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“……室津。”
“叮”的一声，无镜握在手里的金币落到地面上，撞击声在寂静的阁楼上久久回荡着。
染丸拔出刀刃，飞快地离开阁楼越过围墙，直接来到正殿，几个僧侣装扮的男人正在门外扫地。
看到满身是血的染丸出现在眼前，每个人都流露出了惊讶的表情，但是这种表情还来不及转为敌意就已经被一片血光所淹没了，染丸的刀锋穿过这几个男人的要害，迅速有效地把他们送下黄泉，几乎连惨叫声都没有，猝不及防的对手很快就倒在了干燥的地面上。
转过转角时，净光正从那里过来，两人迎面对上，但是染丸的动作比他快得多，一下子就伸手扼住他的喉咙，把他推倒在地上。
他用膝盖顶住净光的腹部，手肘压着他的肩膀，举起的刀尖对准了那因为事出突然而剧烈起伏着的胸口。
净光扳着他的手腕，怒目圆瞪仿佛想说什么话，但是染丸没有给他任何说话的机会，手中的刀刃落下，毫不留情地刺穿了他的心脏。
一阵仿佛要把手腕捏碎的力量传来，渐渐又归于无力。
冷风吹过，血腥味飘散开来。
出乎意料的顺利，染丸在净光的尸体上平息着自己的呼吸，背脊上浮起了一层冷汗。
他知道自己刚从生死边缘回来，柿右卫门并不是个无用的男人，如果不是因为昨晚的事令他对自己产生轻视，并因此而掉以轻心的话，躺在地上的尸体会是谁还很难说。
如果没有无镜，想在这短短一天时间里找到那东西也是难如登天，本来到这个风来寺中，他就做好了随机应变的准备，现在不管无镜是出于什么目的，爱也好欲望也好，嫉妒或是利用也好，总之确实帮上了忙。
染丸伸手摸到怀中的卷轴，又慢慢地站起来，他走到院中的水井边，装满了两桶井水又走回正殿。
本尊圣堂的正殿外倒卧着刚才被杀死的寺僧，流出的血通过地板的缝隙淌满了一地。
他放下水桶从怀里取出卷轴放在廊下的白沙地上，自己走进殿内跪下，抬头望着金身的千手观音。
佛像低垂眼帘仿佛也在看着他。
染丸提起一桶冷水，往自己的头上浇落，冰冷的水珠混合着血色流淌下来，紧接着第二桶也冲下，他丢开木桶，双手撑地慢慢弯腰伏下，直到额头碰上湿漉漉的地面。
第三十九话？心言
血洗风来寺的消息很快传到了那古野城的尾张藩主耳中。
这件事连同长久以来一直困扰着他的叛乱军以及因为地震而花费了大笔金钱的修建工作搅在一起，都是令人很不愉快的事。
听到这个消息后，就连城中的气氛也有了微妙的改变，即使碧空万里的大晴天也让人觉得有些黯淡无光。
那座虽然建造时间不长，却也颇有些名声的风来寺不但遭到血洗，而且动手的人事后放了把火，甚至连调查都无从入手。
从久马口中得知这个消息的秀家在门外投进来的日光下蹙眉，他的目光往旁边坐着的清次看了一眼又收回去，问道：“会是什么人干的呢？”
“现在还不知道，柿右卫门负责搜集情报，因此而惹来什么仇家也是有可能的，虽然他的能力出众，性格方面却是个毫无操守的男人，把这样一个人丢在寺庙那种荒凉的地方，即使没有人找上门来，迟早有一天还是会出事的吧。”
听完了久马的话，秀家的目光又一次看向清次，仿佛在等着他说话似的，但是清次却什么都不说，眼睛望着庭院里只有树叶的樱树连动都不愿动。
“这件事先放着，久马，最近要你监督城中重建的事宜一定很辛苦吧，也要好好休息。”
“谢谢您的关心。”
久马低头行礼，当着清次的面，以前那种比主仆更为亲近的态度和言谈都没有办法尽情地表达出来，一边说着冠冕堂皇礼节得当的话，一边感到十分别扭，大概连秀家都察觉到了，可是却没有对此作任何表态，也没有让久马回复原来的样子。
对于这些微妙的变化，清次是浑然不觉的，他好像根本没有在听他们说话，只是不停地看着外面的樱树。
“秀家殿下，今天晚上母亲大人从江户请来能剧名人，要不要一起过去观赏呢。”
秀家笑了起来，问道：“演的都是些什么剧目？”
“初番目胁能鹤龟，二番目修罗能敦盛，三番目鬘能松风，四番目杂能班女，五番目尾能红叶狩。”
久马一一回答，秀家想了一会儿说道：“好啊，那就过去看看好了，晚上也不必回来，住在你家里吧。”
“万分荣幸，那么我先告辞，回家稍做准备。”
久马抬头看了清次一眼，这个一切别扭的来源也根本没有把这番话听进去，依然一动不动地看着外面。
他转身走出门外，经过清次身边的时候又从鼻子里轻轻哼了一声，头也不回地走了。
“没有开花的樱树有这么好看么？”
秀家也把目光投向院子里的樱树，看到的是一片绿意。
马上就到秋分日，天气也会转凉了，但是要等樱花盛开至少还得过上一个冬天。
清次看着看着，忽然回答道：“一点也不好看，我只是在想，用那叶子做樱团大概会很好吃。”
秀家愣了一下，在他看不到的身后笑了笑，又抬起头说：“刚才我和久马的话，你都听到了没有。”
“嗯……大致听到了，我看是忍者吧。”
“什么？”
“风来寺的那件事，多半是忍者干的。”
秀家盯视着他的眼睛：“你怎么知道？”
“那是秘密，我不想告诉你。”
“那么放着这件事不说，前天一整天，你都去了哪里？”
“可以不说吗？”
“我可不是在求你。”
“去舞风了。”
秀家的眉梢一动，慢慢地道：“去找谁？”
“女人。”
“没有经过主君的允许擅自出去，你觉得是不是应该给你惩罚。”
秀家想了想说：“这样吧，今天晚上陪我一起去久马家里看能剧，即使觉得无聊也不可以退席。”
清次随口答应了一声，但是却并不以为然，与其说这是惩罚，还不如说邀请比较恰当，但是看久马的样子，大概是不会欢迎他的。
从这一层上来看，那倒确实有些惩罚的意味，要一整个晚上都在那种充满了敌视的目光中度过，即使是清次这样不拘小节的人也感到有点不自在。
虽然向秀家信口胡说了去舞风的事，实际上却是去小豆和弥九郎见面。
让那个从事情报屋的男人说出清井城附近有忍者活动的迹象花费了二两金子，随后又说到有人打听矶磨茶屋老板的养子小竹音四郎的事，本来只说闲聊，可是后来说漏了嘴，弥九郎吵着什么说出来的话不能收回，更不能做赔本生意，于是又骗走了一两。
在清次看来，他多半是故意的，只是为了以后还能从那里得到消息，所以也就随便地让他蒙混过去。
“那个打听消息的人，不就是监察柿右卫门的部下么？”弥九郎一边用干枯的手指托着酒盏一边悠然自得地说道：“风来寺那边很快就有大事要发生了吧。”
这个男人不知道是天才还是真的得到上天启示，说出来的话倒有一大半会变成事实。
所以今天听说了风来寺被烧毁的消息，清次也没有感到吃惊，甚至可以肯定是双叶他们干的。
为了能让势力坐大，双叶是会不顾一切的，清次曾经和她面对面地交谈过，也曾经看过由女人眼中迸发出来的强烈战意，下定了决心的冷静和不择手段的疯狂交织在一起，也许比那些为了野心和欲望而战的男人还要可怕得多。
“院子里的八重樱，什么时候会开？”
他喃喃地开口，好像在问自己，又好像在问秀家。
听到这句问话的人，目光也被那毫不美丽的绿树所吸引，回答道：“明年的卯月，还有半年。”
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绿子从江户请来的能剧名人，是四座一流的弟子，因为技艺高超打算推荐给藩主，所以特地请秀家先来观看一次。
芝居式的舞台搭在院子里，久马及其父森助一郎中务少辅以及众位家臣坐在一起，秀家居于正中的位置，清次则坐在他身侧。
女眷们以绿子为首，坐在另一边。
第一场是月宫中千年鹤龟起舞的剧目，秀家看了一会儿，把目光转向身边的清次，却看到他十分认真地望着舞台上，一点也没有露出无聊的表情。
即使是早就远离了这些东西，原来身为松前藩武士的修养还在吧。
秀家把目光转开继续看着台上。
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