唐家不会满门不幸，我也不会落得如此田地。有朝一日，我定会报得此仇。”
莫之恨心里紧了紧，到了今时今日，其实她早已明白，当年陷害唐家不完全是顾家的阴谋，沈世尧也是半个主谋。只是他心计太深，隐藏得太好，才让所有人都误以为他是不得已才和顾守德合作。
“那么……”莫之恨问道：“你一直都不愿意接受顾梦生，