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“嗯。”清次理所当然地点了点头，然后又抬起头看他：“没有找到她之前，你做什么打算？”
“就当是做了个梦，梦见了于佐贺部狐狸，睡醒的话第二天还是继续干自己的事。”
“既然如此，那么我去说情，让你回去吧。”
六藏坊抬眼看着清次，忽然露出了笑容，他们心照不宣，谁都知道对方没有把话说全，可是谁也没有要全说出来的意思。
自己会被关在这里，不正是拜眼前这个男人所赐么，现在却回过头来卖他一个人情，六藏坊苦笑了一下，对他来说，清次是难以捉摸的，而对清次来说，六藏坊则要用高深莫测来形容了，也许他并不是个多么诡谲的人，也未必就掺杂在刺客暗杀的事件中，可是让这么一个明知道会被连累还敢收留来历不明的女人，随时都可能会站到对手阵营中去的人随便地走出去，无论怎么想都觉得是在冒险。
清次看着他走过身边，头脑中却全都是双叶那双凌厉的眼睛，没有表情地说着：“如果你说不，我只好杀了你灭口。”
“女人……”
等到六藏坊走后，清次斜靠在廊下的柱子上，好像是在自言自语，又像对什么人说道：“谁能了解女人呢？”
“没有人。”
身后的隔扇被打开，秀家从里面走出来，似乎早就在等着清次说话，可是脸上却看不到什么表情。
“他的话你全都听到了吧。”
“听到了。”
“那么，要让他走吗？”
“他人不坏，而且也不是那种会受鼓动的人，既然他什么都不知道，让他留在这里也没有用。”
秀家仍然维持着淡然的态度：“而那个青鬼门，我派人去过并且彻底搜查了一遍，除了几个地痞无赖之外什么都没有。”
“找不到是理所当然的。”清次沉吟着道：“他们离开那里，可能不是在刺杀失败，而是更早的时候。”
差不多是自己从那里逃出来的时候吧。
清次没有说出这些事，他想做的只不过是阻止双叶疯狂的计划罢了。
“这么一来，我们可以算两清了吧。”
他从廊下的木质地板上站起来，走过秀家的身边说：“那些事情我都告诉了你，自己小心防备应该不成问题，切支丹的教徒虽然多，但是无论如何也抵不过一国之主的军队。”
“你去哪里？”
“离开这里，过我自己的生活。”
“也要离开尾张吗？”
“也许。”
清次已经走到了秀家的身后，可是秀家并没有回头看他，只是用一种很平静的语气问：“你说的两清，是什么意思？”
“……”清次犹豫了一下，好像在考虑该怎么措辞，他想了一会儿说：“如果你觉得不够……”
“两清的话，应该是互相亏欠了什么才对，你做过什么不可原谅的事吗？”
这次是真的无从回答了，清次从来都没有觉得自己是个不善言辞的人，但是只要在秀家的面前就好像说得越多越落下风，激烈的会被冷淡浇灭，冷漠的又会遭来挑衅，高亢被压制，恳求被拒绝，虽然一切都在暗中不知不觉地交锋，却从没有真正赢过一次。
这个时候秀家不带任何感情地问出“你亏欠过我吗？”这样的话，他该如何回答才好？
在舞风竹之间发生的事已经变得十分遥远而陌生，是他刻意要忘掉的，可是现在的情况却反过来，变成好像秀家在不断提醒他似的。
他停下脚步，隔了很长时间才感到有些尴尬地说了一句：“如果你觉得没有，那就算没有吧，就当是我多此一举也可以，我走了。”
“等等。”
秀家仍然没有回头，却用声音留住他，慢慢地道：“让你在这里供职怎么样？”
“……”
“这样就不必再当浪人，也可以名正言顺地把这件事搞清楚，算是我还你挡下那一刀的酬劳……不，应该说是赏赐。”
清次回过头来望着他：“如果我不接受呢……算了，先让我听听是什么。”
“中小姓勤役。”
一下子忍不住笑了出来，清次牵动嘴角，强忍着才没有发出笑声，他发现自己实在是一点都不了解面前这个男人，如果他足够了解秀家，或许在生死之际就不会伸出手去求他谅解，就算当时神志不清他也不会做出那样的事来。
所以现在秀家说出这么个卑微的小差使，他反而笑了。
“让我整天跟在你身后，不会觉得烦么？”
“放着那些不管，你先说答不答应吧。”
“如果我不答应呢？”
“不答应的话也可以，就赐你一死，反正你现在这样，就算走出去也会被杀。”
清次走回来，他看到秀家抬起头看着他，眼睛深处仿佛掠过一丝调侃的笑意。
那笑意稍纵即逝，立刻变得和平时一样的冷淡。
清次听到他问：“怎么样？”
备注：
于佐贺部狐狸：传说是住在姬路城上第五层楼的老狐狸。
中小姓勤役：江户诸藩随主君外出处理杂务之职。
第三十六话？风来寺之卷
可能是夏末最后的一场雨，来势也特别猛。
被倾盆的雨水浇湿的小路上一片泥泞，雨幕之中视野不佳，即使迎面而来的人也只能看到一个模糊的影子。
在清井城近郊的地方，有一座叫做风来寺的寺庙。
寺庙建在路边的高地上，装饰得十分华丽，周围树木掩映，从很远的地方就能看到高挑的飞檐，傍晚时远近的村落还可以听到撞钟的声音。
这座寺庙，据说是为了一位声名显赫的大人建造的，这位大人由于政治方面的原因不得不退出朝野出家，可是后来因为无法忍受激愤而剖腹，刚新建好的寺庙也就空无寺主，直到最近才有住持入住，风来寺日渐添了些香火。
夏末的雨水已经略带凉意，夕时，晚钟响起，天色渐渐暗淡下来，即使在晴好的天气也很少能够看到行人的小道上，忽然出现了一个白色的人影。
撞钟的寺僧无镜感到奇怪地极目望去，但却仍然看不清来人的样子。
那人用双手撑开一件白色素底的窄袖和服挡雨，虽然大雨瓢泼却也没有慌忙赶路。
他穿过红色的鸟居，一路走上来，一直走到寺庙门口，伸手敲了敲门。
无镜立刻过去开门，他把山门打开一线，从门缝中看去。
门外的路人穿着白色的短衣，脚上只穿了草履，看上去像个山野少年，可是却完全没有那种粗鄙之态，行动得当不慌不忙。
山门打开的时候，他撑着用作挡雨的衣衫的手微微往上抬高，露出了一张年轻俊美的脸来。
“请问，能不能让我进去避个雨呢？”
无镜心中一跳，少年的声音清澈无垢，说话时眉间微微一动，虽然不是恳求，却让人无论如何也没办法拒绝。
他马上毫不犹豫地把门打开，让这个少年进来。
穿过了枫树间的小路，寺院中有个漂亮的池塘，池中岛上架着朱红色的柚木桥，庙堂的匾额上写着四个字“本尊圣堂”。
少年坐在廊下，把湿透了的外衣放下，双手一伸抖落一些雨水，然后又脱掉了鞋，用湿衣轻轻擦掉脚上的泥泞。
无镜吞了一下口水。
那少年的脚趾白皙，左脚的脚踝上用红色的捻绳系着一个小小的铃铛。
他又抬头去看少年的脸，湿漉漉的黑发有几丝贴在脸颊上，让人忍不住想要伸指撩开，无镜心念才一动，却发现自己已经在那么做了。
他的手指碰到对方的脸颊，那少年被碰了一下，立刻抬起头来，用一双漆黑发亮的眼睛看着他。
只是被那样一看，就仿佛连心跳都停止了，无镜的手指缩了缩停在半空中，却看到少年望着他露出了微微的一笑。
无镜只觉得口干舌燥，不知道该做什么表情，过了好一会儿才想起来道：“别坐在门外，进来避雨吧。”
“那就打扰了。”
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染丸赤着脚走在殿堂外的回廊上。
寺庙中供奉的是千手的本尊圣观世音菩萨，宝相庄严金碧辉煌，光是在外面看上一眼都觉得耀眼肃穆，从殿堂中隐隐透露出的森冷寒气更加深了这种不可亵渎的感觉。
他被眼前这个穿着白衣的小僧一路领着来到一间房内，沿途也遇到不少僧侣躲在角落里悄悄地看他。
被领入的这个房间很干燥，还带着种新鲜木料的香味，大约有七八坪那么大，也看不到任何摆设，完全就是间空房。
“请在这里等着雨停，我去倒茶来。”
染丸低头道谢，看着无镜走出去关上门，他打量着这个房间，外面的天色越来越暗，雨水也没有要停�