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等到想买房子的时候，每天我就买一份《剑桥房地产新闻》带到课堂上〃学习〃，看到广告上照片不错，课间我就打电话过去，跟自己的经纪人和卖方的主人都约好，分分钟搞定。
一下课，我就骑着自行车去找经纪人，我们俩就按照看好的线路一家一家去访问卖主。主人不一样，家庭的品位、情调也都不一样，看房的过程真是太好玩了。
刚开始拜访卖主的时候，我老喜欢说法语，这倒不是显示自己多能耐确实脑子里没有英文单词。英国人也有说法语的，而且你说法语的时候，他们还表现出相当的尊重，更何况我还是个东方人，可他们不知道我真是不能说英文。
不懂英文地看房子也很简单，风格、地段，你只需要用眼睛和心就可以了，英国人当面也不习惯砍价，还得先回家，跟经纪人琢磨一下再决定价格，即使当面谈到交易，在纸上写几个数字也能解决问题。在英国交易房屋就有这么个好处，什么事情都由经纪人来操办，你跟房东完全不用见面，价格、合约方面的细节，交给经纪人代理就好了，这对我来说是最妙的。
刚开始我只看在贷款范围内的房子，不过越看，心里的购买欲望就越大，越看就越有这个念头：便宜的好像就是差那么一点，我还得先看最好最贵的，于是我开始把眼光瞄向高档的房子。我按照地产报上的广告，一栋栋地看，前后一共看了六十多处，几乎转遍了剑桥的大街小巷。后来我们决定要买的，是其中位于樱花街上最贵的一栋。
此刻正是英国房地产的低迷期，很多房子很难马上出手。这栋房子标价45万英镑左右，相当于600万人民币，看来远远超出了我和凯文的支付能力，但它的环境优美，还有少见的室内游泳池。
我要求去看这房子，凯文大叫着：〃看这个干什么，我们不可能买的。〃凯文的眼光就只盯着价钱，他不想贷款，所以想用现金。因为他要去伦敦上班，所以希望买下铁道边上的房子。可我的考虑跟他不一样，要为了工作，干嘛不住在伦敦去呢？在火车站旁边未免太没有意思了。
第44节：完美生活（4）
〃看一看又不犯法。〃礼拜天，经纪人不在，于是我骑着我的〃公主〃牌自行车，而凯文则骑着破自行车，穿着破牛仔裤来到那家屋外停着两辆大奔的房子。胖胖的房东一开门就看到我们这两个〃小青年〃，我还好一点，凯文可就给人以无业游民的形象，怎么可能是干正经事的人？房东没敢放我们进去，只是礼貌性地问道：〃你们是来看房的吗？〃
凯文一说话，露出了美国口音，房东的态度明显好了很多：〃啊，你是美国人，你在哪里工作呢？〃
〃我在伦敦金融城。〃
此话一说，英国人心里估计就想了，美国人里面装成穷人的大富翁不在少数，再加上我这个人一向喜欢〃装贵妇〃，让人家觉得自己深不可测的语言、举止技巧早就成竹在胸。凯文的谈吐，加上我的表演，让房东放下心来。
这栋房子有五个睡房，很有西班牙风味的全白外观，30米长的室内常温游泳池，早晚餐室、带桑拿的浴室、两个车库，传统和现代的设计结合得非常好。
其实第一次看到这间房子，我就打定主意要买下来，凯文作无赖相对我说：〃好啊，你打算怎么办呢？干脆把我卖掉算了。〃
〃难道没有办法吗？〃
〃能有什么办法？我的工资只能贷这么多钱！〃
我们争论着，房东却一直觉得我们很有钱。
凯文上班的时候，我又去看了两次，一来二去，我也知道房东也特别想把房子出手。我就告诉凯文：〃反正他这个房子也不能出手，我们就跟他借好了。我们不还银行，以后就还他嘛，反正你又不是没有工作。〃
〃你疯了么！〃凯文眼睛都瞪大了。
〃没关系，说了再说。〃我决定试试。
没想到，人家同意，没别的，就是同意了。我们剩下的任务就是还房东的钱呗，而且很快就还清了这也得益于凯文的年终奖金很高。
于是，不可思议的事情便成了事实，我和凯文在没有任何积蓄的情况下，一脚迈进了剑桥最高档的社区。搬进自己的房子后，我在客厅旁边设计了一间很大的阳光玻璃房，作为儿童室。后来，我把后花园的树丛整理出来，使花园面积扩大了很多。1998年我们搬到伦敦的时候，这栋房子卖了80多万英镑。2004年冬天，我回到剑桥，习惯性地在书摊上买了一份《剑桥房地产新闻》，看到我曾经住过的房子上了封面，标价是150万英镑。
2、半路出家的房地产商
做房地产的投资，我确实没有天赋我是个算帐都不清楚的笨蛋，可当我没有考虑这么多的时候，我只要看房子的环境与质量，我唯一做的就是判断。这就是我跟凯文那个博士姐姐不一样的地方。在最贵的时候她买入，在低位再卖出，这样的生意能不亏吗？判断力和知识并不一样，一个在大英博物馆中的学问家不一定就能在房地产买卖上独具慧眼。
神要祝福谁，谁就会得到福气。我这个一窍不通的人，正好在需要一个地方居住的时候，开始了对房屋买卖的兴趣。在英国赚钱，制度是很健全的，贷款利息的规定是明确的，不需要砍价我最不喜欢的就是砍价，在中国，买菜、买衣服都要砍价，〃砍〃来〃砍〃去，就会砍一肚子气，结果买东西的心情也没了，气呼呼回家，完全忘了主题。在欧美，你要做生意，经纪人佣金很明确，还有律师，人家不知道经手了多少次了，你跟着做就是了。〃12345〃，很简单，顺着走就好。
买房子也是一门艺术，赚钱对于艺术家来说也很轻松，相比之下，凯文这种循规蹈矩的赚钱方式就显得太不诗意了。不过，我能赚钱，得益于规范的制度，只有在英国、比利时、美国这样的地方才能赚取丰厚的收入。可以这么说，我真是个贡献祖国的爱国人士我赚英国的钱用来在中国消费，不是民族英雄吗？
做成了第一件，接下来就是按着模式走了。
一年后的夏天，樱花街上的另一栋房子门口挂出了〃FOR SALE〃的牌子，一打听才知道，那位单身女邻居去世了，而就在几天前，我遛狗经过她家花园的时候，她还让我尝了自己种的草莓，没想到说走就走了。她的子女急于把房子卖掉，也许是为了分家产吧。我去看了一下，房子的外表看起来有些旧，带一个很大的花园，只要22万英镑，价钱非常合适。
第45节：完美生活（5）
我又想把那栋房子也买下来，凯文这时候又不干了：〃我们前面贷了这么多钱，你还要贷？〃
我说：〃我们以这幢房子作抵押的话，银行巴不得我们贷呢。〃
凯文是一个职业银行家，在他的工作范围内，做一笔投资至少几百万，没见他犹豫过。可回到家里花自己的钱的时候，他一向缩手缩脚。我看上的房子，总要跟他吵一架，他才答应买。我不止一次地对他说：〃凯文，你为什么不相信我呢？我的眼光不会错的，一定不会赔本。〃这一次他听进去了，可到了下次，还得大费一番口舌才能说服他。
银行不是傻瓜，它同意了我们以现在的住房为抵押，贷款买新房子。这样，我们又获贷十几万英镑，买下了那栋房子。我花了一万多英镑重新装修了一下。屋里的地毯有三十多年了，掀开来一看，下面竟是很漂亮也很贵重的红木地板，这样我就把地毯撤掉，露出原来的本色，房子给人的感觉顿时增值了不少；原来的厨房很小，我让工人把厨房和餐厅的墙打掉，变成美国式的开放厨房；晚餐室、客厅对着花园的玻璃窗也被我换成法式落地玻璃门，这样视野就开阔，花园的草地好像跟客厅连在一起；楼上的睡房虽不大，安上天窗后不仅房间亮起来，面积也显得大了很多；原来只有一个卫生间，我又多加了两个，这样，整栋房子完全不一样，也容易出租了。我把它租给了美国驻剑桥空军基地的一个飞行员家庭，一个月的租金是1500英镑，除去还银行的900镑，还能挣600镑。一年后，飞行员搬走了，我把房子卖了35万英镑。就这样，一年的时间，我挣了十几万英镑。
有了这两次的成功，我更有经验和信心了，开始有意识地在房地产上投资，我就开着车去四下考察房子，而且特别注意那些在乡下带有一点绿地、田野的房子，到了伦敦以后，眼光则放在市中心〃东西一区〃。相对来说，我更喜欢买一些老房子，重新进行室内设计与